随即，一件鹤氅兜头罩落。
折枝眼前骤然陷入黑暗，倒是愣了一愣，继而愈发气恼。
“大人这是强抢民女！”
“卑鄙无耻！”
“衣冠禽兽！”
她一连骂了数句，谢钰却只是充耳未闻。
倒是周遭渐渐有了人声，似是到了街面上。
折枝知道寻常百姓奈何不了谢钰，也不想被人看了笑话去，这才忍着气，暂且安静下来。
而随着谢钰向前，身畔的人声愈发喧嚣，混着些微的水波沉浮之声。
折枝自上次落水后，对水声也分外敏锐些，指尖不由自主地收紧，攥住了谢钰的袍袖。
“只是登船。”谢钰低醇语声随之响在上首。
继而便是皂靴踏在船板上那特有的轻微声响。
折枝回过神来，立时便松开了他的袍袖。咬唇等了一阵，直至身畔的人声尽数远去，一直罩在她身上的鹤氅才终于掀开。
折枝立时抬眼往周遭望去，却见自己已在一艘画舫的船舱内。
随着外头传来船工们一声整齐的号子，系在码头的纤绳解开。
画舫离岸。
四面皆是潋滟的江水，画舫行在波涛之上，便似一座隔绝于世的孤岛。
折枝愣了一愣，渐渐明白过来谢钰的用意。
她不会水，走水路，她便逃不了了。
谢钰似并未察觉她心中所想，只是抬手替她将缚在腕间的丝绦解开，动作轻柔地替她揉着有些酸麻的皓腕。
折枝骤然将手腕抽回藏进袖中，阖眼道：“大人真是卑鄙。”
谢钰并未反驳，只是沉默着自榻上起身。
折枝听见槅扇一启又一阖的两道声响，还以为谢钰是被她气走，方睁开眼来，便见谢钰已自槅扇前回返，将一只白瓷小碗与一只糖盒一并放在榻前的春凳上。
药材的苦香随之溢满鼻端。
“喝药。”他将药碗递至折枝手边。
折枝秀眉紧蹙，扭过头去。
“大人留着自己喝吧！”
话音未落，便觉得小腹中一阵锐痛传来，秀眉紧蹙，莲脸上也渐渐褪去了血色。
原本这些时日中，她坚持用着崔白开的方子，来月事时已好了许多。虽仍旧是疼，但终究是没有往常那般厉害。
可今日又是急又是气的，再加之这一番折腾下来，即便是拥着锦被，仍旧是觉得身上既疼又冷。
话已出口，折枝不想与谢钰服软，便索性将身子彻底埋进锦被里，背对着他面墙睡下。
锦榻随之陷下一处，是谢钰握住了她的皓腕。那双薄唇随之递上她的唇瓣，清苦的药香自他唇齿间渡来。
折枝抿唇在他的怀中挣扎，见推不开他，便张口重重咬在他的唇上。
汤药的清苦与鲜血的腥甜一同渡入口中，是世上最为苦涩的滋味。
像是她第一次听先生说起谢钰的骗局。
恍惚之间，一碗汤药很快见底。
谢钰逝去唇上血迹，将一旁的糖盒递到她的掌心中。
盒中装得是酸甜口味的山楂糖，放在浅灰色的小银盒里，红得分外喜庆。
像是她院子里刚刚开始绽放的杜鹃花，也像是她难得的自由日子。
还未来得及欣赏，便被踏碎。
一滴珠泪自眼尾坠下，碎在紫红色的山楂糖上，渐渐连绵成珠。
折枝将脸埋在膝面上，低声哽咽。
“大人要如何才肯放折枝走？”
“折枝究竟还亏欠您什么？”
“您不是亲口说过，‘之前种种，不再计较’，怎能出尔反尔？”
谢钰压下心口处剧烈翻涌的气血，终是退让。
“你将萧霁彻底忘记，之前之事，我便当做不曾发生过。”他语声低哑。
折枝却摇头，哭得愈发伤心：“被骗的不是大人，大人自然可以轻易说出这样的话来。”
谢钰敛眉低声：“妹妹就不曾骗过我吗？”
“是，折枝骗过大人。但那也是大人骗折枝在先。”折枝抬起一双泪眼看向他：“若是当初折枝没有闯进您的官轿，如今是不是已身在相府，做了老丞相不知道多少房姨娘？”
“甚至，可能已经被虐打致死，抛尸在乱葬岗上——”
谢钰立时便想到她言语中的场景，长指骤然收紧。
“不会。”他艰难启唇：“一切是我授意，自不会出任何纰漏。若是妹妹不曾在那个巷口闯入我的官轿，下一个巷口，我仍会等着妹妹。”
话音落下，谢钰终是阖眼。
身世是假，双亲遗留下的仇怨却是真。
