“躲着？”怎么个躲法？
“在人市买了个下人，平常一应吃食都是那个下人打理，他原本带着的那个小厮十日前就失去了踪迹，很大概率是离开了潭州。”
季言安脸色冷峻，离开了潭州。也就是说，那人幕后的主子不在潭州。
什么样的人要到潭州设计对付他和堇娘？
想到安平那个晚上，纵马踩断他腿骨的人。
轻轻抚弄着左脚的伤腿处，季言安脸色越发泛青。
什么样的人，一而再再而三地设计对付他？
不杀他却一再给他找麻烦，倒像是，要绊住他的脚步。
科举的脚步。
这人，不让他进京，或者说，怕他进京。
一步步地下手，到最后，会不会狗急跳墙，直接下杀手？
东小院……
“娘，我爹生前，可有树敌？不死不休的那种？”
听到季言安的问话，陶氏脸色青白。
“没……没有……”
季言安追问道：“娘，不能说吗？”
“你怎么会这么觉得？”陶氏反问道。
“我总觉得，有人在幕后设计对付我们。不管是上次纵马踩断我腿骨，还是月前齐府设计我休堇娘，抑或者此次陷害堇娘杀人入狱。”
季言安摊牌，他要逼一逼陶氏。
陶氏脸色越发灰白，手指攒在一起搅着，呼吸越发急促。
“言安，有，你爹他有仇敌。那人杀了你爹，还要阻你进京。”
陶氏脸色带着几分无奈，“你爹的死太过意外，没有留下什么交代。娘不知道那人是谁，为何下杀手？只知道是京中的旧人。”
“娘既然知道京城有人不想我进京，为何不阻我科考？”
季言安不解地问道：“我们若在清河，在安平过一辈子，庸庸碌碌，自然那人就不会对我们动手。”
陶氏闻言眼眶通红，带着几分愧疚和狠绝。
“对不起，言安。是娘的错。娘不甘心，娘想让你给你爹报仇，娘不想，你爹死得这么无声无息。连凶手是谁都不知道。
当年的事，有太多谜团，娘看不透，但是娘知道，你跟你爹一样聪明，只要爬得够高，你一定能找出凶手，为你爹报仇。”
是她自私，在让儿子安稳过一辈子和给夫君报仇中，选择了让儿子冒着危险，给夫君报仇。
“所以娘，你一直都知道，若是我继续科举，那人，不会放过我，对吗？”
第108章
京城里有什么？
“般乐，将那个人弄回来。”
出了陶氏的院子，季言安眼底酝酿着风暴。
心口涨得难受。
葛杨小心翼翼地看了主子几眼，不敢多言。
他不知道大爷母子谈了什么，但是大爷出了东小院，那么明显的一身阴沉，再明显不过了。
见般乐扛了一个麻袋套着的人回来，葛杨寻机往厨房而去。
两刻钟后，季言安看着地上一身血污的人一眼，对般乐刮目相看。
他倒没想到，般乐连用刑审问都会。
“我是不会说的，你杀了我吧。”
地上的人看着年纪也近中年，却面白无须，明明细皮嫩肉没吃过苦头的样子，可是般乐几次折腾他，他都牙关紧得很。
季言安皱眉看着地上的人，这人是存着死志的。
明明不想死，却存死志，只有一种可能。
他说了，一样要死。
“般乐，你敢杀人吗？”
“那有什么？”般乐不解地问。
明明天真不谙世事的少年，却潜藏一股子说不出来对生命漠视的残忍。
季言安心动了动，般乐，是一个很合格的心腹。
这样的人，是他岳母大人留给堇娘的人手？
“这人……”
季言安低头俯视地上的人，极力压下愤懑的杀意。
“丢回他的宅子里。”
此时夜已黑，这人一身重伤，待到明日，血早就冷了。
“让你姐去一趟府衙地牢，将那个叫粉蝶的婢女提出来，打晕丢到宅子里，明早，让伍捕头去抓人。”
……
陶氏说了什么？
葛杨送来的消息，让李堇有些不解。
季言安的性格，对外狠辣，对家人却是极其宽容温和的。
