楚钦语塞，盯着她，想说“是”，却说不出来。
她就知道，他做不出那种事。
“我们留下他吧。”她手指勾一勾他的衣袖，柔声轻语地与他商量，“你只当是为了我，我想留下他。”
楚钦摇头：“我们不能这么自私。”
“谁自私了。”曲小溪咬唇，“既生了他，我自会全心全意疼他爱他。哪怕你真的做不了一个好父亲，我也必要当一个好母亲的。”
“可你……”楚钦话到嘴边，又噎住。
他想说，若你因故早亡呢？
就像他的母亲那样。
两度欲言又止之后，楚钦懊恼地扶住额头。
他觉得自己陷入了一个困局，一边不想让孩子生下来受罪，一边又不愿让曲小溪伤心。
他心里清楚，她既然想要，若他强将孩子药掉，她一定会恨他。
可他已经离不开她了，她是在他生母离世之后少有的真心关心他的人之一。若她也和他离心，他活着也没什么滋味。
踟蹰良久，楚钦一声长叹：“你想要，那就要，但我……我……”
“都还没显怀呢，眼看着降生还早，你大可不必这样提前发愁。”曲小溪斩断他的思绪。
她感觉到了他恐育，更感觉到他在贷款焦虑。
“万事都等生下来再说。”她的口吻变得更柔，“到时你若实在不喜欢……就给他单独备一班下人，我自己来带他，可以吧？你堂堂一个亲王，总归不至于在吃穿用度上也亏待他，是不是？”
“嗯。”他勉强应了声。
的确。便是他父皇，也并不至于在吃穿用度上亏待他。
楚钦心里矛盾不已，按住太阳穴，觉得头疼。
然后曲小溪就发现，自这日起，他开始变得神经兮兮的。而且好像全然不是为着她的胎，而是为着她本人。
其中最明显的表现就是大夫每日来请脉的时候，说起胎像他心不在焉，却总要拉着大夫问她的身体有恙无恙？还虚不虚？会不会落下什么病？
大夫都让他给问傻了。
很快，喜事就禀去了京里。这样大的事情自不能瞒着长辈，曲家与宫中都要知会一声，曲许氏很快就着人备了厚礼送来，从绫罗绸缎到上等的补品一应俱全，极尽慈母之态。
威将军府，曲小清听闻此事，一阵恍惚：“什么？有了？”
“是啊。”身边的婢子不知她的那些隐秘心事，一脸的喜色，“这可是寻王殿下的第一个孩子，不论是男是女，都极为尊贵了。”
“……是啊。”曲小清勉强扯出一缕笑。
怎么就有了，怎么就有了呢？
她还没想好该怎么办，曲小溪就有了。常言总说母凭子贵，寻王先前已对曲小溪那么好，日后若再对孩子上心，她的路就更难走了。
曲小清深深地吸了口气：“你去备些礼，改日我登门贺一贺。”
“登门？”婢子有些意外，寻王和王妃可还住在庄子上呢。
曲小清若无其事地点头：“是啊，这么大的喜事，我这个当长姐的，总得亲口说一声恭喜才好。”
她说着，正好碰上徐鞍寻了过来，听到这么一句，推门笑说：“你要去见寻王妃？正好，我刚听说这事，也不知该怎么贺。你去了，正可听我道一声恭喜。”
“嗯。”曲小清不肯多看他一眼，底下眼帘，应得淡淡。
徐鞍没有察觉，偏生凑到她跟前，往她身边一坐，握住她的手：“我还有个好消息告诉你，你听了一定高兴。”
“什么？”曲小清黛眉浅皱，露出不解。
徐鞍笑道：“趁着闹灾，我又劝爹娘进京了，顺便将你先前的话也说给了他们听。我娘听闻你不高兴，立时就说纵有良田万顷也不要了，这就准备来京里住着。以后你不必再觉得丢人，也别生气了。”
