周韩二人听至此，不禁相视一眼，想的自然是那子嗣问题：韩光耀后头还有一个韩光照，接着还有慕兰慕芝……
思及此，周樱樱不禁问道：“那冯姨太太……”
“夫人最气不过的便是这丫环吧。许姨太太也是正经聘回来的贵妾……可在夫人眼中那冯氏又怎上得了枱面？”郑嬷嬷接着又道，“原来许姨太太有孕后，侯爷便鲜少入她的院子了。只一晚是许姨太太生辰，便特意请侯爷在院中用饭……那冯姨太太便是这回有了二爷的。”
如此想来，或是许姨太太有意让冯氏固宠，或是侯爷酒后失德占了人，个中细节却只得当事人知晓了。
“夫人原来忍了许姨太太进门，却忍不了一个冯氏。那时夫人便生了要同侯爷和离的心思……”郑嬷嬷说着，悄悄瞥了韩光霁一眼才又道，“可这时夫人却发现已是怀了身子。”
张幼薇虽然舍得下丈夫，终究舍不下腹中的孩子。为了韩光霁便收回要和离的话。然而因这种种事故，夫妻二人还是渐行渐远，张幼薇对孩子也暗暗生了怨怼。
第71章 讨人
周樱樱听至此，朝韩光霁看了一眼，见他点头示意，又问郑嬷嬷：“后来又如何了？”
郑嬷嬷答道：“后头夫人虽歇了和离的心思，但也不情愿管府里的事了……许姨太太便慢慢接手了中馈之事。及至三爷逐渐长成，夫人又沉迷佛道，遂索性搬到妙音庵去了。”
郑嬷嬷虽说这些话是从夫人身边的嬷嬷听来，作不得准。但其中细节与实情也对得上，想来当中纵有些偏差也是八九不离十了。是以郑嬷嬷回过话，周樱樱便让人退下歇息了。
此时得周韩二人在屋里，周樱樱怕韩光霁心中难受，便握了他搭在案上的手道：“三郎，你还好吗？”
韩光霁方才若有所思，此时回过神来，才道：“樱樱，我不会这样待你的。”
他也是答允过周樱樱今后只有她一个，再无旁人的。
周樱樱倒未曾想他眼下是这般心思，心中一甜，笑道：“我知道，我手里还有你亲笔的凭据呢。”
韩光霁闻言一笑，未几又叹了口气道：“我从前虽不曾知悉这种种细节，但也隐约猜得一二……只未想到母亲竟是因为我才留在府里，挂着侯夫人的名头。”
想来侯夫人与侯爷婚姻失和，对自己这亲生儿子的感情也很是矛盾。周樱樱虽同情她境遇，但心中自然偏向韩光霁多一些。
“三郎，那你以后有什么打算？”
韩光霁听罢，默了默才道：“他们的事我管不了，以后我们该怎么过还怎么过。”
周樱樱听他话里的意思，知道他还是想要离开侯府。当下也不说破，只点头应了。
及至春末之期，原来延迟的春闱便要举行了。府里的二爷也要参考，又因他与韩光霁有些来往。临考之前周樱樱便吩咐了春深给他送去一套文房四宝，聊作心意。
周樱樱见春深办完事回来了，问道：“二爷备考如何了？”
春深听后答道：“没见着二爷，倒是冯姨太太给了奴婢一个封红。”
周樱樱哦了一声，说道：“既是赏你的，你便好生收着吧。”
在这季末之期，许多事情都忽然落到了实处。韩光霁那头得了侯夫人的回信，便把月桂发卖了出去。临走前月桂还想把许姨太太牵扯进来，只她空口无凭，最终自然未曾成事。至于春浓也乘着天气回暖随行返还了登州。周樱樱知三春办了席面与她践行，自己却未曾再见她。
且说周樱樱同韩光照无甚交往，只听韩光霁言语，始知他颇有些读书的能耐。果不其然，不日便传来韩光照榜上有名，取得元魁的消息。周樱樱不知元魁之意，后来听府里的人言语才知韩光照原来考得前十名。全国莘莘学子何止千万，韩光照能考上元魁也是十分了不得的事了。
因着此事，侯府一时间便很有些喜气洋洋的气氛……只除却许姨太太那处。侯府三位爷里，韩光霁已是四品大员，现下韩光照也成了贡士，相比之下韩光耀便不免失了颜色。
虽然春闱之后尚有一场殿试，然而眼下能中榜已是件喜事。是以打赏下人﹑设宴庆贺等事也得安排上。许姨太太纵然心中有疙瘩，也免不了亲自操持一番。
周樱樱且不用管这些闲事，便专心管好闻风斋的帐，又硺磨着得了院中的主事权后便把院里的人都换了。
这一日周樱樱正在屋里理帐，忽然听得外头有客来见她，且这客人还是位稀客，竟是二爷那位冯姨太太。周樱樱来到侯府至今，从未与冯姨太太打过交道，眼下听得人来了，心中不禁微微诧异。
