莲子兴高采烈地跑了过去，采英也让她的婢女如月跟莲子一道去了。反正远处还有家丁跟着，不是什么大事。
姐妹俩坐了一会，感觉有些积食，她们是吃了晚饭后才出来的，虽然为了街边的美食晚饭比平时少用了一点，但是莲子买来的食物实在美味，她们吃了酸甜的冰糖葫芦、鲜美的破酥包还有清凉的冰盏等许多食物。
于是决定沿着街散散步，消消食。
她们慢腾腾地走着，采绿和采英又各自买了灯笼，采英的是兔子形状的，通体雪白，而采绿的上面绘着几个游乐的仕女。二人拿着走了一会，采英眼馋采绿的仕女，便提出要交换。采绿答应了，但和采英约定了一会后要换回来。
二人来到金水河边，有许多人蹲在河边放花灯，花灯上面会写着祈福之语或心愿，仿佛花灯随水流走就能实现人们许下的愿望。不管灵不灵，这是人们约定俗成的习俗，尤其是天真烂漫的小姑娘。况且花灯形状别致，许多花灯漂浮在波光粼粼的河面上，发出一簇簇亮光，河上光随波动，也是一道不同寻常的景致。
她们沿着河岸走了一会儿，也放了两盏河灯，采英笑着，隐约可以看见面纱下面一颗小小的酒窝，问道：“妹妹许了什么愿？”
采绿回答：“姐姐要先告诉我你许了什么愿望。”
采英听了红着脸说道：“我偏不告诉你。”
大抵是写了女儿家不为人知的心事吧。
过了一会，她们看了一会儿河灯，就看见了手帕交陈婉，陈婉是兵部侍郎家的小女儿，与采英年龄相仿，都比采绿年长两岁。
陈婉今天在额头上点了近日京城流行的花钿，小巧的花瓣外面围洒了一圈金粉，在灯光好烛火照耀下闪烁着，宛若流动着，煞是好看，使她显得愈发娇媚。据说是从宫里传出来来，是皇帝为宠妃亲手画的，引得京城里的女子纷纷效仿此妆。
陈婉跟一群闺中姐妹出来游玩，眼看天色已晚，大家纷纷都回去了，她还想再玩耍一会。果然这会子在这河边遇上了宋家姐妹俩。
她是个活泼爱热闹的性子，与采英颇为相投，立马和采英交谈起来，说起了各自的事情。
采绿看她们聊得正起兴，便沿着河岸慢慢走。
河岸不宽不窄，河流不缓不急，所以河上也有几条游乐的船，人们在上面饮酒作乐，或者彻夜谈论，不时传出悠扬的乐声和歌姬柔媚的歌声。
前面有座桥，游人如织，还有一些小商贩会在上面卖些小玩意，比如新鲜采摘的花朵，便宜的发簪还有小手绢这些东西。
采绿想到花朵，就想走上桥去买几朵花，她记得去年也买了。到时候簪在姐姐的头上。回头看姐姐她们还在不远处。她就迈开了步子，
待采绿快走近的时候，几个留头的小孩蹦着跳着跑过去，撞得她一个踉跄，险些将她撞倒在地。她稳了稳身形，依旧要走上桥去。
这时，桥突然塌了！
采绿和旁边没来得及走上去的行人们呆在原地。
采英知道采绿往哪儿走了，注意到这边不小的动静，立马和家仆跑了过来，惊魂未定地拉住她的手。即使妹妹性格沉静，但年纪尚小，看见这么多的人掉下去指定吓坏了，就连她和陈婉都被惊到了。
于是也没有了游玩的兴致，立马就与陈婉告别然后打道回府。
桥倒塌后，桥上的行人大多数掉进了河里，他们只是经过，却遭此横祸。掉进水里的人哭着喊着，会凫水的拼命往岸边游去，不会的挣扎着用手拍打水花，后来还是沉了下去，虽然官府不久以后就派了人打捞，但还是有些人丧命当场。
采绿躺在温暖的床榻上，她让人不要熄灭烛火，床边还放着白兔子灯笼，她呆呆地望着帐顶的花鸟虫纹和坠着的流苏。脑子里还在回想不久前在桥边发生的事，若不是那几个孩子将她撞倒，她早早地就上了桥去，此刻还会躺在这里吗？
而那几个孩子，她瞧着他们跑上了桥去，然后桥就倒塌了。
也不知道有没有救上来。
想到这里，她觉得有些难受。
她翻了个身，又想到那一幕，在姐姐她们没有跑过来前。她愕然望着河面，听着一片哀嚎。河中几条船上纷纷有人探出头来，还有些好奇地人跳到舱板上看，但没有搭救的意思。
后面，她看到一条靠近河岸的不起眼的小船上突然跳出一个少年，跃入了水中，他凫水的姿势颇为熟练，转眼间就拖着一个面色惨白的人游到了河岸，他将奄奄一息的人放在岸边任人救治后又游了回去继续救人。
采绿目力较好，看清了那名救人的少年的面容。他穿着一袭红衣，被河水打湿得变成暗红，也显示出清瘦的身形。明明只是一眼，采绿却清楚地记得他的样子，少年清俊的面容挂着水珠，抬手将凌乱的头发抹到脑后，还有一双黑黝黝的眼睛。
拜访
过了几日，采绿逐渐从元宵节那日金水河边的惊吓中慢慢地缓了过来。
到底是个十二岁的小姑娘，突然看见一出惨剧的发生，几条活生生的人命就在她眼皮子底下折了，怎能不害怕。
她有几日在漆黑的夜里闭上眼睛，脑海里浮现的就是那日目睹的情形，有好几人在水里呼喊着，河边的灯笼、河里的花灯和空中的焰火映出他们恐惧和苍白的面容，他们神色痛苦，最后还是沉了下去没了声响，几条人命就如同那时天空中转瞬即逝的烟火。
采绿幼时也溺过水，元宵节的情形勾起了她原本已经要忘却的记忆 。那时身边的人看管不力，她也没有母亲关心，她独自一人在荷塘边玩耍，身边的嬷嬷待了一会就溜去别的院子吃酒打牌，她跌跌撞撞地地伸手去够池边的一株含苞待放的荷花，这荷花的样子似乎与她屋子里母亲留下的那幅画相似，她不禁咧开了嘴笑着，却整个人跌进了池里，被午后阳光照射的温凉池水争先恐后地涌进她的鼻腔和嘴巴，是酸涩和炸裂的疼痛。池水不算深，但立马就要将她小小的身子淹没。