再去后院拔了些瓜茄炒一碟子素什锦，加一个香油拌笋丝，大的小的都吃的饱饱的，收拾干净厨房，容娘继续回小客厅裁衣，想着家里病的病小的小，都太需要摄取营养，既已出了热孝，还是得弄些肉奶回来。
正想着，院外传来了人声，是张娘子和兰娘，一人拎着个竹篮子进来了。
第17章 水蜜桃
“容娘，在忙呢，你家今日出孝，我们来看看”，兰娘面上带着和善笑容，声音爽朗，和张娘子挽着手进来。
“快来坐，多谢你们想着我”，容娘拉着她们进了自己的小客厅，桌上针线布料都没收，招待她们坐下，一人倒了一碗薄荷汤。
“好细致的针线活儿”，天生一张笑脸的是张娘子，她不见外的拿起桌上的半成品衣料看，“容娘真是心灵手也巧，我原是前头晌儿听春娘说你家有个好妆台要换，想着午歇没事儿过来看看你，顺便瞅瞅什么样儿的妆台呢，路上遇见了兰娘”
“你们也知道，我那嫂嫂…，算了不说她了，这不是小睿渐长，我把我哥哥那屋子收拾给小睿住，男孩儿家用不着妆台，就想换出去，就是檐下那个，我擦洗干净了，张娘子你随意看看吧”
于是张娘子便去到檐下，绕前绕后看那张妆台，还揣着袖子擦了擦那块小小的铜镜，看着倒是有几分喜欢的样子。
“这时节家里事儿忙，也只这会儿有空，想着来看看你，蓁儿也闹着要来，我大嫂没让”，兰娘喝了口薄荷汤，“你家今日出孝，亡人事便算了了，往后还要保重自己、好生过活才是”
“我都知道的，谢你来看我，堂兄在我家暂住，蓁儿来确实不便，回头我再请她”，容娘坐下来跟兰娘说话，聊了一会儿张娘子看够了妆台，也进来跟着聊天。
这二位是村里的资深八卦专家，兰娘公公是村长，张娘子公公是本村唯一的赤脚大夫，信息来源更多一层，容娘想着跟她们打听打听黎家的事儿，便听她们东家长西家短的说道。
聊了一会儿，容娘去洗了些杏子，又端了盘昨日买的花生出来，碗里续上薄荷汤，间接着鼓励二人多讲些趣事儿，又假装愁苦着说了自己三堂兄的事儿，把话题转移到黎家那个同样倒霉遇着了山匪的黎大郎身上。
“他可没你堂兄好运气，有你这么个好妹子”，张娘子抓一把花生放在掌心揉搓，将那层红衣吹到地上去，分了一把给兰娘。
“端午那天你才回来么，黎大郎也是那日被救回来，我公公被人请去看了，哟，好一身刀剑伤哩，腿也摔断了，说实话，我公公只年轻时给药铺子当过几日学徒，素日给人治个头疼脑热的，这样的伤哪是他老人家看得的，劝那黎家人城里去找个大夫来看，他们只当我公公诓人呢”
“尽是连正经大夫也没请过？”，兰娘一粒粒吃着花生，“究竟是亲子，这也太过分了”
“过分？那黎娘子生怕人不知道她过分哩，我公公囫囵开了些药的，偏嫌贵，连诊费也没给，把我公公气的，说是再也不上他家看病，倒是黎二郎尚有几分良心，来我们家佘了几副药，估摸着被他娘知道了，后头也没再来”
“好好个人，若就这么被家人害死了，我总觉得的心有不忍”，容娘拿一把食指长、镶了几颗宝石的小银刀剔核儿，将剔完核的杏肉放在碟子里给她们吃，有意要叫这两位娘子看清她手中的玩意儿。
“好好的一条命呢，我总想着若是我父兄，就算伤的往后没法儿做活儿了，我养着他们一辈子，也好过如今天人永隔，那黎家人何其心狠呢，就这样冷漠看待一条人命”
