长夏这边，又给她提供了一条串联的线。
神机营在关外损失惨重，又从上到下被天子清理一番，已从昔年的京城三大营，变成可有可无的存在。想重建神机营，大量的银钱投入、将领人才、严格的规章制度、朝中的鼎力相助，缺一不可。而第一关，钱，都到不齐，是以一直未重建。
至于神机营的将领人才，从关外覆灭，到现在，一直是每旬朝中争吵话题，吵到现在迟迟未定。
明日的争吵，想必会决定神机营花落谁家。沈砚暗暗想，但在这之前，她还需再理一理朝中各方势力。
初冬疏疏的阳光洒在街上，京城仿佛一夜入冬，泠泠的街道泛着寒意，连皇宫的飞檐斗角上都笼着一层霜。
沈砚踏过朱红长廊，去见姐姐时，一声清脆的“沈指挥使。”言笑晏晏。
沈砚扭过头，笑道：“殿下。”
正是当朝昭平公主，朱桦。
朱桦仿佛一夜之间长大，个子如她母亲一般高，神色从容镇定许多，不复孩童时跳脱，唯独那双眼睛依旧不变，看向沈砚时满是信赖与亲密，“母后早等着你了，沈指挥使近来多有操劳。”
沈砚驻足：“殿下，微臣上次送书之时，问过殿下一个问题。”
朱桦稍一回想，便记起。
昔日舅舅给她出了一题，问若她是平民的女儿，在家中上有权威的父亲，懦弱的母亲，下有跋扈的兄弟，和一堆欺凌她的同乡孩童，如何能改善自己处境。
她回答，一者脱出小家，自力更生，大的城镇中有市坊绣楼可供生计，二者探寻周遭之人，有无上位者或远者可投奔依靠做事，三辨欺凌者首领弱点，寻其弱点破之。
舅舅问她为何无教化兄弟或投兄弟所好，她回答：生母尚且不能教化，何况女儿姊妹，位居于人下者，投其所好乃是一条道路，可身为女儿姊妹，有什么样的利益足以抗衡卖身做彩礼的价值，又回到一二，必须要有外部力量击破。
舅舅又问，为何无嫁人？
朱桦道：“舅舅可听过易女而食？我嫁给外人，与兄弟娶妻有何不同？身为女儿姊妹尚会被践踏羞辱，嫁入他家亦是深陷牢笼，届时有律法束缚，更难逃脱。”
舅舅道：“欺凌你的同乡，你决意去殴打为首者，可他家在村中颇有地位。你打了他，所有的乡里乡亲都在骂你辱你，你如何做？”
朱桦果断道：“要么不做，要做便做到极致，一准是我打得不够狠，才让他人胆敢指指点点，若我打得够狠，他们只敢在背后议论。”
就是这句话，让沈砚下定决心。
沈砚站在回廊上，望着若有所思的朱桦，“公主开府是本朝独一遭，会有许多势力拼劲一切阻拦。殿下既然要做，便绝无退缩的道理。”
朱桦傲然道：“我当然知道，指挥使当初硬撼满朝文武，撑着将锦衣卫独立于三司之外，风采令我折服向往。我亦如是。”
她笑了一声，目光坚定：“若是在指挥使和父皇母后撑腰下，我还退缩踌躇、犹豫再三，那就是浪费这天赐的绝佳机会，我都容不下我自己。”
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-完-
第21章 、图穷匕首见
◎让她从天之骄子，变成人人唾弃的存在。◎
历朝历代，只有权倾朝野的高官或受宠幸的皇子可开府、设置官署。
此举一开，昭平公主虽名义上为公主，然势力上位等皇太子。再加个权倾朝野的舅舅，那还了得？这整个朝廷，岂不是被沈家拿捏住了！
威严的金殿之上，众人肃然，内阁臣子更是提着一口气。
“陛下三思，本朝岂有公主开府先例，于礼不合。”
“公主身份尊贵，然自古阴阳殊性，男女异行。阳以刚为德，阴以柔为用。[1]陛下此举，致国惟家之索……”
礼部尚书身后的侍郎耐不住了，轻咳一声，上前行礼道：
“诸位大人，殿下之事另言，只是女子开府，本朝并非没有先例，请诸位谨记。”
朝中顿时一片寂静，众臣脸色微微发白。
侍郎的话一出，满朝文武瞬间想到数十年前的传说中人，大周的天下有她一部分军功，凌烟阁上第一位就是此人，岂止是开府，更封万户公爵，赏赐万两黄金。