只看在韩光照面上，周樱樱也得把人迎了，便移步到正厅见客。也就今儿周樱樱才算把这冯姨太太瞧清。韩光照相貌与侯爷颇相似，但通身斯文气度却原来是与亲娘肖似。周樱樱见她长得清秀文雅，说话温声细气的，也有几分好感，便请人落座说话。
谁知这冯姨太太却说道：“三奶奶，我今儿来是有几句私密话想同你说……可否请你身边几位姑娘移步？”
周樱樱听了这话便是一愣，她与冯姨太太素无私交，哪来的私密话说？然而周樱樱转眼见她垂着眼，尴尬地把帕子扭成一团，还是应了她的话，让屋里的人先避让一番。
待人走了，冯姨太太便道：“三奶奶，我今儿实在是为了二爷来同你讨个人的。”
“讨人？讨什么人？”
冯姨太太回道：“是﹑是你屋里的春深姑娘。”
周樱樱听了这话，一时没会意过来，“你意思是二爷想要……”
“三奶奶，我早便听说你与身边几位姑娘感情好。要不是二爷真心喜欢，我也不敢大着胆子来求你……二爷屋里虽也有侍候的丫环，但他向来专心读书，同那些人都是干干净净的。她们也不如春深姑娘这般秀外慧中，知书识礼。”冯姨太太说罢，咬了咬唇，又描补道，“再说，我﹑我原来也是春深姑娘那般过来的。倘她真过来侍候二爷，我定然会待她好的。”
周樱樱听罢这番话，心中暗忖：韩光照已是贡生的身份，往后定然是官身。春深托予他，顶多就是个妾。然而除却这一点，韩光照倒是个不错的人。只是春深愿不愿意给他做妾，却是另说。
因不知春深心中所愿，周樱樱便不想应下这事，只是寻了个借口把人打发了。因知晓韩光霁不久便要回府了，且他也更了解二爷，周樱樱便想着先拿这事与他商量一番。
待韩光霁回了府，周樱樱便把冯姨太太讨人的事与他说了。
韩光霁听后先是皱了皱眉，接着又笑道：“你的春深倒是招人眼……也是巧了，今儿也有人来向我讨她。”
周樱樱听了，心中便有了猜想，还是不禁问道：“是谁？”
“是刘鹊。”
第72章 求娶
果然如此么？
周樱樱这般想着，又问韩光霁：“三爷，他们一个是你兄弟，一个是你好友，你觉着哪个是良人？”
韩光霁一笑，说道：“那你是怎么想的？”
“我觉着刘爷性子洒脱不羁，当朋友是不错，当丈夫却不一定靠得住……二爷瞧着却是个谦谦君子。春深托予他，离我也近些，以后真有事也能得个照应。”
“如此说来，你是觉着二哥好些。”
“嗯。”
“倘若刘鹊要娶春深为妻呢？”
周樱樱听闻此话，惊道：“你说的可真？只是春深是奴藉……又怎能……”
韩光霁听了，只笑道：“刘鹊法子多得很，他虽未明言如何为之，但方才确实是这个意思。”
原来在周樱樱心中韩光照是比刘鹊好些的，但有了娶妻这一出，周樱樱却犹豫了。
韩光霁见她举棋不定，实在拿不定主意，捏了捏她的脸颊笑道：“这事还轮得到你烦心？倒不如先问问正主的意思吧。说不定春深就喜欢二哥，宁可当他的妾，也不当刘鹊的妻……再者，我向来知你着紧几个丫头。当下便与刘鹊说了，这事我却做不得主。刘鹊听了便说明日要来见你，亲自上门讨人。”
周樱樱见他取笑自己，把人的手拨开，嗔道：“你知道什么！”
或许在韩光霁心中把个丫环配人不过是小事一庄。可这对春深而言却是终身大事。远的不说，就看小厨房里那个张嫂，原来也是个精明能干的人。却因为嫁了个好赌成性的丈夫，把自己生生拖垮了。再说侯夫人，为着情爱嫁给侯爷，可最终又得着了什么？在周樱樱心中，婚姻对女子而言便是场豪赌。
只周樱樱也不至于拿韩光霁父母来说事，便不同他争辩了。当下用过晚膳，周樱樱便留了春深在屋里说话。春深一下子听得韩二和刘鹊分别来讨人也是吓了一跳。
周樱樱难得见她一副六神无主的样子，笑道：“你告诉我，你自个心里可有人？”
春深听了这话，一时只垂眸不答。
周樱樱又道：“前些日子我彷佛见你在做香囊……你是不是做给刘鹊的？”
“奶奶是不是觉着刘爷不好？”
周樱樱未曾想春深竟是顾忌着自己喜好，只笑道：“我确实是觉着刘爷言行轻浮不及二爷稳重……可往后要跟他过一辈子的人是你，你自个喜欢才是最要紧的。”
