小睿现在自己住在他父母从前的大屋，屋内也有精巧妆台，容娘把那空空的妆台拖出来放在檐下刷洗了一遍，打算问问村里谁家要，几只鸡鸭换了它去。
又把父亲房里的那只书桌归置到小睿房中，就搁在窗台下，把窗子支开，外头的阳光一下子都洒进来，满室明媚，舒服得很，她铺开宣纸，教小睿自己慢慢倒水磨墨。
这套文房用具也是父亲原来用的，在北地大雪和兵祸降临前，陈家也是个耕读传家的大族，家境还算殷实，族中子弟多读书习字，只是文风不如南方盛行，父亲是在祖父去世后分家出去的庶子，资源跟不上，没能考取功名，后来逃难，的确是族人四散，他们家到如今剩下容娘和小睿两姑侄，还有没有其他血亲，实在是无法考证。
一边看小睿稚拙磨墨，一边想父亲和兄长，逃难到扬州，情况好些后父亲尚还偶尔动下笔墨，兄长倒是完全放弃了读书习字，一心开垦田地，颠沛流离的岁月里，兄长饿怕了，一心只认为粮食最可靠。
听父亲说过，母亲家那边就她一个独女，十七岁上绝了户，宗族亲戚算计家财，赶走所有跟她提亲的人，逼她嫁个痨病鬼，母亲决心要去跳河寻死，途中遇见被大母分出家门、身无长物的父亲，就这样，绝户的孤女和被赶出家门的庶子成亲了，他们成为彼此唯一的亲人。
好在如今这个年头，要查别地的户籍信息很麻烦，当年西州沦陷，大越百姓四散逃离，很多亲眷就此失去联系，父亲和他几个兄弟也再没碰过面，也许容娘真有个三堂兄呢。
磨好了墨，容娘从背后握住小睿的手，带着他练笔画，教他写了一个人字儿，交待小睿今日要练满两篇人字，练满了就可以玩儿，在角落点了一柱驱蚊香，静悄悄离开小睿的房间。
她回到小客厅去裁布，这几天要给小睿和顾谨做些夏衣，还要缝几个棉花软枕，大越百姓夏天通常是睡竹枕木枕的，秋冬最多也只是个麸皮枕头，做冬衣的棉花还要靠长年累月的积攒呢，没几户人家舍得拿棉花来填充枕头。
顾府这样的大户人家用的枕头倒是要金贵些，可堪赏玩的瓷枕，或是触手生凉的玉枕，老夫人年纪大了，就让府里绣娘在木枕芯外头缀丝棉，层层包裹，填充些决明子一类的安神药材来用，这个时代人讲究坐卧有形，睡硬邦邦的枕头自然不会在床上翻来滚去，硌脑袋，简直就是强行端正睡姿，容娘不习惯，她自己做棉花枕头来用，倒是很得小娘子们喜爱。
她房中箱子里大半都是棉布，少少几匹成色并不好的丝绢，但乡下人家，能弄到什么好绸缎，女儿出嫁有几匹丝绢已是娘家极看中的表现，容娘一不打算出嫁，二并不缺少钱财，这些父兄给她攒的嫁妆箱子里的布匹就都敞开来随取随用。
颜色多是些天青月白姜黄浅紫，她备好布才发现手里没有顾谨如今的尺寸，便去客房里徒手量他肩宽，顾谨大约是睡够了，睁眼抓住容娘在他肩背上比划的手。
“阿容，你再非礼于我，不管愿不愿意往后都只得嫁我了”
容娘拍开他的手，“三郎君，若是这样便只能嫁你，那风回居可有一屋子小娘子等你回去娶呢”
顾谨没接她的话儿，伸直手臂递出去任由容娘给他量尺寸，“阿容要给我做衣服，料子可选的低调些”
“也没得选，只有些棉麻丝绢，再低调不过”
“那样最好，说起来祖母怎么这么轻易就放你出府了，也不替我看好了你”
“三郎，不要拿我打趣，如今我过的日子就是我想过的日子，再好不过的日子”
