因此，第二根线香又续上了。
四公子紧张地满头大汗，纵然想要放弃，也是不能了。
宁夫人瞧他的样子，冰冷地打断道，“老四，不会玩就下来，别在那里丢人现眼！”
四公子听到这句话反而冷静了下来，他擦了擦冷汗，转身对宁夫人行了一个礼，说道，“孩儿想要全力一试。”
宁夫人高冷地应了一声。
宁四公子其人也是特别，这么被刺激后，不再急躁，思绪似乎清晰了许多，谋定而后动，后面的步数虽走了几次重复路，但到底给拼成了。
最后耗时两炷香。
风三娘抚掌道，“四公子不简单啊！当时我让春风楼的人都尝试了一遍，所有人加在一起，也用了整整半个时辰。”
众人皆知，春风楼里人才汇集，风三娘此言，已经是莫大的肯定了。
宁四公子朝风三娘作揖，躬身道，“风老板谬赞了，我只不过得个先机而已，众兄弟姐妹一定还有更好的答案。”
他这句话并非完全是自谦之词，他自己几斤几两他还是清楚的，若是另外两位出手，他这成绩就站不住脚了。
既然注定赢不了，何不做第一个？
宁四公子之后，一位小姐也上去尝试了。
但结果不如人意，在两炷香燃尽之后，她也没能拼出来，只好放弃了。
在这种场合下，敢站出来的，都是兄弟姐们间资质较好的，眼见了他们两人的结果，其他人哪儿还有心气儿去试？
众人不禁往宁三公子和宁七公子看过去。
阖府上下，哪个不知道，就宁三和宁七两人自小就天资聪颖，少年成名，这种时候哪里少得了他们呢？
其实，这个游戏一出来，他们便觉得，魁首非三公子和七公子其中一个了。
但这两人都淡定得很，一人在喝酒，另一人在吃点心，好像都不怎么对这局华容道感兴趣。
定北侯咳嗽一声，正欲开口，便听一女子道，“父亲，女儿愿一试！”
第80章
甘拜下风
众人齐齐转头，宁北筱？
这个横行无忌的嫡女在他们眼中一向是头脑简单、四肢也简单的娇娇女，怎么这种烧脑的游戏，她竟还有胆量一试？
不怕丢脸丢大发吗？
宁夫人神色不悦，语气冷然道，“筱儿，这种上不得台面的游戏，你身为嫡女，有什么可试的，退下！”
这句话说得众人很是尴尬，原来宁夫人认为这是上不了台面的游戏啊！
人们一时为刚刚玩过的四公子和六小姐尴尬，一时又为带这个游戏来的风三娘尴尬，当然也为定下彩头的侯爷尴尬。
然而，风三娘和定北侯都很淡然。
风三娘一边逗着怀中的波斯猫，一边笑着道，“夫人此言差矣，人有聪明愚笨之分，但这只是一个凑趣的玩意而已，何来高低贵贱之分。”
宁夫人的嘴角抽了抽，看着风三娘的目光阴冷极了，而风三娘也不惧，大大方方地迎着她的目光。
两道目光相触，是旁人难以看出的电光火石。很快，她们同时移开了视线，宁夫人神色更阴沉了一分，而风三娘仍好心情地逗着猫儿。
定北侯眸色深沉，面色却是平静，对宁北筱道，“筱儿想试便试。”
宁北筱这才走过去，顺道还对她母亲做出了一个「放心，我必胜」的表情。
所有人的目光都落在宁北筱身上，只见她撸起了袖子，行云流水般将缺口移到了最上方，而后利用缺口将第一行的文字都归了位。
人们这时候还不觉得惊奇，心想这肯定如四公子一般，刚刚坐在下面便推演了前面的步数，所以走得这么顺当。
但整整六十三块玉块，牵一发而动全身，等会儿只会越来越难，靠记忆可就靠不住了。
不过事情超乎他们的意料。
第二行，完成。
第三行，完成。
第四行，完成。
线香才第一次掉下了香灰，宁北筱却已经排到了第五行，而且中间只有几次短短的思索，速度并未慢下来。
这，怎么可能呢？
宁夫人神色也变了，看着淡定从容的女儿，她目光渐渐凝住，“搞什么鬼？”
季长洲目不转睛地看着粉衣姑娘，大为震动，唇角抿了抿，似有些叹息地道，“夫人或许不了解九小姐呢……”
宁夫人却冷嗤一声，她女儿什么水平她会不知道？任性妄为数第一，聪明伶俐数第二，糊里糊涂数第三。
定北侯眸色转深，沉吟不语。