徐鞍说得语重心长，只道她听了这些真会舒服一些，曲小清却一滞，拧眉：“那公爹婆母……是要住到咱们府里来？”
“自然。”徐鞍点头，“估计过两日就到，我已让人收拾好院子。你放心，不用你操劳什么，你自安心地看你亲妹妹去，家里有我呢。”
“……”曲小清哽住，感觉仿佛吞了一颗苍蝇。
她不喜欢他的父母种地，但更不想他们住到家里来。那样的人户要跟她同在一个屋檐下住着，她想想都害怕。
宫中，太后闻讯就着人去紫宸殿传了话，不说别的，只说请皇帝晚上到长乐宫用膳。
皇帝近来身子一直不大好，又因治灾之事愈发焦头烂额，熬得身形消瘦。
太后这个当母亲的看着他这样也心疼，亲自炖了一道汤给他。想好的话却犹豫了几回都没说出，思来想去，还是觉得先让他好好吃饭吧。
于是用完膳又过了片刻，太后才启唇：“寻王妃有喜了。”
“什么？”皇帝冷不妨地一愣，看向太后。太后正襟危坐，也目不转睛地盯着他：“哀家叫你来是想告诉你，那是你的亲孙子。不论你有多讨厌老三，都要差人把寻王妃这一胎护好，哀家不许旁人伤这孩子，更不许你亲自伤了他。”
皇帝怔住，与太后对视着，眼中一分分满开不可思议：“在母后眼中，儿子已是那样的人了？”
他失声哑笑，太后淡淡垂眸：“哀家既不聋也不瞎，你要哀家怎么说？诚然，哀家也没有怪你的意思，你坐拥天下，妃妾儿女成群，若连这点子喜恶都不能有，这皇帝当得也实在没意思。只是稚子无辜，哀家只盼你这回能听一次劝，别把事情做绝。老三这孩子眼瞧着是已经认命了，来日不论你让谁继位，给他一块封地，让他远离京城做个逍遥亲王，他也闹不出什么大的风浪，就由着他过自己的日子吧。”
皇帝长缓一息，摇头：“母后这话，实在让朕伤心。”
“这话哀家不说，先皇后在天之灵也要伤心。”太后喟叹，“你啊……多想想你的发妻、多想想两个孩子小时候的事情吧。对老三多容让一些，只当是为着哀家能安心养老，行不行？”
皇帝漠然：“母后既有叮嘱，儿子自当从命。”
“那就好。”太后终于缓和了神情，顿了顿，又道，“治灾之事你也不要太劳心伤神，这是天灾，不是你的错处，一步步料理清楚就是了，别伤了自己的身子。”
“儿子知道了。”皇帝边说边离席，一揖，“母后早些歇息。”
太后：“嗯。”
而后，皇帝就一语不发地退了出去。太后也没在说什么，这样的收场属实称得上是不欢而散。
只是这也是没办法的事，该说的话总是要说的。太后想想也累，揉着额头，直觉太阳穴突突直跳。
认真说来，她也不知皇帝这是怎么了。他继位多年，朝政清明，是非公正，偏偏在楚钦的事上，旁人说楚钦顽劣他就信，一步步闹得父子离心。
太后私心里对这儿子没什么不满，他是个好儿子、是个好皇帝，对大多数皇子公主来说，他也是个好皇帝。
唯独在楚钦的事上，他真不是个东西。
端王府，端王听说弟媳有孕大喜过望，一时气息不稳，边笑边激出好一阵咳嗽。
端王妃连忙给他顺气，几个孩子在旁却也只顾着高兴，端王妃哭笑不得：“你们先出去，让你们父王歇歇。”
等孩子们蹦蹦跳跳地跑开，端王妃抿着笑坐到端王身旁：“三弟可算是要做父亲了，咱得好好为他贺一贺。”
“你去……你去备礼，备好给我看看。”端王边顺气边道，“备好你亲自送一趟，弟妹是头回有孕，只怕也不懂什么。你是大嫂，同她说说。”
