“祝师弟，我早说不要将灯台放得这么近了，如今倒好，弄出这般大的动静。”严奇志迷迷糊糊地说道，仿佛睡迷糊了。
不过只要有人见到那双眼睛，就不会信这是一个睡迷糊的人。
“是师弟的错，如今烛台已拿远，师兄安心睡下便是。”
“我觉浅，这一说话，倒没什么睡意了。”
外面的几个人本来在听到屋内的动静时，就屏住了呼吸，现在听他这般说，不免有些心急。
“祝师弟、严师兄，我本来都快睡着了，结果你们一说话，我的耳朵就竖起来了。”
又多了一个！外面的人听到这声音，恨不得冲进去把那个祝师弟打一顿，好好地，干嘛把烛台放在边上？
“明早我们就要离开武川县了，老师有一好友在离这里不远的成源府，我们走过去的话。后面几天怕是没有客栈了，再休息会儿，养精蓄锐。”祝文乐说道。
“你们说话小声点，周师弟又睡过去了。祝师弟，去了老师好友地方，你可不能再这么跳脱了，身为举人，连点举人的样子都没有。”
汪夏山点出几人举人的身份，不管幕后之人怎么打算，四个学子和四个举人，那是完全不一样的。
门口的人果然惊了，这里面居然有举子，听他们语气，这四人恐怕都是举子！！
“知道了，知道了！”祝文乐说话的时候带着几分懒散，像是一个不愿被师兄管束的师弟。
见外面的人远去，几人看了一眼，一夜无眠。
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那几人回去后跟幕后的人回复，请示下一步动作。
“居然是举子，这次你们做的不错，一旦举子在我们县里出事，恐怕会把事情闹大。这般年岁能得到举人功名，后面怕是有不少关系。”
一个中年人隐在暗处，这武川县地处偏远，也无甚景致，很少会有学子过来，至于一些外人，就看他们是不是聪明人了。
“明日你们跟着他们，看看他们是不是去成源府，一路上有没有异样，要是有，就一路跟着，在其他县解决。”
那几人领命出去，月光照亮了那个中年人的脸，赫然是武川县的知县骆方。
四人带着东西离开武川县，面上一片轻松，只是心里难免紧张。
虽然都是经过乡试这等大场面的人，但是像这样危及生命的事情，他们还真没遇到过。
“那些人还跟着吗？”
“跟着，我们随便说些什么吧！”不然一言不发，着实怪异。
祝文乐猜这些人就是来看他们的行事的，要是有什么不对劲，恐怕这些人就会冲出来了。
可能因为后面的危机，这次几人做的诗，远超往日水准……
在几人坐下休息的时候，祝文乐就在一旁执笔将这些诗记录下来，如此一看，几人看着就像来此处踏青一般。
后面跟着的一些人，看着这些举子，有个领头的略略点头，这些举子做的诗比老爷的还要好。
四人越走越远，晚上就借宿在农家，而那些人也跟着。
“祝师兄，明日我们就能到成源府的地界了吧？”周清元问道。
祝清元问过借宿的村人，点头说道：“没错，越靠近成源府，这些百姓的面色越好。”
“这几日我们路过武川县的几个村，村里几乎没有壮劳力的存在，说是被官府押着服徭役去了，可恨我们不敢多问。”严奇志想起这些，就觉得心中郁郁。
这几日他们路过好几个村庄，外松内紧，不问会惹人怀疑，问了，却也不敢问太深，还要找借口替人描补，好不憋屈。
夜里，一群人坐在院子里，知道他们是读书人，主人家也出来作陪，虽然不知道说什么，但他们也不想就这么把人放在这里。
祝文乐看着老丈，也没打听旁的，只问他们家的生活，平时有什么营生，然后拐弯说周围的风景。
“说起风景，要是几年前，你们去武川县的紫草村，一到春天就是漫山的紫花，我小时候就看到过。只可惜紫花村得了疫病，整个村子里的人都死了，如今也荒了。”老人有些叹息。
“疫病？”
“没错，是五六年前的事情了，听说现在的紫花村还闹鬼呢！”说道这话时，老人的声音轻了下来。
“这样啊……”
祝文乐陷入沉思，其余几人见状也不打扰他，而是跟老丈聊别的。
回到屋子后，祝文乐在屋子里作画，画的赫然是一种花的形状，现在弄不到紫色颜料，他只能把外形往细了画。
第二日一早，祝文乐神情平静，不过清晨偷偷去了厨房找了老丈，问道：“老丈，您说的紫花，可是这个样子的？”
“正是，少爷是如何知道的？”
