直到又有三列贵眷行来，匍匐在地，“参见贵妃娘娘”。
可其中有个四十几岁的妇人，异常明显地凸在原地，并未同其他人一起跪地请安。
更让张曦月难以接受的是，若那妇人通身富贵，容貌昳丽也就罢了，她还会考虑妇人是哪家权贵，不好得罪。
偏偏那妇人着了件不甚华丽的衣裳，荒草般枯黄的头发束在头顶，皮肤也因没有水分而显得皱巴巴的，不像是精心养护过的样子。
唯一的可取之处，便是瞧着精气神尚好。
张曦月的婢女立即训斥出声，“来者何人？瞧着不像是身体有恙，年岁也不甚高，那见了贵妃为何不叩首行礼？进宫之前没人教你规矩么？！”
这声音又尖又厉，很有几分仗势欺人的意味，让跪在地上的贵眷们齐齐皱了眉。
那妇人相貌平平，眼神中却透着丝历经劫难后的坚毅，她倒并未慌张，只神情坦然道，“臣妇乃护安娘子李云芬。”
护安娘子？张曦月蹙了眉尖，脸色愈发不虞。她虽然入宫不到四月，可也将京城勋贵豪爵们的门户记清楚了。
这里头可没有一个叫护安娘子的，这般粗鄙的妇人，也不知是如何混进皇宫的。
今日乃是张曦月头次以贵妃的身份，出现在京城贵眷们面前，这妇人此举显然扫了她的脸面，那今后还如何服众？
张曦月眼周骤紧，眸中的寒光转瞬即逝。
她心中其实已很是不爽，可偏偏还想给人留个温婉的印象，柔声道，“来人，本宫瞧着护安娘子对宫中礼数似乎并不熟知，只怕到了太后娘娘面前冒犯，不如先将娘子送出宫去，本宫再派个嬷嬷慢慢教娘子学好宫规。”
眼下之意，竟是要将人撵出宫去？
宫眷们都是高门深宅中摸爬滚打过的，能站在皇城中参加宫宴，自然都是后宅无声硝烟战场中的佼佼者，岂会看不出张曦月的心思？
人群肉眼可见骚动了起来，有些看不过眼的宫眷想要出声阻拦，却被身旁相熟的扯着袖角劝住了。
几名侍卫经张曦月传唤上前，正准备听令，压着那妇人往回走。
“住手！”一微风振箫，又极具威厉的女声传来。
众人纷纷扭头望去，只见在宫廊尽头，驶来一辆华贵无双的鸾架，辇侧铸有鎏金兽首，雕有龙纹凤尾的花样，从扶手到靠背的位置，镶嵌了一圈玉牡丹。
长柄鹤羽的仪仗扇缓缓打开，先是露出了件黄金澄澄，绣着金龙、祥云、海水江崖纹饰的皇后朝服，而后现了张盛颜仙姿的瑰丽面庞，最后，是顶缀满了各式各样绚烂夺目宝石的凤冠。
凤鸾上的女子徐徐而来，与这氛围完美融合在了一起，真真是有凤来仪。
众人惊艳的同时，心中蓦然一凛，纷纷齐声高呼，“参见皇后娘娘。”
同样是问好请安，可听语气就能听出，对比起方才给张曦月请的安，宫眷们这次不知真心实意了多少。
沈浓绮道免礼之后，命太监放下凤辇，亲自缓步上前，轻握住的那妇人的双手，柔声道，“护安娘子受惊了，贵妃她……”沈浓绮凤眸轻扫了张曦月一眼，暗含训意，“入宫时日尚浅，冲撞了娘子，还望娘子勿怪。”
护安娘子是个不拘小节之人，也不好让场面难堪，只憨笑一声，“贵妃让我出宫，我还以为这么快就能回云城操兵去了呢，嗨，没曾想竟走不成了！”
女眷们皆被这豪爽之言逗笑了，气氛一下子缓解过来。
“呀，原来娘子竟是这样想的，那本宫可得将您看住了。太后娘娘从昨日开始就念叨您了，还盼着您能在宫中住几日，多讲几日兵法呢。”
“若是您真跑了，太后找本宫要人，本宫可真是叫天天不应了。”
沈浓绮也语意轻快，顺着护安娘子的话道了几句玩笑，场面瞬间变得其乐融融，一团和气。