可他当初来的本意，真的是为了报复这个毫不知情的小姑娘吗——
抑或是，真真假假间，他连自己也蒙蔽。
他对折枝，本无多少怨恨。
皆是惦念与觊觎。
他想亲眼看看，这个在他梦境中恣意来去的小姑娘，若是不隔着这一层缥缈的云雾，又是如何欢笑与哭泣。
如今他亲眼看见，亲手触碰。尝过两情相许，缱绻情浓的滋味，便绝不会再放手让她离开。
即便一切皆是假。
……即便一切皆是假。
谢钰沉沉抬眸，微寒的长指轻抚上折枝柔软的雪腮。
“给我留下一个子嗣，我便放你离开。”
他听自己如此开口。
-完-
第97章
◎“穗穗，我们将此前之事忘记。重新相识可好？”◎
“子嗣——”折枝惊愕地睁大了一双杏花眸, 立时便蹙眉拂开他的手：“大人休想！”
“妹妹不必急于答复。”谢钰将手垂落，替她掖了掖锦被：“即便是走水路，离京城亦还有十数日的行程。妹妹可在入京之前再答复我。”
他顿了顿, 又道：“入京后亦可。”
说罢，谢钰不再给她反驳的机会，起身行出了船舱。
折枝待他的身影彻底消失于垂落的珠帘后，这才徐徐将身子往后倚靠在柔软的大迎枕上, 有些疲倦地阖眼。
大抵是崔白的方子的里有助眠的药材，加之折枝今日清晨时便已起身, 渐渐也觉困意上涌。
画舫行在江面，随水波而微微晃荡，似在催人入梦。
折枝团进锦被里，徐徐睡去。
良辰无梦。
待折枝醒转时，舱内已是光影晦暗。
折枝趿鞋起身, 行至窗楣旁往外望去。
时已入夜, 春雨停歇。天穹上升起一轮明月, 照得满江清波潋滟。
折枝以手支颐, 半伏在窗楣上，垂眼看着江水中随着波涛涌动不断聚合又碎开的月影, 思绪有些飘远。
不知为何，她又想起了盛京城里的明月江。
想起了离别前夕, 江面上的那场芦花雪。
也想起了当初在桑府落水之时, 死生一线时——
是谢钰唤她回头。
她垂眼，安静地想了许久, 直至月色照进船舱, 门上悬着的珠帘轻微一响。
是谢钰打帘进来。
他怀中抱着橘子, 单手拎着一只紫檀木食盒。
许是荆县里的事吓到了橘子, 橘子伏在他的孔雀蓝的衣袖上，连一双橘黄色的猫耳都紧紧贴在长毛上，蓝色的瞳孔缩成一线，像是随时都要夺路而逃。
只是谢钰的长指压住了它柔软的颈毛，这才没能得逞。
折枝看不过眼，抿唇上去将橘子接过来，抱在怀中。
谢钰随之将食盒放在长案上，将里头的菜肴一一取出。
虽是在画舫上，今夜菜色依旧十分丰盛。
珍珠团，蘑菇煨鸡，烩羊羹，芙蓉豆腐，还有从江上新打上来的刀鱼，以火腿汤、鸡汤与笋汤三汤煨了，佐以清酱放在甜白釉制的荷叶盘中，俱是温补落胃的菜色。
折枝自玫瑰椅上坐下，将橘子放在自己的膝面上，以温水浣过手，执起银箸。
菜肴的味道极好，尤其是那道三汤刀鱼，更是难得一见的鲜美。馋得橘子都在一旁‘喵喵’叫个不停，还是折枝另拿了小碗来匀了它一份，这才满意地埋头吃个不停。
除了橘子外，两人皆未开口，一场晚膳静默得可以听见江涛拍打在船舷上的轻微声响。
直至两人搁筷，折枝将视线移落到谢钰面上，见他眉眼间有淡淡的倦色，谢钰方轻声解释道：“京城送来不少奏章，日前一直压着。今日挑出一些加急的批复了，好令泠崖赶在宵禁前快马往京城送去。”
——想是寻她的时候耽搁了，一直拖到今日，才有时辰批复。
看着，倒真不似有闲暇寻姬妾寻欢作乐的模样。
折枝这般想着，轻轻垂下眼帘，未再说什么，只将橘子放下，独自去浴房里洗沐后，便往榻上睡下。
谢钰并未立时上榻来，而是先将长案上剩余的菜肴与碗筷收拾了，重新提着食盒行出了船舱。
折枝独自一人睡在榻上，直至睡意朦胧时，方觉榻上微微陷下一处，是谢钰睡至她的身侧。
他似是方洗沐过，身上有淡淡的皂角香气，落在她小腹上的指尖也是温热的，不似往日寒凉。
“穗穗，我们将此前之事忘记。重新相识可好？”他语声低哑。
