黄龙为难道：“她的武功很高，蓝豹兴许不是她的对手。”
心里却腹诽：什么兴许啊，蓝豹就是打不过她。论单打独斗，七星子里怕也只有赤狼能够与之一拼。
“怕什么。”皇甫天淡然一笑，“你将橙鹰的随身之物交予蓝豹，以昔日的旧情人为饵，本王不信她不上钩。”
“主上想得周全，黄龙领命。”
“说起来，本王近日研制出了个新玩意，兴许能派上用场。”皇甫天说罢起身，从花瓶后面取出一个檀木盒子，“赏你了。”
黄龙谢恩，小心翼翼将盒子打开。
里头的物件他从未见过，铜制的长管，在室内泛着寒光。
他轻柔地抚摸这铜器，心跳莫名开始加速。
“此物名为何？”
皇甫天笑道：“可唤它□□。”
第94章
吕韵简直愁死了。
还未等到御医，倒先听到南七溜掉的消息。
桌上只剩一张纸条：“请救宁王府李兼，叩谢大恩”。
她狠狠砸了寝房最贵的花瓶，对瑟瑟发抖的丫鬟喊道：“怎么连个病人也看不住！要你们何用！”
望着床上凌乱的被褥，气更不打一处来，随即唤来了院子里一个管事的：“将这些人都发卖了去，本小姐看着堵心。”
丫鬟们闻言磕头如捣蒜，一把鼻涕一把泪：“小姐恕罪，小姐恕罪！”
管事的劝道：“您先消消气，这些个贱婢发卖不成问题。只是其中有几个，她们老子娘都在府里，轻易卖了恐伤了老人们的心。小人觉着，不如降她们为杂役，别人既挑不出错处，也可以消了小姐的气。”
“需要你来教？将那几个老子娘在府里的单拎去厨房帮工，其余的照样发卖了。速去办，碍着本小姐的眼，本小姐连你一块儿卖！”吕韵将手边一个杯子砸在他脑袋上。
管事的吓得一激灵忙道“是，是”，领人退出去了。
几个即将被卖的丫鬟哭天抢地，不愿离开。
“这是怎么了？刚进你院子便吵得我头疼。”吕夫人皱眉说道，边袅袅娜娜进来了。
见吕夫人过来，吕韵嘴一扁：“娘……她走了。”
“谁？……哦，那个倒霉催的病女子是罢。”
吕韵纠正她：“人家有名字，叫南仁……也不是，应该叫南七。”
吕夫人不以为然：“我管她南七南八，走就走了呗。你若缺玩伴，娘将你几个表姐妹接进府里便是，保管她们什么都听你的。”
“哎呀娘，您说到哪去了嘛！我不要别人，我就要南七。您跟爹说，让他速速派人去寻。再说她还病着呢，若是被天哥的人遇见，她小命堪忧。”
吕夫人被她气笑了：“为这么个贱民劳师动众，娘看你爹说得没错，你就是吃饱了撑的。”
说罢对下人们挥手：“都下去罢，小姐方才气急了胡言，你们各回其位。”
丫鬟们感激涕零退下了。
见没人理解自己，吕韵气得瘫坐在方凳上。
到底是自己疼爱的女儿，吕夫人摸摸她脑袋道：“瑞王府今夜有一场围猎比赛，是你最喜爱的，娘替你瞒着你爹，去散散心罢。”
“没意思。”吕韵兴趣缺缺，“总那么几个把戏，找一些不会武功的战俘或者老百姓，大家围着圈跑，闭着眼睛都能射中。”
吕夫人笑了：“真真稀奇，你先前时常偷跑出去，就为了参加这个。现下娘肯替你瞒，你倒嫌没意思了。”
吕韵声音突然变得低沉：“娘，用别人的生死取乐，究竟是对是错……”
……
秋日的深夜，永远是那般萧索。街上处处熄灭了烛火，月儿躲在后面不肯一见，留下几片阴深的云朵，让人只觉冷冷凄凄。
南七撑着高烧的病体，在吕府偏僻静谧的客房躲藏了整整一日。直至入夜，方离开吕府。出了城狂奔二三十里，于一破庙前，终于支撑不住，倒在地上。
昏迷前，她自嘲地想道：这回可再也没有人能救我了。
破庙里只有一老妪，盖着厚厚的稻草正睡得香。听见门外的动静，没心思理会，紧紧身上的破袄子继续与周公密会。
翌日一早，老妪腹饿醒来，才发现门口的南七，惊道：“我的观音菩萨，玉帝爷，大清早的见到死人，莫不是要倒霉一整年！”
还是小心伸脚，试探有无动静。果真没有回应，便想着顺手牵羊，寻得些值钱玩意儿。将她翻过面来，见是一年轻女孩，胸口处尚有起伏，便知其未死。
