这一次她才走到水井边，便又有一个丫鬟迎过来接她的木盆，“柔兰，我来我来，你快去休息，别累着了。”
柔兰一怔，见丫鬟已经动作利落地扔桶下去打水，无事可做，踌躇片刻，只好转身离开。
她才走一步，便听身后那丫鬟赶忙道：“柔兰，你有什么要做的下次再找我啊，我叫娴儿，我肯定帮你的。”
……
与此同时，不远处难以察觉的角落，两道身影看着这里，嫉妒不已。
一个是芬梅，另一个则是那日对芬梅阿谀奉承的丫鬟，叫曼香。
看着方才的情景，芬梅满腔嫉妒溢出，视线落在那道窈窕身影上，几乎烧出一个洞来，怒道：“怎么会这样？她不就被王嬷嬷带走了一次，怎么回来大家就成这样了？”
可怜她昨日洗了一整日的衣裳，累死累活洗完，才发现没饭吃了，气得要死，现在手都是破的！
旁边的曼香咬着牙：“听说这狐媚子不仅被三公子看中了，还得了二爷的垂青。”
“什么，二爷？！”芬梅眼睛一瞪。
怎么可能！三公子风流成性沉溺女色，看中这狐媚子不奇怪，可是二爷怎么可能也对这个狐媚子有兴趣？那可是二爷！屋中从来没有一个伺候丫鬟，她们曾经挤破头都没办法见二爷一面！
“不可能的，你消息肯定听岔了！”芬梅笃定。
曼香看了芬梅一眼，心中起了轻视，原先阿谀奉承的态度也消失得无影无踪——又蠢又笨的女人，来这里第一天就被罚洗衣裳，现在还冥顽不灵！
“如若不是被二爷看中，其他丫鬟怎么会帮这狐媚子？而且你难道没看见昨日王嬷嬷对这狐媚子的态度么？王嬷嬷对邬嬷嬷的脾气可都没这么好过。”
芬梅愣了愣，觉得有道理，不免心慌起来，“这该怎么办？”
曼香讥笑道：“怕什么？芬梅姐，你难道以为二爷当真会对她另眼相待？就算二爷对她感兴趣，也只不过是暂时被她的这副皮囊迷惑了罢了，再说，我们在这院中难道是摆设？那个狐媚子想进二爷的院子，没那么容易。”
芬梅听了这话，不禁看向曼香。
光线被墙角遮掩，阴影落在曼香的脸上，衬出几许嫉妒滋生的狠厉。
芬梅看着曼香，不由有些害怕，但很快转念想想，没错，这狐媚子不过威风一时罢了，到时候肯定会落得个悲惨下场，这样想着，心里的害怕就淡了。
*
九月的夜晚依旧燥热，其他人都已入睡，柔兰在榻上翻来覆去许久，却睡不着。
她略撑着身子起来，身后头发未挽，如瀑般松松散开。朝窗外看了眼，外面圆月当空，无云无星。
柔兰披了件衣裳，下床推门出去。
浣衣的院子外面，有一汪小池塘，栽种着几株荷花，在夜风下轻轻摇晃。
祝府偌大，奢华气派，池塘用的皆是活水，柔兰在池塘边蹲下，对着池面上的一轮皓月怔怔出神。
池面映出纤秀的人影，片刻后，伴随着一声极轻的抽噎，池面犹如镜子被打碎，霎时间荡漾开层层涟漪。
“哭什么？”伴随着脚步声走近，低沉的声音自不远处响起。
柔兰吓了一跳，有些无措地擦了擦脸，循着声音看去。
待看清来人，她霎时愣怔，站起身，以为自己看错了，“二爷……”
二爷怎么会在这里？这里……这里不是浣衣丫鬟的院子么。
不远处，祝辞一袭月白直襟长袍，迎着月色而站，俊美儒雅，如玉如琢。
“有人欺负你了？”
那声音低沉随意，在这安静的夜里异常好听。柔兰摇了摇头，有些局促地站着，“没有。”
这句话说完，柔兰便不知道再说什么了，只觉得心跳如鼓。
