柳县令为她做的最大一件事就是将她兄嫂赶出息县。
三年后，柳庭璋两岁，柳县令调任离开，给她们母子留下了一个小院和若干钱财。
除此之外再无音信，孟氏大字不识一个，对男人无从找起，只能当汉子死了，自认寡妇。
不过邻居们的指指点点从没少过，之后几年母子凄凄惶惶，过得十分艰难。
听说柳庭璋四岁时候就跟周围孩子打架，不许他们说自己没爹。五岁起就夜夜守着大门，用砖头石块砸翻墙的登徒子，护着娘亲。
眼下，柳庭璋正看着自己写出的字皱眉，听到继父声音，放下树枝回头，腼腆笑了笑，右侧嘴角还有个浅浅的酒窝。他对秦秀才说：“谢谢阿伯。您说过的，我这次记住了。”
他长得又瘦又高、眉目雅致，嗓音低哑暗沉，据说是四五岁上，发烧烧坏了嗓子。
秦秀才觉得这声音听惯了也很顺耳，不像孩子他娘担忧的，一开口就吓坏旁人那么严重。
秦秀才在家中见到过柳县令所写的儿子生辰八字和姓名，因此知晓是哪个「璋」字。
看名字感觉柳县令对这个儿子寄予厚望，却不知为什么抛下他们母子不管。
回过神来，秦秀才看眼前少年再落笔写下名字，这次「柳庭璋」三字写对了。
可惜字实在丑，且得花功夫练习。毕竟他如今才是初学，之前时光都荒废了。
柳庭璋又问「弄璋」的「弄」字怎么写，秦秀才在虚空中解说比划了一下。柳庭璋深吸两口气，在沙盘下认真写出「弄璋」二字。
还不等再写，他们二人被孟氏叫到堂屋用饭。饭后，柳庭璋照旧去街市上的杂货铺子当学徒伙计上工。
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京城里，诚王一家七人齐齐整整，父母二人带着四子一女进宫。
他们向皇上请安后，得到恩旨，顾采蓟被封为平郡王，顾采薇的幼薇郡主封号上玉碟，享受供奉。
顾采薇又一板一眼地叩头谢恩：“采薇谢皇伯伯赐封号。”顾采蓟慢半拍地随着妹妹动作和言语来了一遍。
龙凤胎是天降吉兆，皇上虽然自己家儿女不少，但是对顾采蓟、顾采薇总是和颜悦色。
尤其是常常听皇弟吹嘘女儿多乖巧懂事、多爱读书，对顾采薇更是另眼相待。
他此时看着眼前玉雪一般并立的两个小人儿，笑问：“采蓟，朕知道你父王看待你如同草芥一般，是不是？要不要来给皇伯伯当儿子？采薇，朕知道你是诚王家的掌上珠，说给皇伯伯听听，他们都送你什么生辰礼物了？”
顾采蓟摇头摇得像是拨浪鼓，连连说：“儿不嫌父丑，我还是好好当我父王的儿子吧，毕竟我家有个好妹妹。”又被身前的诚王回头狠瞪了几眼。
顾采薇平日里就常收到父兄给的好东西，今日更是收获满满，礼物堆了整整两间厢房。
她对家人们的好时刻牢记心间，立刻有条有理、掰着指头一一脆声数道：“禀皇伯伯，父王送我一整套紫檀木书案加书架。”
被点到名的诚王骄傲地点头、挺胸、腆肚子，他家闺女没别的爱好，就是喜欢读书习字，当然要配好家具。
顾采薇看向年近四十依然美丽的诚王妃：“母妃送了我一箱官家书局新印制的书。”
诚王妃心想，闺女喜欢看书有什么不好，搜罗求购便是了，面上一派贤淑端庄的微笑。
顾采薇将哥哥们送的物件一口气说完：“大哥送我内置夜明珠的六盏落地灯。二哥送我十支薛大家亲手制作的大小号紫毫毛笔。三哥送我徽州墨和端州砚台。连今日同过生辰的四哥都送我云州宣纸。”