她不结党，不营私，向来独来独往，孤高清直，可只要她在朝中，这金殿上的满朝文武，只有站在她身后卑躬屈膝，无站在她之前的道理。
她在殿上之时，不管是当面还是背后，无人敢置喙一句。
哪怕是天子，都深深地忌惮她，既仰慕又惧怕。最后恨与爱、敬与畏，化成满山的烈焰，将这场传奇燃成灰烬。
那是一种让人毛骨悚然、遍体发寒的能力。也是她死之时，许多人松了一口气的原因。
有臣子轻声言语：“那位……不能算是女子，那位是……仙人。”
众臣纷纷心底赞同，那样的能力，岂是人能做到？唯有天上的仙人，才能做出。
“此言甚是。”闫刑辞上前道，“陛下，公主明年及笄，不如从京城儿郎中择一品性优厚者，等择了夫婿后，再提开府之事。”
眼见内阁有人表明态度，兵部尚书成省也道：“神机营是重中之重，当选有经验者来任……”
沈砚看了眼陛下，发现陛下看似认真地听，实则眼睛垂下，不知在看哪儿，心估计也不知道飘到哪里。
沈砚看了眼闫刑辞，又在他身上勾了一笔。
闫刑辞注意到沈砚这道眼神，不惧分毫，一抬笏板。孟赫然被沈砚除去，他两袖清风，不染尘埃，沈砚纵然想揪，也揪不出什么大错。
此时一道声音响起，最前一排有纡朱曳紫者越众而出——
“老臣认为，公主殿下年轻气盛，少年人总比老人有干劲儿，倒不如让公主一试，不走国库，试错了又何妨？”
正是两朝元老，内阁首辅宋知章。
户部尚书惊疑：“神机营之所以迟迟不兴建，其难在于国库拨不出粮饷来，秋收的银两率先分给誉山关。国库不出钱，谁来兴建神机营？”
说完户部尚书一琢磨，看向沈砚。
兵部尚书等人也琢磨过来，看向沈砚，心中一突。
最近沈指挥使又是查抄赌坊，又是贩卖良庄，着急回笼银两，事到如今，图穷匕首见，只是什么时候沈砚和首辅勾搭上了？这两人怎么站一起说话了？！
宋知章看向金殿下那人，笑了起来。
天子慢吞吞道：“尚书郎不用担心，沈卿出钱。”
完了。
众人心头一道哀嚎，恨不得匍匐在大殿中痛哭。
这是明晃晃的阳谋！沈砚借着国库空虚之际，陛下拨不出银子修神机营，攒钱自己把神机营建起来，再借助公主的名号执掌神机营。
一时间，陛下三思之语弥漫朝堂。
天子慎重地三思了，思完觉得很不错，“等公主十五岁再开府。”
昭平公主是正旦所生，这半个多月的时间就要开府？
当即有人谏言：“古制所定……”
只见天子缓缓从袖中取出铜丝如意印香炉，盯着那只手炉。
殿下的臣子口若悬河，滔滔不绝，天子坐于大宝之上，摩挲着那枚手炉，突然间，朝着丹墀之下狠狠地砸去。
“砰”地一声，暖炉被掷在金殿阶上，四分五裂。炉子里的炭火燃烧屡屡轻烟，滚落在谏言的臣子脚边，火苗嗖地蔓延到朝臣的袍角。
那位臣子往后一退，踩灭衣角火焰，立刻跪伏在殿下，抖若筛糠。
殿中安静无声，内侍吓得连暖炉都不敢拾起。
“没完没了了。”满殿寂寂中，天子轻声道，“朕的亲生女儿，朕想让她开府，有何问题？古制？都遵古制，古无暖炉无马车，众卿干脆坐牛车回去，朕见到提古制的人用了暖炉——沈砚！”
沈砚上前：“微臣在。”
天子看着那几个跳得最高的臣子，“——凡是发现所用非古制者，穿着绢丝、吃细盐、食糖、喝茶。锦衣卫报上来，一个别少地去皇陵前跪着引咎辞官，干脆去三皇五帝处行你们的古制！”
朝臣噤若寒蝉，不敢发一言。
这位陛下一向脾气极好，与先帝品性大不相同，陡然发怒，有些臣子心中不由后悔，刚才言辞不该如此激烈，陛下是真发脾气了。
天子喘了好一阵子气，视线一一扫过阶下的众臣，慢条斯理道：“谁还对公主开府有不满，说出来。京官辛苦繁忙，正好可以趁着这个机会，归乡享福。”
话说至此，有谁敢有异议，有谁敢出言？
朝中不满者的神色，只敢若有若无地向沈砚望去，绝对是沈家，迷得天子辨不清纲常伦理，做出有违祖制之事！这个佞臣！
沈砚下朝时与宋阁老对视一眼，一闪即逝地转开视线。
