折枝轻轻一愣，像是被铜盆中的火舌烫到那般，慌忙将指尖缩回袖中。
谢钰随之而笑：“妹妹在想什么？”
“没什么——”折枝错开眼去，小声道：“在想一会儿还去不去娘娘庙。”
谢钰将最后一页经卷放入铜盆中，看着雪白的宣纸在火焰下泛黄卷边，无声化作灰烬：“如今正在落雨，山路难行。妹妹若不急于一时，不妨在昙华寺中等到雨停。”
折枝抬眼望向殿外的雨帘，见春雨绵密，一时未有停歇之意，便起身对谢钰道：“折枝不急于一时，只是也总留在偏殿中叨扰母亲，还是往客房中等待雨停更为妥当些。
她说着，想起方才之事，莲脸又有些发烫，忙掩饰似地低下脸去。
——谢钰厚颜无耻，在菩萨跟前也不知收敛。躲到客房里去，总比在偏殿中让佛祖与母亲看着的好。
谢钰看着她微红的耳珠微微抬眉，却并未多言。只是打起一柄青竹伞，与折枝一同往前殿去行去。
颇为巧合的是，今日接待他们的仍是上回来昙华寺时为他们引路的那位小沙弥。
当时昙华寺还是一座小寺，香火不旺，香客不多。小沙弥便也依旧记得两人，见折枝与谢钰打伞行来，遂上前双手合十道：“施主兄妹二人冒雨来寺祭奠亡母，孝心可鉴，神佛亦为之动容。”
“小师傅言重了。”折枝心底有亏，被他说得愈发赧然，忙轻声转开了话茬：“今日天雨车马难行，只好劳烦小师傅引我们去客房中。待天晴雨霁，我们自会离去。”
谢钰随之将香火钱交与他。
小沙弥双手合十，念了一声佛号，穿起蓑衣将两人引至后殿客房处。
大抵是上回得知两人是兄妹，如今小沙弥便也未再将谢钰往另一处厢房中引，只将两人送至后殿廊上，便行礼离去。
折枝就近寻了一处客房，便想推门进去。可指尖还未碰到槅扇上的木纹，皓腕便被谢钰握住。
他长指垂落，将她的素手拢进掌心中：“妹妹随我来。”
“客房就在眼前，大人打算去哪？”折枝有些不解。
她的语声方落，谢钰便于廊上停步，抬手推开了一间客房的槅扇：“回当初那间厢房。”
折枝有些惊讶地看着眼前的一整排一模一样的客房：“大人还记得？”
“记得。”
与穗穗度过的时日，即便是细枝末节处，他亦记得清晰。
谢钰薄唇微抬，与折枝一同行入客房。
房内依旧是当时的清贫模样。
折枝似也记起了什么，抬步行至长案跟前，垂手打开了一方屉子。
里头仍旧放着一套简陋的文房四宝，供在客房中借宿的香客使用。
当初就是在此处，她第一次怀疑过谢钰的身世。
只可惜，并未往深处去想。
折枝轻瞬了瞬目，重新研墨提笔，徐徐在宣纸上写下‘钰’与‘折枝’三字。
“大人往之前添上姓氏吧。”
折枝将手中的湖笔递与谢钰。
谢钰沉默着接过湖笔，将谢钰二字补全，却停在折枝的名字之前，迟迟没有动笔。
墨迹渐渐自笔尖滴落，在薄脆的宣纸上凝结成团。
折枝静静等了稍顷，似是明白过来什么，弯眉轻轻笑起来：“大人是想要谢礼吗？”
她走到谢钰跟前去，踮起足尖环上他的脖颈，蜻蜓点水般吻过他的薄唇，笑着问道：“大人现在可以告诉折枝了吗？”
谢钰却没有如往常那般说她敷衍，只是抬手轻轻将她拥入怀中，在她耳畔低声道：“穗穗，有些事，还是不知道的为好。”
“为什么？”折枝面上的笑影渐渐淡去，红唇紧抿：“折枝只是想知道自己的身世，即便是这样，也不能吗？”
谢钰羽睫低垂，沉默不答。
雨中的客房压抑逼仄得令人喘不过气来，折枝藏在袖中的素手握紧了自己的袖缘，渐渐将袖口处绣着的如意云纹握得发皱。
细密的雨声中，她艰难启唇：“其实，折枝已经知晓，自己的双亲是盛京城人士——”
她的语声轻细，微如雨线。
却似一滴冷雨滴在烙铁之上，转瞬掀起滔天烟幕。
谢钰垂落的羽睫骤然抬起，眸底似有暗流汹涌而过。
折枝伏在他的怀中，并未看见他眸底神色，只是阖眼轻声说了下去：“折枝的生父姓谢，生母姓虞，盛京城人士，曾经迁入过青州城与金陵两地。”
她顿了顿，轻轻笑起来：“大人，折枝说得可对？”
