宋濯笑了，“去看看皇后吧，近日她也辛苦了。”
宋炚锦和宋炚铭起身齐应，“是。”
宋炚锦去过皇后宫殿中，坐了半晌，又回到御花园。
“父皇。”宋炚锦站在不远处，没有上前。
宋濯贴身中官走过来，躬身恭敬道：“殿下，陛下宣您。”
“父皇万安。”
“起吧。”
宋炚锦跪得腰背挺直，“儿臣有罪，不敢起身。”
“此言何意？”
“儿臣有事禀报。”宋炚锦说着便从怀里掏出一封信。
宋濯并未去接，只是说：“何事？”
宋炚锦拱手把信呈在他眼前，“这是妾侍刘氏与家中的书信往来，被儿子截住，看过之后不敢耽搁便赶紧来禀告父皇。”
宋濯抬手把信接过，展开看了一眼便随手放在石桌上，“你觉得要如何处理？”宋濯看着略过池塘水面飞向晴空的鸟儿，淡淡地问。
宋炚锦沉吟半刻，跪下道：“若以此刻就问罪刘氏，怕是不能让刘氏一族信服，不如先封锁消息，把她看押起来，密切关注刘氏动向，再做定夺不迟。”
宋濯没有说话。
宋炚锦继续道：“是儿子失职，请父皇降罪。”
宋濯手指敲击着桌面。
宋濯点头，“行了，起来吧。”却不说信件。
宋炚锦叩首，“多谢父皇。”
信里不过是说了些太子的近日行踪，妄议了几句朝政。
宋濯看着跪在他身前的儿子，内心五味杂陈。“就按你说得办吧。”
皇家父子面对面，最多的只能是相对无言。
宋濯亲自给宋炚锦倒了茶，用平生不多的父亲的语气问：“锦儿，你想要这皇位吗？”
宋炚锦一听这话，连茶杯都忘了放下，立马跪在地上，仓惶道：“父皇，儿臣……”
宋濯打断他的话，“你只说，想要，还是不想要。”
宋炚锦脑海里想出了无数个回答这问题的说辞，猜想了无数个这位天子的意思，他不知道该怎么回答才不会触怒这位天子，也不知道该怎么回答才能保住自己。
长久的沉默，在宋濯眼里，已经是回答，可宋濯还在等着他亲口说出来。
君有问，臣必答。皇家父子，先君臣，后父子，这是宋炚锦从小便知道的道理。
三岁太傅授课，自第一次被父皇提问却哭着走出尚书房的时候，他就明白，眼前这个人，不只是父亲，所以他也不能妄想着，父亲会把他抱在怀里逗弄安慰。
他是父亲的第一个儿子，更是嫡子，心中自然认为自己将是皇位继承人，二弟不学无术，无心朝政，一个宵衣旰食的皇帝，不可能会把江山社稷交到这样一个皇子手中。所以，唯有他，也只能是他。
宋炚锦听到自己回答：“太傅自有教导儿臣，学的是如何成为一个能为父皇分忧的皇子，但父皇教导儿臣，学习的是如何成为一个合格的皇子。儿臣合不合格，自有父皇评判，皇位传承给谁，儿子都会做好自己应该做的事。”
宋濯在心中叹了口气。又过了半晌，宋濯继续问：“我问你，皇位，和刘氏一族，你要留谁？”
宋炚锦心中大惊，他没想到父皇会直接这么直白地问出来，这分明是在问他刘氏一族该不该留。可……
池塘水面波光粼粼，一坐一跪的两个人的氛围，却让人感受不到丝毫温暖。
宋炚锦跪在地上，深呼吸一口气，努力让自己平静，“刘氏一族如何，都自有父皇决断。”
宋濯把茶杯狠狠往桌面上一放，沉声问：“是吗？”
宋炚锦没有回话，这不是问句，自然不需要他回答。
“行了，你回府吧。”宋濯到底是没有继续紧逼他。
宋炚锦还未起身，宋濯又继续道：“安分守己，才能称心如愿。”
宋炚锦叩首，“谨遵父皇教诲。”
宋炚锦刚走，宋炚铭就悠悠走到宋濯身边。“父皇。”
“去太后宫里了？”
宋炚铭回：“是。”