谁知还没走到御花园，便在远处的宫廊外，正瞧见沈浓绮带了两个贴身婢女，在与禁军统领蒙素说话。
沈浓绮亭亭站廊门之处，着了一身鹅黄的宫装，在朱红色的红墙之下异常乍眼，她双手轻揣，嘴角溢着略带疏离，却又亲和的微笑，将个略有威严，却又体贴十足的皇后形象勾勒得清清楚楚。
而禁军统领蒙素，堂堂一个身高八尺男儿，往日在军中素以威严凶猛的形象示人，如今站在美艳绝伦的皇后身前，竟脖颈后缩，肩膀垂落，一张黑脸不知是因为羞意，还是腼腆，竟被涨得通红，那双刷起刀来可直取人性命的手掌，忸怩着张开十指，又不安地攥紧……活脱脱一个怀春的少年。
他们的话语，顺着穿廊风传入周沛胥耳中。
“……出了淑嫔这档子事，今后选拔内宫禁军定要再严苛些，万望蒙统领留心了。”女子温言指令。
蒙素涨红着脸，昂首挺胸立正，大声应道，“是！卑职今后定擦亮眼睛，不再让娘娘烦心！”
二人说罢，便准备交错离去，谁知此时沈浓绮脚下一滑，身姿微微倾倒了倒，离得最近的蒙素，下意识立即伸出双臂便准备去扶……好在身后的袖竹即使搀住了沈浓绮的身姿，这才转危为安，朝景阳宫的方向行去。
蒙素那双摆停在半空中的手，愈发显得尴尬，他摸了摸后脑勺，痴望着沈浓绮越走越远，在原地停了许久才离开。
远望着这一幕发生，周沛胥眼眸暗了暗。
她正值一个女子最美好的年华，褪去豆蔻年华的青涩，愈发显露出花朵般的娇俏可人，每次出席国礼仪态万千……
心慕她者，又何止他一个？
周沛胥向来心性坚定，任何突如其来的急事重事，都不会让他的眉头皱一下，可如今心头却泛上汹涌的酸意，使得他嘴角向下撇了撇，然后朝着那抹鹅黄色的身影快步追去。
“皇后娘娘。”
眼瞧着那鹅黄身影顿住，她缓缓转身，他便对上了沈浓绮略带惊喜的眼神。
二人心结未解，已有许久没有见面，虽然心底牵挂彼此，可如今乍一见了，都觉得有几分涩然，谁都未将浓烈的思念脱口而出。
浓烈的感情忽然淡了下来，沈浓绮愈发后悔那晚同他提了子嗣之事，更担心他如今出现在眼前，是来拒绝自己的。
她甚至有丝不敢面对，向来从容的脸上，骤然闪现抹慌张，只搅着指尖的手帕，装作无意自说自话道，“本宫方才去了慈宁宫给太后请安，眼下正要回景阳宫接见云宁郡主，不知首辅大人出现在此处是……”
“绮儿。”
周沛胥打断了她的话语，眸光只直勾勾盯着她，一字一句缓言道，“若我不愿，你会去找别人么？”
他的目光诚切无比，带了迫切想要知道答案的语气，眸底还闪现了丝偏执与疯狂。
此言如魔音贯耳，只穿心肺，如天上降下来道闪电，劈得沈浓绮浑身僵硬，动弹不得。
沈浓绮俨然未曾料到他是来问这个问题的，瞳孔微扩，一时间竟不知如何反应。
因在宫中，担心隔墙有耳，这句话问得隐晦至极，可沈浓绮依旧明白这话的原意是：“若我不愿同你生下带有周家血脉的孩子，你会去另寻他人欢好，同旁人诞下皇嗣么？”
沈浓绮缓缓抬眸，瞧着他明显消瘦的面庞，便知他最近为此事有多烦恼忧心，她心间骤疼一瞬，眸光闪现出泪光来，然后毫不犹豫走近几步，用只有二人能听清楚的语调，带着轻柔的语气笃定道，
“旁的男子，岂能让我甘愿怀胎十月，遭受生产之痛？
胥哥哥，我沈浓绮这一世，唯愿给你生孩子。”
她越想越内疚，眼中的泪水越聚越多，“胥哥哥若真因此而心烦意乱，反倒让我惴惴不安，原是我的错，并未设身处地为你着想，才提起这些惹得你愁闷。
我这几日也仔细想过了，为何一定要是从我肚中诞下的才是皇嗣？听说如今边境又因蒙古可汗而不宁，许多百姓都妻离子散家破人亡，我大可假装怀孕，然后抱个无父无母的襁褓小儿来教养长大，如此又何尝不可？”