“嗯。”寻王妃点头，“我心里都有数，这就递帖子过去。”
是以次日天明，曲小溪就收到了太后与皇后颁来的赏赐，都是两份，一份是给她的，一份是给尚未出世的孩子的。太后还另外指了两名太医过来，据说都是太医院的妇科金手，日后就住在庄子上。
又过一日，端王妃的拜帖送到了面前，说三日后前来拜访。曲小溪对此并不意外，对送帖子的宦官笑说：“我们住得远，嫂嫂赶过来实在辛苦。劳公公告诉嫂嫂，切莫半夜赶路，晨起睡足了过来就是了，我等她一道用晚膳。”
“诺，下奴必定将话带到，王妃好生歇息。”前来递帖的宦官长得一脸福相，笑吟吟地一揖，告退。
再过一天，威将军府的拜帖也送到了，曲小清也说要登门拜访，贺她有孕。
这回倒让曲小溪实打实地意外了：“想不到大姐姐竟有心来看我……”她打量着面前的小厮，只得点头，“好，你回去告诉姐姐，我备好席面等她。”
“诺。”小厮将话带到，也就告了退。当晚，曲小溪将这事告诉楚钦，楚钦立刻皱眉：“她从前有这样关心过你？”
曲小溪抿唇，斟酌说：“姐姐面上总是关心人的。”
“哦。”他点点头，“果然是一朵白莲花。”
曲小溪扑哧一声笑：“你可别出去说。”
“那自然。”楚钦满口答应，心里却在想：出去说也没人听得懂嘛。
日子再翻去一夜，宫中热闹了起来，因为皇帝还是喜欢见见一众子女的。除了楚钦和久病的端王，旁人都是每过十日就要被叫到跟前问一问功课，无论皇子公主都不例外。
午后，众人在紫宸殿中齐聚一堂，问完功课又被皇帝留下喝茶吃点心。这样的时候，众人总是要寻些话题闲聊，一时间满殿都是欢声笑语。
欢声笑语里，倘使有人面色沉郁，就变得十分明显。皇帝很快注意到四皇子的情绪异样，目光凝住，笑道：“老四，怎么了，话这样少？”
楚锐似乎没料到会突然被父亲问话，神情僵了一瞬，起身一揖：“儿臣只是听说了些坊间闲话，心生担忧……也不是什么大事，父皇不必担心。”
皇帝笑笑：“何事？说来听听。若有什么为难之处，正好大家都在，也给你出出主意。”
“这……”楚锐面露犹豫，低着头矛盾再三，才启唇，“儿臣听说……听说三哥近来颇为上进，见灾民滞留郊外，设粥棚施粥不说，还在粥中加盐添菜、偶尔还有荤腥添进去。儿臣只怕……”
不待他说完，皇帝执起茶盏，抿了口茶问他：“老三设粥棚施粥，朕怎么没听说？”
“哦……三哥是假借户部之名设的。”楚锐垂首解释，“只是这样好的粥施下去，流民都夸，一旦来日三哥将事情揭破，只怕……”
他叹了声，显得大是忧心：“三哥幼时便是太子，儿臣只怕他多年来一直心有不平，更对父皇心存怨怼。倘使现在让他得了机会受到万民拥戴，恐怕他……”
“砰”地一声闷响，不待楚锐说完，皇帝一掌拍在案上。
殿中空气一滞，一众皇子公主旋即回神，纷纷下拜：“父皇息怒。”
楚锐亦拜下去，唇角却勾起一缕轻笑，只等皇帝勃然大怒。
却听皇帝道：“老三幼时确是顽劣，但这么多年下来，他有没有野心，朕看得明白。老四——”他目光扫去，眼中凌意毕现，话音也变得更冷，“你既是朕的儿子，也是老三的弟弟，实不该如此与你三哥处处针对！”
楚锐抬头，满目愕然：“父皇……”怔忪一瞬，他旋即回过神，叩首争辩，“儿臣并无针对三哥之意，只是……”
