后来得知她并非宋国人，只是四处游历行医，走走停停，而她的通行令往往是当地有权势的人特意签发的，原因自然是她医治过他们，或者医治过他们的亲友。
果然，她来了寿州后，白日劳心劳神救治病人，晚上查询医典配制药物，几经试验，研制出了对症良药，寿州由此迎来了转机。
这次她从诏阳而来，一路是靠召南公主当初给她签发的通行令。不过现在她要离开寿州，通行令上没有苏敬纶的印章，是不可能出城的。
沈信芳当然知道放她走意味着什么，可她说的没错，北越已经等不了了，与寿州几乎同时爆发瘟疫的普昌城，如今恐怕已沦为人间炼狱。
两国再怎么交恶、交战，百姓总归是无辜的。
他暗叹一声，又看了一眼手中的通行令，抬头道：“裴大夫，实不相瞒——”
身后压抑的咳嗽声响起，沈信芳连忙转身，看到苏敬纶一边咳嗽一边挣扎着要坐起身，他立即将通行令塞回裴大夫手中，转而过来扶人。
苏敬纶摆摆手避开他，蹙着眉撑着手自己坐起身来，脸颊还带着病态的红润，抬眸看向裴大夫。
裴大夫向她解释来意，她点点头表示自己方才都听到了，随即便要下床。
“不必劳烦将军，将军还是好生休养，印章让沈少卿帮忙取一下，盖个戳就成。我今日就出发，就不劳烦二位相送了。”
苏敬纶连连摇头，坚持要下床，弯下身一边咳嗽一边给自己穿鞋，沈信芳蹲在她跟前与她说了句什么，她依然摇头。
她眼尾泛着不健康的红，走到裴清面前，接过裴清手中的通行令，一字一句认真看了，目光在末尾的长公主印鉴上停留了一会，而后抬起头。
裴清瞪大眼睛，眼睁睁看着她将通行令撕成了两半：“你！”
沈信芳惊了一跳，上前低声问她：“你这是——”
她置若罔闻，用嘶哑的声音强硬地说：“裴大夫，你要离开寿州，去哪里都行，唯独不能去北越。此次瘟疫全因北越挑起的那场战争而起，如今我大宋深受其害，北越也是自作自受，两国因此一同趋于衰弱，格局依然是平衡的，可你若前往越国助他们崛起，宋国变成了最微弱的，其余各国再趁虚而入，届时，第一个被灭的就是宋。况且，你在我大宋研制出的药方，用的我大宋子民做的试验，我绝不会让它国坐享其成。”
裴清震怒，斥道：“你眼中只有两国博弈，没有百姓吗？他们正处于水深火热之中，每时每刻，都有人在病痛中死去，他们不是一个死亡数目，他们是一条条人命，我是大夫，你让我对此视而不见？”
沈信芳连忙劝解：“裴大夫误会了，将军不是这个——”
“中原只要一天不统一，国与国之间的这种博弈就不会结束，百姓的苦难也会随之持续下去，但我是大宋的将军，我的怜悯和守护只够分给大宋子民，做不到普照众生，我只能做有益于大宋的事。”
裴清冷冷道：“好。但我不是大宋子民，你约束不了我。”
苏敬纶直视她的眼睛：“你可以试试看。”
话音刚落，七八个士兵就手执破岩刀涌了进来，齐刷刷分列两边，严阵以待，对房中的裴清和承佑形成无声的胁迫态势。
承佑早就看出这位将军惹小玉不高兴了，再被这些军人手执兵器一震，还有什么不明白的，当即怒道：“你欺负小玉！”说着便上前猛地抓住苏敬纶的肩膀一推：“坏人！”
