说来也巧，顾值和顾采蓟兄弟二人。毕竟在孝中，结伴出来找二皇子，一味想着低调行事以及速去速回，每人只带了两个随身小厮，府丁、护卫等居然一个都没跟随。
两人对大皇子做作之态早已熟悉，被他分别请回府中兜圈子、打太极地拉拢威吓，也不是一回两回了，倒也不以为意，没觉得有什么出奇，只以为是大皇子顺口相邀。
兄弟低声商议几句，便决定由顾值随大皇子过府沾沾脚，算是给了脸面，顾采蓟则去街市，办了妹妹请托之事。
今日临出门前，顾采薇拜托哥哥们去行踪不定的胡商处找寻「辣椒」、「孜然」等奇怪味道的香料，如果只派小厮去办，未必能做主买定。毕竟听说那些东西有价无市又稀少罕见。
虽然顾值对大皇子及其人马做了不少反击、杀威风之举。但是明面上，他还是能对着大皇子那张脸笑出来。顾采蓟就不行，七情都上脸面，只好万事都交由三哥出面应酬。
所以兄弟作此分工，却成为顾采蓟后半生永远的梦魇。因为他们没有想到，今日的大皇子像是孤注一掷的困兽，凭着一股子愤恨，要做下绝事。
大皇子本想一网擒双，顾采蓟却执意不去。
他想了想，拉两个人垫背最好，只弄死一个顾值也不亏。毕竟如今天底下，他最恨二弟顾珩，次之就是不识好歹的顾值了，甚至三弟弟都排在其后。
因此大皇子假惺惺地惋惜几句「平郡王弟弟不给这份薄面」，再毫不避讳、假装亲热地拉着顾值的手，在众目睽睽之下不遮不掩，同坐一车，回到了大皇子府。
随后的惨事也是所有人都没想到的，争位尚未尘埃落定，鹿死谁手尚未可知，做做小动作是众人默认的行事方式。但是明着打打杀杀，实在超出想象。
事后叹息着，人们也只能说，大皇子是失心疯了。
京城礼俗，登门不饮茶相当于绝交了。顾值到府坐定，让大皇子的寒暄都如同过耳云烟一般飘走，然后蜻蜓点水地喝了两口待客的清茶，想着再待半刻一刻就可以辞别了。
谁知不过一瞬后，他就觉得筋骨酸软、浑身无力，甚至头脑混沌，视野模糊，大皇子狞笑的面孔都在眼中扭曲起来。
虽然事发意外，但是顾值反应极快，知道此时的顾瑾已经不是平日里那日小心算计却手段拙劣的大皇子，而是逮谁咬谁、不顾后果的疯子了，在茶水中对客人下药，今日事只怕极难善了。
然而直到此时，顾值还只是以为，大皇子要折辱他一番，打打骂骂，出口恶气而已。
他闭目静待，努力维持着不从椅中滑下的基本体面，忍住所有想责骂大皇子的言语，像是一尊庄肃冷峻的雕像。
大皇子先安排府丁，将顾值小厮全部杀死，杜绝报信，到了这一步可以说就没有回头路了，必然与诚王一系交恶。
一不做两不休，大皇子与死忠手下将直郡王带到地下密室中，捆绑成茧子一般，亲自上手，发狠地一鞭一鞭抽打，嘴里不停，将自己从小到大受的委屈都叫喊出来，逼着顾值认错，说自己不识真龙，他们瞧不起自己是大错特错。
大皇子数百鞭打下来，喘着粗气、揉着手腕，定定看着眼前与二弟同龄的堂弟。
顾值一身银灰色锦衣连带内里的素白中衣破裂开来，丝丝缕缕，全无宗室体面矜贵，浑身血迹淋漓、鞭痕宛然，脚边都流下细细血线，看起来狼狈不堪。
这人却硬咬着牙一声不吭，眼睛就算被迫睁开也是盯着地面，连看都不看大皇子一眼，将不屑之意渲染满了整间密室。
