苏芳意不耐烦地说道：“一碗安胎药而已，你怕什么？”说着，便让人打开了牢门的大锁。
沈秋凝向身旁的奴婢抬了抬眼，那奴婢示意，退步隐入了黑暗之中。
苏芳意用衣袖捂着鼻子，步入了牢内。她上下打量了一番夜落，看着这女子在如此境地下还如此的云淡风轻，心中着实气恼。
“都杵着干嘛？还不快些给夜女史喝了这碗安胎药！”
几名宫女打开食盒，原先持短刃的宫人从食盒里取出药碗，小心翼翼地向夜落走去。
沈秋凝忙又上前，拦在夜落的床前，“姐姐听妹妹一言，朝堂百官谏言处死夜落以慰皇嗣，陛下也已下死诏。她已是即将身死之人，这碗药喝与不喝，已然不重要。”
苏芳意横了她一眼，问道：“妹妹三番五次阻拦，这是何意？”
沈秋凝道：“妹妹只是担心画蛇添足，多此一举，反不得讨好。”
苏芳意伸手一推，将沈秋凝推往一边，“如此忧心，如何成事？本妃只是奉皇后之意，为陛下好好保护着这贱婢腹中的子嗣。”
她几步上前，来到夜落的床前。“来人，还不快些扶住夜女史喝药？”
几名宫女听令，将夜落从床上拽起，将她的身子摁住。其中一人力大无穷，将夜落的下颌捏住，竟捏得她无法挣脱。
夜落张着嘴，眼睛死死地盯着苏芳意，眼神像要喷出火星。
“姐姐不可。”沈秋凝奔向前。
苏芳意一把拉住她的衣袖，“废话，你让开。”
眼看着药碗已近夜落的嘴边，药汁流动，正倒向夜落的口中。
沈秋凝不知哪里来的力气，挣脱了苏芳意的手臂，飞身向前，一把夺过药碗，仰头将药液喝了个干净。
药碗落地，碎裂而又清脆的声音将茫然不知何事的苏芳意和宫人们拉回了现实。
“沈婕妤，你干什么？”苏芳意大怒，将沈秋凝拉出了牢门。
待宫女们退出牢门，守门的狱吏忙将夜落锁在牢内，自己一溜烟跑出了监牢。
沈秋凝依靠在牢门边，手指紧抓着牢门，笑道：“姐姐以为，那只是一碗安胎药吗？”
“你说什么？”苏芳意似有所悟，抓住沈秋凝的肩膀，看着她煞白的脸色，心里七上八下。
“明妃姐姐还不走？是等着陛下来问你毒害妃嫔之罪吗？”
听沈秋凝如此严厉地说来，苏芳意又急又气，她丢下沈秋凝，带一众宫女慌忙逃出了天牢。
夜落怔怔地坐在了床上，眼睛一直打探着沈秋凝。
沈秋凝依靠着牢门，返头面向了她，对着她笑了笑，她问道：“夜落，你是不是很恨我？”
夜落不能言语，也没有任何表情，只是茫然地看着她的一举一动、一神一情。
沈秋凝面露疲态，声音逐渐变得虚弱不堪，“这碗药，乃是虎狼之药，即便不死，也将终身不孕。”
夜落看了看地上的残碗碎片，平静的心潮翻涌而起，她不解地望着沈秋凝，她既然知道是虎狼之药，为何还要服下？
沈秋凝没有回答她的疑问，只是一味地说道往事。“夜落，你可还记得在将军府中的时日？”
夜落：“……”
“当年的五月诗赛，你一盒梨花酥掳获了多少公子的心，也将我的心折服。梨花若雪，花树下的你素洁高雅，竟胜过了一园的梨花，那是我与你的第一次相见。”
“你只顾看花，却不知身后的女子站在你的身后许久，伺机将她怀中的匕首刺入你的身体。情急之下，季公子给了我一匹马，让我驰马扬尘，引起公子们的注意，救你脱离危险。”
“那个因马受惊的女子，是襄王身下的一个杀手，受襄王之令，潜于小姐们身边，意图接近你，夺你性命。
沈孤帆早得知襄王的意图，他感念你在鹊山的救命之恩，不愿你因救他一命枉丟了性命。
他不顾襄王的命令，执意将你强留府内，守护你的身全。
四皇子心知沈孤帆投入襄王麾下，生怕沈孤帆一念之差动了杀机。
怎奈将军府墙瓦高深，守卫重重，一般的武士自难入内，更别说救你离府。四皇子心急如焚，令我入将军府，设下失玉一计，顺利送你离开将军府。”
“那些与你同床共枕的时日，我虽是奉命行事，未与你坦诚相待，却也是真心待你，如知己，如姐妹，如心中所爱之人。”
“我从未见过你这样的女子，不计得失，百折不屈，善良柔和，直率爽朗。即便我施计害你，你也不计前嫌，倾尽全力救我小姨和我弟弟。”
沈秋凝自幼丧母，母亲就是生她时难产而亡。从小她便是在庶母的冷眼毒语中凄苦地长大，没有感受一丝温暖母爱。