朱桦当然要开府。
朱桦开府，是她和姐姐下的第一步棋子，第二步棋，她要放到关外。
只有毫无疑问的军功，能助公主登上大宝。
天时人和俱在，这地利，沈砚少不得闯上一闯。
**
南镇抚司门口，一名风尘仆仆的锦衣卫赶来。
门口值守的人道：“老苗，你身体刚好就被派去干活，还去那么远，身体好吗？一路顺利不？”
苗镇川憨厚地笑：“顺利，大人呢？”
值守的人准备再问，汪重尧已经从门内冲出来，“老苗回来了！快进来！”
苗镇川在汪指挥使的命令下，远赴邯郸，调查一名赌徒的消息，将将在过年前赶回京城，把自己从邯郸探查的消息一一告诉汪重尧。
汪重尧：“你说那个赌徒当初抛弃自己老家的老婆，发达后在京城娶了别的女人。他原先那个老婆什么时候生下孩子？”
“昌武十八年春，我记得清清楚楚，这个孩子是个死胎，生出来就夭折了，她差点被卖，后来有人出了一笔钱，把她带到大名府去，再过五年，她从大名府回来，带了一些钱财，一直在邯郸住。”
汪重尧念叨着：“昌武十八年，昌武十八年。”
昌武十八年春，正是沈砚出生的时候。
再过五年，是昌武二十三年，那个女人从大名府回邯郸。
汪重尧记得很清楚，昌武十八年到昌武二十三年，正是当朝国丈，沈砚的父亲在大名任知府的时间！
这个认知让汪重尧兴奋到颤抖，他脸色通红，一拳垂在桌子上。
天下间哪里有这样的巧合？这分明是对上了，这个女人，就是沈砚的乳娘！
沈砚对孟赫然下手，汪重尧本以为是傅迢的关系，可手下偶尔的一句话，入了他的耳。
手下和金吾卫的一名校尉熟悉，喝酒时听校尉说，自己在市坊值守时，看见沈指挥使和金吾卫的李凌州一并去处理一桩强抢妇人案，沈砚手下的一名锦衣卫慷慨解囊将妇人买下。汪重尧闲来无事，问到那名金吾卫，顺藤摸瓜没找到那名民女，却找到她的丈夫，曾在孟赫然赌坊中输了三万两银子。
而这人，却也消失无踪。
汪重尧不撞南墙不回头，闲着也是闲着，派人去那赌徒家乡查探一二，谁知道这一查探，竟与沈砚对上了！
这妇人为何突然去大名府，又为何带着钱财回邯郸？沈父有什么必要，从百里之外冒名请人来做乳娘？
联系沈砚曾经的桩桩件件对女子的态度之事，一个不可置信却又出奇合理的猜测浮现在汪重尧脑中。
一瞬间，像是有烟花一路从汪重尧的脊背蹿到头顶，他兴奋得颤抖，控制不住自己的表情。既感慨于沈家人一路的汲汲营营，又感慨皇天不负有心人，让自己发现这个真相。
突然，汪重尧大笑起来，笑得前俯后仰，狂拍桌子。
苗镇川不知所措。
汪重尧哈哈大笑，许久才停，他擦了擦自己笑出的眼泪，脸上是得意至极的表情，他左右看了看，突然放低声音——
“你说，你要是知道你敌人的秘密，这个秘密大到抖搂出来可以灭她的九族，让她从天之骄子，变成人人唾弃的存在。”
“你会怎么样？”
苗镇川迷茫：“指挥使的意思是……这人位高权重，而你掌握了他的把柄？”
汪重尧摇了摇手指，“算了，不和你说。”
不能告诉别人，这个秘密，只有自己一个人可以知道。
如沈砚这样权倾朝野的存在，谁不想抓住她的秘密，逼她为己用？
这么大的把柄，他只能烂在肚子里，只准自己一个人要挟她，绝不能透出一丝风声出去！
作者有话说：
[1]女戒
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【汪重尧该上路了】
【直接把知情人杀了就没人知情】
【真勇】
【期待后续】
【超级期待】
【爪】
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【<img src="http://static.jjwxc.net/images/kingtickets_1.gif?var=20140327">哈，蠢货自寻死路。喝了这瓶营养液，明日再战三万三！】