秉持着「自家的妹妹自家宠」的想法，诚王家长子到四子个个站得笔直，像是一排骄傲的小公鸡。
皇上听罢，拍拍手赞扬说：“都是不易得的东西，不过全部跟读书习字有关。还是采薇懂事，虽是女子也不忘读书明理。不像朕的几个公主，日日里只知道梳妆打扮，要衣衫要首饰的。”
圣上今年已是不惑之年，膝下三儿五女，还没立太子，对三个儿子都在考察，人人都有拥趸。宫中只有四、五公主，前面三个都嫁出去了。
四、五公主是双胞胎，生母出身低微，皇上对女儿们不太重视，两个公主八岁了还没赐下封号。
她们常常眼红顾采薇，逮着机会就努力冷嘲热讽，顾采薇顾念她们身份高、年纪小，不去计较，不过觉得她们以自己为假想敌挺莫名其妙的。
此时一听皇上的话，顾采薇心想，自己不会成为了公主们“别人家的孩子吧？”皇伯伯经常在女儿们面前拉踩自己？原来是皇伯伯在给她树敌？
顾采薇自己喜欢读书，更喜欢教人，身边的大丫鬟们被她抓住教了个遍，叫苦不迭，顾采薇才悻悻收手。她就是喜欢分享知识、授人以渔，感觉快乐能加倍。
不过她不会强求别人，人各有爱，公主们就是喜欢衣衫有什么关系呢？
她附和着皇上的话：“我在府里也喜欢鲜亮布料的。”其实她是喜欢对照着《织经》研究布匹、花纹是怎么织就的。
皇上又与她寒暄几句，便让顾采薇和三个哥哥去后宫玩耍，留下诚王夫妇和世子顾传讨论些皇家杂务。
顾采薇自然是去宫内藏书局，哥哥们将她送到地方，见她痴迷其中，想想宫中没什么危险，便好笑地揉揉她的头，约定了三刻钟后回来接她。他们则去找各自交好的皇子打个照面。
藏书局的构造已经烂熟于心，顾采薇漫不经心与哥哥们挥手作别，带着丫鬟识书在各架书中徘徊流连，就像是掉进了米缸的小耗子。
以前每当这时她就格外庆幸自己重生在皇家，享受最好的书籍资源，不像贫寒人家，根本买不起书。
今日她却没有心思沉浸在各式珍本善本中，抱着一字一句地研读。
而是四处翻找查阅灵异志怪，想要找找，有没有莫名看见纸上浮字一事的线索。
不多时，四公主、五公主踏进了藏书局这三层砖瓦小楼来。
她们不曾将顾采蓟作为参照，毕竟是男子，但是对于顾采薇周岁就得了郡主封号、今天刚满七岁就上玉碟很是不忿。刚巧知道顾采薇独自在此，便赶来想要奚落她几句。
五公主首先阴阳怪气地开口：“呦喂，呦喂，我肚子疼，我们的呦喂郡主在哪里呢？”
四公主附和：“哈哈，父皇给她的封号真逗趣，干脆叫肚子疼郡主算了。”
顾采薇正站在满当当的书架前，以目光扫视书脊，忽然感觉到眼前光线被挡住。
她拿开几本书，便透过空隙，见到这两个面目相似、胖乎乎的公主，正站在书架另一侧，对她做鬼脸。
在故纸堆里找了大半晌一无所获，顾采薇不明白自己都经历胎穿了，怎么还遇上如此今日早晨的咄咄怪事。此时见到眼前两人便有点火气上头。
顾采薇嘴皮子不动则已，一动就让人招架不住：“我当是谁，原来是封号都没有的四公主和五公主。”你们笑我封号，可是你们眼巴巴地盼都盼不到呢。
“你们今天怎么来了藏书局？这里的字认得全么？”你们不学无术的名声早就传到宫外了。