不过死不死的，与她又有什么相干呢，她自己都快活不起了。双手仍往南七腰间摸去，也是怪事，竟连半个铜板也无。
老妪气得站起来又踢了她一脚：“该死的丧门星，一大早还没开张便被你寻了晦气，累的我定一日讨不到钱。”
眼珠转了转，一个歪心思便出来了。
“哼，遇见我老婆子也是你的造化，合该你命不绝。老婆子不仅能找人给你医治，还保管你下半辈子生活无虞，这笔买卖可实在划得来。”
话毕背起了南七，一拐一拐缓缓往邻近的村落走去。
好容易又是背又是拖，终于午时前后到了村里。大中午村口没几个人在，大部分已回家用饭。少数一些仍在田里忙碌的，也是等着家人来送饭。
见到人影，老妪一把扔下南七，气喘吁吁瘫坐在田埂上休息。
“江婆子，你这是又从哪拐了个人来？”田里有认识她的，不免开口打趣。
老妪夫家姓江，原是夫妻两个一齐在附近做些拐卖人口的勾当，也曾卖过几个男童给村里没有儿子的人家，因此村里人大多数识得她。十年前阴差阳错，她丈夫拐了京兆尹偷溜出来玩耍的幼子，被官差一路寻来捉回。京兆尹顺藤摸瓜，连破好几宗人口失踪案，基本找回了被卖掉的孩子。顺带为平民愤，将她丈夫于菜市场前斩首示众，江婆子也在牢里关了整整七年。
闻言江婆子赶紧道：“莫要乱说！这是我娘家的小孙女，因家里人死绝了前来投奔。谁料途中染病，需要一笔银子医治，老婆子穷的叮当响药渣都买不起。眼看要不行了，这不，瞧瞧谁家有两个闲钱的，发发善心将她买去，也好留下一条命。你这功夫得闲，便帮我背她进村吧，老婆子实在背不动了。”
那人不大信她的话，但地上那姑娘脸色瞧着是不对。想着人命关天，也不计较什么了，背起人便去了赤脚大夫那。
一路上穿插着江婆子断断续续的大嗓门，到了大夫那便已有一群人围观，基本家里闲着的都来了。村里生活无聊的很，好容易有个新鲜事又可以念叨几天。
大夫正要给南七把脉，江婆子手一横：“我可没钱，谁买了才许治。”
大夫是个心善的，摆手道：“我不收你诊金。”
“不行不行，”江婆子可不干这赔本的买卖，她又不是真想带人治病，只盼卖个好价钱罢了，拦着大夫道，“有人买了她，我才让治，否则她跟着我早晚是个死，不如现在死了干净。”
一旁有个妇人忍不住道：“江婆子，人命关天，你可积点德罢，不怕死去的娘家姐妹半夜入你梦吗？”
江婆子咧嘴一笑：“爹亲娘亲也没有银子亲，还管姐妹做甚。你倒好心，不如买了她罢，治好了做猪做狗凭你使唤。”
“呸，黑心肝的老货，你家的孙女，干我啥事。”妇人白眼一翻，便不再多言。
大夫也是头一回遇见这样的情况，苦口婆心地劝说：“赶紧让老夫给她医治，否则只怕不好了。”
江婆子始终不动摇：“今日若没有人买她，便让她病死在这罢。”
稍后不论围观村人如何冷嘲热讽，或是指着鼻子骂，她都毫无反应，像是聋了一般。
先前背南七过来的好心汉子，见状犹豫着问道：“那你想要多少钱？”
江婆子眼睛一亮，歪着嘴笑答：“不多不多，就要二两银。”
汉子吓了一跳：“什么？二两银？我们一家人干整年的农活才挣个几百钱，你怎么不去抢？难道你这病孙女还是个金疙瘩不成！”
“你乡下人懂什么，老婆子的娘家以前可是大户，小孙女从小金尊玉贵养着。若非落魄了，你这辈子都别想碰这样的人一根手指头，我要二两银子还要少了呢！”
汉子无情地戳穿她：“哪家大户人家的小姐要出来做拍花子的生意，别以为乡下人见识少。你这么贪钱，就抱着孙女的尸体去卖钱罢！”
汉子被她的无耻气走了。其余人无奈，见也没什么热闹可看，大部分边叹息边回去了。
人群渐渐散去，气得老妪破口大骂：“该让雷公劈死你们这群铁公鸡，见死不救，二两银都舍不得出。”
南七的气息越来越弱，大夫只得叹气。
此时，有个憨厚的声音道：“这钱俺出，俺没有那么多，家底就只五百文，你看行不？”
“这……”江婆子有些迟疑，她打算干完这一票便换地方，九百文对她来说少了些。
