“书兰，过来。”她板着脸回头换了一声。
书兰愣了下，依言上前去。
“娘，怎么了？”
赵氏看着她的眼神中满是恨铁不成钢。
“你父亲在家时常常念叨，静以修身，俭以养德。怎么你是一点没往心里去？”
“我不过说说而已……”戚书兰喃喃。
这时戚香兰忽然拉住赵氏的手，用稚嫩的声音喊道：“娘，姐姐说杨家有五进院，她也想要！”
赵氏短暂地低头看了一眼小女儿目光很快又回到香兰身上，“咱们府里不过就五口人，算上伺候的奴才也不过十余人，要那么大的院子做什么？你这些话要是传出去，非得让旁人抓住把柄说咱们戚氏喜奢贪婪不可……”
戚书兰听着说教愈发委屈，又不能反驳长辈，只能恶狠狠瞪那小姑娘一眼。香兰丝毫没有受到震慑，反倒对她做了个鬼脸。
戚铃兰跟这母女三人稍稍错开几步的距离，身旁只有一个乔茱。其实是已经习惯了独来独往，只要父亲不在府里，她便显得格格不入。
这中尴尬的情形没有持续多久，赵氏一向是会处事的，见戚铃兰落了单，她便停下步子等人跟上来，温声问道：“铃兰，方才东院和西院都看过了，不妨跟小娘说说你想住哪一间？”
戚铃兰笑着说：“让妹妹先选吧，东西院规格布局差不多，我住哪间都是一样的。”
“那怎么行，你是嫡女又是长女，本该是你先选的。”赵氏拉住她的手说。
戚铃兰有些无奈，她实在不想在这种鸡毛蒜皮的事情上纠结。
“那就……西院吧。”
图个吉利。
…
转天晌午，赵氏还没安置好家中里外事务，就听管家着急禀报，吴府的老妈子带着请帖和见面礼来端信伯府拜见了。
赵氏眼皮一跳，顿时紧张了起来。
“哪个吴府？”
“兵部尚书吴绩。”
那不就是戚明松将来的同僚？
又或者说，是戚明松将来上司。
赵氏一想到此处便觉头疼，想她在云海时至多和县令夫人打过照面，如今迁入长安她最担心的就是人情往来之事。
怕就怕应对时分寸把握不当，丢了整个端信伯府的面子。
赵氏捋了捋衣服上并不存在的褶痕，对管家道：“那还不快请人进来！”
“诶！”
管家应了声便要去迎客，还没出门外就被喊了回来。
“慢着——那老妈子怎么称呼？”
管家一怔，“似乎是姓周。”
赵氏了然，摆摆手道：“快去吧。”
管家出去迎客，婢女忙着沏茶，不过多久周嬷嬷随下人指引来到正堂，给赵氏行礼问安。
“奴婢见过端信伯夫人。”
周嬷嬷前脚刚进门，话音还没落下，戚铃兰后脚就来了，看见这情形还愣了一下。
戚铃兰原本是想跟赵氏说一声，想在西院房里打个书柜，不料来的不是时候，家里居然有客人。
可她仅仅愣了那么一瞬，很快就恢复了沉着冷静。
既然碰上了，人家也瞧见她来了，她断然没有扭头离开的道理。于是她大大方方走上堂前，朝着赵氏微微颔首。
周嬷嬷也愣了一下，随后转念一想就认出了戚铃兰的身份，脸上笑意更深了：“这位想必是戚姑娘吧！早就听闻戚将军有三女，三女各有风采。今日一见，戚姑娘果然是钟灵毓秀、仙姿佚貌！”
这样的溢美之词戚铃兰听过太多太多，只腼腆一笑微微低头，扮作小姑娘害羞的样子。
“嬷嬷好眼力，这便是我们家伯爷的长女铃兰。”
赵氏笑着接过话来，开门见山地问：“对了，还不知嬷嬷为何事前来？”
“不瞒夫人，奴婢今日登门叨扰以是为我家大人贺戚将军升迁之喜，二来是我家夫人备下些许薄礼命奴婢送来。”
赵氏忙道：“贵府太客气了，理应是我们前去拜见，我家将军初入兵部还盼着吴大人提携指点啊……”
戚铃兰的目光从堂上转向院外，实则是听不下去了。
吴绩虽然是兵部尚书，职位在父亲之上，但京中家世尊卑以爵位为先，吴绩和父亲同是伯爵，赵氏刚才的言行太卑微、小气了。
周嬷嬷见赵氏这副姿态心里也犯嘀咕，从前她也见过不少武将家眷，有大方直爽的，也不乏仗着军功目中无人，还真没见过端信伯夫人这般……谨小慎微？
想来端信伯其人也为人谨慎。
周嬷嬷暂且按下心绪，将礼物交到端信伯府管家手中，再开口时语气中似有几分踌躇。
“夫人，其实奴婢今日前来还有第三件事……”