“啊，是学生无意间想的。老丈，若是后面有人问起，你记得不要说我问你紫花的事情，说了可能会危及性命。”祝文乐边说，边给他银两。
老头脸色一变，慎重的点点头，沉默地接过银子。他活的久，自然知道什么能说，什么不能说。
在那几个学子走后，果然有几个人来问他们那几个学子的事情，老人知道孩子们不经事，所以也没把和那位学子的对话告诉他们。
所以那些人见到几人的时候，他们都一脸坦然，如此，那些人不疑有他，离开村子，继续跟在四人身后。
作者有话说：
①读万卷书，行万里路。出自明朝董其昌《画禅室随笔》
第147章 锦鲤文中的秀才
几人来到府城, 正当周清元想问些什么的时候，却看到祝文乐微微摇头，于是也就按捺了下来。
拿着老师的信件, 几人先去送拜贴，幸好这位大儒今日有空。
在成源府的大儒是春秋堂的主讲庄老师的好友，名为方翰, 在庆朝颇有声望。
几人见到方大儒后，先问安, 又向他请教了几个自己遇到的问题。
方翰见到好友的学生十分高兴，又都是些聪明孩子, 见他们一路奔波辛苦，就留了他们一宿。
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“祝师弟, 你可是知道了什么？”严奇志进入院子后，左右看了一眼，低声问道。
祝文乐点头，他往日看的书杂，涉猎极多。在老人说到漫山的紫花, 并且那个村还这么凑巧地发生疫病，全村不留一人后, 他就生了怀疑。
将自己的这幅画拿出来，祝文乐说道：“师兄可知, 这花代表着什么？”
几人看着画上的花，皱眉思索。
见他们不清楚, 祝文乐直接点明：“这紫花又称为铜草花，寻矿人根据地貌、植被寻矿, 这紫花生长在铜矿之上, 紫花越多, 就代表着底下的铜矿越富足。”
听到这话，所有人的手开始发颤，照祝文乐的说法，那就是紫花村下面有铜矿，而武川县有人在知道此事后，屠村，瞒着朝廷私自采矿。
“这紫花村应该是在极偏僻的地方，不然早就被朝廷发现了。”
“这、这可是死罪。”第一个字刚出口，汪夏山顿了一下，压低声音说道。
“是啊，是死罪，却也是财路。”
“采矿可要不少人力，他们哪来的这么多人力。对了，村里的壮丁，是官府？武川县的知县！”
严奇志揉着脑袋，这件事不是他们能碰的，可却被他们遇上了，这可真是……
“恐怕不仅仅是武川县的知县，一个知县可没这胆子，也没办法瞒这么久，他上面肯定有人。”祝文乐到底去京城见识过，知道事情不会这么简单。
其余人相互对视了一眼，感觉无从下手。
“那我们现在怎么办？当做不知吗？”周清元觉得无法接受，因为部分人的贪婪，那些百姓竟要遭受这些。
祝文乐沉默，又说道：“想要采矿炼铜，必须要有一个隐蔽的地方，假设这个地方在紫花村，那么这些铜会变成什么？运往哪里？”
“这件事情，根本不是单靠我们就能查出来的，我们需要人手。”
“成源府的知府，你说他会不会帮忙？”汪夏山问道。
“不可能。”不等祝文乐回答，严奇志果断地说道。
“私采铜矿，这是大罪，此事在自己的辖地内发生，却未发现此事，一个渎职是免不了的。除非真的瞒不下去了，不然成源府知府不会帮忙的。”
“而且，我怀疑这件事情，成源府知府也有参与，不然紫花村出疫病这件事，根本不可能瞒住这么多人。”祝文乐说道。
在庆朝，只要有地方出现疫病，就会被层层上报，由朝廷派医官和钦差前来处理，并会将过程写在邸报上。
祝文乐看过那几年的邸报，根本没有紫花村疫病的事情，所以，朝廷是不知道这件事的。
但祝文乐不觉得那个老丈会说谎，紫花村的确没人了，肯定是“死”了，死了的人是要勾销户籍的，这件事能瞒过朝廷，却瞒不过武川县的上级成源府。
“那我们现在该怎么办？”周清元又问了一遍。
“老实本分一点，我们不是说好要去京城游历的吗？”
听到这话，严奇志皱眉，问道：“这样是不是太冒险了？一旦出问题，我们怕是再也回不去了。”
“可现在他们一路跟着我们，我怕他们不会放过我们，就算我们摆脱了他们，但万一他们没放弃呢？我们经受不起这万一。”
“遭了！”周清元蹭地站了起来，随后说道，“这件事我们一定要解决，之前我们只想着脱身，不得不来方先生地方，如果他们有心打听的话……”
