已有几年了，束戬却至今还是没有完全习惯，平日人前倒也中规中矩，看不大出来，今天趁着这机会，竟又旧态复萌。
束慎徽听侄儿如此哀叹，想到自去年他登基以来，确实也算努力，各种事情学得有模有样，丁太傅对他的学业，也算认可，几次自己问询，应称陛下聪敏，每日皆有所进益，唯一不足，便是定性不够，偶会取巧躲懒，倘能改掉这一点，那便大善。
其人清慎，乃至迂直，向来不会作迎合违心之语，如此评价，可见侄儿真的是有进步。
人如禾生，揠苗助长，弹压过度，怕也是不妥。
想到这里，他的语气缓了下来，“我知道你辛苦，课业繁重，还要学着处理奏折应对国事。你不是最崇拜皇祖父吗，他在位时，天下群雄割据，诸国林立，战乱不断。那时我比你还小，不过七八岁，却至今记得，你皇祖父白天上马作战，夜间处置快马送至他战营的紧急奏折，勤奋不怠，辛劳之程度，远超你我今日能企及的地步。你将来若也想成为像皇祖父那样的一代圣君，今日这些苦，都是必须要经历的过程。”
他说一句，少帝便点一下头，宛若小鸡啄米。等他说完，手一挥，“我记住了！”说完挨了过去，靠到他身边，扭头，看了眼身后刚来的方向，压低声，“三皇叔，我刚才进来，看见温家女儿正出来，我不想被她撞见，就躲了起来，却见她低着头匆匆走路，眼睛红红，好像哭过——”
束戬脸上露出暧昧之色，冲自己的皇叔挤了挤眼。
“三皇叔，她是不是……”
“大司马伏诛。”束慎徽出声打断，说道。
少帝一愣，张着嘴巴，方才想说的话顿时被抛到了九霄之外，他圆睁双目：“三皇叔你说什么？大司马死了？”
束慎徽颔首。
也不用他再解释什么，束戬迅速反应了过来，自己醍醐灌顶，猛地拍了下额。
“我明白了！早上你忽然出去，我见他也跟了出去，后来你回，他却没回，走时也不见他人！莫非就是那段时间，三皇叔你——”
束慎徽再次颔首，“果然聪明。”他赞了一句。
少帝嘴巴圆张，在原地定定立了片刻，突然，一下蹦得老高，整个人竟直接在空中翻了个蜻蜓筋斗，连头上的帽儿都飞了出去，双足落地之后，哈哈放声狂笑，笑声惊得栖在附近枝木里的鸟纷纷惊慌飞散。
“我懂了，我懂了！”他手舞足蹈，绕着他皇叔不停转圈，快活得像只不小心掉进了米缸的老鼠。
“父皇驾崩前指他为辅政，不过是迫于局面，稳他罢了。如今他终于沉不住气了！打算动手了！却没想到三皇叔你等的就是他动，否则还真动不了他！老东西！早该死了！”
“哈哈哈哈——”
少年又一阵顿足大笑，“太好了！老东西死了！他再也休想骑我头上了！三皇叔，你还记得上月我叫人送你府里去的南方进贡来的果子吗？小侍偷偷跟我说，那批果子入宫之前，竟被老东西的孙儿先给拦了，说老东西最近口淡，拣了一层好的，剩下的才送进宫！反正事小，见惯不怪，三皇叔你事忙，我也就没和你讲。我呸，他算个什么东西！我也不稀罕吃，但真要论第一份，那也该孝敬三皇叔你，什么时候轮得到他了！”
少帝一把攥住束慎徽的臂，用力摇晃，仰着脸看他，目光亮晶晶的，充满骄傲和崇拜。
“三皇叔，我的亲皇叔！你可太厉害了！居然不动声色就这么除掉了人！我可做梦都没想到，原来今日这一趟还另藏玄机！真是半点也看不出来。走的时候，一直不见那老儿，我心里还寻思，到底去了哪呢！”
束慎徽待他情绪稍稍平定些后，请他入座，郑重解释，“陛下，今日如此大事，本该提早叫你知道。但大司马精明过人，臣恐陛下万一临场沉不住气，神色有所表露，若是被他看出端倪，莫说下回想再动他，眼前恐怕就生大乱。先帝临终将事交托于臣，未料今日始成，这两年来，令陛下受尽委屈，是臣无能。事先不告之罪，还请陛下恕罪。”