周沛胥心中一痛，“当然不可。事关下任晏朝皇帝人选，自然是要慎之又慎。更何况，岂能委屈你去悉心培育一个没有血脉亲缘的孩童？万一将来东窗事发，你这做母亲的又该如何自处？”
一滴泪珠掉落，被沈浓绮抬手迅速抹去，噙着泪花摇头道，“有何委屈的？我本就是一国之母，天下的孤寡孩童，合该都是我的孩子。血脉而已，看开了也不过如此，没有生恩，也有养恩，我不怕孩子长大后……”
“你能瞒得住旁人，却不能保证能瞒住卫国公府一辈子，届时他们若知晓了这孩子不是沈家血脉，只怕又是一阵腥风血雨。”
眼见沈浓绮越说越偏，似是认真在想要去寻个孤儿来养的模样，周沛胥心口愈发觉得揪着疼，“绮儿！”
“我今日并非是来拒你的！只是我脑子现下乱得很，你容我…再想想……”
作者有话要说：
我掐指一算，男主下一章就想通了。
第57章
月悬高空，顺国公府一石亭之内，周沛胥正在饮酒独酌。
周府自小管教森严，除非是重大节庆典礼，子弟们一贯不允许醉酒玩乐，周沛胥素来修生养性，乃子弟中的翘楚，哪怕是在应酬中，官员们推杯换盏，豪饮畅快，他亦只浅酌几口，从未见他俊美的脸上，因酒气而染上醉红。
唯有一次大醉，乃是沈浓绮成婚那日，周沛胥自宫中赴宴回府之后，命阿清抬了好几坛年份久远的女儿红送入房中，命任何人都不得打扰，次日阿清去瞧时，只见房中酒气冲天，房中被吐得满是污秽，桌前毯上到处皆是，唯有周沛胥指尖攥紧了张女子画像，并未沾染半分脏污。
那张女子画像，被周沛胥精妙的笔触勾勒得惟妙惟肖，正是如今端坐在后位上的皇后。
“倒满。”
周沛胥将酒饮尽，将拳头大的海碗递来，朝阿清吩咐道。
阿清想要劝阻一番，“醉酒伤身，大人还是少喝些吧，若是老爷知道了，恐又要生气了。”
已是微醺，可周沛胥酒品却还是极好的，不是那般喝了几分薄醉，便肆意胡闹借酒扬疯之人，见阿清并未行动，干脆自己端起酒坛，到了满满一海碗。
情爱的确误人，他向来自负清高，却没有意料过，会因为一女子而痴醉到这个地步。原以为他比章云强些许多，至少未曾让心爱的女人深受险境打入冷宫，可又想到章云曾几次三番暗中谋划刺杀刘元基，这般看来，他对沈浓绮的那片心，或许还不如章云对韵嫔的一片痴诚。
可章云父母双亡，只有一个人赤条条在这世上，他却终究不一样，顺国公府的兴衰，晏朝的成败，全都系于他的一念之间，实在是牵绊越多，顾虑越多……他若一着不慎，不仅卫国公府与顺国公府上下几千口人会因此丧命，甚至成千上万的百姓，都要因他的一念之差而卷入战火，因此流离失所。
晏朝的第一个皇子，乃事关晏朝国运的存在。
此皇子若不是由皇后肚中托生，便会如章云所说的那般，刘元基与宫女苟且而诞生，若真是宫女肚中所生，自然是要认沈浓绮做嫡母皇后，放在沈浓绮膝下教养，这样一来，那卫国公府与顺国公府，岂不是齐齐给刘元基的子嗣做嫁衣？
为了稳妥起见，这皇子便只能从沈浓绮肚中生出。
周沛胥其实曾在心中问过自己。
其一，若是沈浓绮并未识破刘元基的真面目，帝后感情深厚，沈浓绮肚中怀上刘元基的血脉，他愿不愿意以首辅之责，助她教养皇子。
他想也不想，定是愿意的。
其二，若是沈浓绮识破了刘元基的真面目，却并未喜欢上自己，而是爱上了旁的男子，与他人私通怀子，他是会彻底掩藏此事，助她教养肚中孩儿？还是会戳破她的真面目，让她坠落高位，受万人唾骂？
周沛胥苦思许久，虽然心中不想承认输于他人，可到底还是不忍她受苦吃罪，最后大多也会帮她周全，替她教养孩子长大。
