赵熠面对余西，目光沉沉：“如果苏知府在修建堤坝之时贪污银两，并埋于府邸的庭院之下。为何这木箱除却沾上了污泥有些潮气之外，箱体几乎未曾受损？而且，这木箱外层并未涂蜡，如果是长久埋于土里，江州如此潮湿，更何况前几日洪水决堤，这水气、泥沙必会沿着缝隙渗透进去，里面的银子必然也会沾染尘土，或者生出银锈，但银铤实际上光亮如新。因此，你在说谎，是你受命在洪灾之后、江州成为空城之时，派人埋进去的。本王说得可有错？”
余西听得此话，已是面如死灰，瘫跪在地上，动也不敢动，仿佛四周已利刃加身。
“王爷问话，还敢不答？”唐献向前一迈步，抽出腰刀，铮的一声吓得余西身体一颤。
“王…王爷明鉴！小人也是被迫的，家人都在张老板手里，不照做的话，他们就活不成了啊！”
“你把张汝成所做之事一五一十地说出来。”
“是…张老板受雇修缮锁江塔时，在塔顶故意放置了几根铁针。后来他得知朝廷拨款修堤，便打通关系为衙门修造堤坝，又打听到范夫人的死与苏大人有关，便以此煽动范通判陷害苏知府贪污，后来还把范通判的女儿绑了作为人质。他与神婆芳玄私交甚秘，芳玄贪财，张老板就唆使她借机炒作水患，既能敛财又能收获好名声。芳玄照做后，他又在六月初十雷电大作那天晚上，借邀约之名迷晕她，把她扔在镇水庙中被活活压死。芳玄就是他手里的一颗棋子，用来向苏羡渊施压的。”
“后来呢？”
“后来范通判找张老板理论，说要揭发他，又说苏知府已经有所怀疑。张老板便派手下人杀了知府与通判，伪装成自杀和意外的样子。不过这些命案小的都没参与，好像都是张老板在南山村的一个手下干的，不过具体情况也不太清楚，小的真的只是在苏府埋了银子而已…王爷、程大人恕罪啊！小人也是身不由己，迫不得已啊…”
“张汝成现在在哪里？”赵熠向程慕贤询问道。
“下官找人去传唤，但下人说他外出采买了。”
“程大人，江州这几桩案子相互之间有千丝万缕的联系。张汝成是策划之人，他手下有个叫米沣的，就是张汝成手下的杀手，有人证物证可证明其杀害了苏知府与范通判。这两个人可能都逃了，务必要早日放出通缉榜。与张汝成相关之人，应尽快传唤查问，免得错放贼人同伙。”
“是，下官这就去准备。”
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这一天赵熠一行人四处奔命，应接不暇。直至傍晚，天色渐黑，赵熠终于回到了云霞院。安坐下来，他一手掐着自己的眉间，一手轻轻捶背，眼下淡淡浮出一层青黑，嘴唇也有些发裂。他面前摆着半桌精致菜点和一碗冒着热气的汤药，半晌了，却动也未动。
“王爷，您不舒服吗？可要请郎中来一趟？”韩长庚眼见赵熠满脸倦容，关切地问道。
“无妨。”赵熠闭目摆了摆手，“无非是老毛病犯了。”
“唉，今日雨下个不停，实在对您的身子不利。幸好这案子也查得差不多了，咱们早日回京城吧。”
唐献在一旁也感叹道：“王爷在江州这段时间，着实过得和周公一般。”
“此话怎讲？”韩长庚好奇地问道，连赵熠都睁开眼睛抬起头。
“都说周公一沐三捉发，一饭三吐哺。王爷这几日不也是这样？每天跑多少个地方？一顿饭能好好吃几口？这几桩案子破了，待传回京城，到时候呀，人人都要夸咱们王爷神勇高明，我们就再也不用受那些个匹夫太监的气了。”
“哈哈，你这说的不错。”韩长庚听得也是一喜，若是真能镇一镇那些见风使舵的小人，就太好了。
赵熠淡淡一笑，端起药碗一饮而尽，道：“你这张嘴啊，有时是极会说的，有时又像猪油糊住了似的。那些人看得起我也罢，看不起我也罢，又有什么相干呢？不提这些虚妄的，这次能破了案，还有大半是叶姑娘的功劳。”
“是啊是啊，叶姑娘这胆识和智慧，绝非一般女子能比，怕是一般男子都比不上呢。”韩长庚由衷地赞叹道。
唐献一听，面露尴尬，都说女子心眼小，也不知她心中是不是把自己记恨上了。
巧的是，说曹操，曹操到。彭柏进来报，叶姑娘在厅外想见王爷。赵熠忙让人叫了进来。
如蔓睡了一天，又服了药，精神已恢复大半。她左肩缠着厚厚一圈布带，虽然还穿着普通下人的衣服，但圆润饱满的鹅蛋脸上透着光芒，小鹿般的双眼水光盈盈，睫毛忽闪忽闪，映得明眸更加晶莹清澈。她的眉毛未经修饰，不似一般女子的蛾眉，自然得近乎粗砺，隐隐透出英气，为她增加了一丝成熟的风韵。唐献和韩长庚一看，竟都有些挪不开眼，以前在他们眼前晃来晃去的瘦弱而狼狈、还被他们讽刺勾栏戏人的少年，好好梳洗一番，竟然是个容颜出挑的清丽美人。
赵熠看她缓步走近，有一瞬恍惚，眼前浮现出早晨那一株雨中盛放的茉莉。这么久了，原是他忽略了身边的风景。
“王爷，请恕小人无礼，搅了您吃饭的兴致。只是，小人想问问，杀害我父母的凶手可抓到了？”如蔓微微躬身，行的还是男子礼。
“不必多礼了。我们去到米莲堂，米沣并不在。张汝成估计也探得风声，潜逃了。不过你放心，这几日通缉令便会放出来，天网恢恢，他们逃不掉的。”
如蔓的眼神黯淡下去，但很快又坚定地说：“我也相信天理昭昭，法网难逃，他们一定逃不掉。王爷，多谢您这几日对小人的信任，您的恩情，小人没齿难忘。”
赵熠温和地冲她一笑，眼中多了些光芒：“你这几日无需多想，好好养伤。”
“是，多谢王爷。”如蔓缓缓退下，赵熠端起饭碗，正要吃饭，忽然彭柏又匆匆跑进来，道：“王爷！南山村外的竹林里有人纵火！”
“我说什么来着？一饭三吐哺啊…”唐献郁闷地说。
待众人赶到时，火已经被扑灭了。地上有一个浅坑，三具尸体混着泥土残叶一个摞一个、横七竖八地倒在地上。
“王爷，请准许小人验尸。”叶如蔓的声音从后面传来，赵熠一转身，只见她右手举着灯，自林中一片黑暗里走了过来，像一团小小的、温暖的火焰。