俨然一幅父慈子孝的画面。
直到听见了厢房外，传来了一阵脚步声，周公宏截住话语，放下酒杯，立即起身去门口迎接。
厢房门口处，出现了另外一家三口，为首的那人，乃周沛胥的朝中的熟识，那是户部尚书柳云岩一家。
眼看着周母脸上未见意外，反而也起身应酬，周沛胥心中咯噔一下。
他的直觉没错，两家寒暄完，周公宏将那个容貌冶丽，略施粉黛的娉婷女子，引至他身侧。
“胥儿，此乃柳尚书家的独女，年方十八，唤为柳霜霜。”
作者有话要说：
哦豁！
第29章
周沛胥虽然觉得猝不及防，但在这种一年一度的阖家欢聚的庆典中，他也不好当众僵持，终究还是起身，拱手与柳霜霜打了招呼。
“柳姑娘妆安。”
郎艳独绝，世无其二。
周沛胥相貌英俊，为人清正，再加上在文官中一呼百应的擎天威势，及顺国公府天命之年无子才可纳妾的家风……这么多客观条件中，只单拎出来一条出来，就足够京中贵女倾倒。
更何况他还集齐了以上所有条件，这般凤毛麟角的人物，乃是京中贵女梦寐以求的夫婿，自然，也是柳霜霜的。
他一日不娶，京中贵女们就一日觉得，这完美的姻亲，终有一日能落到自己头上。
柳霜霜乃是吏部尚书独女，自多年前一场上元灯会上对周沛胥一见倾心后，便认定了非他不嫁，原本及笄之岁就可订亲嫁人的年岁，如今生生被耽误到了十八。
年岁一日大如一日，比起年少时的冲动任性，柳霜霜也逐渐开始心慌起来，盘算着如此等待个触不可及的人是否值得。
但自她上次参加太后宴席，亲耳听着周沛胥执鞭训帝后，暗藏在心中的那份情意愈发浓烈，她暗暗下定决心，这辈子，要嫁就要嫁这般气概昂扬之人！
所以当父母通知她今日赴宴时，她几乎是欢呼雀跃着的，激动得好几晚都睡不着觉，直到他已站在眼前了，柳霜霜还觉得这是场梦。
她差点就忘了要回礼，还是丫鬟在后提示，她才反应过来，双膝微曲，俏脸微红道，“首辅大人有礼了。”
众人落座，那张原本三人坐略有孤寂的八仙桌，一下子坐了六人，瞬间就显得拥簇了起来。婢女上前挪动碗筷，添上杯盏后，又躬身退了出去。
饭桌上，两家人默契地寒暄着，嘴中道了些不痛不痒的话题打开局面，只周沛胥盯着面前的酒杯没有言语，他喝了不少酒，此时却觉得异常清醒。
这本就是场大家心照不宣的相亲宴，可叹只有他这个当事人不清楚。
他隔着各种佳肴，望着周公宏兴致颇高地举着酒杯应酬，满面红光，似乎连皱纹都浅了几分，心中只觉得有些可笑，他原以为今日这宴，乃是父子二人的和解之宴，未曾想，却是先礼后兵的相亲宴。
今日为何而来，众人心知肚明，扯了几句虚言之后，便直入主题。
周公宏先是道，“听闻柳姑娘写得一手好字，尤其最善隶书，这倒是巧了，我家胥儿手下的那笔隶书亦是一绝！就连皇家园林万春园的牌匾题字，都是先帝钦点他写的。”
柳云岩自然是谦虚，笑呵呵道，“小女那手字，哪儿就值当阁公夸奖？好在她确是下苦工夫练过隶书的，首辅提的那万春园的牌匾，她也特意去观摩过，回家后直呼笔力遒劲，势如龙蛇，她万分之一都不如呢。”
柳尚书话里话外透着对这门亲事的满意，毕竟于私，这些年来独女柳霜霜就只一门心思等着周沛胥，甚至放言哪怕是周沛胥有一日娶妻了，她能入顺国公府做妾，也甘之如饴，于公，周沛胥帝师的身份，再加上吏部尚书手中每年考核官员升迁调任的实权，若是这门姻亲能成，将大半个晏朝握在手中，绝不在话下。
周母瞧着温柔可人的柳霜霜也分外满意，“什么首辅不首辅的，今日宴席不谈公职，只谈辈分，云岩兄唤沛胥一声侄儿便是了。”