为了她，他甘愿卑微至此，就算帮她养旁人的孩子，也断不会有一丝怨言。
沈浓绮可以选择爱他，又或者选择爱上旁人，但他没得选，这世间女子千万，却再无一人能入得了他的眼。
他只能选择爱她，或者只能更爱她。爱到去教养一个她与旁人的孩子，也不愿她受半分委屈。
可当她真的开口，道想要诞下周家血脉的孩儿时，周沛胥为何却又踟蹰不前了呢？
他因为那点子血脉传承，宗庙继名的念想而觉得憋屈，可沈浓绮为了成全他，宁愿放弃怀孕，放弃养一个血脉相连的亲子，转而去抚养一个孤儿，她又何尝好过？
大爱无疆，小爱私肠，一番对比之下，沈浓绮待他才是大爱无私，而他倒显得小肚鸡肠。
罢罢罢，既然培育下代晏朝皇帝的重担，终究要落在他身上，那他宁愿那孩子是他的血脉，而非旁人的血脉。
周沛胥想通之后，只感整个人都清爽了起来，他将海碗中的烈酒饮尽后，将海碗摔落在地，瓷片碎裂。
“阿清，最近有无良辰吉日？”
阿清站在一旁，被乍然摔碎的海碗吓了一跳，虽不明白周沛胥为何要问这个，却还是回答道，“回大人的话，三日后的四月十八是个好日子，诸事皆宜，最宜婚嫁、求嗣。”
四月十八，承时二刻。
景阳宫后厨之中，沈浓绮照例在忙碌着做点心，她将指尖的紫薯糕捻成了形，轻轻放置在了案板之上。
袖竹在旁夸道，“这般繁琐的紫薯糕都被娘娘做出来了，可见娘娘在糕点上确是进益了。”
“只要本宫想，便没有什么做不好的。”沈浓绮笑着扬了扬眉，又吩咐后厨诸人要小心照看火候，然后便走出后厨，处理宫务去了。
后厨中人，除了灶台旁看火的小翠，尽数出门恭送皇后娘娘，她们回来时皆为发现，那紫薯糕的位置，发生了轻微的移动。
厨歇之时，烧火丫鬟小翠蹑手蹑脚地行至一偏僻宫廊处，被忽然出现的沈银星拉至转角。
张银星伸着脖子，见四处无人后，才压低了声音急急问道，“如何？那药下进去了么？”
小翠点了点头，“全下进去了，那糕点要蒸上许久，她们独留了我一人看火，我后来还掀起蒸笼查看过一次，绝无错漏。”小翠有些心有余悸，搅着指尖问道，“若不是我母亲、妹妹都重病缠身，急需救命钱，我定然是不会帮你的！你确定那药对首辅大人贵体无碍？否则，否则我全家的性命恐怕都要填进去。”
“我还指望着首辅大人救我和阿姐出宫呢，又怎会害他？你放心，不过是让他下下虚火罢了。”
张银星将几张大额银票塞入小翠怀中，“你如今才十八，还有七年才能出宫，届时只怕你母亲妹妹都病死在棺材里化为灰烬了，你放心，待我爬上了首辅的床榻，我定让你随我一同出宫，放你归家去照顾你的母亲和妹妹。”
张银星从小翠处确认好下药成功后，匆匆叮嘱几句，便消失在了宫廊转角，脚步不停朝成华殿的方向走去。
成华殿，未时三刻，秀芬提着屉盒如期而至。
案桌旁的香线冉冉升起，攀着空气消散在殿中，周沛胥正坐在官帽椅上，右手拿了本书在看得聚精会神，指尖捻动着书页，一举一动皆透着文人雅士的风骨。
秀芬守规矩地埋头上前，将屉中的糕点轻放在了案桌上，照例回话道，“皇后娘娘道，知道大人因杂事苦闷，有些事情看似纷杂无解，但山穷水尽疑无路时，定会有柳暗花明又一村，大人不妨吃了这糕点，或许一切便有了定数。”
周沛胥目光落在书上，熟练地拣起块紫薯糕往嘴中送去，但却在触到唇部的那一瞬间停下。
他放下书本，低头瞧了眼那紫薯糕，由这糕点的外观来看，他能判断出，的确是出自沈浓绮的手艺，眼前的秀芬也确实是她贴身伺候，信任无比的宫女，好几次传递书信，都是借由秀芬手中过得……
