他伸手指了指门口, 挥了挥：“归罢, 归罢。”
“你这人真是好生无礼, 李……我家少爷奉命核案，本是公事公办, 与贺大人无怨无故，为何贺大人的态度却如此蛮横？”顾瑶忍不住开口：“难道，你不想让这水患的真相公布于众？”
贺辽讽刺一笑：“李大人这书童可真是伶牙俐齿，瞧着模样细皮嫩肉，谁知一张口便是理不饶人。”
李衍微微颔首，看了贺辽一眼, 不动声色地站在顾瑶身前：“我这书童打小牙尖嘴利，本官却不觉得是件坏事。她说得也不无道理，贺大人以为呢？”
“人走茶凉，人死灯灭，再大的道理也抵不过时间，既然人都不在了，真相有那么重要么？”
“你身为修撰师，水患之时你记录三千多页的随笔，作为方志素材留档。但给到大理寺手中的结案文书，却只有短短二十多页，真相到底是什么？我想没有什么比你的这些文字更有力量。”
李衍一字一顿道：“你的亲眼目睹，你的笔下所书，皆能为死者说话，贺大人——请你现在为真相，站出来。”
贺辽顿了顿，缓缓掀开眼皮，上上下下地打量起面前的青年。
他一身官服，浑身皆是凛然之气，若是在三年前，这个青年来问他讨要随笔，他定是会满心欢欣地双手奉上。
但是如今，一切都已经盖棺定论，真相被权力掩盖，由当权者书写的结案文书，早就将三年前发生的一切涂抹得面目全非，他也是个人，权势熏天之下，个人如同蝼蚁，再火热的心肠也会冷却，再坚定的信仰也会动摇。
眼前的青年，虽说有向上的火焰，但那火苗如此弱小，能够燎原么？
到头来，说不定还会被大雍早已腐朽的权力洪流吞噬、扑灭，化作一簇湿冷灰烬。
那可就太可惜了。
大雍已经多久没有如此明亮的光、如此鲜活的血液了？
贺辽的嗓子里发出一声轻轻的笑声，他看起来倒是柔和了很多，没有了方才的针锋相对。
“那三千随笔，早已不在我手上。”
他突然咳嗽了一声，瘦削的肩膀撑起松垮的外衫，好似两只打枣竿：“李大人，此乃实话，若有欺瞒，我定天打雷轰。所以，还是请回罢。”
李衍顿了顿，目光逐渐染上一层灰败。
他手中的拳头松了松，又紧紧攥在一起，最终轻轻点了点头，转身离去。
“咳咳咳……咳咳……”
贺辽的咳嗽声越来越剧烈，如他的心绪般难以平静。三年了，那些哭泣声、惨叫声，绝望的申｜吟声不绝于耳，让他无法入眠。
逝者已矣，而他目睹了一切，活得如此沉重而痛苦，简直是生不如死。
所以今日李衍前来，并不是对他毫无触动。相反，青年身上的真挚和明亮，将他久违地点亮。
他看着二人离去的身影，苍白憔悴的面容上，突然缓缓露出一抹释怀的笑意。
——若是像李衍这样的人多一些，或许这个令人憎恶的世道，还不是如此无可救药。
……
此时已经华灯初上，夕阳西斜，两个人慢慢走在回去的路上，气氛并不愉快。
这次来到连城，最重要的便是找到当时的目击者。毕竟三年前给李尚书直接定罪的导火索，便是他因贪污大坝银两，买凶屠害了揭发了此事的连城县丞和县令。
此点同那贪污受贿的罪名相比，或许并不算压死骆驼的最后一根稻草，却能四两拨千斤——若是李尚书没有杀害县丞和县令，那买凶之事的动机亦不成立，那么他的贪污之罪如何定论呢？
是以贺辽记下来的随笔非常重要。就算没有了那三千页随笔作为书面证据，贺辽若是肯出来提供证词，也不是不行。
可是今日一会，李衍觉得此人并不会乖顺地伸出援手。
他需要好好想想办法，再做计议。
“阿衍，有件事情我不晓得要不要同你讲，”顾瑶走在他身边，突然道：“是我方才在贺辽的厢房中看到的。”
“说罢。”
“他面色苍白，咳声急促，呼吸无力，像是有痨疾之兆，再加上房间有一股草药的腥味，有些熟悉，闻着好似是半夏草……”顾瑶思忖了一会儿，语气突然激动：“没错，是半夏草，风寒久而不愈，服以半夏草，化痰清肺可解痨疾！”
“你可确定？”
顾瑶点点头：“半夏草的味道，我不会忘的。”当时她去蜀地，中途跌落磬牙山，被云雩救起了后就得了严重风寒，足足喝了小半年的半夏草，才痊愈。
多亏了那个方子，如今她依旧活蹦乱跳的，不然痨疾拖累，她或许并不比贺辽好到哪儿去。
“我们这就回去，把药方写下来，给贺大人做个人情，”眼瞧着事情有了眉目，小姑娘的眼睛晶晶亮：“人情可是要还的，届时我们再开口，他或许便不会如此强硬了。”
事到如今，也没有别的法子，李衍觉得可以一试。