柳母更是道，“阁公、夫人更是莫要客气，霜霜年幼，您二位唤她一句霜儿便是了。”
虽然心上人在眼前，可瞧着父母双亲已在为她尽力周全了，柳霜霜若再多说什么，未免失了贵女娇矜的风范，所以只时不时眉眼含情，隔着桌子望上周沛胥两眼，又羞地双颊泛红，低头绞手中的帕巾。
………………………………………
呵，才不到两刻钟，彼此双亲竟连称呼都换过了。
按照这个进度，估摸着再过上一小会儿，说不定便要交换庚帖、核过八字、纳彩订亲了吧？
周沛胥抬眸望了眼坐在对面的女子。柳云岩宠爱女儿众人皆知，柳霜霜一看便知被教养得很好，眉眼温柔，清丽可人，眸中还带了抹明朗爽利，瞧着是个极好相处之人。
是个好姑娘，但却不是他心心念念之人。
周沛胥瞧着眼前杯觥交错的场面，只觉得心境纷杂，他执起酒壶倒了杯酒，然后抓起酒杯，缓缓起身朝双亲道，“父亲，母亲，今日难得有客来，孩儿原该好好招待，可方才多饮了几杯，直觉身体有些许不适，又怕酒劲起了，行为莽撞坏了雅客兴致，所以孩儿自去吹吹冷风醒醒酒，先告辞一步。”
语意便是拒绝这门亲事。
拒绝得很婉转，却也很坚决，一如周沛胥在朝堂上的处事风格，言语中给尽了体面，却依旧冰冷残酷得让人无地自容。
他这番话罢，厅中和煦的气氛，瞬间冷了下来。
若是在家宅中，周公宏或许当下就要破口大骂，可在外头，他到底护了周沛胥几分颜面，只阴沉着脸道，“有客来访，岂有擅自离席的道理？”
眼看着场面僵持不下，柳霜霜便不断给柳尚书使眼色，柳尚书察觉到了，却只将脸扭到一边并未张嘴缓和气氛，他再想撮合这门亲事，也知没有牛不喝水强按头的道理，周沛胥若是情愿做他女婿自然是好，若是不愿，饶是他有滔天权势又如何？莫非他还能为了权势，将女儿往火坑里推么？
周公宏又道，“醉酒了，唤小厮上几壶浓茶灌下去便是，去外头醒酒做什么。”
“父亲明知，孩儿离去并非只因醉酒。”周沛胥眉尖紧蹙，声调也凉了半截。
场面愈发难看，落针可闻。
周母一时不知劝谁，柳家夫妇面对着周家的家务事，更是不好张嘴说话……
蓦然，柳霜霜竟缓缓起身，先是对着众人行了个礼，又道，“周伯父，首辅大人醉了酒，在厅中憋着也是难受。”
“正好，小女也想趁着春社的热闹去挑几件首饰，不知能否请大人作陪？”
柳霜霜眸光清澄，直直对上了周沛胥的眼。
周沛胥避开她的目光，默了默，然后道，“自然乐意奉陪。”
作者有话要说：
女主捉急，下章出场。
最近太忙了，更新字数有限，等过一阵会好很多。
感谢各位陪我连载的小伙伴，每次看到你们的留言，作者都很感动动。
第30章
“娘……小姐，往年三少爷，不是和伯爵府那群公子在畅春园听戏，就是陪您在街面上闲逛，今儿个您怎么就这么确定他在金阙楼呢？若是我们在金阙楼没寻到三少爷可怎么办？”
“那我们可怎么回去啊。”
人头攒动的长安街上，袖竹一面替沈浓绮小心隔开人流，一面心惊胆颤发问。她们偷跑出宫本就是大罪，若能神不知鬼不觉回去便好，若是明儿个一早，女官们来请安时还回不去，消息走露出去，那可就是掉脑袋的大罪。
沈浓绮原也不是来寻沈流哲的，她是来找周沛胥的。住了这么多年对门，她自然知道每逢春社，顺国公府在金阙楼的家宴，可她总不好与袖竹直说，她作为一个堂堂皇后，竟想着偷跑出宫私会外男。
“你不要着急，他就算不在，我们也可以自己逛自己的。待逛得差不多了，再回卫国公府，让管家传信给流哲便是了。往年春社日祭祀，皇后母家都可在晚上祭祀完毕后，将传达天意的祭品送入宫中，递给皇后。有此祖制，就算宫门下钥了，侍卫也必定会放行的。”