二爷是君子，同那三公子不一样，她知道的。可不知为何她在二爷面前更是局促，手脚都不知道怎么放。
祝辞逆着光线瞧着她，微微眯了眯眸。
月夜池塘下，粼粼池面折射出波光，腰如束素的女子低着头，露出的一段脖颈纤细白皙，颈侧如脂如玉的肌肤上，一朵淡粉桃花点缀，娇媚十分。
四周一片寂静，祝辞朝她走近了两步。
柔兰太过紧张，因此耳边的动静便更为清晰，此时听见脚步声，立即慌乱地退后一步，如小鹿惊惶无措，“二爷……”
祝辞步伐一顿。
半晌，他似是反应过来，垂眼，漫不经心地笑了笑，“回去吧。”
听见这句话，柔兰便宛如得到了特赦令，轻轻松了口气，赶紧转身跑了。
祝辞见那道娇小的身影飞一般离开，跑进院子里，眸光略深。
跑得这样快。
怎么，他就如此可怕？
“二爷，二爷，终于找到您了！”身后，赴白匆匆跑过来道，“您今日处理事情已经很晚了，现在这个时辰怎么还不休息？不是……啊，这儿是粗使丫鬟的院子，您怎么到这儿来了？”
祝辞没说话。他侧身站着，月色无声于他半边侧脸投下阴影，却照不明眼底的情绪。
为何？
他也不知道。
他已经很久都没有睡好了。
无论白日如何忙碌理事，夜里觉得疲倦，入睡后，却总能梦见那朵淡粉桃花，满室馨香，彻夜纠缠不休。
他方才，原也只不过出来走一走透透气，谁知竟就绕到这里来了。
赴白见祝辞不语，疑惑地抓了抓头，“二爷？”
“赴白，”祝辞注视着池塘里随风摇曳的莲花，忽然极淡地笑了声，“你说，我院子里，是不是少了些什么？”
赴白更糊涂了：“少了什么？二爷院子没少东西吧？”他不记得有什么东西缺了啊。
没有得到回应，赴白正要问，祝辞却已转过身，月白衣摆微动，漫不经心地朝来时的方向走去。
赴白摸不着头脑，又顺着祝辞方才注视的方向看去，也只看到几株荷花，不禁犯了难。
二爷这话是什么意思，难道二爷还缺了什么吗？
可二爷手段这样厉害，哪有想要的东西得不到的？
想了半天，依旧想不明白，赴白忍不住困乏地打了个呵欠，也不为难自己，赶紧转身跟着回去了。
第5章 二爷喜欢什么样的？
祝府。
三公子的院子。
起初，那紧闭的屋子里传来女子巧笑银铃的调笑声，只是，少顷过后，忽然情势一转，屋里似乎推翻了什么东西，砸碎了瓷器，随即混乱起来，女子哭泣的声音伴随着哀求一阵阵传出。
赵锡守在屋子外面，早已经习以为常，脸上毫无多余的表情。
不多时，伴随着一声怒极的“滚”，屋门被打开，衣衫不整的于媚儿抽抽搭搭地跑出来，逃也似的离开了这里，那裸|露在外的皮肤上斑驳的青紫痕迹，显而易见发生了什么。
屋子里不堪的气息彰显着屋子主人心情不虞，赵锡眼珠子转了转，见祝延黑沉着脸出现在大敞的门后，忙腆着脸笑道：“三公子，可是媚儿伺候得不周到？那奴才把烟林给您叫来如何，烟林已经在旁屋候着了。”
“让她们都滚！”
“哎是是。”赵锡赔笑应着声。
祝延脸色差到极点。
前两日在祖母那里，他不仅被祝辞收去了手里的铺面，丢了面子，还被驳了要丫鬟的要求，祖母那时分明已经松口要把那丫头赐给他了，可祝辞一句话就让他快要到手的人落空了，他怎么甘心？