不知为什么，明明是满头冷汗、脸色苍白、唇角时不时微颤的少年面孔，大皇子却仿佛在顾值身上看到了利用自己多年的父皇，仗着出身压制自己的二弟三弟。
他突然大叫一声，弯腰抽出随身的靴边锋利短刃，一下子送进了顾值的胸口。
「噗嗤」一声，匕首尽根没入，准确狠绝，顾值发出了这世最后一声痛呼。
作者有话要说：
其实，顾值的姓名不在配角栏，就注定了有这个结局，不过写到这里，还是很为他难过。
第73章
大皇子看着密室中冷硬僵直的尸首，毫无悔意，只觉得痛快，很想放声大笑，没料到随心而动，这么轻易就能将一个郡王杀死。
过往的憋屈一瞬间消散了，他甚至想着，趁着刚杀人的热血劲儿，再去找找二弟，诓骗他轻车简从进府，自己照猫画虎再杀一个才好。
就这样，大皇子真的恍若无事一般，出府而去。
他此刻心里飘飘忽忽的，一时间想着，莫不是做了个梦，梦中干掉了自己看不顺眼的堂弟，一时间又清醒知道，趁着天时地利，自己在各种巧合下，真的犯下杀亲大罪。
神游一般，大皇子晕乎乎地坐车到郑国公府上拜会，见了二皇子却突然张口结舌，他连自己上午登府扑空一事都不敢提，支吾两句匆忙离开。
大皇子顾头不顾尾的样子，让郑国公在背后，碎碎数落这个孙女婿亲兄失礼失仪许久。
浑浑噩噩游转着，直至晚间，大皇子终于回府，像是被什么牵引着一般，走下地底密室。
后怕的感觉虽然迟了这么久，总算到了。他终于觉得两股战战、头颈发僵，像是无数森森鬼气在左右临近，从四面八方而来包裹着自己。
于是大皇子硬将上午陪他犯下大案的两个下属甲和乙叫来，三人一同推开铁门。
下属甲在他耳边悄声汇报，已经妥善处置直郡王随侍的两个小厮尸首，再无一丝痕迹。大皇子像是听到了又像是没有，他紧紧闭上了双眼。
听着铁门沉重不甘的「吱呀」开启声音，大皇子不自觉地「咕咚」咽口唾沫，深深呼吸之后，才敢从眼缝中看向室内。
下属乙手中有烛火，虽然只是一小撮暗淡光线，也足够他们看清楚不大点儿的密室全貌了。
明明该是仰躺在白色石板上的那具尸体，大皇子亲手探过鼻息确认，上午离开前还泄愤地踢过一脚，眼下却毫无踪影，连衣带人都不见了，像是展翅而飞，只留下一地干涸褐红的血迹。
莫非顾值死人复生？还是谁来盗走了尸首？
大皇子几乎崩溃，他极速回头，目眦欲裂，眼眶突出，来回盯着两个下属的眼睛，近乎咆哮：“怎么回事？”声音在密室中回荡许久。
——
五月初三下午时分，顾采蓟回到诚王府，在妹妹院落与顾采薇闲聊时，还纳闷三哥是不是去忙什么别的事务了，居然比他都晚归。
此时的龙凤胎们还不晓得三哥悲惨的遭遇。
顾值一向孝顺，尤其是在去年顾采薇提醒过后，起码每日早晨都会向母妃请安，若是有事外宿，也会派人告知母妃一声。
然而，自从初三上午，顾值与顾采蓟在二皇子府门口分开后，再无音信。
当天众人还没当回事，毕竟顾值都是将要娶亲的大人了，他在外面营生众多、时有应酬，一两天不回府也是有过的。
也就顾采蓟吩咐下人盯着点三哥院落，想要与三哥聊聊今日大皇子府一行可还顺利，入夜还没等到，也就罢了。
第二日，五月初四，张氏张罗下人在府中各处撒雄黄药粉，大家鼻端嗅到的气息提醒着端午将至。顾传紧看着顾珍，生怕小孩子家家误触药粉，坏了肚子。
在前两年，顾采蓟必然这几日就缠着妹妹裹粽子了，然而顾值迟迟未归，他按耐不住，先急起来，坐立不宁，便出府去寻二皇子，试探着问问三哥行踪。