顾谨不再拿话儿去戏弄她，只是笑着看她，他笑起来减少了几分杀伐之气，眉目俊朗，和记忆里那个每日五更便起身练剑的三郎重合了几分，容娘心里微微一动，也只是一瞬便归于平静，放了个虎子在床下，冲着顾谨促狭一笑，“三郎今早喝了好大一碗面汤，若要起身，记得喊我”
顾谨果然尴尬，转头朝着床里边，不再理人，容娘又笑了一阵，转身出去，站在门外抬手拢了拢头发。
等容娘出去了，顾谨又转过头来，面色如常，交叠双臂枕着头往窗外看，看见一颗郁郁葱葱的老桂树，再等上三四个月，就是满院疏影暗香了吧。
顾谨又闭上眼睛，仿佛真的闻到了桂花香，从前还在扬州时，别难寺有半山的桂树，每到秋日微风的天气，扬州半城都是桂花香，阿容在祖母院子里接手了小厨房，拜托他去别难寺给她摘桂花，要晒桂花茶，做桂花糕，泡桂花酒，顾谨那时答应容娘给她摘桂花的条件是要吃桂花做的菜，整整一旬日，风回居满是阿容桂花菜的香气，他吃的怕了，阿容却说还有没做过的桂花菜。
府里人都以为阿容是要给他做妾的，连祖母和母亲都有这样的想法，顾谨自己倒是从没想过的，他少年时过得锦衣玉食无忧无虑，性情一派天真烂漫，顾府又家教甚严，对郎君身边人防了又防，他那会儿只是对阿容有朦胧的欢喜，只是想时时与她在一起。
但自十六岁起，征战在外的这几年，他已尝人事，也懂风月，见惯爱恨嗔痴，不再像少年时天真烂漫，其实很少时间去回忆从前，囿于抵御外敌的重担，他向来只看今朝，也不去设想往后种种，只是偶尔夜深人静，草原上的篝火熊熊燃烧，好像人的心也跟随着炽烈燃烧，他在这时会想起江南山石堆砌的小园里，年轻女娘戴着宝石戒指的芊芊素手和她歪头轻笑时多情流转的目光。
六年不曾相见，这次被阿容所救，属实是他没想到的重逢光景。
这次重逢，也让顾谨知道，原来阿容从来不想停留在顾府，她想过的日子，她想做的事情，她今后的打算，都是与顾府无关的。
他当然明白不能凭浅薄爱意将值得尊重的女子放置不值得的地位，阿容向往自由，如今她也不再是顾府仆婢，顾谨心里想，往后就当阿容是妹妹，像待府中姊妹那般，护持她一生一世。
第16章 芙蓉蛋
端坐在大案前，容娘拿着块儿滑石比着大尺在布料上打样，熟练裁出几片衣料，指上套了个黄铜顶针开始走线，窗外阳光尽数倾泻进来，把她的身影投映到小厅抹了白石灰的墙上，颇有些岁月静好的意思。
不一会儿春娘来了，是为她家今日出孝，给她带来好大一筐杏子。
大越朝连年征战，人口着实是削减了一番，早两年就改了律法，令所有百姓世家，若有亲眷逝世，七日除服出热孝，亲眷再循例守孝百日，期间只是禁止嫁娶宴席，此外不得举族斩衰，嫁娶从宜。
其实目的就是鼓励早婚早孕，想要百姓多多生儿育女，为充实大越朝的人口出些力。
春娘说了几句节哀顺变的话儿，又问起那位三堂兄的情况，她是有些担心容娘的，住着个妙龄女子和弱齿孩童的农家小院，突然说住进来个受伤的军汉，再是堂兄，那么多年没音讯，也没来往，谁知是个什么心性儿，她昨儿一晚上都没睡好。
春娘实在是个热心肠的好娘子。
“你不必担心，他真的是我堂兄，方才醒来一忽儿，已与我相认了的”，容娘给春娘倒水喝，“不是个混人，这些年也曾四处找我们呢”
“那就好，我害怕你少时记忆无常，认错了人可就不好了，还是那么个大汉”