这两日他心情极不好，把院子里的丫鬟全叫了一遍来伺候，可就是没有一个能比得上那丫头的！要么就是太过谄媚，娇媚过头惹人生厌，要么就是木讷愚笨只懂讨好，一点没有滋味！
祝延眼底都是血丝，浑身酒气，一腔怒气无处可撒，想到这里，重重踹了门板一脚。
就在这时候，从院子外走进一个人，守在外头的赵锡眼睛灵光，看向来人道：“邬嬷嬷。”
邬嬷嬷揣着笑脸走到屋外头，“三公子。”
祝延阴沉着脸看过去。
邬嬷嬷毫无防备，被祝延这副模样唬了一跳，缩了缩脖子，赶紧笑道：“三公子，夫人有要事请您过去一趟。”
“不去。”祝延阴沉沉丢下一句，头也不回，踹开挡路的门板就往屋里走。
邬嬷嬷赶紧道：“三公子，是关于柔兰那丫鬟的事情。”
话音落下，祝延的脚步果然停住。
“三公子，那日您不是在老夫人那儿与二爷……老奴觉得这样下去，对您对夫人都不妥。”
然而说到这儿，眼见着祝延脸色更差，邬嬷嬷忙赔笑道：“不是，老奴不是这个意思，三公子先别生气！是这样的，几日后恰好是祝老夫人的寿宴，夫人想了个计策，等到寿宴当日……这件事情有些风险，夫人便想请您过去一同商量商量。只要这个计策成了，您还愁得不到那个丫鬟？”
这句话成功打动了祝延，祝延冷扫了邬嬷嬷一眼，嗤笑点头，“行。”
赵锡忙在旁边道：“三公子，您换身衣裳去吧，否则二夫人见您这副模样可要生气了。”
邬嬷嬷自觉退到外面去，“老奴在外头等着三公子。”
祝延略看了看自己，见衣裳凌乱，上面还有可疑的红迹，不耐地皱眉，便冷声道：“叫烟林过来伺候。”
“是是。”赵锡连忙去了隔壁叫烟林过来伺候换衣。
*
九月二十二，是祝老太太的寿诞。
寿诞当日将在祝府大摆宴席，请来许多宾客，因着这件事情，祝府上下的丫鬟小厮早早便忙碌起来。
祝府里的丫鬟虽然不少，平日分工有序井井有条，但此次寿宴临近，要做的事情一下多了，原本浣衣的丫鬟也会被临时调去帮衬别的活。
祝老太太寿诞当日，祝府张红挂彩，府门开启迎接宾客。
后院屋里，鬓发皆白的祝老太太同一个年轻姑娘坐着，谈话间言笑晏晏，嘘寒问暖。
“才这么些年，表姑娘便出落得这般漂亮，我真真是认不出来了。”祝老太太满脸笑意，握着徐怜青的手不住拍着，眼里都是喜爱。
坐在祝老太太身边的是二夫人徐氏的侄女徐怜青，赴此次寿宴来到祝府，第一件事情就是来看祝老太太。徐家在永州虽不及祝家那般气派阔绰，却也是显富家族。二夫人徐氏在祝府能够掌家，也是因着娘家的底气。
徐怜青今日特地精心打扮，着一身锦绣双蝶钿花衫，描胭脂，周身透着娇奢的女儿气。此时听见祝老太太的话，以帕掩唇，低头笑起来，“怜青哪有，老夫人您惯会取笑人的。”
祝老太太笑容更甚：“表姑娘如今年芳十六了罢，可许人家了？”
“您、您说什么呢……”徐怜青更是羞赧，抽回手坐着。旁边的丫鬟对上徐怜青的眼色，适时补充笑道，“祝老夫人，我家姑娘还未许人家呢。”
“哦？”祝老太太奇道，“我听说外头向徐家提亲的人不少，为何没有？难道表姑娘心里已经有心仪的人？”
徐怜青娇艳的脸浮起淡淡红晕，没有回答，片刻后，却又是犹豫，又是羞涩地问：“老夫人，二表哥可在府里？怜青方才进府，忙着来见您，还没来得及见二表哥一面，许久不见，也不知道二表哥现在可好。”