“你们对于皇伯伯的旨意有什么意见？幼字，可作为爱护之意理解，薇字寓意高人隐士。皇伯伯借我的封号告知天下，希望百姓归心，隐士出山。你们有异议？”只要我读书多，就能占据制高点。
顾采薇看着两个年龄比自己大、身份比自己高的公主被自己一串话弄得张口结舌、目瞪口呆，觉得很没有挑战性，再随口说一句：“有空多读点书。”然后继续低头翻阅手里这本珍藏古书。
四、五公主虽然不服，但是不知从何辩起，只能涨红面皮，硬声同叫：“你就是肚子疼郡主。”
“你们说什么？”顾采薇二哥，十三岁的信郡王顾信辞别了大皇子，过来找妹妹，正好听到只言片语，便对两个公主怒目而视，沉着声音质问。
第3章
四、五公主自然听闻过诚王一系爱女爱妹如命的名声，也知道父皇对侄子们的重视超过对亲生女儿。
她们一见给顾采薇撑腰的来了，连忙支吾着“没什么没什么。”然后两人紧紧携手，拉起裙摆，落荒而逃。
顾信瞪着她们走远，一转脸，对着妹妹一连串嘘寒问暖，“她们吓着薇薇了没？”
“她们说什么了？”
“薇薇不怕，哥哥在呢。”
顾采薇三哥、四哥一同去找二皇子说了会儿话，回来后见状，连忙问发生何事，听完二哥转述，纷纷说要去找皇伯伯告状。
顾采薇摇摇头，觉得这根本不算个事儿，她惦记着白纸上莫名而来又莫名消失的字，一个劲儿催着大家回王府。
哥哥们还调侃她今日怎么舍得丢下宫里宝贝书籍了，她只是应付着说累了。
回到自己院子，顾采薇拒绝了哥哥们要带她去戏园子里听戏、上街市铺子逛买、去马场骑马等等邀请，一头扎进自己书房。哥哥们笑称妹妹一定是书虫转世，纷纷离开。
顾采薇在书房坐了好久，将自己的书籍纸张翻了个遍，没见什么异常。忍不住怀疑自己，难道早上眼花了？
快到巳时，诚王几人从宫中回来，哥哥们也乖乖地从各处回府，一直盯着王府的京城人们闻风而动，各家公候伯爵、文武高官举家携眷都陆续前来，庆贺诚王府龙凤胎生辰。
顾采薇被一众女眷拉着手夸了一整天，礼物收到手软。
好容易入了夜，宾客们散去了。顾采薇应酬一整日下来，脸都有点发白，笑僵了。
识书一边指挥着小丫鬟们给她铺整床铺，一边伺候她洗澡，一边念叨：“郡主啊，四品以下的夫人小姐们，您想见就见，不想见可以不用搭理的，结果您都一一应对，能不累么？”
虽然顾采薇前世有点社恐，但是今生能被很多人称赞、喜欢，感觉很开心。
她闭目倚着浴桶壁，任由丫鬟们给自己揉捏皙白圆润的肩膀，有气无力地对识书回应道：“来者是客，她们都是一片好意。和她们说说话也挺有趣，就是比读书有所得的感觉稍逊一筹。”
识书噗嗤一笑，笑郡主时刻不忘读书一事。
顾采薇洗好起身，反而精神了，正巧头发还需要一会儿功夫才能干透，她便又去书房看会儿书，丫鬟们用干净布巾为她擦发。
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忙累了一天，天色已晚，月上梢头，柳庭璋从铺子走回家中，带着老板给他的生辰礼物——一支炭笔。
孟氏知道铺子里虽然管晚饭，但是儿子正在长身体，晚上还会饿，因此将灶下留的饭给他生火再热好，打发他吃。
她坐在灯下陪着儿子，边缝衣服边絮絮叨叨跟他说话：“今日卖鱼的文娘听说你生辰，给娘的鱼都少算了三文钱。”
