可是男知青们，尤其是吴俊和猴子，都觉得马冬霞铁定会被拒绝。
说来奇怪，程殊墨这人打架、吸烟、溜街，简直无所不干，唯独在男女关系上非常保守。
他虽然混得不怎么样，但凭借一张逆天的帅脸，每年都有不少小村姑，偷偷在小树林里，向他示好。兄弟们羡慕得不行，他却每次都直男拒绝，连逢场作戏、谈个恋爱都不肯。
至于劳动这种事，他能把自己的活干好就不错了，哪能指望他，再去帮助马冬霞呢？
然而，一直置身事外的程殊墨，居然站出来，走到了女队员的河道区。
“行啊，我帮。”他接受了马冬霞的邀请。
吴俊和猴子惊掉下巴，怀疑自己眼花了。
叶龄仙的心，不知道为什么，也狠狠揪了一下。
程殊墨看兄弟一眼，“你们还愣着干什么？快下来帮忙，小时候没学过助人为乐？”
“助人为乐？”猴子怀疑自己幻听了，“哥，咱们认识二十年，我就没见你这么高尚过。你该不会转了性，突然喜欢这个……”
“别胡说。”吴俊打断猴子，“程哥发话让咱帮，赶快下去帮。”
男知青们向来团结，程殊墨在他们当中，威信似乎很高，吴俊和猴子动手后，男知青也都自发地下去，共同帮助女队员。
而男队员这边，一看男知青们都下水了，也不好干站着看热闹，也纷纷下河，去帮女知青组劳动。
于是，原定四个人的比赛，就这样变成了两拨人的比赛。像是拔河，双方都不服输，越干越起劲，热火朝天。
可惜女知青上午实在拉胯，进度落后太多，男队员也没能帮她们力挽狂澜。最终，还是男知青和女队员获胜，提前十分钟完成了任务。
落后者并没有什么惩罚，叶龄仙却第一次输得有些憋屈。
尽管事实上，由于男同志的加入，她们都提前完成了任务，节省了不少时间和体力。
高进武看出叶龄仙的失落，自责道：“叶知青，对不起，我应该再快一点。”
眼前的男人满头汗水，憨厚的脸上全是遗憾。叶龄仙再抵触他，也不好冷言冷语，只轻轻说声谢谢，低头走开了。
相比女知青的低落，女队员那边热闹得很。为了感谢男知青的帮忙，她们又是倒水，又是擦汗的。
马冬霞也围着程殊墨，笑脸盈盈：“程大哥，谢谢你！要不是你带头帮忙，我们天黑也干不完呢。不如，你今晚来我家，我让我娘炒腊肉给你吃？”
程殊墨只觉得这人十分聒噪，说声“不用”，抬腿就走了。
女知青们回到宿舍，第一件事就是换衣服。
“那帮男知青，尤其是程同志，到底怎么回事啊？居然帮村民都不帮我们。干了一天活，我手都磨泡了。”
有人一抱怨，不少人都委屈哭了，是气的，也是累的。
叶龄仙没说话，默默去找王支书，借来了创伤药。
这帮姑娘不是干活的料，力不如人，又能怎样？泪水改变不了现实。她们发泄过后，还是端着盆子，去河边洗起了衣服。
下午洗衣服耽误了时间，傍晚，她们赶到食堂时，已经超过了饭点。
老支书理解女知青的心情，很照顾她们，不仅推迟了开饭时间，还破天荒炖了两只鸡，每个人都分到一小碗鸡汤。
晚饭过后，老支书在食堂总结工作，重点表扬了大家的团结互助精神。最后，还临时举办联欢会，点名让男知青出来，表演节目活跃气氛。
男同志的表演十分卖力，尤其是吴俊和猴子，还秀了一把双簧，逗得大家哈哈大笑。白天的隔阂，瞬间就消散了。
程殊墨却注意到，女知青里，唯有叶龄仙没在场。
的确，叶龄仙没有参加什么联欢会。她早早回到知青点，啃起了数学题。饭后的活动时间，是她唯一能挤出来的安静时刻。
可是，真翻开了书本，叶龄仙才知道，复习并没有想象中那么简单。
数学本来就是她的弱项，她几年不学习，基础的加减乘除还可以，代数、几何却是连公式都生疏了。遇到鸡兔同笼，她演算半天，也不得要领。
一个多小时，厚厚的题册，她也只看了七八页。
她想，要是有个辅导老师就好了。可是，老树湾的知青们水平都差不多，老乡们最多上过几天扫盲班，都不能指望。
晚上，女知青们回到宿舍，叽叽喳喳讨论联欢会的热闹。叶龄仙收起书本，又拿出针线和布料，做起了手工。
李青荷看了一会儿，好奇道：“龄龄，好好的布料，你剪成小块儿干什么？不是要做衣服吗？”
叶龄仙摇头，“我想了想，身上的衣服还能穿，先不做了。”
她一边穿针引线，一边解释：“天气暖和了，我想做一些小东西，袖套、手帕什么的。如果供销社能收购，也能换点钱，让手头宽裕一些。”