谢钰抬手轻轻抚上小姑娘柔软的雪腮，眸底却似有冰凌渐起：“不对。”
“萧霁，他在骗你。”
折枝微微一愣，自他怀中抬起脸来看向他，红唇微启：“先生怎会——”
话至半途，折枝回过神来，垂眼改口道：“不关先生的事，是折枝自己托人打听的。”
谢钰垂眼看着她，眸底暗色愈浓：“人已放走，妹妹也不必隐瞒。若我有心追查，始终能够查到。”
折枝知道他所言非虚。沉默了稍顷，终是低声道：“当时宫宴，大人亲口承认查过先生的底细。那大人便应该知道，折枝七岁那年便与先生相识，拜先生为西席。”
“整整十年的师徒之情，先生为何要骗折枝？”
谢钰握紧了她纤细的皓腕，眸色沉沉：“五岁那年，妹妹便在我的梦中恣意来去。若是扳指算来，如今已有十二载。我又为何要骗妹妹？”
“可折枝十六岁那年才第一次见到大人。”折枝轻轻抬起羽睫看向他，杏花眸里水光潋滟：“而那第一面，便是大人处心积虑的骗局。”
谢钰阖眼。
他从未信过漫天神佛，可此刻，竟不知为何想起了佛经中所说的因果。
种恶因，得恶果。
尽是他咎由自取。
“之前种种，我会悔过。”他徐徐垂首，将下颌抵在她的肩窝上：“穗穗，信我一次。”
折枝纤长的羽睫重重一颤，渐渐凝上朦胧的水光。
良久，她艰难启唇。
“若是大人能将折枝的身世如实告知，折枝便信您。”
斗室内又是许久的静默，直至长窗外的烟雨扫进窗楣，将宣纸上‘折枝’两字渐渐濡湿，谢钰终是低声启唇：“待妹妹生辰之时，我会如实告知。”
折枝轻轻一愣。
她的生辰在暮春时节，桃花落尽时。
折枝移过视线，看向庭院中一株碧桃花树。
深红色的碧桃花在雨中压枝绽放，已开至荼蘼。
她的生辰，离如今已不过月余。
烟雨朦胧中，折枝回转过视线，抬眼看向谢钰。
那双杏花眸里凝着的水烟徐徐散去，愈显一双明眸润泽如墨玉，分外清澈明净：“大人此言当真？”
“当真。”谢钰颔首低声。
折枝‘嗯’了一声，伸手碰了碰他的尾指：“那折枝最后再信您一次。”
她轻轻弯眉笑起来：“一诺千金。”
庭院中的春雨渐渐停歇。
谢钰将折枝抱起，走过泥泞的地面，回到停留在山门前的轩车上。
随着车帘垂落，谢钰轻声问她：“妹妹还是想去娘娘庙吗？”
时近正午，折枝晨起时又未用早膳，早已经觉得腹中空空。
如今正将轩车上的食盒打开，想寻些点心在路途中垫垫肚子。听见谢钰开口，倒有几分讶异：“若是不去娘娘庙，大人打算去哪？”
谢钰从食盒里取出一枚新橙，斯条慢理地剥去厚重的橙皮与经络：“如今上巳节将至，城东袁尚书府中有曲水流觞宴席。便在今日。妹妹可愿随我同去？”
“曲水流觞——”
折枝正从食盒里寻出一只油纸包来，将上头的红线解开。
听见曲水流觞四字，指尖的动作随之一顿，微微有些出神。
这是盛京城里的独有的风雅事。依理而言，她当初身为户部侍郎嫡女时，也是应当出席的。
只是桑府中规矩严苛，桑大人亦不喜自己的嫡女抛头露面，因而历年的上巳与花朝两节，城中的贵女们结伴出游时，她皆是与半夏紫珠在沉香院里度过。
至于那曲水流觞，更是只在话本中见过。随岁月流转，渐渐也成了心头一处遗憾。
——若是等她离开了盛京城，恐怕这一世都没机会亲眼瞧见了。
折枝有些心动，试着问道：“折枝听过京中曲水流觞的规矩。请的皆是佳人才子。折枝若是去了，站在曲水边上，却又不会作诗，会不会惹人耻笑？”
谢钰随之轻笑：“也并非是人人皆要作诗。”
毕竟官宦人家开席，曲水流觞不过是借个风雅之名罢了。也不会当真强求些什么。
“袁尚书请的大人。折枝又该以什么身份与大人同去？”折枝蹙眉为难：“毕竟如今折枝已立了女户，也搬离了桑府。不再是客居在桑府中的表姑娘。总不能还非要说是大人的妹妹。”
说话间，折枝已将手里的油纸包打开。
