女知青们立即围上来，纷纷安抚叶龄仙，倒把朱红霜晾在了一边。
傍晚的事就此揭过。叶龄仙打开麻袋，“青荷，快点点，你要的东西都买齐了。”
李青荷破涕为笑，有哪个姑娘，不喜欢拆包裹呢？
她买的东西很多，吃的、用的非常全面，女知青们都羡慕不已。
李青荷是个不差钱的，做人也大方，她拆开炒花生，给每个人都分了一把。
只有朱红霜没接，暗暗骂了句，“资本家的女儿，就是爱显摆。”
李青荷早已习惯，没理朱红霜。她又掏出新买的香皂、头绳，塞到叶龄仙手里，“龄龄，这些送给你，谢谢你帮我买东西。”
叶龄仙不想欠人情，委婉拒绝，“我用惯了皂荚，哪用得了这么好的香皂？”她拍拍书包，“再说，我自己也买了不少东西呢。”
李青荷见叶龄仙还买了布料和针线，不禁惊讶。众所周知，叶龄仙一年四季，也就五六套衣服。洗了又穿，穿了又洗，光补丁都打了好几个。
“龄龄，你要自己做衣服吗？”李青荷为好友高兴，“真好，你身上的衣服，都打补丁了，是该换一换了。不然，你长得这么好看，不穿新衣服，真是浪费了。”
叶龄仙噗嗤一笑，“什么好看不好看的，脸又不能当饭吃。”
说者无心，听者却有意。一直沉默的朱红霜，冷不丁开口：“叶龄仙，好好的，你怎么突然打扮起来了？你是不是也听说了……那个消息？”
“什么消息？”叶龄仙一问，大家都好奇了。
朱红霜：“哼，你还装不知道？我听说，公社已经明确，给咱们大队，分了一个知青回城的名额。只要平时表现好，大队长签字盖章就行。怎么，高大哥没有告诉你吗？”
这话一出，知青们都愣住，看向叶龄仙的眼神，也复杂起来。
高进武看上叶龄仙不是秘密。这么重要的消息，如果叶龄仙藏着掖着，就不太厚道了。
“朱红霜，你是听高进武说的吧？”叶龄仙气笑了，“且不说消息是真是假，我提醒你，离高进武远一点，他没有表面那么简单。”
叶龄仙好意暗示，就差把“高进武是个坏蛋”刻在脸上了。朱红霜却觉得，她是在故意挑拨。
“高大哥怎么了？他又不会骗人。你说消息是假的，那你买什么布？穿什么好看衣服？你还不是想……回城？”
“勾汉子”三个字，朱红霜实在没脸说。
叶龄仙懒得解释，只从书包里，大大方方掏出数学题册，摆在桌子上。
“没错，我是想回城，但我一不靠关系，二不靠男人，而是要通过高考回去。我相信，高考很快就会恢复，一年考不上，我就考两年；两年考不上，我就考十年，直到考上大学为止！”
身为重生者，叶龄仙并不介意，提醒大家高考很快就会恢复。多一个姑娘，通过学习改变命运，总归是好的。
可惜，没有人和她一样“乐观”，也没有人对这本书感兴趣。
和其他人一样，女知青们，包括李青荷，都没有相信她。
她们甚至觉得，叶龄仙简直痴人说梦。天知道猴年马月，高考才能恢复？与其靠学习，还不如靠关系，甚至靠男人。
但这话不能明说，名额很宝贵，竞争又激烈，真是越想越惆怅。
没有心情再闲聊了，女知青们怀着心事，钻进了各自的帘帐。
等到夜深人静，所有人都睡着了，叶龄仙才从书包里，摸出蒋师傅送给她的戏谱，还有那本全英文的《牛虻》。
叶龄仙不太懂英文，也不打算考英语，可她还是把这本书捡回来了。
毕竟，斥资两块钱巨款，能买一大筐鸡蛋呢，总不能浪费吧。
叶龄仙小心翼翼，把《牛虻》和数学题混在一起，锁进小柜子里。
第二天，天蒙蒙亮，公鸡还没打鸣，叶龄仙就偷偷起床了。
她抹了把脸，带着水杯和戏谱 ，悄悄溜出知青点。
她顶着黎明，沿着澄河，往西山走去。
从今天开始，她要捡起中断了一年的习惯，每天早晨过来练功，唱戏。
西山有一片大队责任林，种满了果树，还藏着捕兽夹。只有果树成熟期，才会有人值守，平时山里很安静，也没什么野兽。
伴着清脆的鸟叫声，叶龄仙一路通畅，很快登上半山腰。
半山腰有一处隐秘的洼地，三面环石，被老树层层围着。既能防风防雨，还能遮挡声音，唱戏的调门再高，也不会传到山下。
这是叶龄仙的“秘密基地”，刚到老树湾时，她就经常在这里偷偷练戏。