“正好本宫特意为娘子支了轿辇，来人呀，快将娘子请上轿，免得让娘子逃脱了去。”
沈浓绮让宫婢拥着护安娘子上了软轿，又与宫眷们寒暄几句，直到望着这行人朝慈宁宫越行越远之后……
……沈浓绮这才扭过身来，无奈哼笑一声，“今日赴宴者人数众多，本宫料想到应会出些细微差错，却未曾想到，倒是本宫这皇城后院先着了火。”
张曦月早就下了步辇，方才立在一旁插不上嘴，脸上红一阵白一阵。
见沈浓绮对那妇人如此亲和，又是安抚又是支软轿，她就算知再傻，也知那妇人不一般了，此刻只能捏着鼻子认栽，告饶道，“娘娘恕罪，嫔妾着实不知护安娘子是何人物，这才犯了大错，还请娘娘赐教。”
“贵妃真是晏朝人么？永顺年间，护安娘子组织云城中三千妇孺伤兵，对敌三十万蒙古大军，撑了整整一个月才等来援军的事迹，你竟不知道？若无护安娘子拖延蒙古军，让晏朝有了喘息之机，只怕晏朝现在都已不复存在了！
先帝都道护安娘子有盖世之功，赞其巾帼远胜须眉，不仅破例让护安娘子担任军中要职，还特赐了娘子不跪之赏。
贵妃是觉得，你比护安娘子更劳苦？还是更功高？竟让护安娘子给你下跪请安？”
张曦月出生的徐州离云城尚远，后入了藩王府后，更是两耳不闻窗外事，哪能料到那普通妇人竟有如此光环？
她悔不当初，脸色一白，额间冷汗直流，双膝触地，“娘娘，若知护安娘子是这般女中豪杰，嫔妾定不会如此糊涂，嫔妾是真真不知情啊娘娘……”
“赶紧滚回你的咸福宫去闭门思过！没有本宫的命令不准出来，免得在宫宴上再出什么岔子，丢尽天家颜面！”
沈浓绮厉声呵斥的音量不算大，可一阵穿廊风吹过，还是从红墙长廊的这头，一字不差传到了长廊那头，又一茬进宫的宫眷耳中。
张曦月本是想在人群密集处逞威风的，现在偷鸡不成蚀把米，这幅狼狈不堪的模样，皆被人净收眼底，想来过不了一个时辰，满京城的勋贵，都会知晓此事。
张曦月难堪得连步辇都不想坐了，朝皇后跪安后，带着两个婢女，仓皇失措着快步朝咸福宫遁去。
慈宁宫。
暖阳当空，微风正好，参天的古树给金碧辉煌的宫殿洒下一片阴凉。
阴凉下的高台之上，天族皇家三人，正坐在宴桌后言笑晏晏，聊至尽兴处还会将杯中的果酒一饮而尽。
高台之下，正对着的是初搭建好的戏台，台上的名角正咿呀做唱，唱的皆是些皆大欢喜、幸福美满的戏曲，戏台两旁站满了着红衣的仪仗乐队。
戏台下，六十桌宴席呈扇形展开，宫婢有序地穿梭其中，给宴桌上的客人添酒、加菜。
随着一曲唱罢，太后喊了一声“好”，场面愈发热闹喧嚣。
就是因有了这热闹，坐在宴桌旁的周沛胥，才抬眸朝高台上优雅闲适的女子，眺望而去。
他素来就是个知轻重之人，平日就算多看她两眼，也都是谨慎着的。
往往在这样的场合中，他才能稍稍肆无忌惮些。
毕竟那高台本就显眼，她又是那般得惹人注目，一言一笑、眼眸流转间皆是仪态万千。
应对朝臣时，她矜重大方；哄逗太后时，又无比娇俏可人……
哪怕知道她是皇后，宴上的青年男子，还是会不自觉地都朝她看去。
多一个他，也算不得什么。
周沛胥深望着她，似是想要将她的一举一动皆刻入心底，眸中尽是缱绻，及压抑不住到快要溢出来的深情。
那个因饮了薄酒而双颊泛红的女子，似是察觉到了他的目光，蓦然抬头，直直对上了他的眼睛，凤眸中尽是星星点点的笑意。
四目相对，一触即烫。