春深听了沉吟良久方道：“奶奶，小时候我便知晓丫环配人都是主子做主的，自个却是出不得半分主意。是以也从未想过往后要配给什么样的人……你说我心里喜欢才是要紧，可是这男女之情却是最靠不住。今日刘爷因一时喜爱，愿意想法子娶我为妻……我却怕日后色衰爱驰，他反倒怨我拖累了他。”
听至此，周樱樱便知春深对刘鹊确实有情。只春深说的也有几分道理，周樱樱想了想，便与春深道：“明日刘爷便要亲自上门来讨人……届时你便躲在一旁，听他是个怎么说法，之后再拿主意也不晚。”
及至翌日，刘鹊按时过府，周樱樱便在正厅迎他，又吩咐春深躲在一旁听二人说话。
周樱樱与刘鹊虽也见过好几回了，但今儿为春深看婿，眼神便同往日不同了。想来因这次上门是为了讨媳妇来着，这人竟罕见穿了一身玄色圆领长袍，衬得他原来一张风流脸也有些稳重起来。且他腰带上还挂着个宝蓝色的香囊，周樱樱约莫认得这似是出自春深的手笔。
刘鹊一上来便朝周樱樱施了个礼，说道：“上回我言行无状得罪了弟妹，弟妹可别放在心里。”
这刘鹊是怕她记仇不愿意放人么？
周樱樱想得一笑，说道：“不过小事一件，刘爷无须介怀……昨日三爷回来与我说，刘爷欲来我跟前讨人，可是真的？”
刘鹊原来才刚落座，此时又立起身道：“正是。我想要求娶三奶奶身边的春深姑娘。”
“春深秀外慧中，能得刘爷青眼我倒是不意外。只春深的身份你是晓得的，又如何能娶她为妻？”
此时刘鹊得意一笑，又生了些风流韵味，“我行医几年，手里自然有些别人欠着的人情债……只要三奶奶答允，我便有法子教春深脱了奴藉。”刘鹊语毕，后头便隐约传来一阵女子的低呼声。
所谓朝中有人好办事，刘鹊是太医署的人，识得一两个权贵，能替他走后门也是有可能的。
周樱樱想了想，问道：“你有把握？”
“我在户部有人。”
周樱樱嗯了一声，又问：“……不知刘爷原是哪里人士？家中有何人？”
刘鹊见她面色松动了些，坐下道：“我原是西京人士，父母早亡，也无甚亲戚往来，家里只得我一个……屋里也没有通房小妾。”
这二人中周樱樱原来觉着韩二更好。但如今听得刘鹊不止屋里干净，春深嫁过去又不用侍候翁姑，倒是比在侯府自在得多了。
于是周樱樱便道：“刘爷能为春深如此，也足见诚意。可我却怕你只是一时喜爱才鲁莽行事，日后情浓转淡却又为此懊悔。”
刘鹊听了却问：“我因何后悔？”
周樱樱听得一愣，缓缓道：“你与春深毕竟身份有别。”
然而刘鹊听罢，只笑了笑道：“我喜欢的是她的人，却不是她的身份。她是丫环也好，公主也罢，只要有法子我也情愿一试。既如此又何来后悔一说？”
周樱樱虽嫌弃刘鹊言行不羁……但如今看来他虽然性子狂放也自有率真之处，竟似是真未有把那门户之见放在眼里。再者甜言蜜语谁也爱听，周樱樱一个旁观者听了这番话也觉心动，也不知春深听了会不会改变心意？
只周樱樱未及应话，刘鹊又朗声道：“春深姑娘，方才我已听见你动静了，可否出来一见？”
周樱樱与春深听了这话俱是一惊。正当她犹豫着要不要让春深出来见人时，却已见她垂着脸走到自己身旁。要是换了寻常，春深定然听得周樱樱吩咐才行动。周樱樱见她举止便知她已被刘鹊那番话动了心神。
而此时刘鹊见春深来了，也是欣然一笑，一双狐狸眼瞧着脉脉有情，“前回你说我言行无状早晚要惹祸，我回想起来觉得你说得极是……想来我正是缺你这般聪慧稳重的姑娘来管我一管，是以今日特意上门来求聚，”他说罢见春深脸上一片红晕，却是默然不应，又道，“我知你性子稳重，想来心里正生了由头来推拒我。只我方才说的话却是真心实意。只要三奶奶答允我便着手替你办换藉的事。等事成你便知我不是顺口开河。”
第73章 探病
原来周樱樱怕刘鹊口惠而实不至，如今听得他愿意先替春深换了奴藉，足见其诚意。
周樱樱估摸着春深一时间也不好答话，便道：“刘爷的诚意我是知晓了，过两日定然给你一个准信。”
刘鹊听闻此话，又朝周樱樱行了一礼道谢。临别之时又道：“我等着你的好消息。”这话虽是对周樱樱说的，但说话之时看着的却是春深。