赵氏说道：“嬷嬷但说无妨。”
“这第三件事，关乎戚姑娘。”周嬷嬷说着停顿了须臾，见戚铃兰看向她才继续说下去：“我家二姑娘与平昭公主一同筹办花朝春宴，皆是京中世家小姐都会赴宴，奴婢今日来便是为我家小姐送来请帖，盼着戚姑娘应邀。”
换了平时戚铃兰肯定不能擅自接话，长辈在时还轮不到她。可她已经见识过赵氏的言行了，唯恐这小娘再把端信伯府的面子踩得更低一些。
她欣然应下：“既是吴姑娘与公主相邀，铃兰必当如期赴约，望周嬷嬷替我答谢吴姑娘盛情。”
周嬷嬷眼角褶子堆在一起眼中笑意不见底，一面又去看赵氏的意思。
赵氏倒是不怪戚铃兰擅作主张，眼下她只关心另一件事，“周嬷嬷，吴姑娘是请咱们铃兰一人，还是请咱们戚家三位姑娘啊？”
周嬷嬷怔了一下，随即回道：“若是二姑娘和三姑娘愿意一同赴宴，我家姑娘自是欢迎的，不过听说三小姐年纪尚小，怕是离不开长辈吧？”
“确实如此，不过我们二姑娘书兰同铃兰年纪相仿，若是吴姑娘与公主不嫌弃，就让她跟着铃兰一起去吧。”
赵氏开了口，周嬷嬷自然没有拒绝的道理，这事就定了下来。等管家送周嬷嬷离开以后，赵氏才像是歇了口气，整个人放松了下来。
“让我瞧瞧吴府这是送了什么好东西来。”
吴府备礼物是做过功课的，从戚明松和赵氏到三个姑娘人人有份，给戚明松的是一把传世名剑，赵氏虽看不出这剑里有什么名堂，但也能猜到是把绝世好剑。
送给赵氏的是一对翡翠镯子，那翡翠成色上佳通透无瑕，一看就知道价值不菲。
送给香兰的是一枚金镶玉平安扣，称得上小巧精致。戚铃兰和戚书兰则是各得一副首饰头面，正是书兰在路上念叨的那家宝华阁所制。
赵氏笑的合不拢嘴，拉着身边嬷嬷的手说：“这吴家果然出手阔绰，这面还没见上呢，竟然送这么贵重的礼物。往后将军回了京城，与吴大人同署为官，打交道的日子还多着呢！”
“二夫人说的是。”嬷嬷随声附和。
戚铃兰眉心微蹙，踌躇半晌终是没忍住开了口道：“小娘，今日这礼咱们本不该收下。”
赵氏愣了一下，笑容还挂在脸上未曾消散，“这话怎么说？”
戚铃兰沉声道：“无功不受禄，人家平白送这么贵重的礼物上门，难道真的只是贺喜未曾谋面的同僚升迁？”
赵氏敛去些许笑容，清清嗓子反问她：“那依你说，咱们家有什么值得吴府惦记？”
今上有十位皇子，除去尚且年幼、早早夭折、母族势弱的，也就只有皇长子陆决明、皇太子陆之珩、皇五子陆伏生三人值得一提。
前世争得最狠的就是陆之珩与陆伏生。
陆伏生生母乃是皇帝最宠爱的贵妃林氏，从一出生就占尽了恩宠，在朝中有不少支持者。
这吴绩就是其中之一。
◎最新评论：
【后妈不是小妾没扶正么，也能称伯夫人？】
【是我看岔了吗？端信侯夫妻伉俪情深，女主妈在女主五岁的时候死的，小妾没扶正。女主爸救了二夫人，二夫人一直跟着女主爸身边后面不忍心便纳了她，但女主和妹妹只相差一岁】
-完-
第5章
◎春雨◎
所以吴府下了血本来向戚府示好，其中少不了林贵妃和五皇子的意思。赵氏收下这份厚礼，就是吃人嘴短拿人手短，将戚家推上五皇子的贼船。
这番话她不能和赵氏明说，要是说了肯定被质疑从哪学来这些东西。
戚铃兰斟酌了一下言语，才道：“我虽然不知道吴府存了什么心思，但这道理总不会错。小娘昨日还说父亲时常念叨俭以养德，此事让父亲处置，恐怕也会做此想。”
赵氏愁道：“咱们刚才又不知道是这么贵重的礼物，现在人都走了，若是让人退回去岂不显得咱们不给面子？”
“吴府送礼又不是圣上赏赐，哪有不许退回的说法？小娘这是太过谨慎了。”戚铃兰不以为意。
如果吴府示好真是林贵妃和五皇子的意思，那今日送礼顶多算是试探，退回一次还会有第二次。等下个月初父亲回京，这样的事情还多着呢。
赵氏仍愁眉不展，右手拂在还没捂热的翡翠镯子上，“要我说咱们还是先留着，等将军回来了再做打算。”
戚铃兰心道和她讲道理是讲不通了，面上神情忽然严肃起来，“小娘，这里可是长安城，天子脚下！咱们戚家才进京城就收下兵部尚书如此贵重的礼物，你可知此事一旦传出去会有什么样的后果？”