诚王太妃也嘟囔着三子像是放飞的风筝一样又没影子了，这次更离谱连句话都没留。
随后她又难掩惦记，对着来请安的女儿顾采薇说，自己还等着明日要亲自给他腕上系五彩辟邪绳，这混小子总不会端午还不归家吧。
顾采薇听四哥说了两人分别时的情况，只觉得心头突突直跳，眼皮子也难受，昨晚翻来覆去没睡好。
今早她便始终提不起劲来，母妃的话像是飘过耳边一样，要迟好一阵子才能接上话。
诚王太妃转而心疼起女儿来，嘘寒问暖，以为顾采薇又要来葵水才神思恍惚，催着女儿回房休息。
顾采薇越想越觉得不安心，将要走出母妃院落时又返回，将四哥说过的话一一转述，尤其点明昨日上午大皇子邀三哥过府做客，三哥却至今未归。
诚王太妃吃了一惊，连问三声「当真」？
母女二人有类似的担忧，对视一眼后，诚王太妃当机立断，将长子长媳叫来，命他们将下人们都散出去，到顾值名下的各个铺子里找寻儿子。
顾采薇索性就留在母妃身边，等着音信，暗暗祈祷，希望三哥只是留宿在某处，忘记回禀母妃而已。
她双手紧紧绞着，却不敢再发一言惹母妃更发愁，只是天马行空想着，等找到三哥，自己要好好说他一顿，一是怎么如此随意跟着大皇子走了，二是不告知家人，让他们胡乱担忧。
下人们陆续回禀，没有找到直郡王踪迹。
顾采蓟到二皇子府说明情形后，不知怎地，二皇子顾珩瞬时想起昨日在岳祖父郑国公府上见到大哥时，他那明显亢奋又慌乱的模样，心底霍地一沉。
二皇子也派人手到京城内外四处找寻顾值，还跟京兆尹打了招呼，询问有无线索。
顾采蓟先是被二皇子的阵势吓了一跳，待听到自家母妃也在派人找三哥时，他突然觉得，自己昨日离开三哥，很可能是极大的错误。
一时之间，顾采蓟只觉得呼吸都要堵塞了，空气稀薄到不行，心砰砰跳得像是要炸开到片片碎渣，耳朵边嗡隆隆的，眼前都恍惚，只能喃喃道：“不至于吧。三哥可是郡王。三哥是郡王啊，三哥姓顾，是郡王，堂兄弟，郡王啊。”几近语无伦次。
五月初四这日，诚王府和二皇子府的人手，大约从上午辰时找到午后未时，一无所获，结论就是，直郡王顾值昨日上午乘着大皇子车马进府后，在京城之内再无踪影。
二皇子顾珩压下心底对长兄长久以来的怯意，带着硬跟在身边的顾采蓟，还有若干侍卫，亲自到大皇子府上，问个究竟。
听罢他们来意，大皇子顾瑾冷笑道：“笑话，他顾值有手有脚，想走就走了，在我这里连椅子都没坐热。之后他去了哪里，与我何干，我怎么知道。”
顾珩和顾采蓟都不信，还欲分辨几句，大皇子已经冷硬喊着送客，自行甩袖离开待客正殿，毫无一丝往日做出的斯文有礼假象。
顾珩也不再遮遮掩掩，正大堂皇登门诚王府，问计于诚王太妃。好兄弟不见了，他的焦急之情，不比顾值的亲弟妹少。
顾采薇随侍母妃身旁，跟着听到了大皇子的那番作态，心底大寒，觉得像是坠到冰窖里，手脚直发冷，血都不知道流到哪里去了，满身都没有热乎气了。
直觉之下，她冲口而出：“皇伯伯！”
诚王太妃深深看女儿一眼，点头应许：“为今之计，也只有老身去求皇上帮忙找人。我儿，活要见人，死要见尸！”
一个「死要见尸」，说中在场众人的隐忧，顾采蓟直愣愣喊着：“母妃别这么说！”
