回想以前也出现过夫子单方面失联的情形，柳庭璋只能辗转反侧地等待，一遍遍查看任何纸张，干等空等音信。
这一次却有所不同，柳庭璋不由自主地每日早午晚给郡主留言，将自己的经历、心情一一描绘于纸，盼着郡主忙碌过后，看上一看，知道徒弟的赤诚之心。
他一没想到，郡主足足忙了五日，五月初九晚才回复于他，二没想到，郡主一落笔就给出了让他觉得惊心动魄的消息，一个有封有财的郡王爷，就在京城天子脚下，不见了？三没想到的是，郡主话没写完，又没了音信。
让柳庭璋左思右想的，是郡主最后写到的「惦记」二字，明显力气不济，笔画拖了长长，横着越过半张纸。
郡主从来没有出现过这种情况，她一向跟自己说，字要写好写端正工整。
柳庭璋等了好久没有下文，自己想了整夜没有睡着，郡主在写字时遇到了什么事？他越想，越是心惊。
五月初十一大早，柳庭璋就告别父母，去往云州州府找寻信先生，想讨个主意，问问情况。
第79章
“三弟不见了？这是什么意思？”
信刚刚忙碌完端午前后各个茶馆酒楼邀约的说书场次，这两天才落脚自家宅院，没等好生休息过来，就在五月十二晚间，迎来了不速之客柳庭璋。
而且不待他与这好兄弟寒暄，就听到柳庭璋带来的噩耗，自然发急，乃至闻言跳了起来。
“还有，你说采薇又是三天没有音信，而且初九晚上的留言不对劲，又是怎么回事？”
信觉得柳庭璋满脸忧色绝非作假。但是这些铺天盖地的信息，让他一时间消化不能。
柳庭璋连日赶路，到了信先生家中，已是疲累不堪。
他进门见到信先生，开门见山说了自己所知情况，一句废话都没有，然后怀着些许希翼等待，想知道更多，却发现信更是两眼一抹黑，反而抓住他问个不休。
他颓然坐下，双手撑膝，捂住脸庞，沉沉叹息。
果然是自己心忧则乱，他都忘了，信先生与京城沟通，来往费时，单程至少一个月，比他与郡主联系要慢的多，信先生以往还托问过自己关于诚王府之事呢。
看来，自己是病急乱投医了。
柳庭璋蓦地动了自己前往京城探问的心思。他抬头出声，字斟句酌，说话节奏缓慢，气调哑声哑气，嗓音带病：“信二哥，我实在心忧郡主夫子。你说我一介偏远之地的举人，冒昧到诚王府登门拜访，能见到郡主么？”
“你要上京？”信先是吃惊，转瞬又理解，府中出了三弟这等大事，他也记挂于心。
实在是因自己不能入京，所以信脑中的第一念头是找哪家货驿能快些送信到京，好生问询一番。
柳庭璋给他提供了新思路。
就让这个关心薇薇的小子，替自己跑一趟回府看看情形，好像也未为不可。
只要持着自己的亲笔书信，说柳庭璋是自己挚友，母妃和大嫂应该不会将他拒之门外的。
信越想越觉可行。三弟好歹是一个郡王爷，应该不会出什么大的意外，不过还有十来日就是月底，父王的三周年就要到了，委托柳庭璋替自己去上注清香，倒是很有必要。
柳庭璋又催问一句，沙哑声音将信的思绪拉回来。
信有些哭笑不得，哪里有这么着急的，即使真要上京，也不能提脚就走，息县柳庭璋父母那头要送信，柳庭璋随行包裹要重新准备，自己托他带的东西还没收拾齐整，桩桩件件都是事务。
没好气地，信将柳庭璋好歹安顿下来，只说休息一晚，明早再议。
柳庭璋躺在陌生房间的柔软床铺上。虽然行路疲惫之感深入骨髓，能隐约感觉到筋骨酸胀、头脑胀痛，他还是翻来翻去无法入眠，一时想想京城诚王府里的幼薇郡主到底如何了，思绪乱飞，一时拿出特意放在枕畔的纸张，查看有无夫子音信，又是一个不眠夜。
第二日，听到信在主屋起身的响动，柳庭璋从床上一跃而起，三步并作两步走到信身边，再申上京之意。
尚未梳洗整理的柳庭璋，衣衫褶皱清寒，面带清灰疲乏之色，然而眼光炯炯晶亮，唇角紧抿着拉平，昭显示着主人明确坚决的心意，信只得叹服。
“你真是心急，比我这个做哥哥的都像哥哥。”信觉得，柳庭璋将自己为府中着急的份额一并用了。
所以自己反而没有真切的感觉，“至少先容你我用了早膳。你从息县赶来，都没怎么好生吃口热乎饭菜吧。”
信是一人独居，平日不在时就托付邻里看门守户，给些银钱，现下又走出院门，托请邻里跑腿给带回来两份外卖饭食，再回转来，安顿柳庭璋去打整自己。
看着一推一动的柳庭璋，信自觉像个操心的老妈子。