赵氏听着她凌厉的语气果然被唬住了，和嬷嬷相视一眼交换了眼神，犹豫道：“那……那让人送回去？”
“刘叔跟着父亲十几年是见过世面的，让他去送。”
“诶。”
赵氏叹了口气，终究是听了戚铃兰的劝说，把吴府送来的东西放回箱子里，让人送了回去。
待戚铃兰离开之后，一直在一旁没说话的嬷嬷叹了口气。
赵氏刚捧起茶盏抿一口龙井，听到这声叹息又停住了，右手食指与拇指轻轻摁了下眉心，问道：“你又怎么了？”
“二夫人您怎么说也是长辈，方才真不该让一个小丫头牵着走。”
提起这事赵氏心理便闷得慌，音调登时提高了许多：“那我能如何？她是嫡女我是庶母，我还敢教训她吗？”
她还觉得见鬼了，这小丫头片子也是第一回 进京城，又久在闺阁之中没什么见识，怎么说起话来一套一套？
嬷嬷听着赵氏像是抱怨的语气，眉眼之中若有恨铁不成钢的意味，更多还是无可奈何。
真不知道将军是怎么想的，戚家里外都是二夫人操持着，已然和女主人无异，将军偏不肯给她一个继妻的名分。想来二夫人难做，心里也是不好受的。
…
午后京中下起淅淅沥沥的下雨，雨水落在屋檐上噼啪作响，随后沿着斜面滑下去，投入青石大地的怀抱。春风一拂，空气中弥漫着青草与泥土的气息，似乎还夹着桃花的清香。
站在回廊下看雨景确实唯美，但这样的天气最是烦人，道路湿滑不便行走，积水会浸污裙摆，只好在屋里寻些事做。
明禧殿中，林贵妃摘去护甲拿起剪刀给花瓶中的桃花修剪枝叶，一边剪着一边同大宫女韶言闲话。
“端信伯家眷已经到京城了吧？”
韶言欠身回道：“是，吴夫人已经按娘娘的指示给端信伯府送礼了，还不知伯府那位二夫人作何反应。”
林贵妃听着韶言回话，手上的动作不曾停下，利落地剪掉碍事的横枝。放下剪刀微微向后退了两步，觉着桃花顺眼了许多，她才牵动嘴角轻笑了一下，目光轻蔑：“一个战俘出身的女人能有什么心眼儿，怕是这辈子没见过这么贵重的东西。”
韶言附和道；“娘娘说的是。”
林贵妃挥了一下手，门口的小太监进来清扫了桌上的残枝弃叶。韶言上前扶贵妃坐上胡椅，转身沏了一壶六安瓜片。
林贵妃扯过毯子盖在膝上，左臂靠在扶手上，轻轻按揉太阳穴，“再过两日就是花朝春宴了，先前让人作的诗，伏生背下来没有？”
韶言奉上沏好的茶，退了半步颔首道：“奴婢今早问过小叶子，他说五殿下昨夜诵读了一宿，已经能背出大半了。”
“那就好，届时宴上诗会是个表现的时机，得让陛下知道咱们伏生是有才学的，不比那病秧子差。”林贵妃端起茶碗抿了一口便放下了。
韶言笑道：“娘娘放心，京中那些世家子弟有几个是有学问的，即便是真才子，也该知道不合时宜的文采不如无。”
“希望如此。”林贵妃叹了口气，随后话锋一转，目光中忽闪过寒意，“东宫那病秧子最近忙什么呢？”
“太子殿下自几日前被陛下训斥之后便一蹶不振，听说前儿个夜里还忽然昏厥了，梁太医去施了针才稍好些。”
林贵妃轻嗤一声，没再追问下去。
陆之珩也就是投胎投的准，占了个嫡子的名分，若非如此就他这身子骨哪里能坐上太子之位。
不过陛下正值壮年，往后的事情谁都说不准，保不齐就有那白发人送黑发人……即便他此刻占着储君之位，终究是不足为惧的。
东宫书房内，陆之珩平白打了个喷嚏。
他自己倒是没什么感觉，把一旁的汪富海吓得不轻。着急忙慌里屋取来披风，踮起脚给殿下披上。
“这才二月下旬，远远没到暖和的时候，殿下可得仔细些别着凉了。”
陆之珩垂眼看着汪富海披上来的披风，不置可否。
窗外雨声叫人心烦意乱，他提笔蘸了下墨汁，想在纸上写点什么练练字静静心。笔尖触碰到宣纸上便不再听他使唤，什么《兰亭序》、《快雪时晴帖》一个字记不起来，回过神时铃兰二字已跃然纸上。
心头烦闷丝毫未消减反倒更加汹涌，陆之珩扔下笔粗鲁地揉乱纸张团成球掷向不远处，纸球不偏不倚落进炭盆，火光渐渐将它吞没，化作灰烬。