更何况，陶氏是季言安的亲生母亲。
李堇叹了口气，苦命啊。
研究新菜研究这一下午，腰都要断了，这会还要哄她家男人。
心情不好吃什么呢？
甜食吧……
“般可，你来，帮我搅打牛乳。”
李堇舀出一碗糯米粉，加了水和糖，搅匀了放上了蒸笼。
待般可将牛乳搅出奶油，李堇取出一部分，让她继续搅打。
出了黄油，才取出和蒸熟的糯米团和匀了。
包入水果块和奶油，团了起来。
“主子，这是什么？”
般可揉着酸疼的胳膊，这打奶油的活，高手也受不了了。
拿起一颗糯米团子，李堇示意般可张嘴，先犒劳了大功臣。
……
李堇端着瓷盘进了书房，就见季言安坐在圈椅上发怔。
“言安……”
季言安抬头，李堇已经到了身前。
手里捧着的白色的瓷盘上，放着数颗圆滚滚的青色糯米团子，软软糯糯的，极为馋人。
季言安等着李堇开口，却见他的堇娘往圆凳上一坐，两只圆润的手指轻轻地捏起一个团子，咬了一口，鼓着腮帮子使劲地嚼着。
眼见李堇吃得香甜，季言安不自觉的推着轮椅靠近她。
李堇脚尖点地，推着凳子后退一步躲开季言安伸过来抢团子的爪子。
“别动，不给，不分。”
右手故意伸到盘子里，又捏了一个咬了一口，准备馋馋这个生闷气的芝麻馅夫君。
下一息，手腕就被季言安握住，轻轻一带，李堇被迫松开团子，被拉着起身，直到上半身贴他怀里。
美人入怀，季言安松开李堇的手腕，两只手落下抱住她的腰，防止她跌落。
这男女臂力未免也太悬殊了。
李堇索性一手揽住季言安的脖子，臀部轻移往上蹭了蹭。
“堇娘……”
季言安脸爆红，一半羞的，一半躁的。
看着李堇叼着团子还要做弄他的样子，季言安喉间溢出一声闷哼，右手抬高扣住李堇的后脑勺，低头咬住她嘴里的青团，几下拽进口中。
李堇青团被抢，贴着季言安的唇，贴住他下嘴唇，微微用力咬了一口。
“呜呜……”
“哼！”
季言安几口把团子咽下，没好气地轻捏李堇的脸颊。
“放了什么？”
“奶油。”黎堇气哼哼道。
又捏起几个团子，一个个喂给季言安吃光才将空瓷盘放回桌上。
“还要……”
季言安求投喂，他一向饭量大，这几个小团子也就垫个肚子。
“毕竟是糯米做的，吃多了不克化。”
李堇两只手捏上季言安的脸，揉揉捏捏，报复腹黑夫君。
季言安笑吟吟地任她揉着，视线一直落在她气鼓鼓的小脸上。
嗯，他的堇娘，气鼓鼓都明媚动人。
看着这样美好的李堇，季言安方才的阴霾尽去。
轻轻将李堇的头按在肩窝，安静地拥抱着她。
“堇娘，我不开心。”
“嗯？”
季言安将东小院中，他也陶氏的对话说予李堇知晓。
“为人母亲，不应该是最疼爱自己的孩子吗？她为何能无视我被伤害？”季言安满腹不解。
“为人妻子，最爱自己夫君，也没有错啊。”
“可是，我心里难受。”
“言安，若是没有娘，你知道了公爹的死不寻常，你也一样会寻求真凶，为公爹复仇的，对吗？”
“是，我会。可是，这和娘她……不一样。”季言安还是难受。
“娘先是公爹的妻子，再才是你的母亲，对吗？她选择寻求杀夫真凶，可以理解的。”
“她就不怕，失去我吗？”
“幕后的人，不敢下杀手，我们看出来了，娘想必也是知道的。虽然不知道有谁在庇佑我们，但是那人，不敢下杀手，是事实。”
“嗯……”
“娘也是知道你没有生命危险，才会选择寻求真凶。若是真的危及到你的生命，娘定是舍不得的。”
“她会舍不得？”
“会的，上回你腿伤了，娘厥过去了两次呢。天下哪有不爱孩子的父母？”
有的……