少帝眉开眼笑，手一挥，“三皇叔你说什么呢，我怎么会见怪！三皇叔你考虑得极是周到！只要能把人除掉，我怎样都行！”
说到“除掉”二字，他咬牙切齿，目光不善。
束慎徽一笑，又正色道：“其人今日虽除，京中党羽也一并被捉，但百足之虫，死而不僵，我若所料没错，某些心怀叵测之辈，必然还会有所反应，且动静不会小。不过，这也是必然之结果。他既伏诛，其余便成不了大气候，不足为惧。”
少帝点头：“我知道，是青州成王吧？和那老东西一个鼻孔出气！兵来将挡，水来土掩！只要有三皇叔你在，天塌不下来，我什么都不怕！”
他说完，眼睛一转，再次重重拍了下脑门，“我又明白了！”
“你又明白何事？”束慎徽问。
“三皇叔你之前是故意放出求娶姜祖望之女的消息，就为刺激那老儿，是吧？今日事既成了，三皇叔你就不用真娶了！太好了！趁还来得及，快快，赶紧的，快派人把皇伯祖叫回来！要不然事情要是定了，板上钉钉，三皇叔你岂不是惨了？”
他急急忙忙，从位子上一跃而起，跑出去就要喊人。
“陛下！”身后传来一道声音。
少帝停步扭头，见他微笑道：“你说对了一半，确有逼迫高王之意在内。不过，求婚一事，也是当真。”
少帝无奈，只好折了回来。
“三皇叔，我知道你想示恩信于姜祖望，可是你这样，也太委屈自己了！我听说姜祖望之女从小以狼为母，月圆之夜还要嗜血，否则便会化为狼身，獠牙利齿！”
他比划着双手，瞪大眼睛，“就算那是传言不实，但姜祖望之女从小在北地军营长大，上阵杀人，那是实打实的事！可见她即便不是獠牙利齿，也必容貌丑陋，举止粗野——”
束慎徽出声打断，“陛下！倘若换成一位男子，如她那般军营长大，上阵杀敌，陛下是否还会以容貌丑陋举止粗野来下论断？陛下就不怕寒了那些为朝廷奋勇杀敌的将士的一腔热血？”
束戬脸一热，“我错了，我不该这么说，但……但我就是觉着……”
他耷拉了脑袋，一声不吭。
束慎徽语气原本带了几分严厉，但见他这模样，神色缓了下来，“戬儿，三皇叔是想让姜祖望知道，朝廷是真正看重他，希望他一心一意，为朝廷效力。”
第7章
少帝一声不吭。
束慎徽岂会看不出来，他心里还是不服气，一笑，“你还不服？想说什么，尽管说。”
“这可是你叫我说的！”束戬小声嘟囔，“我就不信了，难道大魏就只姜祖望一个人能打仗，三皇叔你要这么笼络他……”
“是，大魏以武立国，能领兵打仗之人，原本多如繁星。我记得你皇祖父圣武皇帝最后封功的那一次，光是一等公，便封了不下十人，然而短短不过十来年，当中大多的昔日功臣，这些年，或耽于享乐，武功废弛，或居功自傲，难当大用。”
“戬儿，北狄在这几十年间，却出了一位雄主之王，仿中原立国称帝不讲，又挟早年夺取北方诸州之势，控弦号称百万，纵然有所夸大，但国战力之强，前所未有。不但如此，国中几名王子也非庸才，其中一名王子，名炽舒，更非常人，引汉人投效，青木原一战后，便由此人坐镇燕朔之地，尊号南王。想夺回我大魏的北方门户，将来最后之决战，乃国战，艰难之程度，或将超过当年你皇祖父的那些征伐。不是将猛不畏死便能所向披靡。领军之人，须有运筹帷幄举重若轻之能。放眼如今之朝廷，日后最适合当这天下兵马大元帅的人，便是姜祖望。”
少帝起先一脸不服，渐渐地，凝注着他，眼睛一眨不眨。
束慎徽略略沉吟，继续道，“还有件事，先前还没来得及和你讲，正打算近日告诉你的。姜祖望早年初入行伍，是高王部下，得过他的提拔，高王一直想要将他收为己用。这也是此番我求婚之举令他如此沉不住气的原因。这就罢了，就在几个月前，成王还暗中遣人秘密去见了姜祖望……”
