“主子息怒。之前一直都好好的，五个月前，贵义突然失联。两个月前，贵忠又断了音讯。等我这边意识到不对，派人过去，已经来不及了。”
毕竟之前是十来年的精心布局，这次突然两个下属都断联了，他临时派出去的人，还无法找到好时机下手。
“季家那只小崽子若是进京，你就提头来见。滚……”
另一处宫殿中。
“季言安，出身潭州安平。安平。季家的小崽子，呵——”……
裴大儒自学海楼出来后，就叫来了季言安。
“老师，您有话直说便是。”
季言安语带无奈。
他都坐了一刻钟了，裴大儒从他进门就用那种诡异的眼神盯着他。
也不吱声……
就直勾勾地盯着他，上下打量。
“老师，我不过是上了五楼，应该不至于让您这么吃惊才是。”
上了五楼的季言安也从黑衣人口中知道了，裴大儒和四位先生也是上过五楼的人。
“五楼算啥。”
裴大儒不屑地摆摆手，完全忘了自己上五楼得意了多少年。
季言安不解地看向裴大儒。
裴大儒期期艾艾了半晌，终是开口问道：“你娘子，回家有没有和你说什么？”
“说什么？”
这一个月，他日日都在书楼，吃饭休息都不一定能碰上堇娘。
“你这棒槌，你那娘子比你早上楼，你就不奇怪她到了几楼？”
季言安确实每上一层楼都有大致搜寻一圈，找堇娘的身影。
但是三楼四楼都太大了，他粗粗找了一遍没找到，就没有强求。
只以为堇娘应该是窝在那个角落看书或者解题。
这一个月来，两人有碰过几次，但是男女分开住，他和堇娘也就碰见互问几句是否安好，并无深谈。
三十日一过，他回了小院，好好跑了个澡就跑去大睡特睡了起来。
一醒还来不及和堇娘说话，就被老师叫了上山。
他该知道什么？
他能知道什么？
“你娘子，上了六楼，成为了学海楼新的管理者。”
“六楼？”
季言安也有些吃惊，那个「半边天」的题，他苦思了一下午，无论用解密还是猜灯谜，又或者拆解，典故，都解不出来。
堇娘竟是答出来了吗？
吃惊退去，季言安心头泛起一种叫「骄傲」的情绪。
不愧是我的堇娘。
随即……
“管理者？”
“是。”
裴大儒将学海楼管理者的作用解读了一遍。
其实管理者有什么权限裴大儒也不太清楚，他只是代管着，也就是每年召开文会，送学子进去求学。
再加上看管照顾而已。
事实上，他什么都插不上手。
要不是学海楼开放时期，他连学海楼所在的院子都进不去。
那些守门人，把学海楼看守地比皇宫大院更森严。
这二十年来，在窥探学海楼，死在其中的人，不知凡几。
“原来如此。我家堇娘，确实聪慧。”
季言安满脸骄傲，与有荣焉。
裴大儒翻了翻白眼，得意啥，真是的。
“你回去，问问堇娘，看看管理者有何权限，能否让你我在非开放时期也能进入其中。”
“你我？”季言安不解。
裴大儒没好气地道，“你都拜我为师，拜师礼也行了。一日为师终身为父，怎么，堇娘要是给你开后门，让你进楼，你还不帮为师说说情，还要把为师拒之楼外？”
裴大儒也不想这么丢分，跟新收的徒弟耍无赖。
但是，谁让学海楼诱惑太大了。
他虽然有幸作为代管人，可以不必解题直上五楼，但也要遵守学海楼的规矩，只能在每年开放的这三十日入内。
其他时候，那是进不去的。
学海楼无数藏书，他看一辈子都看不完，更别说，每年区区三十日了。
新收的徒弟家的小娘子，有这种机缘，他作为老师，不厚着脸皮蹭点后门进？
读书人，偷书都偷得。
他就不要脸一点，怎么了？
“老师，我还未和堇娘说及此事。不如我回去问问她，再说予老师知晓。”