大夫认得此人是去年才来村里的葛忠实，本本分分的中年人，平日去城里头卖艺，一年到头也挣不了几个钱。于是一咬牙：“我也加二百文，可不能再多，再多没有了。”
江婆子仍不满意，两手往前一伸却道：“就当我老婆子积德，速将钱拿来，好让我赶回去吃午饭。”
葛忠实道：“钱全藏家里，你跟俺去取就是，让大夫先给她医治。”
大夫苦着脸扔了两大串钱给江婆子，“赶紧走罢，别碍着我治病。”
第95章
秋去冬来，冬过春至，如此循环不息，三载匆匆而过。
此时刚入夜，川国太子府，随侍正吩咐宫人多加两盏灯于书房内。
一美貌女子携宫女款款而来，在书房外冲随侍笑问：“我来瞧瞧太子爷，劳烦钱公公通传一声。”
钱公公不经意打量她几眼，知她今夜精心打扮过，必是又想邀宠。心下虽不喜她扰了太子清静，却只得应下，依言进去禀报。
不多时他便又出来，摇头道：“太子吩咐，今日政务繁多，不见任何人。米良娣，您还是请回吧。”
此女子正是米子，闻言笑意僵硬了几分，却很快恢复如常，眼神扫了身旁宫女一眼。宫女立刻会意，悄悄塞给钱公公一锭银子，并道：“良娣亲手炖了一天的汤，特意带给太子爷补身体的。您受累，帮帮忙，再去一趟试试。政务虽重要，也不能熬坏了身子不是。”
钱公公掂量手里的银子，还算满意，便微微笑道：“那老奴就再去一回，太子到底见不见良娣，老奴可说不准。”
“哎，哎，多谢了。”宫女笑颜如花儿。
说罢又进去一回，出来时冲这位良娣点头：“请吧，太子爷邀您进去。”
米子听罢喜上眉梢，提起食盒迅速往里去。
才踏进内室便瞧见太子埋首书本间，屋里静悄悄的，只有烛火的光在闪烁。
她小心出声：“阿炼，先喝汤，待会再看。”
身着太子锦袍的蒙炼未从书本中抬眼，淡淡应声：“放下罢，我晚些自会喝的。”
米子早已习惯他的冷淡，放下食盒，行至他身边。
“这样下去眼睛吃不消，别看了。”
“嗯，看完这本便休息。你兀自去睡，不用管我。”
米子心头一酸，他连正眼也不曾瞧瞧她。虽在一个府里，其实她已许久未见他了。
身旁人久久不语，蒙炼也不自在，便侧脸询问：“有事？”
米子黯然道：“……今日是我的生辰。”
“哦……我倒是忘了。”蒙炼略带歉意地笑笑，“回头吩咐钱喜，领你去库房，想要什么尽管挑。”
米子欲言又止，“你知我想要的不是这些。”
“那是什么？你想要什么？”蒙炼的笑容未减，眼神却变得冰冷。
面对这样的他，米子说不出口。
“说啊，你究竟想要什么。”蒙炼蓦地收起笑意，目光直直盯着她。
米子眼圈微红，心里委屈得不像话。
“……我只是想要你的心。”一滴清泪留下。
“我的心在哪，你还不清楚么？收起你的眼泪，它对我没用，只徒增厌恶罢了。”
他的表情有显而易见的不快，可见厌恶不是说说而已。可又能怎么办呢，米子在心里自嘲，讨好他已经成了生活中最重要的事。
她苦笑，“我怎不知呢，我做你的妾已三年了。这三年里，我看着你日日费心朝政，有时忙得连饭也顾不上吃，终于从一个人人嗤笑的私生子成了太子；看着你娶了一个又一个朝中重臣的女儿，正妃之位却一直空悬。世人皆认为你是为了平衡局势，殊不知你只不过等有朝一日，登上王位大权在握，方可名正言顺迎她为后。”
蒙炼暗暗吃惊，她竟知晓得这样详细，仿佛自己已经把心剖开给她看过。
“你既知……又为何如此冥顽不灵？”
米子不甘道：“可我已经是你的人了。”
说起此事，蒙炼只得长叹一声，“那日我被妒意冲昏了头，一时糊涂做下错事，实是对你不住。这三年来，我再未碰过你，你还不明白么？米子，我不希望日后南七与我之间有芥蒂。这里留不得你，我私库里的金银宝贝可任你挑选，自去寻一位如意郎君嫁了罢。”
他的话有如晴天霹雳，震得她脑袋嗡嗡响，一时竟愣怔在原地。
蒙炼说完这藏了许久的话，心内轻松不少，也不再管她如何反应，径自又看起书来。
米子险些站立不住，脑海中一片空白，随之而来的是如山海一般高的悲凉。
