可佛寺众人，一向都不会参与皇权斗争，她如今也实在想不明白，父皇已经是一国天子，是这大楚权势最高之人。究竟谋划什么，需要她这样一位表面备受宠爱的“棋子”，需要谋划整整十年之久。
她恍然发现，前一世她恍若雾里看花，看似真切，实则什么都未瞧个真切。那些明明清晰可见的细节，都被她一一掠过。直到...被强硬地撕开伪装的表皮，她才慢慢地睁开眼。
她轻轻望着窗外的雨，想着，无论如何，她都该去瞧上一番。如今也没有太多事情能够提起她的兴趣，恰巧，她对这“吾玉”，极有兴趣。
“可是公主，你的身体...”清穗眼中的担忧并未减少分毫，除开公主的身体之外，她还想着，宴会之上，谢世子定是会参加，虽然公主嘴上说着那般“恶狠狠”的话，但是公主骨子里，却是个柔软的人，她怕公主会舍不得。
楚映枝暂时不愿意去想起清穗顾忌中的那人，便取笑般问了一句：“清穗，如今便是连我的命令也不听了...”她说的温柔，随后又是轻轻补了一句：“待到再过些时日，清穗也该出宫嫁人了。”
清穗只当公主在打趣，脸色羞红，嘴上还是说这那句：“奴要永远陪在公主身边！”一旁的清荷脸上的笑却淡了些许，她知道，公主十有八九是认真的，不由地从侧后方轻轻看了眼小公主。
明明小公主笑的比前些日子还要明媚些，她却总觉得，像看见一朵逐渐枯萎的花。
让她的心，也抽抽地疼。这种疼，与她在谷中，名为“时婴”时，身上日日伤痕的疼不同。这种疼，外面看不出，里面却伤个透彻。
待到清穗和清荷都出去，寝宫终于只剩下一人时，楚映枝脸上的笑慢慢放了下来。眼角的幅度，嘴角的弯度，一点点，变为平缓。
那眼神中难得有的笑意，也随着关门声一起慢慢消失。此时寝宫都恍若寂静了下来，那种浑身的疲惫也重新从身体深处出来，肆意，叫嚣。
她控制不住，故而她只是默默地望着那扇被关上的窗，耳边尽是滴滴答答的雨声。
*
皇太后回宫的消息同样传到了承恩王府。
此时承恩府内，送旨的小太监胆战心惊。便是连他们宫中都传言，在承恩王府当值是个好差事。每个月能拿到的俸禄，是其他府邸的好几倍。
于是，哪怕是宫中当值的小太监，都羡慕至极。只是，送旨的小太监从入府的那一刻，浑身的汗毛都起来了。明明是白天，承恩王府却漆黑一片，微弱的烛光从沿途的房内传出。
前面有侍卫领着，却不似其他府的侍卫会寒暄两句。而是全身都是冷漠，一片肃杀之气。小太监胆战心惊，随着领路之人，向着里堂走去。
下面见到的一幕更让他后悔领了这个差事。
他抬眼，赫然看见朝中新贵-谢世子，正面色平静跪坐在一排灵位前。小太监不敢去瞧，一旁的侍卫冷漠地汇报着。
“禀世子，皇太后回宫，宫中宴会之约。”
谢嗣初原本潋眸静思，闻言，手中一动，向着侍卫望上一眼。侍卫点头应答，随后接过小太监手中的东西，摆出送别的手势。
见着侍卫和小太监都已离开，从排位后缓缓走出来一人，冷漠看着跪坐在地的谢嗣初。
若是小太监临走前瞧上一眼，便会发现烛光微弱的房间之中，除了一排灵位和跪坐着的谢世子之外，承恩王谢尚也在这个房间中。
谢尚恍若没有瞧见谢嗣初般，只是走向了那些灵位，深情地看着中间的那一方白玉灵位。那白玉排位上复杂雕刻着些许花纹，若是细看，还能瞧见花瓣下层叠的根。
除开这方灵位，其他灵位都是木质的，在白玉灵位的精雕细琢之下，其他的排位都恍若粗制滥造一般。
那白玉排位上极为光滑，在微弱的烛火下翻着幽幽的光，一看便是经常被人抚摸。
谢尚缓缓地将手放上去，一下又一下，脸上写着深情，眸中却全是渗人情愫。待到手指抚摸灵位停住的那一刻，忽地生出些怒气，手中的玉扳指就直直地摔向谢嗣初。
玉扳指带着凌厉的风，不留任何余地地向着谢嗣初而去，随着“噗嗤”一声，那玉扳指随着谢嗣初脖颈处而过，留下一道深深的血痕。
一旁的侍卫握紧了拳头，若是这掌力再重一些，这玉扳指便是会要了世子的命！
谢嗣初却从始至终温润着眼，玉扳指来势汹汹，他也不躲。
“呵，如今倒是骨气了，明明躲得过，为何不躲？”谢尚神情的眼神终于从那白玉牌位上离开，转眼间便是换了副冷漠表情对着谢嗣初。
“父亲教诲，不敢。”谢嗣初温温润润说着，连着眼底情绪都未流露几分。
黑暗中一鞭子便是打了过去，带着伶俐的鞭风，狠狠地将谢嗣初抽打在地。随着谢嗣初口中吐出一口血，一旁的老奴开始上前阻拦：“王爷，三日后的宴会，小世子...”
“呵，云叔，你知道他干了什么好事情吗？”说着谢尚又是一鞭子过去，末梢在地面上发出巨大的声响，谢嗣初闷哼一声，黑暗中的眸子冒着光。
在这幽暗的烛火之中，他缓缓地抬头，望向桌案上的白玉牌位...旁边的简陋粗糙的木头排位。他在暗中轻声嗤笑，面对身上的一鞭又一鞭，沉默地接下。
只是稍微控制着方向，不让鞭子再刮过脸留下血痕。
三日后便是会见到公主，若是她看见他脸上的伤，定是会心疼的，他不希望她心疼。这十日他都被谢尚拘在这祠堂之中，认真算来他已经许久没有见过公主了。
待到见到公主，他定是...