唉，那就还是说武宁王吧，料想能做的皇帝的人，还是稍微有点肚量的，总不至于为了这点面子就打杀了亲哥哥。幸好她是待嫁的年轻姑娘，朝秦暮楚什么的，传出去虽然对名声不太好，还算是有点儿资本。
皇帝的眉心越皱越紧，耐烦心耗尽了，“耷拉个脑袋念什么秧儿呢？说话。”
夏和易万念俱灰地埋下去，每个字都吐得毫无生气，“回万岁爷，臣女倾心武宁王，此生非武宁王不嫁，求万岁爷成全。”
人声立刻沉下去了，衬得雨声愈加大起来，打在院里的宽叶上，每个“噼啪”声都惊得心魂一颤。
夏和易依旧跪着，没抬头瞧不见皇帝的表情，只模糊看见他死死握着白玉茶盏的手，原本修长分明的漂亮手指，现在手指头攥得都快跟杯壁一个颜色了。
滔天怒火在一片死寂中静静发酵。夏和易预见到万丈肝火即将扑面而来，简直心力交瘁，脱了力，往下捺了嘴角，惨然道：“万岁爷，要不您干脆杖杀了臣女罢。”
她擦干净脖子长长伸出去，真心觉得大家伙儿都来个痛快的也行，一了百了，别折腾了，他要费心思蒙她，她要费思量不跳坑里还得变着方儿委婉拒绝，都太心累了。
可是她对黯淡前途无望的求死，落在皇帝眼里，成了对武宁王的求而不得，一个人得爱慕另一个人到什么地步，即便被不留情面地拒绝了，也宁愿求死不愿委身他人。
他知道皇后是个轴得厉害的，只要认准了谁，就一往无前，就像第一世为他挡箭，就像上一世维护戴思安。
皇帝气得杯子往桌上一摔，磕出重重一声响，嗓音凉薄地挤出来，咬牙切齿的，“武宁王是给你灌了什么迷魂汤，让你宁死也要跟他？”
爷们儿手劲大，他大概是气得狠了，手背上青筋的线条爆出来，要是手上再用力一点，夏和易觉得那杯子就要碎在他手里了。
那杯子价值可不一般，是夏公爷珍藏的稀世藏品，别说待客了，连拿出来擦洗都要请先生算日子的。要不是今儿万岁爷亲临，潘氏肯定不会特特儿命人翻找出来。
算了，就算是为了救下夏公爷那套随时会碎的宝贝茶具，也不能把皇帝惹急了，夏和易琢磨了下，辗转着透出了几分向往的神情，“不光为着王爷，臣女还一直向往北地的旷阔，听说北地的天儿是京城见不到的高远，蓝瓦瓦的，连吸的气儿都比京城里敞亮。”
说完自我回味了一下，自觉表情和语气应该是都够娇憨的了，演得很成功。
她是看皇帝气得都快杀人了，想委婉点儿替他排解排解钢火，没想到那位爷丝毫不领情，反倒是像被提醒了什么一样，冷冰冰地哂了声，“要是武宁王当了皇帝，你也愿意跟他进宫？”
又开始胡说八道耍她玩儿了。照理说，禅位是国之大事，即便是帝王也不可随口胡诌，但夏和易是经历过上一世的人，皇帝在她跟前的信誉已经是无限等同于完全没有了。在上一世之前，要是有人跟她说皇帝会纡尊假扮成荣康公世子，戴着面罩当着一众权贵和命妇的面，哄着骗着她一道在荣康公夫妇面前拜堂成亲，她也绝不会信啊！
夏和易苦恼、困扰、不可思议，头发都难解地想要拔秃噜了，像是她头七都过了，他还要扒拉开她坟头的土，瞧瞧她最后一口气儿到底咽下去没有、最后一下腿儿到底蹬直了没有，太可怕了，不明白一个人怎么能够处心积虑到这种地步，明明做皇后的那一世见他每日被政务缠得分不开身，怎么现在能闲得发慌成这样？