周沛胥心空一瞬，仿佛像个被人揪住错处的孩童，指尖轻颤，玉杯中的酒滴撒出来少许，沾湿了他的袖袍。
作者有话要说：
男女主不会一直停留在这个阶段，下一个剧情点结束之后，他们会有更进一步发展。
冲！
第17章
慈宁宫，库房。
太后是皇帝之母，即是天下子民共同之母。
她过寿辰，自然比寻常人过寿辰，阵仗要大上许多。
寿宴当天收到的礼物，已经在库房的角落堆成了一座山，更别提那些延迟抵达京城的贺礼，陆陆续续被捧进了慈宁宫，——皆是那些不方便进京，外落官员们的孝敬。
宫婢们正在将寿礼一一清点，登记造册。
于嬷嬷一面给太后捏肩颈，一面笑道，“太后娘娘，昨日寿宴，皇后操持得是真真的好！景观、宴席、歌舞、乐曲，其中各种巧思，皆令奴婢印象深刻。
竟还请到百位身体康健的百岁耆老，入宫给您提写寿字，下午又安排了十六名三朝元老，与您共游三清山，他们的年纪加起来，正好是整数一千，正合圆满周全之意！”
于嬷嬷越说越激动，“哎呦我的老天爷，奴婢就算是挠破了脑袋，也绝想不出这些花样，来哄您开心！”
“她惯来是个好孩子。”太后眼中的笑意一闪而过，随之而来的是落寞，“可你瞧瞧，皇上那日又是个什么态度？以往本宫的寿辰，先皇与先太子早早就会给本宫挖空心思搜寻珍宝，寿礼哪次少过六百六十六件？先太子们为讨本宫开心，甚至会放下颜面，身着彩衣学儿童玩耍哭闹，以此来哄本宫开心。”
“可到了皇上这儿，寿礼一下便削减成了一百零八件不说，在寿宴上还紧绷着一张脸，半天也不露个笑，
知道的，晓得本宫是在办寿辰，不知道的，还以为是在给本宫冥诞呢！”
丁嬷嬷赶忙劝阻，“呸呸呸！太后娘娘说什么胡话，今日给宫眷们摆回宴，正是大喜的日子，说那些不吉利的做什么？”
“皇上那日不过疲惫少语了些罢了，太后莫要腹诽太过，若是谣传到皇上耳中，只怕是要母子离心了！”
太后哼了一声，毫不在意，“一个月都不来慈宁宫请安的人，从未贴心过，又何谓离心之说？本宫也不奢望他孝悌，只盼着他今后不给本宫添堵便是了！
若不是宫妃自戕会累及家人，本宫早就一条白绫，去地下与他们团聚了，还用得着日夜在这慈宁宫受罪？不过日夜念经诵佛，敬香祈福着了此残生罢了。”
于嬷嬷在她身后给她抚背顺气，“哪就有您说得那般凄凉？好歹皇后与首辅，都还是挂念您的。”
太后现在心思极重，哪儿能听得进去这些，她摆了摆手，“本宫这辈子是不想指望别人了，只日日记得晨昏时，给先帝与先太子多烧两柱香便罢了。”
景阳宫。
离太后寿宴，已经过了整整五天了。
这几日京城的客栈与京郊的驿站，无不住满了被调遣入京参宴的官员家眷，以及来送贺礼的差使。
普通百姓家的人情世故，尚且要礼尚往来，皇公贵戚间就更在意这些繁文缛节了，既笑纳了官员们孝敬的礼，自然还要认认脸熟，夸奖几句，再赏赐些东西下去，好彰显君臣相偕之感。
按照祖制，今日便是设回宴款待的日子。
这日，皇上、公侯、及身有公职的男眷们，自是不必再参宴，可赴宴者还是不在少数。
沈浓绮早已装扮好了，端着她最喜欢的凤尾琉璃盏，正在舀汤圆吃。
那汤圆做得小巧精致，她那樱桃小嘴半张，便能含个进口中。
“现下参宴者，已入宫多少人了？”
“回娘娘的话，方才来报，已近有两百三十宫眷入宫了。”
沈浓绮轻摇了摇头，“还是太少。”
“护安娘子与那几个命妇都到了么？”