苏敬纶本就是强撑着一口气，被承佑这一推，气血上涌，脑中瞬间掠过一阵尖锐的刺痛，身子直挺挺往下跌，落入了一个宽厚的怀抱，持续的耳鸣令她听不清任何东西，只看到士兵们慌张地说着什么，嘴唇一张一合，沈信芳紧搂着她焦急地呼唤她，缓了好一阵，感官才恢复正常，抬眼便看见裴清和承佑已经被士兵押住了双手。
她接着沈信芳的支撑站了起来，缓缓挣开他的手，气若游丝地发话：“将裴大夫和老先生带下去，好生照看，绝不能让他们踏出城门半步。”
裴清蹙眉又看她一眼，随即拉着愤愤不平的承佑离开了。
房中只剩下沈信芳和她后，她捂着胸口躬身抓住床沿，慢慢将自己挪到床上。
沈信芳看着裴大夫离开的背影远去，转头责问她：“婉转迂回的方式那么多，你为何偏要与裴大夫针锋相对？你只需告诉她你要等诏阳的指令，无权放她离开寿州，再好言好语安抚一番，裴大夫非无理取闹之人，定会谅解我们的——”
“出去。”苏敬纶打断他。
“景华！”
苏敬纶终究还是没忍住，当着他的面捂着嘴剧烈咳嗽起来，咳得整个人都在抖。
沈信芳立即放下所有争执，冲过来搂住她颤抖的身躯，轻拍她的后背连连道：“别激动，别生气，冷静下来，我不说了，不说了……”
安抚了好一阵，他见她终于停下咳嗽，坐直了身子离开他的怀抱，方才捂着嘴的手放了下了，握成拳头背在身后，低头不看他：“我想休息了。”
沈信芳不吭声，凑过来抓住她身后的手，强硬地掰开了她的拳头——于是看到她手心一滩红色血迹。
“怎么咯血了……”沈信芳喃喃着。
“无事。”
她还想缩回去，被他牢牢抓住了。沈信芳从怀中摸出手帕，急切地按在她手心，用力擦了一把，而后捧着她的手来回擦了好几遍，他都没发觉自己的手也在抖。
苏敬纶眼眶湿湿的，默默看着那手帕上的血迹和他们交叠在一起的手，低声道：“我有时候想，这一切都是我应得的报应吧。
“杀俘虏，是为人道所不容的事，这些天，我一直梦见那些被我坑杀的越国士兵，他们从坑里爬出来，浑身是血，望着我……”
一颗滚烫的泪珠落在沈信芳的手背，烫得他鼻头一酸，眼眶也热了，不由自主地握紧了她的五指，另一只手将她紧紧揽在怀中。
他闭上双眼，忍住哽咽的声音，低低安抚着她：“别这么说，你给过他们选择，是他们自己不愿意折去一臂，情愿赴死……更何况，是他们屠城在前，若非你带兵及时赶到，寿州百姓几乎快要被屠杀掉一半。战争面前，人命宛如蝼蚁，谁欠谁的，又岂能说得清？立场不同，你只是做了你该做的，你守护了寿州百姓，你没错……”
她的肩膀停止了颤抖，在他怀里轻轻抽噎了一下，下巴搁在他锁骨上，嘶哑着说：“是吗……可我还梦见长公主，她在最后时刻还对我笑，想谢谢我，但我松了手……”
沈信芳僵住了，轻抚她后背的手停了下来。
“那一瞬间她的眼神，我永远也忘不了……她为什么信任我？我松开她时，她还不敢置信……是我杀了她。”
她离开沈信芳僵硬的怀抱，仰起头，看到他通红湿润的眼眶里，那双眼睛布着血丝，痛苦地看着她。
她努力不让眼中的液体溢出来，目不转睛地盯着他，动了动喉咙，道：“是我杀了她。你会为她报仇吗？你会杀了我吗？”
沈信芳受不了她这样的注视，他猛地伸出双手将她箍进怀中，咬牙切齿地恳求她：“别说了，我求你别说了！你需要冷静，你需要休息，别想她了，也别想他们了，睡吧，明天一切都会好的……”
窗外的风逐渐停了。