“是呀，可那是他们自家人，别人也管不着呀，这年头，谁家也不容易，啧啧”，张娘子瞥了好几眼容娘手中的宝石小刀，又去看兰娘，和她挑了挑眉毛。
“我公公也去看过的，他们家不是听劝的，一来就哭穷，拿话儿堵得我公公生了好大气，没法子”，兰娘不理会张娘子的眉眼官司，叹了口气。
村长作为一方乡吏，他当然看重丁口，更何况是壮年期的男丁，每年上官稽核户籍黄册，若哪个村子丁口减少，问责的也是他这样的乡吏，可是黎家人不服管教，滚刀肉一样的人家，他总不能将人接家里去，他自己也还有一大家子人，做事儿不能不顾虑儿子儿媳们得想法。
“我这些年在扬州做工，没什么花用，还算攒了些体己，原本想着出孝了哪天得空去寺庙给我父兄点两盏长明灯，捐些香火，现在看来，不如拿这钱去救那黎大郎，佛家不是说，救人一条命胜造七级浮屠，若他当真能活命，也算我攒些功德”
容娘满脸真诚，戚戚然看着二位娘子，“我家里接连出这些事，我心里真是…，做些善事，兴许菩萨能多可怜我些，保佑我们小睿一世平安”
张娘子听她居然想救黎大郎，吃了一惊，连忙劝她不要多管黎家的闲事儿，若被那家赖上了，日后多的牵扯，兰娘倒是一副若有所思的样子，但嘴上也劝她三思。
“黎家的最不好惹，倒不是我怕了她，只是那女人惯会撒泼耍赖，与她计较，没得气坏了自己”
“容娘，阿荇说的有理，你想做善事积德，给城里慈幼院送些米粮也行的，黎大郎与你无亲无故，黎家人又是那样德性，何必呢”
“我想救他，也不单单是可惜了一条人命”，容娘闭目垂头叹息，又抬眼哀戚戚看着两人，“你们知道，我们家原来是西州逃难来的，为着天灾兵祸背井离乡，前些年匈奴人猖獗肆掠，最终不也被北地兵将打回了敕勒川去，我心里是真的感激那些军兵，好歹让我和我父兄族地重归大越，那黎大郎既然在北地从军十年，若能救他，说不准也是还些因果”
“只知你家是北地过来的，原是西州呢，哎呀，那这、这”，张娘子说着也就不再继续劝了，容娘当即去屋内取了一贯钱出来，拿给张娘子，拜托她让她公公继续拿药给黎二郎，好歹先供些汤药，再看想个什么法子救人。
“哪用得着一贯钱，我家药草都是我公公上山采来炮制，费不了几个钱，你给我半贯就是了”，张娘子把那一贯钱拆做两半，又严肃看着容娘，“我再多说几句你可别不爱听，你年纪小，这也是我们该当提点你的，容娘，乡下不如扬州城里，这直当当拿钱出来的习惯要改，若被别的浪荡子看见，你弱质女流带个黄口小儿，可怎么抵御得住”
“正是，我们自不会出去乱说，但容娘你要知道财不露白的道理”，兰娘也正色道，她算是发现了，这陈阿容此前在扬州不知过的什么富贵日子，于钱财上实在是个没成算的，“我娘家兄弟养了好猎狗，改天我给你寻么两条小的来，你从小儿的喂熟了，往后给你看家护院，可靠些”
容娘连声道谢，虽然被教训一顿，心里却暖洋洋的，她实在是幸运，身边遇上的都是好人，是真心实意为她打算。
关于救黎大郎的事，兰娘也应承下来，“你既好心要救人，还是得周全些，莫把自己拖进他们家那摊浑水里去，我回去给我公公说说这事儿，他若能出面，该是好办些”
又说了会儿闲话，二人起身要走了，张娘子还惦着那张妆台，说明日捉几只鸡来换。
“本是想着置换，但张娘子你这样好人儿，我怎么做得你的生意？你明儿直接搬去就是”
