一旁的丫鬟凝冬是个机灵的，立时便笑着对折枝道：“姑娘不必劳累，奴婢去将芍药交给泠崖侍卫便好。”
折枝方想颔首，却在骤然间想到了什么，便轻声道：“不必了，还是我亲自过去一趟。”
凝冬与映霜对视一眼，皆有些迟疑。但也不敢违背她的意思，只好匆匆替她寻了衣裳过来，又挽起一个简单的百合髻。
她们的动作极为利落，待折枝妆扮好，抱着那盆芍药行至花厅里的时候，也不过是过去了一盏茶的功夫。
可花厅里等着的崔白已十分不耐，正寒着面色对一旁的计都道：“谢钰千里迢迢递信给我，让我早日回返。等我回来了，自己却不在府中。这又是犯得什么病？”
“崔院正。”
折枝等着他抱怨完了，这才上去福身见礼，将手中的芍药放在他手边的紫檀木桌上：“大人许是不知您今日回来，一早便往宫中上值去了。”
“不过他当初曾留过话，说是若您回来了，便烦您看看这盆芍药可还有救。”
崔白瞠目结舌地看着桌上枝叶萎黄的芍药，脸色渐渐也变得如枝上黄叶般难看：“千里迢迢催我回来，就为了看一盆花？”
折枝有些赧然，轻声解释道：“大人此前便寻京城里许多有名的花匠看过，都说是无计可施，只能放在向阳处，等它自己活过来。这才想着，大人会不会有些法子——”
“我是御医。不是兽医、花匠！”崔白自椅上起身，咬牙看着那盆芍药，强忍着不悦道：“劳烦姑娘转告谢钰，下次再请我出诊，诊金千两，概不赊账！”
他说罢，便要拂袖而去。
“崔院正请留步。”折枝迟疑一瞬，还是轻声唤住了他。
她将左右屏退，又将花厅的槅扇阖上，这才轻声道：“还有一桩事，有关于……”
话未出口，折枝的莲脸已红了大半，忙匆匆低下脸去，不让崔白看见她面上的神情。
毕竟让她一个未出阁的姑娘家，开口问崔白要求子嗣的方子，究竟还是艰难了些。
折枝挣扎了好半晌，才蚊呐般地轻声道：“有关于子嗣——”
崔白闻言神情一滞，面上的怒意也渐渐消了。
他重新往圈椅上坐落，示意折枝伸手，隔着帕子替她把过脉后，便提笔写起了方子。
一壁写，一壁本着医者的惯例安慰道：“你虽说是胎里带来的寒症，极难有孕。但若是少用些寒凉之物，又一直以我的方子调理，也并非是全无可能。”
“三年五载，十年八载的，总有希望——”
他的语声未落，却见坐在对侧圈椅上的折枝骤然抬起眼来，一双杏花眸里满是震惊之色，语声也骤然顿住。
许久，方有些心虚地低声问道——
“谢钰他……没与你提起过？”
-完-
第100章
◎“折枝是真心喜欢哥哥。”◎
花厅内气氛凝滞, 滴水成冰。
崔白似是得到了答案，手中的湖笔僵了一瞬。
继而，落笔如风。
崔白迅速将两张方子写好, 递给折枝，干咳一声道：“第一张方子内服，第二张方子熬好后一碗水兑成十碗拿去浇花。今日的诊金便不收了。”
“方才的话，姑娘便当我没说过。”
说罢, 他便像是心虚似地迅速提起了药箱出了花厅，转眼便绕过了回廊, 不见人影。
折枝在花厅内静坐了良久，直至春光穿过敞开的长窗，落在她的下颌上，化作潋滟的水色。
她拿帕子拭过面颊，便将那水色揉碎, 浸透了丝帕上绣着的喜鹊。
她想, 骗人果然是会上瘾的。
有一就二, 有二就有三。
谢钰的身世是假, 初见是假，在佛前认错说要回头的心意是假, 便连放她离去的约定也是假。
她一次次地信任过他，最后得来的却尽是欺骗。
骗子。
折枝阖眼, 慢慢俯下身去, 伏在坚硬冰凉的紫檀木桌上，将脸埋在自己的臂弯里。
她想荆县了, 想半夏与紫珠, 想先生, 想院子里新开的杜鹃与方生出新叶的木芙蓉花树。
花厅内静默无声, 只有那株半死的芍药陪伴着她。
良久，折枝终是重新直起身来，坐在圈椅上。
她将崔白写的那两张方子重新拿过来，反反复复地看着。
直至上头的每一个字迹都重新开始模糊，方咬唇将其叠放回袖袋中，徐徐往花厅外行去。