而第二天，愁云惨淡的寿州，自瘟|疫|爆|发以来，首次迎来了诏阳的谕旨，是鸿胪寺卿司空盛亲自带来的。
第93章 拉锯
苏敬纶跪在地上接旨，听完司空盛的宣读后，心中掀起了滔天巨浪，久久不能平静。
司空盛看一眼镇北将军苍白的脸色，道：“将军？接旨啊。”
苏敬纶缓过神，垂头双手接过圣旨，在沈信芳的搀扶下站起身，迫不及待地展开了它，看着上面一列一列端正清晰的文字，底下盖有帝印，显然不是玩笑。
她听见身边的沈信芳长长舒了一口气，转头对上他的视线，沈信芳眉头舒展，用眼神宽慰着她，唇角还带了笑意，但她攥着卷轴，说不出心里是什么滋味，只是仿佛背上那座沉重的大山终于消失了。
司空盛上前道：“还请将军带下官去见见裴大夫，此去广阴，须得裴大夫随行。”他低声补充：“外头越国使者还等着呢，最好今日出发。”
苏敬纶收起圣旨，垂眉道：“司空大人说的是。请。”
司空盛又低声提醒：“还望将军早日康复。言大统领七日后便会启程北上……越国东南四城可还等着将军呐，晚了，这功劳可就归言大统领了。”
……
裴大夫没有答应一同前去广阴觐见越君赵岩的要求，她坚持要前往普昌城救治灾民，司空盛和众人商量之后，同意了裴大夫的想法，毕竟有能力的人，说话总会令人忌惮三分，而裴大夫是控制此次疫病蔓延的重要功臣，宋国还有许多需要她的地方。
好在他们并没有对越国使者和盘托出大宋是如何控制住瘟疫态势的，故而此次前往越都广阴，只需让太医署的人带着药方随同出使便可，并非一定要裴大夫出马。俗话说得好，杀鸡焉用牛刀？
不过，为了保证裴大夫此行的顺利与安全，司空盛在随行的侍卫与医官中挑选了一批人，跟随裴大夫前往普昌城，自己则率队北上，往广阴进发。
沈信芳在城门送别众人，望着队伍越来越远的小小身影，两个月来紧绷又混乱的情绪，终于慢慢松弛下来。
在看到圣旨的那一刹那，他心内涌现的第一个想法是庆幸，庆幸景华不必再背负杀害长公主的沉重包袱与自责。他随即又为自己这种想法而羞愧，得知昔日的恋人没有死，他脑中居然第一时间给苏敬纶辩驳，只因为她下了杀手，而她没有死。
这应该吗？
只因为他喜欢的人变成了苏敬纶，苏敬纶杀人未遂便可以原谅了？
他对自己十分失望，他忆起避雨阁命案时，召南质问他为何对公主府“公报私仇”，他当时还想着她从前也是不偏不倚的人，为何因为区区尤硕明而对他这般绝情？
现在呢？他的“不偏不倚”又哪儿去了？
可是他始终不愿相信，苏敬纶会是下手杀知遇恩人的人。她还说陛下也想让长公主死，这怎么可能？依照司空盛带来的圣旨，陛下显然比谁都要重视长公主的安危，想尽一切办法要迎她回宋。
蒙汗药一说，定然有误会。
她和长公主……定然也是误会。
他最后看一眼远方消失在迷雾中的队伍，垂下眼眸，不自觉地呼出一口白汽，转身率众回城。守卫窦宽躬身向他行了一礼，随即上前来，交给他一封信，说是裴大夫留下来的，请沈少卿务必亲自交予镇北将军。
沈信芳看了眼封皮，上头用火漆细致地封了口，显然是不欲被外人打开，遂揣进怀里收好，径直往驻军卫所而去。