“璋儿劳累了，在铺子里，有没有人欺负你？你这么小小年纪就去给人打杂，娘总是心里难受。”
“你秦阿伯翻腾出几本幼童启蒙的书，想着等你空闲了，教你再认几个字，不要和娘一样是睁眼瞎。”
柳庭璋大口扒饭，吃相还算文雅，这是他最近学着秦秀才的样子，有意改善的。
他闻言，抬头看看不到三十岁的娘亲，依稀有年轻时的美艳模样，鬓边已长了几根银丝。
娘亲日日给人洗衣挣钱，又为了减少麻烦，总是荆钗布裙，他作为儿子看着也心疼。
他放下吃得一干二净的粗瓷碗，拍拍自己胸脯，对孟氏说：“是儿子自己要去当学徒的，三年下来，也算学了些眉眼高低。老板人很好，还给儿子送了生辰礼物。等儿子升任铺面伙计，就能挣钱了。”
他看到娘亲黯然的脸色，知道娘亲又在惋惜他的嗓子，便闭口不言。孟氏总觉得是她当年没及时送医，耽误了柳庭璋病情。
饭后柳庭璋自己手脚麻利地洗刷了锅碗，推着娘亲回房休息。
他少年人精神足，还不困，便趁秦秀才空闲，将《千字文》《百家姓》讨了来，自己看着学习。
他隐约记得两岁左右时，自己好像坐在一个男人腿上，看书指认过几个字，可惜记忆不深了。
小小屋内，一轮满月将清辉透过大开的门窗洒进来，嫩嫩青草香气钻入鼻子，提醒着春天到了。柳庭璋索性再点起煤油灯，拿出沙盘，开始默写《千字文》。
他写了「天地玄黄，宇宙洪荒，日月」就有点卡壳，又不愿意翻书，想要靠自己，试着想出来，久久盯着沙盘。
却不想，在自己十个忽大忽小、丑丑的字迹后面，忽然浮现出秀气好看的「盈昃」两字。
柳庭璋连退好几步，不小心顺手打翻了油灯。他像是见鬼一样大口喘息，紧紧看着破旧桌上的沙盘，生怕沙盘会再有什么变化。
家里另两人听到动静，秦秀才举着小小蜡烛，披着外衫、趿拉鞋子过来，看柳庭璋怎么了。
柳庭璋伸手抓住秦秀才的衣角，不自觉使力，他的手本就瘦长，手背青筋条条分明。“阿伯，这沙盘是什么来历？”他话一出口才觉声音颤抖。
秦秀才没听出来，看到油灯翻倒在地，便去捡起，口中答道：“没什么特别的，就是上个月在县里铺子买的。”
说完，他顺便看了眼沙盘，夸赞道：“璋儿已经能写出十个字了，进展不错。后面不知道也不要紧，阿伯告诉你，紧跟的是盈昃二字。别急，之后慢慢学吧。”
柳庭璋听着有异，清清嗓子问：“阿伯，您看沙盘上是十个字还是十二字？”
“十个啊。这孩子还考你阿伯不成？”
送秦秀才出屋，柳庭璋勉强镇定心神，举着油灯细细看了沙盘，用手指一个一个点数过来，还是十二个字。不过「盈昃」与前面十个字迹完全不同，一看就不是同一个人写的。
柳庭璋紧张地吞咽了一口口水，难道是沙盘显灵了？他放下灯盏，双手合十，朝沙盘半信半疑地行了个礼。
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在明亮的落地灯旁，顾采薇看到桌上纸面又冒出字来，已经淡定很多。
【天地玄黄，宇宙洪荒……】
紧跟「日月」，一共十个字。
与早上所见类似，字体用力不均，笔画框架把握不准，写的还是幼童开蒙所学。
顾采薇心想，对面不知是人是鬼，先写名字又写《千字文》，看着倒像是个一心向学的。这么一想，对灵异的畏惧之心顿时小了不少。