“这可使不得，你别送了，我们这就走，明日我给你拎鸡来，就这样说定”，张娘子虽素日喜欢家长里短说些闲话儿，但并不是那爱占人便宜的，拉着兰娘快步走了。
路上两人很是感叹了一番，都觉得容娘心善太过，花用又这样大方，怕她不是个过日子的，往后苦了自己，三人今日一处聊了半天，她们自觉已是推心置腹的姐妹了，顿时责任感大增，商量着往后还是要规劝容娘改了这性子，多为自己家想些。
兰娘回到家中给公公说了容娘要出钱救黎大郎的事儿，村长没想到容娘有这样心胸，作为村长略有点惭愧，“她家中如今孤女弱童，这样事怎么能让她应下呢，就算要出钱救治，也该从村里出”
“劝过了的，她说是原本就要花钱去寺里点灯添油，如今只是省下这笔钱救人性命，只是儿媳觉得，她一个未出阁的女子，总不好自己出面，想着您能有什么办法”
“我想想吧”，村长点着头，果真开始思索起来。
……
容娘这边送了客，扫了地，收了果盘，拎着娘子们带来的两个竹篮去厨房归置。
兰娘家地里有种了十几年的好客桃，这次便给她带了一篮桃子，下头还垫着好些水淋淋的莼菜，像是来前儿刚去水里捞的，新鲜的紧，容娘看了喜欢的很，这样新鲜的野菜，从前在顾府都难得吃上。
张娘子拎来的竹篮略小些，装的山核桃，该是去岁冬天进山里捡的山货，保存的很好，容娘家中橱柜里原有一小袋核桃，跟这些倒一处放着。
莼菜不经放，打了凉井水浸着晚上吃，桃子挨个儿立在厨房窗台下，粉嫩可爱，挑了个最软的，轻轻在案台上滚一滚，很容易就将皮撕下来了，小睿还在午睡，容娘自己在厨房吃完了一个汁水淋漓的桃子。
“三郎，吃桃子”，过了一会儿，她切了个脆硬的，端去找顾谨。
“是刚才来的两位娘子带的？你这人缘经营的不错”
“是村人质朴热心，方才来了位张娘子，是村里大夫的儿媳，我托她公公之手，给黎大郎送点药”
“阿容，本不该牵扯你的”，顾谨心里为难，这样的事儿牵扯甚广，他不想让容娘卷进来，但黎群光是王爷账下猛将，又一向与他交好，实在也不能见死不救。
容娘拿小竹签插桃肉给他吃，让他不要再说，既然管了这事儿了，再艰难也要尽心尽力。
“光是送点药，黎家人若不照料，情况也难说，等夜深了，我想悄悄去探探”
“不好，你一个小娘子，若是被发现了，说也说不清”
“我是那等柔弱的小娘子吗？三郎放心吧，等到半夜鸡犬都睡熟了我再去，不会被抓着”
把小睿叫醒来，给他喝一碗温水，再切一盘桃子，嘱咐他自己在房间里玩儿，容娘拎着竹篮陶罐出了门，先去山后头竹林子里悄摸摸盯了会儿黎家。
黎家那道矮墙阻隔不了什么，院中一应事务一览无余，上次来瞧见的那半死不活的男人，还在棚子里躺着，半天也不动弹一下。
踩好了点儿，容娘在村里溜达着打听哪家养了牛羊，跟村里养羊的人家买了罐羊奶，又跟人讲好每两天送些羊奶去她家，先付了半个月的钱，很是便宜，村里人喝不惯羊奶，这家人养的羊也是供县城屠宰，羊奶不过是个添头。
顺便在这家买了只鸡，准备晚上见点儿荤腥，回去路上经过一池藕塘，花叶挤挤挨挨，几个人正在塘里打荷叶，这会儿荷花开得正好，容娘忍不住讨了一捧打下来的荷叶荷花。
第18章 莼菜鸡丝
容娘从没杀过鸡，只是隐约知道该怎么操作，等回到自己家，她烧了锅水，念几声阿弥陀佛，在后院把那只鸡给抹了喉。