沈秋凝为了保护自己免遭她人的残害，伪装成了一个刁蛮任性、蛮横无理的千金小姐，就像长着一身刺的刺猬，只可她伤别人，她人休想近身半分。
后来，小姨为了照顾她的起居，也嫁入了员外府，和母亲一般待她疼她，教养她长大，让她感受到无尽的母爱。
小姨难产之时，她站在产阁外，害怕得瑟瑟发抖，她真怕小姨和母亲一样从此离她而去。
“还好有你在，因为你，我和弟弟才有了母亲，有了完整的家。”
夜落流着泪，慢慢地走向了牢门，来到沈秋凝的身边，握住了沈秋凝的双手。
沈秋凝的双手一片冰冷，手指紧紧地握住牢门，将指节抓出几道苍白的痕迹。
夜落想扶沈秋凝坐下，却见她如当初一般抚摸着自己的长发，柔声说道：“夜落，我若是一个男子，也必定会喜欢你，娶你为妻。可惜，我只是一个女子，今生只愿钟情的男子能予我一丝温柔。”
“十四岁那年，我站在若裳园的梨花树下，初见四皇子，他的一首试作惊艳了整个春天，也唤醒了所有女子的春心。
那时，我们都在窃窃私语，四皇子会看上谁呢？谁才是他明媒正娶的妻子？我们都在等待他的一眼柔情，愿成为他身侧执手相守的那个女子。”
“四皇子一直未婚配，这些名门贵女们也一直等待他的选择，这一等，就等了多年，无数的贵女都成了大龄的女子。”
“谁也不曾想到，文武双全的天子骄子，竟会心仪一个平民百姓，
且是身有不全的哑女，她们是多么的愤然不公，怨恨苍天无眼。
你如今应知，为何皇后、明妃等人于你同仇敌忾，几次三番要置你于死地！你不仅抢了她们的心上人，还抢了她们的夫君。”
“我原本应该跟她们一样，讨厌你，恨你，因为你也抢了我的心上人。可是，我真的很喜欢他，喜欢他的一切，还有他所爱的人。为了他的一个微笑，我可以付出一切。”
“你入了宫门后，就有了宫墙之隔，他整日郁郁寡欢。宫门一入，生死难测。他恨自己无法再护你周全，又不忍你孤身一人在深宫受苦，我便也入了宫门。如此一来，我就可以护着你，在你危难之际救你性命。”
“深宫梦深，凤家的权势滔天，皇后的身侧又有无数深藏心机的人出谋划策。富贵权势双全的冷清时尚不能身全，博学多才的苏芳意也成了凤家棋盘上行走的棋子，更别提夏初语、曹美人还有那些无数冤死的奴婢，你又如何能独善其身？
漩涡之下，我没能好好保护你，对不起，断你十指是不得已而为之，那是我此生做的最后悔的事。每每想起你的断指之痛，我恨不得杀了我自己。”
夜落死水一般的心湖再也无法平静，她扶着沈秋凝的身子，双眼抑制不住地流泪，连连摇头示意她不要再说下去。
沈秋凝的脸色灰白，大粒的汗珠不断地从她的额头滚落，将额间的发丝浸透出一片湿气。
她紧捂着腹部，斜靠在栏边，身子慢慢往下坠去。
夜落早已瞧出她的异样，隔着牢栏，尽力伸手托住她的身子，却无法托稳，眼睁睁地看着沈秋凝的身子软软地摔落在地。
“夜落，我无能再护你，愿我一死，换你一线生机。我若死了，陛下必定派太医前来诊治，也必然检查你的身体。如此以来，你被陷假孕之事就真相大白，你和恒王勾结祸乱朝纲之举难成定论。”
“我死之前，只有一愿，你带着我的心，替我去爱他。你答应我，你若活着，一定要好好待他……”
沈秋凝微弱的声音道完最后一句话，软软地躺在漆黑的地面上，离夜落一墙之隔，一动不动。
夜落颤抖地伸出手，探了探沈秋凝的脖颈脉象。这一探，她仅有的一丝坚强也崩溃瓦解，什么端庄谦雅、秀丽大方，皆化为一抹灰烬。
这哪是什么虎狼之药，这分明是断肠药！服下此药，须有穿肠之痛，且必死无疑。
夜落想唤人施救，却苦于口不能言，一种深深的绝望让她茫然不知。
这究竟是什么样的世道？她厌烦的人护了她一路，她深爱的人要置她于死地，她曾救治过的人却谏议她死，她从无害人之心，却频招陷害，她一直小心提防的人，如今却以命相抵。
她一边疯狂地大叫一边猛力锤击牢门。虽然，她心里非常清楚，再多的努力也挽不回沈秋凝的命。
沈秋凝死后未多久，身旁的奴婢就回到牢内，她一看见沈秋凝，便哭喊着扑倒在她的身旁。
云行期跟着脸色阴寒地踏进入了牢房，他的脚步似有千金之重，每行一步，地面上溅起一片灰尘。