风三娘直起了身子，她曾经见过宁北筱几次，心知她不是能做这事儿的人，思及此处，她的神色少了一分慵懒，目光缓缓收回，似不经意间往宁北筱的席位看过去。
这一眼便看到了熟悉的一张脸。
只一眼，她便收回了目光，唇角若有似无地扬了扬，端起酒杯饮了一口。
“搞定！”宁北筱大功告成，看了一眼燃到一半的香，而后拍了拍手，双手抱胸，说不出的骄傲和自得。
没人注意的时候，她和叶舒对上了视线，朝她笑了一笑。
叶舒对宁北筱回以一笑。
本来这时候，所有人的焦点都在宁北筱以及她身侧拼好的《千字文》上面，但有三道审视的视线从对面射来。
一道冰冷，一道淡漠，还有一道她都不敢去看，前面两道视线的主人是谁，她不用仔细看也能猜出来。
她顿时扭头看着宁北筱。
作出一副「九小姐真棒」的神情。
这个时间，人们都默默地把上面的文字一一念了一遍了，果然是排列正确的《千字文》，一块弄错的都没有。
定北侯已经从惊讶中回过神了，毫不吝啬地赞道，“真想不到，筱儿把你四哥都比下去了。”
宁北筱高兴极了，一想到自己的心愿都有些迫不及待了，急忙问道，“父亲说，可以满足女儿一个心愿？”
定北侯笑着道，“若你赢了，为父自然会应你。”说毕看向众人，“可还有人要试试？”
没人回应……
定北侯干干脆脆地点名了，“老三可愿一试？”
宁北韬站了起来，微微欠身，说道，“孩儿没有比九妹更好的答案了。”
定北侯「唔」了一声，示意他坐下，转而又问宁北飏，“飏儿，你呢？”
众人齐刷刷地朝宁七公子看去。
对哦！七公子常年在外，见多识广，平时对这些小玩意儿也颇为上心，他若是出手，想必会有更精彩的答案吧？
宁北飏摇着扇子，笑着道，“如九妹这样厉害的解法，孩儿一时之间也想不出……”说着，他垂下的眼眸略深了一分，补充道，“儿甘拜下风。”
定北侯有些意外，不过他很快恢复了平静，笑着道，“你们素来聪颖，却败在了你们九妹身上，看来你们还需向你们九妹学习。”
宁北韬和宁北飏齐声应道，“是……”
宁北筱心虚地说，“没有啦！女儿都是误打误撞的……”
定北侯平时也很疼爱宁北筱，此时便笑着问她，“筱儿想要什么？”
宁北筱来到正中间，对着定北侯和宁夫人跪了下去。
叶舒不禁也为她紧张了，看起来她父亲和母亲都不是好脾气的人，这两人要是听到她喜欢上一个穷书生，会是什么反应？
她真怕会天翻地覆……
宁北筱也怕，虽然平时她胆大妄为，可是这事儿不同于其他事情，她还真有些难以启齿。
“父、父侯——女儿想，想——”
“嗯？”
宁北筱眼一闭，脱口而出，“女儿有心仪——”
“筱儿也不小了……”宁夫人冷冷的声音打断宁北筱的话，说道，“侯爷，我想该为筱儿指一门婚事了。”
定北侯夫妇平时话都极少说一句，此时宁夫人为女儿的婚事开口，虽然语气极淡，但没人能忽视她这句话。
宁北筱不敢置信地看过去，“母亲——”
宁夫人完全没有将女儿的惶恐不安看入眼中，接着说道，“我瞧永安王不错，侯爷觉得如何？”征询的话，却是笃定的语气。
而当事人宁北筱的想法则完全不在她的考虑范围之中，仿佛只要定北侯点头了，这事儿就算是定下来了。
宁北筱站了起来，“母亲，我不嫁永安王！”
据说永安王为非作歹惯了，一身臭毛病，除了身为皇帝的亲弟弟，有一手遮天的权势外。在她看来，简直一无是处。
母亲居然要她嫁给这种人！
刚刚还言笑晏晏的宴会，转眼间气氛已变得冷凝。
众人大气都不敢出一声。
叶舒心底暗叹一声，果然侯门小姐的婚事，是自己做不得主的，不管她多么受宠爱。
第81章
失踪的画像
宁夫人声音更冷了，冷眸看着她，语气幽幽，问道，“你不嫁永安王，想要嫁给谁？”
宁北筱眼见母亲铁了心，她顿时向这府里唯一能和母亲对抗的父亲求救，朝父亲跪了下去，“父亲，女、女儿不要嫁给永安王，您劝劝母亲！”
定北侯眸子里的一抹深色转眼即逝，他责怪地看了身侧的宁夫人一眼，说道，“今日提这个做什么？”