“放心吧春娘，我堂兄和我小时也常见面，他还认得我，说起家族中事也无不妥，当年雪灾后又继匈奴人进关，我们家逃来了扬州，他们家辗转四处后又回了西州，我堂兄是在西州参的军，说此次是来扬州为同袍送灵归乡的，不曾想归途上遭了那伙儿恶贼侵害”
“哎呀，那可幸得是遇着你了，这也算是天意，叫你救了你堂兄，他在北地和匈奴人打仗都活的好好的，这次也逢凶化吉，可见上天垂怜”
“谁说不是呢，这可真是奇了，兴许是我堂兄征战北地，保护我等黎民不受匈奴侵扰，好歹攒下些功德吧”
说到这儿，春娘倒是想起来黎家那位归家途中也遇了贼匪的大郎，叹了口气，感慨同人不同命，容娘是个好女子，救了她堂兄性命，而那黎大郎，怕是要生生被他一家子人给拖死了。
见春娘叹气，容娘自要询问她，便听了黎家那一摊子事儿，黎大郎十五岁那年尚未成丁，上河村征兵，家有男丁两人以上者必须出一人去当兵，他爹黎双陆贪生怕死，硬是走门路把黎大郎户籍生辰改大了一岁，推了个还未长成的少年人去北地送死。
“那年头，征兵可真是狠啊，银子都不好使，我们家与大伯家有些隔阂，就是那会儿来的，哎，那时还没有分家，祖父祖母一夜没合眼，想出个抓阄的法子，最后抓阄儿抓到了大伯的长子，第二年就送回来一块儿染血的军牌儿和几两抚恤银子，大伯娘哭了几天，从此怨怪上我公婆”，春娘又叹了口气，“后头就分了家，我公婆带着我们一家子只要了一间旧屋就分出来了，不过好在我们一家心齐，使把子力气再怎么辛苦，好歹也赚下些家业，比跟伯娘在一块儿日日相处成仇来得好”
“这又能怪谁呢，还好如今都结束了，再也不用让人受那生离别之苦”，容娘捏着针往头发里擦了擦，继续缝衣裳，“黎家可是山后头，竹林子出去那家？”
“就是那家，黎家人可是出了名的浑无赖，村里人都不耐烦搭理他们，黎大郎一去十年，没见他们寄过一次冬衣厚靴，全当送出去的儿子死了似的，这次九死一生给从空山上抬下来了，也没好生给他治，我看着，他们就把他扔在柴火棚子里自生自灭呢，真是作孽”
容娘想起那次看见他们家在院子里吵架，好大的阵仗，院子里倒的确有个棚子，躺着个死活不知的男人，还看了她一眼，将听闻中北地打仗回来的黎大郎和那男人对上号，心情有些微妙的难受，觉得那人有点可怜，边关苦寒之地征战十年，家中却无一人牵挂于他，但又一转念，若不是个愚孝之人，受到家中如此对待，怎么还会回来？
往顾谨躺的那个屋子看了眼，或许在柳大夫那儿一闪而过的想法儿是有可能的，那黎大郎是跟顾谨一遭儿的。
春娘坐了会儿就要回家去，她今日没下地里，要赶回去做午饭，免得婆婆看她手里没活儿，心生不喜。
容娘送她出门时托她回去路上问问几位熟识娘子，檐下那只嵌了铜镜的妆台可有人想换，要给顾谨养身子，想换些鸡鸭炖汤。
小睿还在乖乖描字，一笔一划极其认真，并没有随意涂画浪费纸笔，容娘给他倒了一碗白开水、切了四五个熟杏儿放在一旁，嘱咐他可以歇一会儿再继续描第二张，端着装了针线衣料的笸箩去找顾谨。
“三郎，我从府里奔丧回来那一日，村里郎君们从空山上救了个人”
“怎么，有什么问题”，顾谨趴在床上看容娘做针线。
“说是个十年前从军去的，我疑心是你同僚，村里人说他和我父兄都遇着山匪了”
顾谨皱了眉头，“你父兄死于山匪之手？怎么没告诉我”，又问“那人叫什么”
“黎大郎？说是就这样喊的，也没个正经名字”