他令狱卒打开了牢门，抓着夜落的手，将她紧紧地抱在怀中。
夜落的双眼发红，像一个疯子，披头散发，抬拳踢腿，一个不拉地落在了云行期的身上。
云行期任由她叫，任由她打，他颤抖着手抚上了她的后颈，在她的颈后一击，夜落的身子便软软地倒在了他的怀中。
“商太医，为夜女史诊治。”云行期说的每一个字都像一道冷箭，让人闻之毛骨悚然。
商太医连忙屈身上前，蹲在了夜落的身旁。
“陛下，女史只是心脉不稳，身体并无大碍。不过，女史的孕症消失了。”商品诊完脉回道。
云行期将夜落小心地放在榻上，为她盖好被子，抬手为她整理了发丝，双眼不曾离开她半步。
“商太医，你看看沈婕妤如何？”他令道。
商太医应令为沈秋凝诊脉，他一探，整个人便跪在了地上。“微臣无能，请陛下责罚。沈婕妤身中断肠之毒，已经身去。”
云行期大怒，拍床而起，“文常侍，你就是这么替朕看顾牢狱的？”
文木乔拜手稽首，跪倒在地，“臣罪该万死！今日，明妃不知如何得了陛下的手谕，为女史送安胎药。衙役们不敢忤逆，这才打开了牢门，是臣的疏忽，臣万死不辞。”
“文常侍自行到刑司堂领罚。”云行期的声音冰冷得没有温度。
“沈婕妤兰心惠质，替朕分忧，积劳成疾，不幸身去。传朕旨意，追封沈婕妤为妃，封号为「德」。按贵妃之仪，葬于皇陵。沈家子嗣，世代子袭为官，朕许他荣华万千……”
第109章
水遥告状
夏府，落日轩。风起花落，绿木成影。
一封信由门卫急急地送入了夏府特进的书房中，夏无尽看过书信后在房中来回踱步，半饷未曾停歇。
只见他鼓足勇气，打开了房门，令道：“立即请公子入书房商议要事。”门卫应令退去。
夏一鸣来得快，进入书房后却迟迟未出。书房的门关了一中午方才打开，出门时，夏一鸣愁眉苦脸，双脚如千金之重。
水遥正依在花园的亭台中歇息，她看见夏一鸣后笑颜逐开地起身相迎。
夏一鸣忙扶她坐在桌旁，他低头犹豫再三，再抬头时，脸上的愁云烟消云散。“遥儿，夜姑娘已入天牢，她滥用医术，害了陛下的皇子。”
水遥连连摇头，“鸣哥，姐姐不是这样的人。她一向行医济世，心怀悲苦，绝不会害人，其中定有什么误会。”
夏一鸣双眉紧皱，轻声说道：“遥儿，为夫当知你与夜落姐妹情深。如今，她残害皇嗣的名已然坐实，陛下亲自下令关入天牢。
朝堂百官谏议处死夜落，陛下有心护她也是无可奈何。事关皇嗣和江山社稷，冷将军岂能放过她？”
“陛下已着天子近侍严查此事，绝不放过一个可疑之人，真要彻查下来，与她相近的人也难逃干系。”
“她夜落一人犯事不要紧，可是她谋害皇嗣之事必定牵连他人，夜府的所有人，你，我们夏家，还有宫中的丽妃，都会背负同气连枝的罪名，那可是要诛连九族！”
水遥一听「牵连」、「诛连九族」的词早已慌了神，“那该如何是好？”
夏一鸣不露痕迹地将上扬的嘴角掩去，“唯今之计，我们和夜落划清界线，从此再无关系。”
水摇的面色惨白，“姐姐于我有再造之恩，我怎能忘恩负义？”
夏一鸣道：“遥儿，她于你有恩不假，她把你当摇钱树也是事实。你是一个知恩图报的人，把她当亲姐姐对待，殊不知她这些年并未把你当亲妹妹待过。
如今她有难，却要拉我们下水，她又何曾为你想过？为你腹中的孩子想过？遥儿，你须要下定决心。”
似乎在回应夏一鸣的话，水遥明显感觉到腹部的手心被胎儿踢了一脚。
这一脚，让水遥下定了决心。她自幼孤苦伶仃，午夜梦回，依然是饥寒交迫的日子，幸得姐姐照顾，成就了流金岁月的水遥，有了今天成家为主的日子。
即便姐姐对她有恩，她还是不想过回原来颠沛流离的生活，不能让她的孩子重蹈她的覆辙。
姐姐曾许她一生繁花似锦，希望她如鱼得水自在逍遥，为了孩子，为了以后的生活，姐姐会理解她的选择。
水遥道：“鸣哥，姐姐这次真无翻身的机会吗？”
夏一鸣忙道：“有，只要她说清她和恒王之间的关系，证明毒害皇嗣并非与恒王勾结意图不轨，陛下依然会饶她一命。”
水遥连连摇头，“姐姐怎会与恒王勾结毒害皇嗣？他们只是感情尚好。”
在夏一鸣的再三追问下，水遥才道出何为感情尚好的实情。
