“折枝便当做母亲答应了。”折枝轻轻阖眼，小心翼翼地将平安符藏进袖袋里。
这是她为谢钰做的最后一件事，也是她在戚氏灵前第一次许愿。
万望能够实现。
待折枝祭拜罢，隐在云后的日头已渐渐升至中天。
折枝请了僧人为戚氏做道场，暂且不好离身，遂与半夏紫珠一同留在昙华寺里用斋饭。
依旧是一桌子寡淡的素斋，令人有些提不动筷子。
半夏见折枝只是拿了碗白粥小口小口地用着，并未动菜，遂担忧道：“姑娘是吃不惯吗？奴婢从府里带了些茯苓饼来，便放在马车里。这就去取来。”
折枝却只是轻轻摇头止住了她的动作，又低头啜了一口甜粥，待那甜蜜的滋味至唇齿间化开，这才轻声道：“我只是，有些想吃槐花糕了。”
*
道场结束时，日已过中天。
折枝一路轻车回府，挑帘步下车辇时，却见如今正是晨昏之交，满地皆是金红色的光影。
谢钰立在庭院中的海棠树下等她，浓光淡影间公子容色清绝，如玉山照人。
似怀春少女梦里的情郎。
折枝令半夏去房中取了绿绮琴出来，上去牵了他的手，对他笑得甜软：“哥哥带折枝走吧。去明月江上。”
谢钰薄唇轻抬，轻轻拢住她的指尖，带着她往照壁的方向行去。
一路上，风急马蹄轻，仿佛是踏着宵禁的更漏出了城门，折枝在轩车上甚至还能听见身后城门关闭那沉闷的声响。
挑帘看去，便见盛京城已被抛在了身后，高耸的城门像是晨昏的界限，隔开灯火通明的喧嚣与余晖漫天的寂静。
他们踏着最后一缕夕阳余晖行至明月江畔。
折枝抱着绿绮琴自轩车上步下时，便看见一江残红连绵而去，便似那一场秋雨后，沉香院中满地的落花铺满了青石小径。
而江畔并未泊着画舫，只一叶扁舟横在水上。
谢钰将折枝抱上扁舟，亲自持篙。
长篙往江中一点，扁舟离岸，破开一路的清波，往江心行去。
折枝扶着船舷坐稳了身子，伸手碰了碰泛着金红的水面，轻轻弯眉笑起来，将绿绮琴放在自己的膝面上，仰起脸来问他：“哥哥想听什么？”
她略想一想，笑得眉眼弯弯的：“哥哥许久前教给折枝的那曲‘玉楼锦’，折枝已经学会了。哥哥可要再听一回？”
谢钰持篙的动作略微一停，垂首轻笑：“那首曲子，并非前朝的玉楼锦。”
折枝早已自萧霁那知晓，只是如今听谢钰亲口说起，心绪仍是随着江水而起伏了一瞬。但她很快重新笑起来：“无论是什么，哥哥想听吗？”
谢钰重新持篙点在江面，薄唇轻抬：“妹妹再替我唱一首荆县里的小调吧。”
折枝点头，指尖轻轻搭上琴面，略想一想，勾起第一个泛音。
小姑娘清甜的嗓音随琴声与渐起的星辉一同流转在明月江上，甜酒般浓醇醉人。
她用得是荆县里的俚语，谢钰听不懂唱词，却能听出曲调柔婉平和，似星辉宁和，江面静谧。水色静好，不起波澜。
谢钰静静听她唱罢，直至最后一缕余音亦遂水波远去，方轻声道：“与你在别业中唱过的曲子不同。”
“这回，又是什么故事？”
折枝低眉看着水光粼粼的江面。
这首曲子，是荆县里的姑娘们唱给情郎送别的。
‘与君同舟渡，达岸各自归。’，往后一别两宽，各自安好。
勿生怨怼。
水面上渐渐照进一轮明月，被水波搅得支离破碎。
折枝轻轻抬起眼来，弯眉而笑：“不过是一首小调罢了，没有什么故事。”
“妹妹又在骗我。”谢钰低声，手中长篙轻轻一点，扁舟穿过江心，行入芦苇荡中。
一人多高的芦苇垂下沉甸甸的雪白芦花，遮蔽住漫天月光。
折枝点亮一盏羊角风灯挂在船舷上，借着灯辉去看两侧芦花胜雪。
待扁舟行至近处，她便将绿绮琴放在身侧，站起身来，探手去折下一朵芦花。
穗子似的一小把，扫在掌心里，有些微的酥痒。
折枝看了一阵，轻轻笑起来，将芦花搁在绿绮琴上，踏着摇晃的小舟走到了谢钰跟前。
谢钰于浅淡的灯辉中垂眼看她。
折枝弯眉，缓缓踮起足尖，环上谢钰的颈，吻上他淡色薄唇。
谢钰鸦青羽睫垂落，轻轻给予回应。
月色于江面上流淌，映出彼此相拥的剪影。
谢钰将下颌抵在她的肩窝处，语声微低，带着淡淡的笑音。
“妹妹想要什么？”