折枝垂落的羽睫轻轻一颤，却终究没有作答。
只是阖眼假作自己已经睡去。
*
江面上的风景总是一成不变，无论折枝何时往长窗外望去，看见的皆是万顷烟波。
唯一的消遣，便是谢钰带给她的话本子。
也不知他是从何处寻来的，从民间的志怪故事，到小书生与花妖的情事，种类繁多的令她都有些应接不暇。
直至夜色已深，折枝方将手里那本琵琶妖与书生的话本子阖上，倦倦躺在榻上。
谢钰随之将长案上的纱灯熄去。
自那日之后，谢钰便将自己的长案与文房挪到了她这。她不理会谢钰，他便也并不多话，安静得像是她房内放着的那架古琴。
折枝正这般想着，便听见月色下有轻微的解衣声响起。
一件晴山色的襕袍坠在春凳上。榻上随之陷落一处，是谢钰睡在她的身侧。
折枝透过朱红色的幔帐看着船舱壁上精美的木质雕花，慢慢将指尖挪到自己的小腹上。
她的癸水早已来完。
而画舫也在江面上行了十数日，大抵是将要抵岸的时候了。
折枝阖眼想了许久，终是徐徐侧过身去，隔着朦胧的月色看向他，低声启唇：“大人上回说的子嗣之事——”
她略停了一停，轻垂下眼去：“是定要男孩吗？”
月色朦胧，看不清谢钰面上的神情，只听他语声低哑：“男女皆可。”
男女皆可。
折枝细细想着——
若是立时能够怀上，加上怀胎十月与休养的日子，也就一载光景，并不算漫长。
总比她逃到哪，谢钰便掘地三尺的追到哪，让彼此都不得安宁要好上许多。
“孩子生下来后，又该如何？大人要如何解释这个孩子的来历？”折枝有些不安地攥紧了锦被一角。
“妹妹若是将孩子留在我这，我自不会亏待。妹妹若是放心不下，也可随时来我别业中看望。小住，长住，皆可。”
“至于孩子的来历，届时我自有办法，不会令人传出闲话。”谢钰低声作答。
折枝攥着锦被的指尖徐徐松开，终是抬起眼来看向他：“当初在别业中，折枝曾欠大人一个愿望。如今也是偿还的时候了——这便是大人的愿望吗？”
“愿望吗？”
月色静谧，谢钰极轻地笑了一声，语声低得近乎听不真切。
“我想让妹妹一直留在我身边。”
折枝也随之轻笑出声，杏花眸里有淡淡的水意，潋滟如江上月色：“大人还是要子嗣吧。”
“好。”谢钰将她拥入怀中，将下颌抵在她的肩窝上，哑声重复了那一日的话语：“给我留下一个子嗣，我便放你离开。”
折枝未再作答。
她低垂下脸去，以齿尖咬开了谢钰领口的玉扣。
玉白色的寝衣渐渐褪至腰际，折枝透过月色，看见他心口处还未彻底愈合的旧伤。
即便是隔了这许多时日看去，仍是狰狞，令人不敢多思当时的凶险。
“大人是在战场上伤着的？”折枝的动作微微一停，低声问他。
谢钰执起她的手，薄唇自她的皓腕间徐徐吻落：“战场上刀剑无眼。伤势亦是难免。”
折枝垂眼，轻轻吻上他心口处的旧伤。
她的唇瓣柔软，动作轻柔得像是朝露坠在雪上。
却令冰雪消融。
谢钰拥紧了她，自她柔嫩的雪腮上吻落。轻衔过红如莓果般的耳珠，辗转过那纤细如花枝的颈，抵上花瓣深处的柔软。
他的唇舌一如既往的炽热。
折枝杏眸迷离，乌缎似的长发散落在榻上，随着谢钰的吻深入而颤栗。
她的素手绵软地抵在谢钰的胸膛上，无力将人推开。
“大人不是想要子嗣吗……”
折枝启唇，甜糯的语声随之溢出唇齿，似甜酒醉人。
谢钰徐徐尝过这清甜的滋味，又将她抵在胸膛上的素手握紧，与她十指紧扣。
“比起子嗣，我更爱慕妹妹。”他哑声答道。
折枝还未来得及作答，他的吻已重新深入。
比之方才，更为动人。
折枝握紧了谢钰与她十指相扣的手，玉白的颈往后仰去，垂落的乌发落雨似地拂过谢钰的肩胛，又无力地坠在绣着连绵缠枝花锦被上。
她只觉得那些金丝银线编织的花卉似同时有了生命，在她眼前汹涌绽放，似要化作花海，将她吞没。
折枝终是受不住撩拨，握紧了他的大手哭噎出声。