顾谨这半日昏昏沉沉又睡着了的，被那鸡临终一嗓子给吓醒了，抬了抬肩，疼痛感剧烈，还是很难动弹。
鸡翅膀上有几只长羽，光鲜亮丽，容娘把它们取下来放檐下晾着，想着空了拿碎布头缝毽子，鸡翅鸡腿斩下来放在大碗里用盐酱糖腌了，胸脯肉单独片下来留着明天吃，给熬药的小炉子重新生炭火，墩上一个深口陶锅熬鸡汤，加一把薏米、一把红枣、几片姜，再去后院小菜地扯一把小葱打个结扔进去，锅上盖一片大荷叶慢慢炖。
鸡汤炖上了，容娘去院子里拾掇跟人要来的荷花，家里没有花器，好半天拿了几个装水的长竹筒，揭掉盖子洗洗干净拿来用，荷叶荷花错落有致的插着，给顾谨客房摆一个，镂空窗扇半开，逐渐偏移的阳光此刻也变作了微弱的橙黄色，从外头没力气似得透进来些，屋内白墙上好像开了另一扇镂空的窗子，荷花亭亭从那窗外探出头来。
顾谨小时候画没骨荷花画的最好，他看了会儿墙上的影儿，伸展手指描摹了一番，又放下，他双手提惯了刀枪剑戟，再也握不稳画笔了。
容娘教小睿插花，引导他自己动手，即便是半懂不懂，也算给他做些审美启蒙，想着后院外面直到小坡下的两亩地，觉得若是能挖个小池塘，养点荷花也很不错，只是现在没这个功夫，还待日后慢慢规划。
陪小睿说了会儿话，小孩子对一切都充满好奇，容娘没做过母亲，但她尽可能搜索脑袋里久远的记忆，从前网上看过的那些育儿须知都已经模糊不清了，只能大概有个方向，对待孩子尽量耐心，包容他们天马行空的幻想，尊重他们无厘头的奇思妙想，认真回答他们的疑问。
容娘觉得自己做的不错，毕竟现在这个时代，养娃都粗糙的不行，就算是顾谨这样的大少爷，小时候也没有这样的待遇，这个时代的父母对孩子有完全的支配权，他们不需要给孩子解答疑惑规划成长，也从不关心小孩心里想什么，只要将他养大成人，就算完成传宗接代的任务。
到了做晚饭的时候，小睿搬着小板凳乖乖坐到灶下，灶下的火一直没熄，存着些火星子，温着中午的剩米饭，一点干柴火就大起来。
容娘烫软了两片荷叶，把腌渍好的鸡腿鸡翅包裹起来塞到灶孔里去，留着晚上当夜宵吃，又烧水焯莼菜，炖了许久的鸡汤香气飘满了小院，将骨头都炖酥了的鸡身取出来，鸡肉撕下过凉水虑干，鸡丝和莼菜混在一起，淋些带着鸡油的鸡汤、一点蒜末、一些香醋凉拌了，再爽口不过。
容娘和小睿在堂屋吃，单给顾谨端了一份让他还是在床头吃，今天走了些远路，容娘吃了两大碗米饭，还喝了一碗鸡汤，有些愁人，回了乡下，活动量大了饭量也渐长，掐了掐自己的小腰，决定以后睡前做几个仰卧起坐，尽量管理一下身材。
饭后处理羊奶去，大锅掺水，放上竹篦子，把羊奶倒进小陶盆，掺两碗水，把十来个核桃稍稍敲破壳儿也摆在竹篦子上，盖上锅盖，缝隙处拿抹布打湿了封住，大火蒸羊奶，蒸上一刻钟就可以，羊奶经高温杀了菌，膻味也都吸附到破壳儿核桃里去了，这个法子去膻味儿非常管用，核桃肉剥出来也还可以炒菜用。
把羊奶盛出来放凉，等小睿睡前强迫他喝一碗，顾谨也喝了一碗，咂摸着说这味儿不如北地草原的羊奶醇厚，但胜在不腥膻，草原人家可没有容娘这闲情逸致，花一两个时辰弄一盆没腥味儿的奶。
天黑后小睿先睡了，容娘点了灯，还守在顾谨屋子里。