裴大儒立马站起，就差上手推徒弟出门了，“那你赶紧下山。”
“对了，男子汉大丈夫，当知道爱护妻小。对你娘子要有耐心些，客气些，爱护些，知道不？”
把你娘子哄开心了，你老师我也能跟着蹭点光。
要是你把娘子惹毛了，连累我也进不了学海楼，可亏大了。
“是，老师。”
季言安觉得，今日的裴大儒，变了个人。
思及那座神奇的学海楼，季言安也满眼火热。
“堇娘没准真的能给我开个后门呢？”
刚睡醒的李堇，就迎来季言安灼热的目光。
“可以啊，相公尽管去就是。裴大儒也可以进去。”
李堇大方地点头。
裴大儒不知道，管理者是没有权限私自让人在非开放的时间进去的。
但是她不止是管理者，她是学海楼的主人。
看来，守门人那边，是按她的交代，只对外说她上了六楼，成为新的管理者。
“崔公子和清清，还有裴夫人也可以进去，但是都只能去自己的楼层。”
她可以多给身边人进去的次数，但是不能让他们去不属于自己的楼层。
规矩不可废。
夏夫人的安排，很合理。
“我会提醒老师，请师母和师妹对学海楼的事保密。”
得到李堇的许可，季言安又一头扎进了学海楼。
李堇跑了好多趟晋安郡城，盯着到来的王掌柜和小徐陈皮，把一品轩和和合楼开了起来。
又另外签下了一个女掌柜，将脂粉店交由她经营。
“桃夭阁……”
看着挂上的招牌，李堇很满意。
店内所有脂粉的瓶子，李堇都刻上了桃夭阁的印记。
上架了口脂、面脂、香露等脂粉。
“将这几盒脂粉，以睿王府掌柜的名义，送往郡城州府等各大家。别忘了，各置办上一份重礼。”
只要这些官宦夫人，用上了桃夭阁的脂粉，还怕别人不问不买？
“再准备十份，送往京城给可儿。把契书也一起送去。”
“是，东家。”
小徐恭敬地站在一旁，听李堇的吩咐。
他也得到消息了，他家大爷拜了裴大儒为师。
裴大儒，南离谁人不知谁人不晓？
他五个弟子，个个高中一甲。
他家大爷，一定也不会例外。
前面都是坦途，季家只会越来越好。
他徐立也会水涨船高。
这些日子，小徐办事，越发用心了。
不管是出于知遇之恩，还是出于前途远大，东家都值得他尽心尽力。
再几日就过年了，李堇吩咐王掌柜回潭州，将陶氏和王婶接来晋安。
随即，又把目光投向了身后的般可。
“般可，我们谈谈。”
第140章
探寻身世山腰客院。
举子们都已离去，客院就住了李堇一家。
在裴大儒宣布收季言安为徒后，最开心的莫过于尹小川了。
小少年深深地觉得自己慧眼识珠。
特别在季言安婉拒了裴大儒的邀请，没搬去落霞居居住，而是依旧住在客院这边。
尹小川更开心了。
远远见到李堇回来，尹小川上前行了礼，接过李堇买回来的糖葫芦，开开心心地回家去了。
“我们就在湖中凉亭坐坐？”
般可有些不安，但还是点头。
李堇让青叶先回小院，只留下般可一人。
“般可，你身上可有银子？”
般可不明所以，但还是点头。
“给我五两银子。”
般可取出银子，李堇接过，将银子收进怀里。
“般可，当日你和般乐无银钱付账，自愿留下给我帮工，如今你有银子了，连本带利地还了我，我也该放你们姐弟自由才是。”
“主子……”
般可万万没想到，李堇竟会提起那一茬来。
“主子，您，是要赶我们走？”
般可的惊慌失措，李堇却仿佛全看不见似的。
“怎么能说是赶你们走？当日本来你们就是没带银子才留下，如今连本带利付清了，我再留着你们姐弟二人，岂不是太不近人情了些？”
“当日，当日说好，我们就卖身给您的了。”