顾珩沉沉心神后说道：“王婶，还是小侄去吧。您在府中等音信即可。”
诚王太妃想想，顾珩在皇上跟前说话的分量，比他们一整个诚王府全部人压一起都重，便郑重将此事托付给顾珩。
诚王太妃带着四个子女媳，亲自将二皇子送出府门，看着他华丽车架远去，直到拐过街角不见。
肃静的诚王府外，如今冷落车马稀，再不复往日皇上幼弟在世时候的花团锦簇。
缓缓回头看去，孩子们脸上都有焦急担忧之色，二子三子都不在身边，诚王太妃不知是不是站立太久，一时有些腿软，身子打晃，幸好左右两旁的长媳张氏和幼女顾采薇同时凑近扶住。
他们回府等侯消息，跟随二皇子出发的王府府丁来回传信：「二皇子正在宫门口求见皇上」、「二皇子进宫了」、「宫门落钥锁了，二皇子没出宫」、「端午正日子，宫门开得比往日早，还没见到二皇子」、「文武百官陆续进宫了」等等。
诚王府的下人们几班轮换，还在满京城找寻直郡王，也是一拨一拨报信回来，内容相同，都是没有找到。
已经顾不得想是不是会将事情闹得太大，顾传和顾采蓟分头拜访京城达官贵族家，首当其冲是顾值的岳家曹家，一一询问顾值音信。
端午节礼送出去不少，倒是不值一提的小事，有些讲究些的人家嫌弃他们带孝登门，言辞间甚至说了出来。更重要的是，对于顾值下落一无所获。
兄弟二人至晚方回，沮丧难言。
从下午等到黄昏，再到傍晚、入夜、夜深，各个院落里灯火通明，诚王府主子没有一个人睡着，都在等待。
诚王太妃一夜守在逝世夫君的灵位前，眼睁睁等到了天亮。
一年一度的端午佳节来临，府内一丝一毫的喜庆意味都没有，下人们个个小心翼翼、轻手轻脚，充满了风雨欲来的紧张。
顾采薇昨日给柳祭酒送了信去求助，今早得到回音，柳祭酒将会赶早进宫，先探听外孙二皇子与皇上情形，再看下一步如何帮助爱徒。
诚王府一系终于得到音信，端午节日上三竿时分，二皇子顾珩，顶着脸上明晃晃的巴掌印记，带着皇上派出的精锐御林军数十人，从热热闹闹的赛龙舟队伍中穿行而过，团团围住了大皇子府。
第74章
顾传带着幼弟妹，尽可能快地赶到了大皇子府。
就在大皇子府门口，他们从各自车架出来时居高临下，正巧看到，大皇子顾瑾身穿过节应景的华丽锦衣，却毫无雍容仪态，抬手指着亲弟顾珩鼻端，声嘶力竭地叫喊：“顾珩，你好样的！在父皇面前抹黑我，我这就进宫喊冤去！”
顾采蓟高壮灵巧，跳下马车厢，从御林军包围圈外穿插进去，快跑两步，站到顾珩身后不远处，悄声问：“珩哥，现今如何了？”
顾珩看到满眼急切的顾值幼弟平郡王，还有包围圈外想靠过来又犹豫的诚王顾传，以及被他拉扯住衣袖的幼薇郡主顾采薇，自然想到下落不明的好兄弟顾值，顾珩感觉自己更加挺直了脊背。
努力维持着气势不泄，既是说给顾采蓟、顾传、顾采薇，也是说给大皇子顾瑾听，顾珩尽力提高声音：“大哥，御林军代表着父皇，我已求得父皇口谕，今日就要搜你全府。直郡王一事，你总要有个交代。”
诚王一系三人听后，精神为之一振，二皇子果然是好样的，求得了这样的旨意，三哥（弟）要是被软禁硬囚在他顾瑾府上，这下子就能找到了。
顾传和顾采薇也站到了顾珩身侧。一边是一身入宫朝服的二皇子与身后的一品亲王、郡王郡主，后面围立着全副甲胄、沉默肃直的数十名御林军士，以半圆之势将大皇子府门包裹住。