折枝抬眼看向他，渐渐弯眉笑起来：“折枝并没有什么想与哥哥索要的。”
谢钰轻轻一愣，低低垂眼看她。
夜风拂过身侧垂落的芦苇，吹起芦花漫天，遮蔽了彼此的视线。
折枝低首，以齿尖咬开了他领口的玉扣。
衣衫尽落，莲红色的裙带坠在船舷上，一半落在小姑娘雪白的足踝上，一半坠入水中，色泽渐渐转深。
折枝躺在谢钰藏蓝色的织锦襕袍上，绵密的云纹刺绣扫过她精致的蝴蝶骨，微有些刺痒。
谢钰温柔吻她，从潋滟的红唇吻到柔白的颈，似是一道明净的溪流徐徐流淌过山峦与平川，带来一路的热烫。
折枝有些朦胧地想起她与谢钰初见时那一幕。
那时的她定想不到，谢钰这般清冷疏离的人，竟也会有这般动情，甘愿俯首的时候。
月色迷离间，她的红裙芍药般绽开在小舟上。
谢钰的薄唇随之覆上。
折枝纤白的颈随之往后仰去，乌发在月色里扬出一道绮丽的弧线，无声坠落在船舷上，水草般随着呼吸颤抖起伏着。
月色微寒，谢钰与她交握的长指微寒，唯独那双薄唇炽热。
他的唇舌皆炽热。
初秋时节的夜风微凉，折枝却仿佛浸在热水之中，烫得一双雪腮殷红，纤秀的足背绷紧，将足下的襕袍揉得发皱。
随着谢钰的吻渐深，折枝素手紧紧握住了他的宽肩，甜糯的语声随之溢出唇齿。
天穹上的明月渐渐攀至中天，一片芦花随风坠在折枝的唇瓣上。
折枝颤栗着咬住了那片芦花，眼前像是轰然炸开烟火，绚烂之后，化作流霞陨落。
“哥哥——”她哭噎出声。
谢钰放开了她，语声低哑地回应：“穗穗。”
他并未披衣，只是睡到折枝的身旁来，将小姑娘拥入怀中，一遍一遍地低声唤她的小字。
江上水风徐来，芦花似雪，落彼此一身一发。
折枝隔着这场芦花雪看他，抬手轻轻描摹过他的眉眼，潋滟的杏花眸里渐渐倒映进他的剪影，明亮如天边月色。
雪色深浓处，折枝握住了谢钰想替她披衣的手。
“哥哥。”折枝轻轻唤他，以齿尖轻轻咬着他的耳垂。素手将一枚玉铃放在他的掌心里，呼吸似发间芦花，绵软拂过耳畔：“哥哥，如今还未天明。”
谢钰抬手拥紧了她。
扁舟泊在芦花深处，船舷上的风灯长明一夜，辉映着江天月色，与彼此的恣意纵情。
直至，红烛燃尽，夜尽天明。
折枝枕在谢钰的胸膛上，轻轻抬眼去看天边渐起的金乌，杏花眸清澈潋滟，似倒映进江上烟波。
这一段见不得光的关系，便如檐下冰雪，花上朝露，终究是要随日出而消散。
折枝拂去发间芦花，侧过身去轻轻牵过谢钰的手，将一枚平安符放进他的掌心里。
再抬眼时，杏花眸里依旧是笑意潋滟。
“这是折枝亲手绣的平安符。祝哥哥平安归来。”
谢钰深看着她，徐徐展开掌心。
掌心中的护身符极为小巧。
杏黄色的锦缎上端端正正地绣了‘平安’二字，四面以万字不到头纹样细细锁边，将美好的祝愿一同锁在这方寸之地。
谢钰反复看了良久，终是轻轻垂首，吻上小姑娘光洁的眉心。
若是能平安归来，他便向圣上请旨。
娶他的穗穗。
-完-
第88章 【修】
◎别离。◎
翌日清晨, 大军开拨。
折枝天未亮时便已起身，近乎是在宵禁结束的铜漏敲响时，便已踏上了去城门处的马车。
一路上, 风急马蹄轻，却终究是追不上原本便住在城郊处的百姓与骑马的世家子弟。
待折枝赶到城门处，匆匆自车辇上下来时，便看见四面皆是乌压压的人群, 将城门处围的水泄不通。
无数百姓夹道相送。
折枝与半夏紫珠三个姑娘家，人轻力薄, 试了数次，仍旧是被人流挤得没法靠近。
随着战鼓声雷鸣般响起，战马铁蹄踏地的闷响声声入耳，像是顷刻间便到近前。
折枝愈发急切。
她日前才答应过谢钰，过来送他离京。
若是连这也食言, 多少有些过意不去。
眼见这城门处的守卫已开始往两旁驱散游人, 折枝慌忙往两侧看了看, 视线最终落在不远处一座两层楼高的酒肆上。
“姑娘——”
随着半夏一声惊呼, 折枝提起裙裾，逆着涌过来的人流踏入酒肆中。
守在门前的小二见来了客人, 立时便打起精神来，对她躬身笑道：“姑娘想喝点什么？我们这的梨花白可是盛京城里一绝——”