她差点当场跟皇帝急眼，几乎要脱口而出“您别闹了成吗！多大的人了！有意思吗！”，是死咬着后牙槽才硬生生忍住了，往下顺了好几下气，才开口道：“臣女自幼执拗蠢钝，认定了一个人就不会撒手，此生非武宁王不嫁。王爷若是今天说愿意娶，臣女明日就愿意嫁。王爷若是不肯娶，臣女就静等着王爷回心转意的那一日。臣女一颗爱慕王爷的心，天地可鉴，日月可昭，纵使北地又何妨，更别说是进宫里，就算王爷将来要上刀山踏火海，臣女也永世相随。”
一口气说了一大串，抑扬顿挫的，都不带喘气儿，把皇帝说怔住了，把她自个儿也说懵了。以前没发现，原来她居然这么能瞎白活②的，要早有这种说瞎话也不眨眼的功力，对付后宫那些信口雌黄心口不一的嫔妃，还不是手到擒来。
连珠炮似的话带着一股郁气消散在空气中，这股郁气在她胸腔中憋了太久，终于借着说瞎话发泄出来，她从头发丝到脚趾头都感到了一阵舒爽畅快。
可是她舒坦了，却把皇帝气得手抖，皇帝指着她一连说了几个“好”，冷笑道：“夏和易，朕即刻下旨，以夏家全家性命逼你嫁朕，你当如何！”
他算看清楚了，夏家对她不仁，她对夏家的不义却是有底线的，把二选一的抉择扔在她面前，她到底还是会退缩。
以这种手段对待一个小姑娘，皇帝自觉不耻，但是闹到如今，已经不是他们夫妻俩间的事儿了，是两个郁郁的人挺着脖子争一口气，非要把对方拉下来，冷眼看着对方痛哭流涕磕头认错，才能狠狠出一口三世以来堆积压抑的恶气。
话说到这里，夏和易更没什么怕的了，她气也出了，又是个连死都不怕的人，虽跪着，却高高仰起头，直直瞪着他，浅表的谦卑只包含在语境里，“臣女有罪，辜负万岁爷赏识，身无所长无以为报，只能以一死报效您的恩情。”
“你放肆！”皇帝气得怒声高喝。
她这是认罪吗？她这是威胁！是犯上！罪大恶极，应该拉到菜市口砍头，不，简直该满门抄斩！
皇帝见过太多口口声声喊着要以死明志的人，但每当他真命人将一杯鸩酒端到面前，刚才还坦坦嚎着“天地良心”的孤傲君子，立马就屁滚尿流蹿起来不死了。
可他这回不能借势拿假鸩酒来试她，因为他比谁都清楚，她真的豁得出去，她脑袋里只有一根筋，是个说死就敢死的二愣子。
至少她表里一致。
这大概是她全身上下唯一可以称道的优点。
“混账！”
不能真处死这个狂妄的人，连吓唬都不能吓。皇帝越想越气，抬手一摔，“仓郎”的脆响声砸在墙壁上，瓷白四溅，夏公爷千金求来的茶盏终于碎了。
夏和易为这一声响猝然惊醒。
她徐徐开始感到后怕、感到懊悔，她本人是不怕死，但她不嫁皇帝的初衷，是为了让一切回归正途，大姐姐当上皇后，托着夏家往高处走，可现在她为了不嫁而如此开罪万岁爷，俩人急得都快掐起来了，要是万岁爷盛怒之下迁怒泾国公府，那她岂不是本末倒置？
可是眼下气氛已经僵到滴水成冰，怕是道歉认罪也轻易下不来台。夏和易努力调整了心绪，挤出一个笑脸来，尴尬地抬手鼓了鼓掌，“不愧是价值连城的白玉盏，连碎裂的声音都这么清脆。”她放柔了声调，用崇拜的眼神望着地上曾经价值连城的碎渣，“万岁爷，您扔得真好，准头真准，不亏是您，英姿飒爽。”
甩咧子甩到一半，对面突然撂挑子了，她拉了胯，皇帝的泼天震怒一下没了对手，“夏氏，你葫芦里卖的什么药。”