庭院内春光正盛，橘子正团在一株海棠树下睡着，被折枝轻轻抱起。
她顺着抄手游廊往前行去，穿过新种了木芙蓉花树的庭院，走过绵长曲折的玉清桥，渐渐望见了远处绘着远山近水的汉白玉照壁。
一路上，无人阻拦。
直至折枝行至了府门处，将要抬步迈过朱红色的门槛时，泠崖终于自暗处现身，对折枝比手道：“姑娘请留步。”
折枝依言停下步子，抱着橘子看向他：“大人不在府中，我独自一人很是无趣，想去街市上逛逛。泠崖侍卫可能替我备车？”
“大人吩咐过，请您在府中等他回来。”泠崖垂首答道。
折枝知道他奉命办事，不会通融，倒也并不强求，只是平静地回转过身，往来时的游廊行去。
“若是大人回来了，请他回书房寻我便好。”
*
谢钰是一路快马回的京郊别业。
方自府门前勒马，泠崖便上前将折枝的话递上。
“姑娘想去街市，属下拒绝后，姑娘便说在书房中等您。”
谢钰颔首，淡声道：“府中确是有些无趣，你重新去街市上买些话本子，送到书房。”
他说着并不停留，抬步踏上了游廊。
一张圣旨藏在袖间，随着他行走的动作而隐现出明黄色的边角。
赐婚的圣旨已经落定。
婚期便定在五个月后，明月江上芦花胜雪时。
他还有五个月的光景来筹备，来让小姑娘点头首肯。
想着小姑娘身着嫁衣的模样，谢钰的薄唇轻轻抬起，却终究还是转身行至上房内，将圣旨藏进了一处暗格中。
只是如今，还不是给小姑娘看见的时候。
他离开上房，顺着游廊行了一阵，于书房前停步，抬手推开了槅扇。
折枝坐在临窗的一张玫瑰椅上，怀中抱着橘子，正侧脸看着庭院中的春色。
她今日打扮的格外隆重。
发上簪着金钗与垂珠步摇，鬓边的碎发以一对流苏掩鬓拢好，垂下圆润的明珠。素手枕在橘子柔软的长毛上，皓腕间戴有镶红玉的如意连绵金钏，抬手间响声清脆。
似是听见槅扇开启的声响，折枝随之回转过脸来，轻声唤道：“大人。”
不同于那些华美的首饰，她的面上并未上妆，在这般明媚至夺人的春色中略微显得苍白，唯独眼眶上有未褪的红意。
“这是怎么了？”谢钰皱眉，微寒的长指随之轻触在她发烫的眼眶上，凉得折枝微微往后瑟缩了一下：“可是下人照顾不周？”
折枝缓缓抬起眼来看向他，那双杏花眸里似笼了一层淡淡的云雾，掩住了眸底的情绪：“不过是今日起得太早，有些犯困，今日早些歇息便好了。”
她说着，似是想起了什么般，信手从袖袋里取出一张方子递与他：“早间崔院正便来过别业，看过了那盆芍药。这便是他开的方子，说是熬好后一碗水兑成十碗拿去浇花便好。”
谢钰接过她递来的方子，信手递给一旁的计都，视线仍旧是停留在她微红的眼眶上：“崔白脾气素来不好。可是他为难了你？”
“崔院正不曾为难过折枝。”折枝侧首避开了他的视线，红唇轻轻抬起，带出几缕笑意：“不过他说了，他是御医，不是兽医、花匠。若是大人往后还要请他来府中看诊，诊金千两，概不赊账。”
这确是崔白会说的话。
谢钰闻言便也只是皱眉：“他素来如此，不必与他计较。”
折枝轻应了一声，抱着橘子站起身来，笑着抬眼看向他：“大人若是无事，便带折枝往街面上走一趟。折枝听闻最近朱雀长街上又开了不少新铺子，可是惦念的紧。”
“好。”
谢钰垂手，将她的素手拢进掌心里。
折枝腕上的金钏随之垂落在他的手背上，寒凉的触感。
*
一辆轩车自别业中驶出，碾过官道上的黄土，徐徐入了盛京城的城门。
折枝一直挑帘看着轩车外的情景，直至途径一处巷口，折枝骤然开口道：“停车。”
泠崖随之勒马。
谢钰放下了手中的湖笔，随之抬眼往外望去，却见离着朱雀长街尚有数十步远，便侧首问折枝：“妹妹不是想去看新开的铺子？此处离热闹的地界甚远，妹妹是打算一路游逛过去？”
“大人当真不记得此处了？”折枝将帘子彻底挑起，令外头明媚的天光涌入轩车，将彼此的周身照亮：“当时折枝便是在此逃下相府迎亲的小轿，躲进大人的官轿中。”
