“不错。”周言指着尸首旁边的石块和房梁道，“这块飞石的形状与血迹同芳玄头部的伤痕吻合，腰背部的伤是由房梁倒塌所致，这两处是致命伤。”
死因确定了，可芳玄为何要在如此雨夜到镇水庙里来呢？
叶承远叫来王林问道：“芳玄的尸身是谁发现的？”
“是看守锁江塔的老孙。”
“把他叫来。”
老孙老老实实地来了，可却是一问三不知。因为晚上雨势太大，他一直待在自己的小屋内没有出门，直到听见锁江塔霹雳巨响，才着急出门查看，没想到竟发现了一具红衣女尸。至于芳玄何时来的，又做了什么，他完全不清楚。
锁江塔在江州城外，附近居民本就不多，加之是雨夜，根本无人目击到芳玄的踪迹。
“头儿，这边发现了一个法铃！”王林的声音响起，他站在残庙的石堆里朝叶承远挥手。
叶如蔓闻言，赶紧跟着爹爹走到庙里，只见那镀金的法铃上刻着几条繁复的花纹，“芳玄”两个篆体字闪着金光，看上去价值不菲。
叶承远奇道：“这是她的法器？”
王林点头道：“头儿，之前芳玄一直嚷嚷着来长江边布阵驱魔，摆什么屠妖阵，不是被咱们挡了回去么？该不会是趁着雨夜无人，偷偷到这里做法事吧？”
叶承远摇头道：“不像。她说来江边驱邪，是为了壮大声势摆摆样子，让更多人掏钱找她做法事，怎么会选这么个无人的黑夜？”
“确实不是。”周言指了指芳玄的衣身，“她身着艳丽的红裙，脚下的绣花鞋上绣着一对鸳鸯，嘴上涂了口脂，脸颊还扑了粉，显然不是来做法事的，倒像是来见情郎的。”
见情郎？
难道她是与人约在镇水庙见面，然后不小心被锁江塔的飞石压死了？
“爹，师父，我有个疑问。”如蔓在芳玄旁边蹲下，把她的尸首恢复到俯卧的状态，“她的伤，基本都是身后伤。如果庙塌时，她是站在庙中，那么首先受伤的应该是头顶、肩膀或者身侧，可她的致命伤却落在脑后及腰背，而且是直下的打击，所以我猜想，芳玄当时应该已经躺在地上了。”
“不错。”周言沉着脸又检查了一遍尸身，再给芳玄验毒后道，“她身上没有其他类型的伤，也未曾中毒，说明当时她极有可能陷入昏迷，然后活活被石头砸死了。”
叶承远道：“那是她自己晕倒的，还是被人设计了？”
“无法判断，她身上没有被强迫的痕迹，衣服也是整整齐齐的，就算被人设计，也应该是熟人作案。”
看来，必须找出芳玄晚上的行踪才能解开这些谜团。
叶承远派人在附近搜查脚印之类的痕迹，可惜一晚上雨如天倾，线索被冲刷得一干二净，众人把镇水庙和周边找了个遍，也没有发现有用的证据。
天渐渐亮了，仍是一无所获。叶承远只得吩咐将尸首送到义庄，再让王林去盘查芳玄昨晚约见之人，自己则回衙门向知府苏羡渊禀报此事。
第2章 一语成谶
叶如蔓与父亲别过，便跟着王林去往芳玄的住处走访。
锁江塔及镇水庙的倒塌，叠加神婆芳玄之死，如同一个惊雷在江州城上方炸响，百姓们很快都知道了昨晚发生的诡异事件。
“天降霹雳，不祥之兆啊！”
“神婆死了，屠妖者后继无人，长江水龙将兴，江州在劫难逃！”
“神婆这算不算是死谏？怎么苏大人就听不进去呢？神鬼之事，宁可信其有，不可信其无啊…”
“就是就是，苏大人这次着实不该那般顽固…”
在看热闹的人群中，类似这般神神叨叨的感叹不绝于耳。如蔓只觉好笑，实在不愿听下去，便加快脚步向前走。
芳玄的家离锁江塔不远，是一个十分幽静的草堂，院外种满了青竹，雨水落在上面形成了一圈淡淡的水雾，看上去真像个世外居所。
草堂门前挂着一把铜锁，王林倒腾了几下就打开了，叶如蔓看得目瞪口呆，没想到衙门的人还有这种本事。
“王大哥，你真厉…”如蔓正想夸赞他，不料脚底踩着一个硬物，差点崴了一脚。
王林忙道：“你没事吧？”
如蔓摇摇头，低头一看，原来是锁江塔迸裂的一块小碎石。这石头比巴掌略大一些，上小下大，隐约是一个猴子的形状，下方插着一根光亮的铁丝，就像猴子的尾巴。她想起自己十三岁的弟弟叶如萧正好属猴，这石头可以找个巧手的工匠打磨下做个摆件送给他，便捡起石块放进包里。
“那咱们进屋吧。”王林将门推开，两人走了进去。
草堂的前院种了许多鲜艳欲滴的花草，墙头檐下悬挂着彩色的神幡，整个院子既显得生机盎然又多了一些神秘妖娆的味道。两人走进屋内，正厅中摆放了各式各样的法器，物品虽多，但整整齐齐的，没有被人动过的痕迹。
空气中弥漫着一股淡淡的香气，似女人的脂粉味，又似龙涎麝香混合的味道。顺着香气，如蔓来到里屋，发现床边摆了一个香炉，她走过去一看，炉壁还是温热的，香炷刚刚燃尽，灰烬还有些烫手。