毕竟是做过皇后的人，肚里有能收能放的胸襟，夏和易谄笑着，抬出从前讨好太后的架势，“万岁爷，您消消气，臣女微贱之人，您脚踩着都嫌硌了龙足，万死不足惜的人儿，不配让您动怒。”
皇帝听不得她贬低自己，他们夫妻一体，她骂她，可不是捎带上连他也一起骂了，顿时寒了脸，“你少在朕面前糟改③自个儿。”
夏和易顺势踩着台阶下去，伏首做感恩状，“谢万岁爷开恩。”
这时门上传来“笃笃”两声轻轻的敲门声，很轻很轻，几乎不可查觉。
夏和易猜是府里的丫鬟，早前摔了茶盏的声儿传出去，潘氏大约是听屋里静下来了，才敢遣人进来收拾残局。
皇帝肃着脸掸了掸长袍，“进来。”
“是。”有人轻声应了声，门支开一条线，雨天的冷气一马当先从缝隙里钻进来，后面是夏凤鸣低头垂着眉眼，双手稳稳端着托盘进来了。
第21章
◎信与不信◎
夏凤鸣走进来,轻轻将托盘置在案上，规矩做得足，连声响儿都没有,低着头跪下去,带进的清冷水气里混着一股淡淡的脂粉香,香气伴着水汽弥漫,中和了些，不太浓郁,并不算惹人厌烦。
“臣女夏氏,恭请万岁爷圣安。”
人都跪在眼前了,皇帝赏脸垂眸瞥了一眼。两位同宗同源的姑娘，虽然是同父同母的亲姊妹,实际长得还是极不同的,姐姐是一张大气温顺的脸，整个人都往外散发着柔情端方的气息。
至于皇后……他调过视线瞧过去,皇后挺着腰板儿跪在地上，刚生过一场大气,眼里亮着熠熠的光，脸颊的红晕还没来得及消散,红棠棠的,看着就是个弄鬼掉猴的。
皇帝冷冷一嗤，上下左右看遍了，想挑个夸处,充其量是个会喘气儿的真人罢了。
夏凤鸣朝皇帝跪拜下去，一身的月牙色缎裳如月下流水,“请万岁爷息怒。二妹妹是家里娇养着长大的,自幼骄纵,倘或是一时嘴快惹了万岁爷圣心不虞，万岁爷大人有大量，求您宽恕二妹妹的无心之过。”
磕头是真真切切磕在地砖上，微蹙的眉心，抿起的嘴角，是个真心为妹妹担忧的姐姐。
那个温软拜下去的婀娜身形，让皇帝想起从前，皇后尚缠绵病榻，夏文康就以侍疾的名义送了这位妻姐进宫，彼时她已嫁了人，不像现在还端着闺阁姑娘的娇羞。
那一日，他御门听完政，去坤宁宫看皇后，皇后那会儿已经喂不进药了，汤药顺着紧闭的唇尽数流淌上玉枕，满床榻都是熏人的药苦味。
皇后的这位大姐姐悲恸饮泣，扶着额从榻边站起来，哭晕了，天旋地转，脚下一拌蒜，眼前花着就照他怀里扑。
皇帝微微皱了皱眉。
夏和易在一旁侧头看着，也觉得大姐姐确实跪得有点近了，近到往前一伏的幅度再大些，张开双臂就能将万岁爷的膝头拥进柔软的美人乡中。
称意到底是不算太称意的，不过还好这是夏和易当皇后时唯一一宗拎得清的，大户人家的爷们儿尚且三妻四妾呢，她的丈夫是皇帝，绝不能生出独霸的心思，从前各种花样活儿卖弄攀亲近的宫妃不计其数，眼下多大姐姐一个也不多。
话说回来，她费心筹谋这么久，不就是为了让一切回到正轨，由大姐姐进宫伴万岁爷左右，与夏家一荣俱荣，往后她卸了担子，就能自个儿海阔天空任鸟飞么！
夏和易一直盯着夏凤鸣的一举一动，没留心到皇帝正准备格开大姐姐的动作。
她毫不犹豫地往前膝行一段，当仁不让地对皇帝引荐道：“万岁爷，这位是臣女的大姐姐，名唤凤鸣，生于庆武十六年，属羊——”