“妹妹怎么突然提前此事？”谢钰垂眼，低声问她。
“只是触景生情罢了。”折枝弯眉笑了笑，也并未过多解释，只抱起橘子，踏着脚凳自车辇上步下。
谢钰随之步下轩车，抬眼看向不远处的朱雀长街：“妹妹打算从何处逛起？”
“先随意走走便是。”折枝答道。
两人便顺着人潮一路往最为热闹处行去。
随着日头渐渐升高，街面上的人潮亦汹涌得似随时要将两人淹没。
谢钰随之抬手，执起了折枝的素手。
折枝只好让橘子改为趴到她的肩上去，这才勉强空出手来，去买街面上的小物件。
她零零碎碎地买了许多。
起初的时候，还是些各种小食，后来便是一些不值钱的小摆件，再后来，却又看上了几株花草，怕挪盆时伤着了根，便连盆带土一同买了回去。
最初她是自个拿着，渐渐拿不下了，便交给谢钰，谢钰也拿不下这许多，便又转交给泠崖。就这般一层层的转递过去，直至跟着的暗卫陆续都拿着东西去别业中存放。
只余下谢钰跟着她漫无目的地在长街上游逛。
折枝垂首吃着手里一盒新做好的龙须糖，待急促跳动着的心渐渐归于平静，这才抬眼左右环顾，渐渐将视线停留于一块簇新牌匾上。
“是家新开的成衣铺子。”折枝攥了攥他的袖口，小声央道：“大人随折枝进去挑几件新衣吧。”
谢钰抬眼，看向成衣铺上悬着的牌匾。
‘于记成衣铺’，是个没听说过的铺子。即便是开在朱雀长街上，门面也显得简陋了些。
大抵不会有什么合适的衣料。
可是穗穗想逛。
那便逛吧。
谢钰垂眼，随着折枝步入店铺，门口候着的侍女随之迎上前来，奉上了茶水热切道：“两位是过来看缎子，还是看现成衣裳的？我家新进了几匹上好的雪缎，不知您可要瞧瞧？”
“雪缎虽好，颜色却太素了些。可有颜色鲜艳的，适合做婚服的？”折枝略想一想，又补充道：“最好有现成的婚服可以试上一试。”
她的语声落下，谢钰握着她素手的长指收紧，侧首看向她，眸色深深。
折枝恍若不觉，只笑着对那侍女补充道：“是要给男子做婚服的，这位姑娘替我选选吧。”
“自然是有的。姑娘略等。”
侍女往旁侧走去，很快便挑出三五件裁好的男子婚服过来：“姑娘瞧瞧，可有中意的？”
折枝垂眼看了一阵，随意自里头挑出件尺寸合适的来，往谢钰的身上比了比：“折枝觉得这件便不错，哥哥去里间试上一试？”
谢钰敏锐地察觉到她换了称呼，眸底似有复杂情绪流转而过。
“好。”
他自折枝的手中接过了重绯色的婚服，往里间行去。
朱雀长街上寸土寸金，所谓的里间便也不过是用布帘子隔出的一小方间断。
谢钰方将布帘垂落，还未解开领口的玉扣，便听见外头折枝带笑的语声响起。
“我家哥哥在府里养尊处优惯了，自个恐怕连衣裳都穿不好。我还是过去看着好些。”
话音落下，垂落的布帘子随之被折枝挑起一角。
小姑娘像是猫儿似地钻进来，在狭隘的里间里与他贴面立着。
“哥哥。”
晦暗的光影里，她轻轻唤了一声，那双明媚的杏花眸随之弯起，流淌出醉人的笑意。
“嗯。”
谢钰薄唇微抬，抬手抚了抚她柔软的雪腮：“怎么想着过来看婚服了。”
折枝踮起足尖来，替他解着领口的玉扣，语声轻轻软软的，像是庭院外的春风走过心上：“看好婚服，折枝才好与哥哥成婚呀。”
谢钰的长指略微一顿，鸦青长睫随之垂落，掩住了眸底的神色：“妹妹可是考虑好了。”
“折枝想了一夜，终于是想好了。”折枝替他将外裳褪下，换上重绯色的婚服，素手环过他的腰际，轻轻将腰带系上：“折枝想与哥哥成婚，却不是为了子嗣。”
“折枝是真心喜欢哥哥。”
-完-
第101章
◎待将半夏与紫珠寻回，她便登船渡海，让谢钰永远也寻不着她。◎
她将脸贴到谢钰的胸膛上, 听着他骤然紊乱的心跳，轻缓地说了下去。
“其实在荆县里的时候，折枝时常会想起哥哥, 想起与哥哥一同度过的日子。”
“当初折枝离开京城时，与先生也不过是结伴而行，到了荆县，便也只是比邻而居。”