远处的角落里，掉落的蛛儿在漫如经海的架上爬，想回它辛苦吐丝结成的网上，却是漫无目的，在原地焦急打转了片刻，又胡乱爬上近旁的一扇槅窗。
少帝吃了一惊，“什么？竟有如此之事？难道姜祖望也和他们是一伙的？”
束慎徽摇头，“姜祖望其人，行事保守而谨慎，这几年大约也看出高王日益膨胀，应当是惧怕惹祸上身，据我所知，并无主动往来。这回成王使者和他到底说了什么，不得而知。但以我的推测，必是劝他提防功高震主，意欲拉拢。姜祖望应当没有答应，不过，就此事，他也未曾上报朝廷。以他之历练，时至今日，不可能看不出高王和成王之流的意图。”
少帝大怒，“他竟也和那些人一样，企图墙头骑坐，观望而动？”
束慎徽神色凝重，“他出于念旧，隐瞒不报，也是有可能的。不过，也不能不防。”
“便如你方才所言，这种时刻，必然要显朝廷对他的恩信。自古，联姻便是两姓紧密交好之捷径，皇家欲恩信于臣子，亦概莫如此。将来会是如何再论，至少今日，我是借此向他传递态度，只要他一心向着朝廷，朝廷和陛下你，对他寄予厚望，绝无恶意。为表郑重，这回代我去求亲的还是你皇伯祖。我早年巡边，和姜祖望处过几日，虽时间不长，但也看得出来，是个有识之人，料他能够体会我此举的个中之意，做出他当有的反应。那也是我期待的。”
“可是人心隔肚皮，倘若他万一也和那些人一样存有二心，意图作壁上观…”少帝停住。
束慎徽淡淡一笑，“这就是高王必死的原因了。敲山震虎，让长久以来的摇摆之人明白，及时纠错，时犹未晚。”
“为什么要给那些摇摆之人以机会？为什么不趁机杀光，以绝后患！”少帝恨恨地道。
“戬儿你记住，世上最难掌控者，便是人心。”
“人道经纬万端，规矩无所不贯，诱进以仁义，束缚以刑罚，如此，整一海内，整齐万民。这话你读过吧？”他看向少帝。
束戬应：“礼书之言。”
束慎徽点头：“不错！”
“一个君主，在他之下，固然有誓死效忠之人，但也永远会有摇摆之人的存在。这样的人是杀不完的。即便是昔日圣武皇帝一朝，你以为就没有？不过是慑于圣武皇帝君威，不敢心存二念罢了。身为君主，你现在要做的，便是熟悉朝政，慢慢立威，当有朝一日，你的君威足够强大，那时你便尽可驱策，恩威并施，令所有人都为你所用，包括昔日的摇摆之人。”
“这回我求娶姜祖望之女，除了向他示好，还有一点用意。人人都知他是高王旧部，早年交往不浅，现在高王倒了，暗中大约不知多少双眼睛在看着他。他却非但没有受到牵连，反而更得朝廷器重。这是在向所有人递送朝廷态度，只要不是首恶，往后效忠朝廷，既往不咎。戬儿你懂了吗？”
少帝恍然大悟，“我知道了！三皇叔，你讲书，可比丁太傅讲得有意思多了！我一听他说话，我就想睡觉！”
“丁太傅的学识造诣，远胜于我，你不可造次！”
“是，知道了。”少帝老老实实应了一句，又看向束慎徽，神色犹犹豫豫，终于，仿佛下定了什么艰难决心似的，一咬牙，用悲壮的表情说道：“三皇叔，倘若一定要娶姜家之女，那也不一定非要你娶！我也可以！我娶便是！”
束慎徽大概没想到会从他口里冒出这样的话，惊讶，打量了他一眼，“你？你方才不是对那位女将军百般瞧不上吗？”
束戬涨红了脸，“三皇叔，你别以为我还小，我什么都知道！方才走出去的温家女郎，你二人分明情投意合！必是她知晓了你要娶姜家女，她才那么伤心，我知道，三皇叔你心里一定也不好受——”
他猛地挺起胸膛，满脸就义般的凛然之色，“三皇叔你完全是为了大魏，为了朝廷，才决意做如此之取舍！既然如此，我是皇帝！这般牺牲是我身为大魏君主的本分，不该由三皇叔你来承担！你为我，已经够劳心劳力了！”