“你看你浑说什么？哪能因为三两银子饭钱，就让你们姐弟卖身？你们就值三两银子？别说三两，三百两三千两都未必能买到你们这样武艺过人，能力出众的下属。”
般可急急地道：“反正当日说好了，我们卖身还债的，我们是不会反悔的。”
李堇笑道：“怎么能算卖身呢？你们又没签卖身契。”
“我们可以现在签，补签上。”
李堇没有接话，收敛了脸上的笑，定定地看着般可。
“般可，这段时间，你和般乐真的帮了我很多。说实话，若不是你们姐弟，我现在恐怕早就被弄死了。”
若是没有般可般乐，她肯定躲不过宝月乡君的侍卫银凤。
她不止会死，还会死的极为难看。
“那是我们该做的。”般可积极表态，“我和般乐很有用的，可以保护您和姑爷。”
所以，请您别不要我们。
般可哭丧着脸，她万万没想到，有一日，她会被主子赶走。
“般可，我们相处这么长时间了，你也是了解我的。我就实话和你说了吧，我根本不敢留你们姐弟在我身边。”
“为，为什么啊？”
是不是她做得不够好？
是不是般乐闯祸了？
李堇看着慌乱的般可，内疚了起来。
那么用心保护她的姑娘，被她这般逼迫。
但是，为了知道真相，她必须狠下心来。
“因为你们来历不明。”
般可僵住，抬头怔怔地看着李堇。
“你们这什么无钱支付，留在我身边的说辞，以你和般乐的聪明，觉得我会信吗？”
般可嘴唇艰难地张开，“不会……”
“那你为何觉得我会心无芥蒂地用你们吗？”
“我以为，您会的。”
明明之前，主子那么信任她。
般可连以后生个孩子，在小主子手下办事的未来都畅想好了。
可如今，主子她，竟然不信任她吗？
“般可，你们为何要留在我身边？”
般可低头不语。
是啊，他们硬留下来，别提多生硬了。
主子和姑爷，那么聪明的人，怎么会信？
般可低头不语。
“般可，在你心里，可真心认我为主。”
“认，您永远是般可的主子。”
“所以，哪个主子，会要一个跟自己不同心的下属？”
般可闻言心口一震，拳头紧紧握起，只听着李堇继续道：“你满腹隐秘，都在瞒着我。你确定，是把我当主子？我怎么觉得，你是把我当傻子？”
“我没有。”般可咬唇。
“般可，一个侍卫，只能忠心于一人。这世上，两面三刀的，从来不叫忠仆。”
般可眼睛红了起来。
义父也同她说过，身为一个得用的属下，只能忠于主子一人。
可是义父又说，暂不能和主子全盘托出。
般可不知道该怎么办。
一边是效命的主子。一边是养大的义父。
忠孝难两全。
她不知道该怎么做。
“主子，我不能说，我也不走。你打死我，我也不走。”
啪嗒……
般可单膝跪地，泪打在地上，始终低头不发一言。
李堇看着身前的般可，又气又心疼。
咬着牙，急速地喘了好几口气，李堇终是不忍再逼般可。
“我不问了。”
般可一喜，抬头眼巴巴地看着李堇，“我不走……”
“你暂且留下。”
李堇没好气地道：“写封信给你的义父，就说我要见他。”
般可不敢再拒绝，点头应下。
陶氏赶在除夕前两日到了晋安郡城的宅子里，带着王掌柜王婶和侍女，里里外外地布置了起来。
除夕那日，季言安和李堇都回了。
陶氏剪着窗花，季言安裁切着红纸，准备写春联。
王掌柜和葛杨张罗着准备着一捆半人高的爆竹。
般可抱着剑，倚在廊柱上发呆。
李堇手捧着一杯热茶，指挥着王婶和青叶团汤圆，包饺子。
“主子，义父到了。”
般乐从墙头跳进院子里，闪现在李堇身旁，轻声禀告。
自从那日李堇说要放他们自由开始，般可便神不守舍。
倒是般乐，一副不以为意的样子。
甚至般可犹豫要不要给义父去信，般乐都懒得理他纠结的姐姐。