九块浅黄色的糕点整齐地排列在油纸包里，上头撒了淡淡一层糖粉，看着便像是秋日里积了霜的甜柿，分外诱人。
油纸包内，是一整包的槐花糕。
折枝轻愣一愣，渐渐想起上次马车内尝到的干硬滋味，蹙起眉来。
迟疑稍顷，许是见食盒内没有其余得用的糕点，也许是看着上头裹着的糖粉诱人，折枝终是试探着地捻起一块，放入口中。
想着若是难吃，吐了便是。
而想象中的干硬滋味并未传来。
这一整包的槐花糕仍是温热。放入口中，只轻轻一抿，软糯的糕点便于唇齿间化开。
是记忆中的清甜。
“便说是我未过门的夫人。”谢钰略带笑意的语声随之低低拂过耳畔：“戴着幕离，他们看不清容貌。若传出什么流言，倒也无妨。”
折枝将槐花糕咽下，蹙眉轻哼道：“大人这是在占折枝的便宜。”
“曲水流觞只在上巳节前后。”谢钰将剥好的橙子递与她，薄唇微抬：“若是妹妹今日不去，便要再等上一载。”
折枝抿唇，不接他的话茬，只隔着车帘道：“劳烦泠崖侍卫启程回别业。”
谢钰也并不阻拦，只是微微抬眉，好整以暇地看着她。
折枝侧过脸去，小声道：“回去拿幕离。”
-完-
第99章
◎除非女子也能三夫四君，在外头养七八个情郎。◎
回到别业时, 日已上中天。
折枝与谢钰便在别业中用过午膳，方取了幕离重新启程。
袁尚书的府邸建于在盛京城南面，临着一条繁华的的青鱼街。轩车方行至街口处, 便听见府邸里传来的欢笑声与街上喧嚣连成一片，热闹得似要将半个盛京城都震动。
两名青衣侍女守在府门前的滴水下，见轩车停落，便笑迎上来, 带谢钰与折枝绕过照壁，行至袁府后院的凝翠园中。
园内有一道天然的溪流, 弯曲如月，明澈见底。溪边环坐着无数宾客，交谈欢笑声不绝于耳。
这一场曲水流觞，正行至热闹处。
而随着谢钰与折枝步入园内，几名离月洞门近些的年轻官员也纷纷起身, 对谢钰拱手行礼道：“谢大人。”
其中一位的视线落谢钰身旁的折枝身上, 试探着问道：“谢大人, 这位是——”
“是我未过门的夫人。”谢钰冷声答道。
那位年轻官员慌忙收回探究的视线, 连连拱手道：“原来是大人的夫人，下官失礼了, 还请大人见谅。”
折枝还是头一回冒充旁人的夫人，见此情形倒觉得有些新鲜, 便隔着幕离悄悄抬起眼去, 想看谢钰会如何应对。
谢钰却似懒于理会，只是执起折枝的手, 往清溪旁行去。
折枝随着他行了一阵, 直至见那几位官员已被抛至身后, 这才小声笑道：“大人可真是不近人情。”
谢钰冷白的长指随之拂过她的手心, 微痒的触感：“妹妹为何会觉得我十分平易近人？京中有过这等传言？”
折枝将指尖往袖里藏了一藏，弯眉道：“外头的传言都快将大人形容成了罗刹夜叉——”
“能止小儿夜啼。”谢钰替她说罢，薄唇微抬：“世上也唯有妹妹会觉得我平易近人。”
折枝轻瞬了瞬目：“大人这是在夸赞折枝慧眼识珠？”
“是因为，我只与妹妹一人‘亲近’。”谢钰轻笑出声，将她的素手拢进掌心里。
幕离下，折枝雪腮微烫，侧过脸去不再理会他。
两人行至溪水畔一道转圜处坐落，旁侧候着的侍女们随之奉上果酒与糕点，周遭的官员们也纷纷与谢钰寒暄。
折枝对官场上的事并无兴趣，便抬眼去看眼前那道清溪。
一名身着朱衣的侍女立在清溪上游，将一面合掌大小的莲叶放入水中。
莲叶翠绿，中心微微下陷处放着一只小巧的羽觞，被侍女的素手轻轻一推，便承载着羽觞顺水而下。
折枝觉得有些新奇，视线便也随着莲叶在水面上移动，看着那一方碧色绕过几处转圜，渐渐停驻于一位武将打扮的男子跟前。
那男子正与同僚说话，见状也只是哈哈一笑，举起羽觞便将其中佳酿一饮而尽。
旁侧众人也只是一笑置之。
折枝远远看着，倒也隐隐松了口气。
——做不了诗便饮酒。
原来还能这般。
那若是莲叶恰巧飘到她跟前了，也饮酒便是，倒也不至于被人取笑。
思量间，朱衣侍女已换过了羽觞，重新放莲叶顺水而下。