说着说着她一抬头，对上的是皇帝不加掩饰的骇人微笑，“夏氏，你再多说一个字，朕就差人缝上你的嘴。”
“噢……”
夏和易一滞，默默退回了墙边，小心翼翼地捂住了两片劫后余生的嘴唇。
皇帝对任何人瞧着大面儿上都是和颜悦色的，他很家常式地对夏凤鸣问道：“你是夏文康的大姑娘？”
夏凤鸣是头一回面圣，原也没料到万岁爷竟然如此亲善，心头大喜，压了压向上的唇角，“正是。”
夏和易伤情地吸了吸鼻子，发觉那狗脑子似乎只有在对待她的时候是张牙舞爪的。
皇帝温声对夏凤鸣道：“起来罢。她是她，你是你，你不必为她求情。”
末了瞥夏和易一眼。
夏和易莫名接到皇帝的一记眼刀，匪夷所思，果真是同人不同命，大姐姐不愧是大姐姐，能得青睐的，从第一回 就能得到他儒雅和善的对待。
皇帝叫了潘氏进来，领了丫鬟将地上的茶盏的碎渣清理干净，屋里重新一团和气起来。
皇帝却说要告辞了，“今日朕打扰太久，这便回宫里去了。”
潘氏愕然，急忙挽留道：“外头雨势正大，府里刚命人备下薄宴，一应按家常的口味预备，自然是比不上宫里的御膳，清粥小菜，如蒙万岁爷不嫌弃，偶尔换个吃口尝尝新鲜也是好的。”
皇帝说不必了，起身便往外去，陈和祥早撑了伞在门口候着。
后面一行人赶紧追上，雨伞排出一溜伞花儿，雨打在伞面上噼噼啪啪的，砸在青石上的雨点溅至小半人那么高。
走到花厅前的小园子里，临近前院了，树叶被大风吹得哗哗作响，皇帝放慢脚步，似不经意地对潘氏说：“夫人可知，闲杂人等不经传召，不得面圣。朕今日微服，可以不做计较，只是倘若日后消息传出去，怕有心人要拿泾国公家风不谨做文章。”
潘氏猛地一下顿住，脸色先是瞬间苍白，复臊得通红，咬着唇跪下去，“万岁爷教训得是。”
皇帝点点头，再转身对夏凤鸣道：“公府不比外头，素来没有闺中姑娘出来待客的道理，难不成夏文康平时不是这么教导你们的？”
夏凤鸣原还在想是不是入了万岁爷的青眼，这下如遭当头棒喝，忙跟着跪下来，“臣女是怕二妹妹不知轻重闯了祸，一时心急，才这般莽撞行事，求万岁爷恕罪。”
“起来罢，以后行事审慎些，别再丢了公府的脸面就是了。”皇帝语气淡淡的，带了人负手离去。
他措辞不重，神态甚至谈得上是温和，但一字一字都重重敲打在脸上，当家夫人没掌好家，闺阁姑娘不知避讳，每一句都狠戳心窝子正中，杀人不见血。
潘氏平素打交道的都是各家夫人小姐，手段再厉害也只厉害在宅院和贵胄交际场里，夏凤鸣虽然是按皇后培养的，到底年纪还小，都鲜少有与凛然皇威打交道的机会，那种扑面而来的压抑感让人慌得眼睛都红了，裙摆被青砖上的雨水打湿也顾不上。
说来也不能怪别人，自打夏凤鸣被太后传召了一次，可只是在仁寿宫里陪太后赏了两个时辰南戏，连万岁爷的影子都没见着。太后没直说喜不喜欢孩子，赏赐大手笔给了一箩筐，料想总归得是满意的，但放人回来之后就再没有下文了。
家里实在是着急，一时糊涂，刚才就让夏凤鸣借着收拾的档口进去了，想着说不图旁的，就是简单在万岁爷跟前混个眼熟也好啊。
大婚当前，让姑娘露个脸，这点子小心思，其实真要细说起来，也没什么大妨碍的。只是没想到会被万岁爷当面揭开，还不轻不重地敲打了几句，显然是开罪他老人家了，这下问题就大发了。