“黎大郎…”，顾谨思索着，又迟疑着抬头看容娘，“若真是黎群光，阿容，你父兄，可算是我害死的”
容娘拿针线的手顿了顿，她开始没给顾谨说父兄是怎么死的，但有想过这一茬儿，不过人事已非，再没法去追究谁的过错，她不需要靠憎恨谁去延宕悲伤情绪。
房间里一时沉默半晌，顾谨继续盯着她说，“阿容，扬州治下一向富庶安宁，山匪过境也不至于伤人性命，你父兄，是受我们牵连了，我去他们坟前磕头谢罪，来日一定手刃仇人”
“三郎，我没有责怪任何人的意思，也无需你去磕头什么的，你是个尊贵人，我父兄泉下有知该被你吓着了”，容娘把平凳往前挪了挪，放下针线笸箩，拿起一个杏儿剥皮，“你不要负疚，毕竟，你也深受其害，逝者已矣，我们活着的，没必要给自己找不痛快了，若杀我父兄的和追杀你的是一拨人，那总有一天，你能帮我报仇，对不对？害死我父兄的是那些贼子，不是你”
她把剥好皮的杏儿喂给顾谨，问他，“甜不甜”
“甜的”，顾谨张嘴咬住那个杏儿，口齿含混，等吐出核儿来又斩钉截铁的说，“阿容，我一定手刃那些贼子”
容娘又给他剥了几个杏子，再谈黎大郎的事。
“他从来不说自己家乡事，但我听他口音猜出是同乡，那个黎大郎，多半就是我同僚了，王爷给他取的名字，叫黎群光”
“他眼下不太好，家里是一群中山狼，听说也没给请医延药，就等着他咽气儿呢”
顾谨当即便挣扎着要起身，被容娘按住。
“伤口挣开了不要命了吗，这天气多容易感染”
“我想去那家看看，群光兄武艺高强胜我许多，是被我拖累至此，若他只顾自己，早早就逃出去了”
“你现在不方便”，容娘气愤的敲了敲顾谨脑袋，“你这身伤去看他，若被村人看见，怎么解释？我父兄死在山匪手里，救回来个堂兄也被山匪伤成这样子，还跟那差不多要咽气儿的黎大郎是同一处当兵的，这天下的巧合落我一家了，是个人细一想就知道有问题，你不能贸然去找他”
“若看他这样窝囊的死，我于心何忍”，顾谨不是不知事，实在是做不到漠视黎群光生死，“群光是个将才，这些年在北地大杀匈奴，战功卓著，他、他不应当如此屈辱的，因乱政而死在自己人手里”
“我佩服你保家卫国，也敬佩他征战杀敌，三郎，既得你证言他是个英雄，为众抱薪者，必不叫他冻毙于风雪”，容娘之前是不想多管闲事，怕徒增祸端，但既然救了顾谨，总不能不救他同伴，再知道那是个力克匈奴的能人，想自己这些年在江南安稳度日，也算是受了人家拼死杀敌的庇护，动了些恻隐之心，“总之三郎你不能出去，我来想办法”
……
一上午时间，缝好了一件单衣，最细软的白棉布，针脚藏得极好，容娘将它叠好放在笸箩里，等着长裤外衫都制好了一同浆洗干净，给三郎换洗用，边叠衣裳边想着怎么能去看看那黎大郎的情况，黎家人不靠谱，她也没有立场平白无故去关心个陌生男人，人命关天的事儿，急，但也急不来这一时。
眼下还是要好好张罗一家饭食。
中午吃个芙蓉鸡蛋，三个人好歹要五个蛋才够吃，容娘泡发了香菇，打了五个鸡蛋在大斗笠碗里，蛋液搅匀后慢慢注入化开了盐粒的温水，温水比例和蛋液持平，仍旧上锅蒸一刻钟，香菇切细丁，小葱和少许姜蒜也切成细末，同下油锅煎炒，炒到香菇溢出汁水了再点酱油和香油，放少许糖继续翻炒，待锅中微干时下一碗水淀粉，煮到臊子咕嘟嘟冒泡，慢慢浇到蒸好的蛋羹上，十分下饭，其实该把香菇换成肉末的，奈何家里没肉。