后面的话不用他说，其他人也能想到。
“先离开这里，我们家在南边，短时间内他们过不去。我们得马上去京城，实在不行，就去告御状，陛下总不可能跟这些人同流合污吧？”
祝文乐想到以前曾见到过的太元帝，觉得可以一试。
“可我们没有证据啊，这样空口无凭，怕是要坐牢！”汪夏山心想幸好自己还没成亲，只是不知道这事会不会拖累家人，不过横竖都是拖累了。
“我们不说发现武川县知县私自采矿的事情，只说我们疑似发现武川县有铜矿。”周清元想到了一个折中的办法。
“没错，庆朝的铜矿稀缺，朝廷肯定不会放过这座铜矿，一定会派大人前来勘察，其中或许还会有皇子，武川县的知县瞒不过的。”祝文乐肯定道。
其余两人神情渐缓，说道：“我们书院有不少师兄是朝廷的寻矿师，我们可以双管齐下，老师师兄那边要说，朝廷这边也要说。”
借着方大儒的院子定下方向后，四人绝口不提此事，在成源府逗留两天后，离开，迂回的前往京城。
后面跟着的人见他们离开，也没做其他举动，松了口气，回去复命了。
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武川县的知县骆方还有些担忧，这四个人都是年轻的举子，一个可能是个不通俗物的，但四个都是这样？
方大儒，这和方大儒有旧的人很多，光有名头的就有十余人，这四人是谁的弟子？
“你们去方府查一查，查清楚他们四个是哪家弟子，或者说是哪个书院的。你们的人继续跟着，不要跟丢了，听我命令。”
底下的人听到这话有些为难，他们已经跟丢了。
“大人，这些人离开成源府地界后，我们就没再跟着了。”
“蠢货，那你们还不快去追，要是此事败露了，我们都吃不了兜着走。”骆方给了跪在地上的人一脚，还觉得不解气。
那人在地上趴了一下，连忙起身说道：“小的这就去，这就去！”
另一边，祝文乐他们在知道后面没有人跟随后，连忙调转方向，他们可不觉得那些人能放心。
但四个人的目标太大，于是几人商量了一下，兵分两路，祝文乐和周清元年纪小，分别跟着一个师兄，前往京城。
为了不让人察觉，几人不再以师兄师弟相称，而是兄弟，乔装了一下，就是普通的出来游玩的富家少爷了。
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“你说什么！是争鸣书院的学子？”骆方端在手中的杯子摔了下来。
如果是别的书院，他能相信这些学子没发现，但是争鸣书院……
其他人不知道，他们这些当官的最是清楚，那个书院是百家所建，里面的学子务实、注重民生不说，而且涉猎广泛。
现在朝廷的几个寻矿人就是争鸣书院出来的。
这几个学子肯定是发现武川县百姓的异常了，只是他们知道紫花村的事情吗？不管知还是不知，这四个人是不能留了！
“他们现在在哪里？”
下面的人又些为难，“这，大人恕罪，小的们没有找到人，按理说他们走的是去成省的路，但我们根本没找到人。”
听到这话，骆方明确的知道这几人已经知道了，而且想要去告发他。
“你们先去成省的府衙外盯着，要是有人在府衙外徘徊的，不用管其他，直接绑了，真是他们的话，直接杀了。”
“再派一些人，沿途打听，特别是去京城的路上。府衙外没人的话，我要知道他们的去向，希望他们不会去京城。”
底下人领命下去后，骆方坐下来，平复心绪后，写信，送往各处。
这件事情一旦暴露，这些人一个都逃不过了，所以他们会比他更焦急，想要杀人灭口。
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祝文乐和汪夏山穿着缝补过的灰布衫，脸上摸着灰泥，隐藏在人群中，至于读书要用的东西，已经被扮做富家子弟的严奇志和周清元拿走了。
对于身上的这身衣裳，汪夏山很是习惯，他在家时就是这般穿的。因为家里条件有限，他虽然因为读书的缘故，没怎么饿到，但也很少吃饱。
他的皮肤和牙齿都不怎么好，再把笔直的背微微弯了弯，一个长相一般，气质一般的庄户子就出来了。
另一边的祝文乐可不太好遮掩，从小到大他就细皮嫩肉的，至于演戏，他就没这天赋，就算把自己弄成了灰头土脸的样子，还是不像农家子。