说毕又对宁北筱道，“行了，你的婚事是大事，不是寥寥数语可以决定的，此事暂不提，筱儿，你赢了这个比赛，说说吧，你想要什么？”
宁北筱张了张唇，可原本的请求已经说不出口了。
母亲想要她嫁权贵。
父亲言语之间也在提醒她，她的婚事很重要，不可能一句话就定下的。
她沉默了半晌，有气无力地道，“前些日子皇上赏赐的东珠很漂亮，女儿想要十颗来装饰房间。”
定北侯立刻让人去取了。
宁夫人神色平平，倒没有说什么，刚刚婚事那一茬就像是揭过去了一般。
在没人注意到的地方，季长洲神色沉了沉，看着宁北筱极力忍下委屈的模样，袖中的手不自觉地握紧了。
宁北筱坐了回去。
众目睽睽之下，叶舒不好安慰她，只得静默不语。
全场之中，众人心思各异。
对于众多庶女而言，嫁给永安王，是她们求也求不来的福气，然而拥有这个机会的宁北筱毫不珍惜，真是命运不公啊！
当然，也有看热闹的。
怀碧看着这热闹，心里浮起几分担忧，向风三娘投去了一个只有她们能看懂的目光。
风三娘却淡淡的，眸子流转间，风情毕露，精光聚于一处，又缓缓散了，她问道，“今日给夜鹰喂了什么？”
怀碧看向她怀中的波斯猫，回道，“就是它平时吃的东西啊。”
风三娘没再说什么了，那个话题不自觉地揭了过去。
忽然间，她怀中的夜鹰抖了一下，身体逐渐弓了起来。
怀碧惊呼，“夜鹰怎么了？”
话音刚落，纯黑的波斯猫已经飞快地从风三娘的怀中蹿了出来，从宴会中间往湖边跑过去。
原本只是一只猫，这样跑一跑，并不足以引起什么动静，但是那猫全身的毛都立起来了，好像看到了老鼠一般，这就让人不得不留意了。
宁北飏的目光随着那只猫，落到湖面上一个漂浮着的白色东西上。
定北侯站了起来，目光微凝，“这是怎么回事？”
风三娘告罪道，“实在抱歉，侯爷，我的夜鹰一向是最听话的，突然躁起来，它一定是闻到熟悉的东西了。”
说是道歉，但她的语气一丝歉意都没有，甚至有责问之意。
侯府能有什么东西是春风楼的猫所熟悉的？
宁北飏一个漂亮的旋身，在水面点了一下，将水里的东西取了回来。
众人都凑过去看，只见是一幅画。
宁北飏的神色不太好了。
画打开，模样糊了一大片，但还能辨认出来，显然就是那日春风楼拍出的菊下美人饮酒图。
只是，被湖水浸泡过后的画已经毁了一大半，菊花丛变得模糊，人脸也糊成了一堆墨迹，再也看不出美人的五官。
宁北飏取回这幅画之后，那猫便一直围着他打转，还「喵喵」地直叫。
定北侯越过了因好奇而围上去的一堆姨娘小姐们，目光沉沉地看着那幅画，眸子风云变幻，良久无言。
此时的定北侯只留给人们一个背影，却让人联想到他征战沙场时的铁血和冰冷，不知不觉间，无形的气压如同大山一般压在每个人的心头。
姨娘和小姐们实在是恐惧，未免被殃及，她们都默默退后了一些，保持安全距离。
柳姨娘服侍定北侯最久，自然看出他此时情绪不对，她原本想上去宽慰几句缓和下气氛，然而看到那幅画，她生生地止住了脚步。
相对于别人的或怒气涛涛，或心惊胆战，宁夫人就平静多了，她坐在原位上，冷嗤一声，端着酒杯一饮而尽。
不知是完全没将那幅画看入眼中，还是对这些人不屑一顾。
宁北韬只看过去一眼，便无事般收回了目光，与他的母亲一样的淡定。
同样坐在原位的，还有宁北筱这边。
宁北筱这会儿没心情看热闹，叶舒自然是陪着她，并未上前去。
叶舒虽未上前，但她看到了个大概，已认出了那幅画。
面对姨娘和小姐们的不解，叶舒更多的是惊讶，被抢走的画再次出现却是在侯府，而且还被毁了……
这也不知是打了风三娘的脸，还是打侯府的脸。
果然就见风三娘神情变了。
她快步上前，将波斯猫捞入怀中，像是气急了，神情似笑非笑，对定北侯道，“侯爷，这怎么说呢？”
没等到回答。
众人哪有敢开口的，虽然不明白这是发生了什么事，但是瞧着气氛已经很不对劲了。