但是此时此刻，季言安没有去反驳李堇。
他知道，李堇是在宽慰他。
冷静下来，他也明白，陶氏确实是知道那人不敢害他性命。
“那幕后庇佑我们的，究竟是谁？堇娘，你说，娘知不知道？”
李堇分析着陶氏的言行，“娘她，应该是心里有数的。”
“会是谁？”
无从推断，两人都陷入沉默。
“先进京，没有进京，我们什么都不知道，只能任人宰割。”
望向京城的方向，季言安情绪难明，所有的谜底，都在京城。
他要加快脚步了，落霞文会的名额，他势在必得。
第109章
受邀游船白鹤书院。
经过七日的文斗，举子们分别历经四书文、五言八韵诗、五经文以及策问的比试，决出了前三名举子。
分别是今科解元季言安，三年前的解元林回风，还有一个也是三年前中举的举子。
宽袍大袖的书院教习柳先生挥手示意众举子安静。
“这七日辛苦诸位举子了，暂且休息一日。后日，你们三人再进行一场对策文斗。
赢者，得到我白鹤书院的举荐名额，前往落霞山参加落霞文会，与其他书院的学子争夺裴大儒关门弟子的拜师机会。”
三人点头称好，各自散去。
教习卓先生迎向柳先生，拱了拱手。
“柳兄，一起走一走？”
柳先生从善如流，“自无不可。”
“柳兄观这三人，何人能脱颖而出，得这举荐名额？”
“季言安文才胜另二人多矣。”
卓先生颔首同意。
“要说季言安次日来日文才会胜林回风，我是信的。但如今来说，还是回风此子更胜一筹。”
“卓兄此言何解？”
“林回风毕竟沉淀了三年，三年前，不参加春闱，也是期望一举名列一甲。他明年春闱，我观之，高中的可能性极大。”
殿试之中，圣上主考策问。
一甲，赐进士及第；二甲，赐进士出身；三甲，赐同进士出身。
一甲只有三名，状元，榜眼，探花。
林回风意在一甲，志气颇盛。
柳先生点头表示赞同，“卓兄此言有理，季言安此子，今秋刚中举，若是参加明年初的春闱，确实底蕴不足。不过……”
“不过？”
“不过，若是他能拜入裴大儒门下，蒙大儒指点，明年初的春闱，也不是不能名列前榜。”
“柳兄对季言安倒是颇为看中。”
“此子确实才情惊人。”
卓先生和柳先生渐行渐远，假山后，林回风露出身形。
……
王掌柜办事效率挺高的。
才两日，就将那块山地出手了。
新的饭馆也盘了下来了。
李堇从王府管事教导第一批十来个伙计，全都抽调了过来。
将饭馆里外翻新，重新按李堇的要求，翻修了。
“王掌柜……”
李堇指着新饭馆隔壁的那套宅子，“这宅子似乎也在出赁？”
“东家可有打算？”
“去问看看，若是在出赁，你把它赁下来，把大门拆除，门头拓宽，门前的台阶打掉，铺平。”
“好的，东家。”
王掌柜满腹疑惑，东家这是要做啥。
进了新饭馆，李堇上下前后巡视了一遍，满意地点头。
“不错……”
“王掌柜，你把一品轩的事务都移交给薛掌柜。”
薛管事就是王府来的两位管事之一。
“这间新饭馆，你来负责。”
拍了拍王掌柜的间，李堇笑道：“交给你，我才放心。”
“东家放心。”
“这一批的十来个伙计，你去问问，有没有人愿意跟我签死契，还有一品轩那边的伙计，你也去问问。”
这是南离，在这里，只有真正签了死契，卖身给她的人，她才能放心用。
王掌柜点头应下，“前几日，小徐有找到我敲边鼓，似乎是想卖身给东家。”
“当真？”李堇一喜。
人才，没有哪个当老板的不喜欢。
“确实有那个想法。他是机灵人，知道东家您此时正是需要人的时候，这个时候，上了东家的船，乘风而起，来日可少不得东家重用。”