沈浓绮思虑周全，若是在金阙楼没有寻到周沛胥，那便用这个法子，也能回宫。
沈浓绮的容颜不能被人窥见，头上戴了顶帷帽，长长的曼纱垂在腰间，在满街通明的跳跃灯火下，显得既神秘又婀娜。
可就是因为这曼纱，出宫时险些就露了破绽，守宫门的侍卫谨慎，坚决不见容颜不开宫门。僵持了颇久，还是袖竹机灵，撩起曼纱露出脸，端起了景阳宫的威势，显出皇后的凤令，侍卫们不敢得罪，这才没有坚持看掀开沈浓绮的曼纱。
曼纱轻薄，又是御用之物，所以不知用了何种特殊的工艺，使得曼纱外的人瞧不见里面，但却能从里头窥见外头。
就算没有入宫之前，沈浓绮也是被养在深闺中，轻易不出来见人的，后来嫁入皇宫之后，愈发随着凤鸾被人架在了肩上，端在了空中，与人群隔得远远的。往年春社虽然她也能出府来看热闹，可所到之处，也被暗卫有意隔开了，不得丝毫畅快。
此时她隔着面纱，感受着川流不息的人流与她擦肩接踵而过，百姓们脸上洋溢着的着喜悦与幸福的笑脸就近在咫尺……这种融入人群的感觉，并未让她觉得半分不适，她只觉得即新鲜，又刺激，仿佛帮她打开了新世界的大门。
她这兴奋的感觉随了一路，直到在灯火阑珊的巷道处，望见了一对男女，那份欢愉骤然就停滞了。
百姓们似乎也注意到了二人，原本热闹非凡的街道，忽然就因他们的出现而静寂了几分。
实在是因为那踱步在青砖道上的白衣男子太过乍眼。
男子衣饰不凡，面冠如玉，气宇轩昂，他面色沉静着，在千万盏的烛光中缓步走来，似是在春社日能给人带来光明与希望的天神。
站在身侧女子容貌虽也出众，可终究被男子出尘的气质压了好几头，瞧着并不特别般配。
“小姐！你快看，那不是首辅大人么？”袖竹大惊失色，赶紧低呼出声，“首辅大人最重礼道，若是让首辅大人撞破您在此处，而并未在景阳宫中祈福，咱们就算混身上下长满嘴，也说不清楚了！咱们快走！诶！小姐？小姐！！”
袖竹原想拉着沈浓绮转身回府，结果谁知沈浓绮不退反进，朝首辅消失的方向径直快步走去了，袖竹胆颤两下，立马就快步跟了上去。她们原就不敢走大道，走的已经是人流少些的辅路，周围幽静的巷道许多，万一再跟丢了，那便更不好交差了。
看着二人越行愈远，沈浓绮心中钝痛，她涌现出一个念头，那就是将他们二人分开！
她魔障了似的追了上去，步子快到穿越人群时，被行人撞了好几下肩头，差点就跌在了地上，她顾不得痛，也顾不得停留，眼神只停留在那白衣男子身上，再也容不下四周的喧嚣。
上天是不是在惩罚她？惩罚她为什么不及早和他表明心意？所以让他这辈子会与旁的女子共结连理，罚她错过了上辈子，还要错过这辈子？
她着实慌乱了，她趁机出宫，绝不是想看到眼前这幅画面。
她一面这么想着，一面快步流星追着，直到越离越近，眼见他们的身影消失在条暗巷中，她的脚步又骤停了下来。
她蓦然觉得自己很可悲，又很可笑。
她上前的理由是什么？人家二人男未娶女未嫁，莫说如今只是相邀逛街了，就算明日要成亲，她又能说些什么？她凭什么让二人分开？就凭她是皇后么？
可只半息之间，她的踟蹰不前的脚步又迈了出去，无论如何，她偏要尽力一试！
她朝那暗巷入口追去，亏得他们越走越偏辟，周围的人烟稀少了起来，在这种安静的情况下，沈浓绮隐约听见暗巷内传来了一阵女子的哭泣声，还传来些二人的对话声，模模糊糊只能听见“辜负”“做妾”“甘愿”的字眼，还未等沈浓绮再靠近。
那个站在周沛胥身侧的女子，忽然就从暗巷中冲了出来，脸上尽是悲色，哭的梨花带雨。