他的话音未落, 折枝已自袖袋里拿了碎银子给他：“借你家露台一用。”
她说罢, 便头也不回地提起裙裾，匆匆踏着老旧的木梯上去。
“真是怪事。”小二有些摸不着头脑, 拿着银子往回走。
还未走上几步, 店内的女掌柜便已放下了手里的算盘, 轻车熟路地将他手里的银子拿走, 放进柜台里，这才笑道：“有什么稀奇。今日大军出城。小姑娘过来送情郎，借个地儿罢了。”
在他们说话间，折枝已踏上了露台，扶着栏杆探出小半个身子往外张望。
随着战鼓声隆隆入耳，北伐军的战马随之踏过长街，激起滚滚烟尘。
折枝立在露台上，并不被烟尘遮蔽视线，仿佛只是一眼，便自北伐的大军中望见了谢钰。
即便是随军出征，谢钰亦并未着铠甲，依旧是玉冠束发，深蓝色的官袍上白鹤昂首长唳，不染点尘。
像是如他所言那般，只是去稳定君心，并不会亲自上阵杀敌。
折枝杏花眸里的忧色随之淡去些许，轻轻弯眉将幕离取下，任由秋风带起她一缕散落的鬓发，往谢钰的方向吹拂而去。
酒肆上悬着的铜铃轻响，谢钰抬眼望来。
战鼓声中，他的小姑娘独自立在酒肆的露台上，秋风拂起她冶艳的红裙，在这般衰颓的秋日里，似一朵盛开到极处的花。
隔着战马与烟尘，两人的视线短暂地交汇。
折枝轻弯了弯那双潋滟的杏花眸，红唇微启，语声却消散在风中。
她说，‘哥哥，保重啊。’
谢钰握着马缰的长指略微收紧，刹那间竟流转过将她一并带走的念头。
但终究是被理智覆下。
边关凶险，他不能让穗穗以身赴险。
谢钰的视线在她身上停驻良久，那双漆眸里似也染上她红裙的鲜艳色泽，不似往日里那般冷淡疏离。
‘穗穗。’
谢钰望着她，轻轻唤了一声她的小字，郑重得像是许诺。
战鼓声催人，谢钰终是回首，策马随大军而去。
*
折枝在露台上静立良久，直至长街上烟尘渐歇，行人流散，方戴上幕离，顺着木梯徐徐步下。
半夏与紫珠正在酒肆中等她，此刻便也一同迎上前来，轻声道：“姑娘，马车已经备好。”
折枝低眉，敛下了眸底心绪，也轻声答应道：“便先回府吧。”
如今天光还未透亮，送别大军的百姓也一一散去，马车便在长街上畅通无阻。仿佛只是顷刻间的功夫，便于桑府门前停落。
折枝步下车辇，与半夏紫珠一同徐徐往沉香院中行去。
方绕过照壁，便见府内似忙做一团，无数丫鬟慌乱在廊上行走，一间又一间地打开空置的厢房，似在寻找些什么。
“这都几日过去了。她们还在找大公子？”半夏有些讶然：“不是前日里便将整座府邸搜遍了，还往城里张贴了寻人告示吗？”
折枝亦有些讶然，便拦了一名匆匆自廊上走过的丫鬟问道：“府里这是怎么了？为何乱得这般厉害？”
那名浅青色比甲的丫鬟随之福身道：“回表姑娘，榴花院里的两位姨娘不见了，老爷令奴婢们满府寻人，一定要将两人姨娘寻见。若是在府里寻不着，便去报官，往盛京城里张贴寻人的告示，重金悬赏。”
另一名丫鬟也小声道：“最近府里似乎不太平。先是大公子，再是夫人，现在便连榴花院里的姨娘也不见了。闹得人心惶惶，入夜后府里的下人都不敢随意走动。表姑娘您趁着如今天色还早，也快些回院子里去吧。”
折枝问明了事由，便也轻轻应了一声，带着半夏与紫珠往廊上行去。
她记得谢钰说过，事成之后，会给红笺与雪盏新的身份，放她们自由。
如今柳氏已死，当年的旧事也已查清，自然算是功成圆满。红笺与雪盏大抵已经换了名字，出了盛京城。
桑砚想是寻不见她们了。
折枝看着眼前忙乱又萧条的宅院，轻轻垂下眼去，似有所思。
如今府中这般忙乱，亦是她离开最好的时机。
思量间，已踏过沉香院的月洞门。
折枝顺着院内的游廊行至上房中，将幕离放在案几上，轻声问半夏：“喜儿的卖身契可赎回来了？”
“奴婢昨日便拿回来了。如今府中中馈是冯姨娘暂且管着，听闻是您要，立时便给差人送过来了，也没收奴婢的银子。”半夏说着，便自袖袋里取出一张卖身契递给折枝。