苏敬纶正坐在书案前翻看疫情卷宗，见他来了，来不及起身躺回榻上，只匆匆将卷宗往边上一推，顺手将暖手炉抱进怀里，另一手撑着下巴，闭上眼假装休憩，沈信芳早看穿她的伪装，暗自摇头一笑，踏进房中，凑过来将乱了的卷宗收整好，掏出信件推到她面前：“裴大夫给你的亲笔信。看看。”
苏敬纶睁开双眼，尴尬地咳了咳，接过信件，翻来覆去看了看，与他对视一眼。裴大夫昨天才与她争论了一番，随即便被她拘禁在城内，这会儿临走前给她一封信，想必不是什么好事。
撕开封口，信纸上列了一连串药物的名字，龙飞凤舞的字体，是裴大夫一贯的张扬笔迹。
一张药方？
视线往最后一扫，才发现上边写了一列小字备注：癸水期间抵抗力最弱，请将军按此方服用，切记不可掉以轻心。
她脑内一轰，睫毛颤抖着，说不出话来，沈信芳察觉她的异样，抽走她手中的信纸匆匆一扫：“怎么了？桂枝，茯苓……这是药方，有什么——”
他说到这里一顿，也注意到了最后的那一列备注，呆了呆，道：“她知道你是女儿身……”
却在与她争论时，被她拘禁时，从未向任何人提起此事，也不曾将此事作为筹码，逼苏敬纶放她出城。
甚至临走前，还在挂念苏敬纶的病情。
……
广阴城两位皇子之间的斗争进入了白热化状态。
继诸葛宇被火刑之后，忽然有人站出来告发西郡王赵况在王府行巫蛊之术，督查司迅速行动，果然在王府的书房搜到了贴有国君生辰八字的巫蛊娃娃，赵岩大发雷霆，命禁军将赵况押入天牢待审，还下令封锁城门，让督查司全城搜捕与赵况一同入京的文宣郡主赵凌一行人，一时间全城百姓风声鹤唳，生怕此次巫蛊案同七年之前太子巫蛊案一样，牵连一大批无辜之人。
文宣郡主赵凌并没有四处逃窜，而是选择了主动现身束手就擒，但她提出要在入狱之前面见圣上，赵岩颇为动容，他这个小女儿是他第九个孩子，才十三岁就被他派去高勒和亲，赐封号文宣，时为文宣公主，后因高勒王薨逝而返回京城，受到他的申斥与文武百官的弹劾，降为郡主，贬至西南沅州。
在沅州一待就是七年，好不容易回了广阴，还没能见父皇一面，就要被押入天牢。
赵岩思及此，欲全了她的一番孝心，于是宣她入宫。
赵凌见了父皇，扑过去就抱着他哭，竹筒倒豆子似的倾诉自己对父皇的思念与关切。
四皇子赵冶站在一旁紧紧盯着她，预防她说出些不该说的东西，督查使和禁军统领就等在殿外，随时都可以将赵凌带走。
但赵冶自病倒以来，心思敏感又脆弱，旁人的一个动作一个眼神，他都能放在心上咀嚼良久，而他小女儿文宣虽然跋扈，对他这个父皇却一直很是敬爱，当初从高勒回京时，那般自顾不暇，还记得特意从高勒带了一把弯月匕首献给他，可见将他挂念在心。
如今他患上疫病，那些宫女内侍表面上尽心尽力服侍他，实际上肢体语言都透露着警惕和恐惧，四儿子赵冶侍疾时也多了一分小心翼翼，并不太敢与他有过多肢体接触，只有文宣，一如既往地待他，毫不避讳。
他靠在床边，慈爱地看着自己怀中的女儿，心口热热的，抬手轻拍文宣的纤弱的脊背，低声安抚着。
赵凌见时机差不多了，抬起头，眼泪婆娑地说道：“文宣知道自己早就被父皇放弃了，在西南沅州浑浑噩噩待了七年，早就看淡了生死，父皇要文宣的命，文宣举双手奉上。”
赵岩早就动了恻隐之心，欲松口安抚她：谁说让你死了？
但赵凌转而又道：“可文宣又怕自己走后，父皇被奸佞小人蒙蔽，疏远了儿女亲人——”