冷水净面，好一捧清透从指缝漏下，若有若无看到自己的眉眼，再加上冰凉沁心的感觉，顿时让柳庭璋清醒了些。
他也好笑自己，夫子又不是头一回有几日断联，怎地自己就这么进退失据了。说不定此时，郡主已经和自家三哥欢聚叙话呢。
如果这样，自己上京请见，只怕夫子会嫌弃冒昧吧？夫子愿意见到纸面上的徒弟，不请自来地出现么？
柳庭璋丝毫不敢确定。他端着热腾腾的粥碗，有一口没一口，也不去夹佐粥小菜，目光涣散，并没有凝在任一处。
因此，当他看到桌面浮起熟悉的字迹时，反应慢了半拍，直到不自觉凝焦，反复看了两三遍，才将夫子不长的一句话看进心里去。
【庭璋，在否？我三哥，只怕是已经往生了，是被人害死的，我心痛如绞。还要劳烦你转告我二哥这个噩耗。】
一向以稳重有礼、少年老成示人的柳庭璋，读懂字面意思的瞬间，失手打翻了粥碗，白花花的米粒覆盖在郡主饱含伤痛、笔势颤抖的字句上，粥水顺桌而下，划出水线滴滴答答，像是柳庭璋此刻心跳不知所措的骤急骤缓。
迎着信不解的眼神，柳庭璋从未发觉开口如此艰难：“信二哥，你先别忙擦桌，烦请坐好，我有话说。”
“郡主方才说，直郡王遭遇不测，离开人世了。”柳庭璋深吸口气，到底把话说了出来，声音微弱，但是听到信的耳中，却如同惊天霹雳，他手中握着的干布巾跌落在桌，倒是悄无声息地将桌面的粥水吸收了。
两人半晌无言，都不知说什么才好。没人再吃早饭，一桌子丰富外食逐渐冷却。
——
五月十二夜里，顾采薇梳洗、用食过后，思绪逐渐理清。虽然身子还是难受不适，她觉得自己的头脑无比清明，比以往读书犯困时厚厚擦了薄荷油都冷静自持。
诚王太妃一直陪着女儿用膳，细细看着女儿，时不时问两声顾采薇感觉。
待丫鬟们收走盘碗，诚王太妃正准备安顿女儿睡下休息，就迎上了顾采薇像是盛满细碎星子的双眼，不知何时，女儿已经泪光盈盈了。
原来，顾采薇是一直强忍着泪意，低垂着臻首一口一口用饭的，难为她回答母妃的声音没有带出异样来。
此时她下定了决心，细软开口：“母妃，女儿有话要说，是关于三哥的事情。”
就在这晚，母女二人摒退左右密谈许久。
顾采薇先将三哥托梦说自己被大皇子害死、尸骨无存的事情说明，再提一家子五个儿女全是星君转世。
说话之间，顾采薇无比忐忑，不断观察诚王太妃的神色，生怕母妃以为自己发烧糊涂在胡言乱语。
因为她实在没有什么佐证，自己都觉得一一出口的言语匪夷所思。
支撑她开口的，其实是三哥梦中临别前提到的顺心而为。
鼓励她一直说下去、越说越悲凉、最后哭倒在母妃膝上的，是诚王太妃凝神细听、全然信服的神色。
以心换心，诚王太妃紧紧搂住如花朵般娇嫩的女儿，不断拍抚顾采薇清瘦的脊背，喃喃道：“薇薇受苦了。你说的话，母妃都信。可怜你三哥，刚满十七，还未娶妻呢。还以为你父王能在地下见到他，照拂一二，如真是星君，想必回到天上，你父王也是见不上的。”
诚王太妃给顾采薇讲述了她陆续做过的胎梦，认为是早有寓示。因此全盘接受孩子们全是星君转世的传奇信息。
知女莫如母，顾采薇带有宿慧的事实是诚王太妃一早发现的。所以觉得全府只有女儿能梦别三子也是情理之中。
她还能历数顾采薇小小年纪展示灵智的诸多细节，在顾采薇听来，都是自己胎穿过来、成长经历中无意露出的马脚，羞窘不已，感觉自己像是披着不存在新衣的国王，亲人们不止一个发现自己的不对劲，直接将脸埋进了母妃裙子中不肯抬头。
诚王太妃说罢自己如此信任女儿的理由后，一遍遍轻轻抚摸着顾采薇柔顺乌黑、披散于肩的长发，做出了应对三子身死的决定。
母妃告诉顾采薇，她亲自对长子、四子交代，对外暂且不提直郡王身故，一口咬定顾值进了大皇子府后失踪，这是顾瑾抵赖不掉的事实。
她让顾采薇好好休养，待身子养好了，陪她进宫找皇上哭诉去，好歹要勾起皇上对于失踪侄子的一丝怜惜，才能让诚王一系有所转圜，改变如今局面。
不知为何，知道孩子们个个大有来历，瞬间接受了三子身亡的诚王太妃，激起了保护其他孩子的坚强斗志。
顾采薇深明母意，乖巧点头，最后补充一句，说她有可托可信之人，能将三哥噩耗传给二哥，诚王太妃深深看她一眼，才默许后离去。
第二日，顾采薇不顾丫鬟们的劝阻，强撑着虚软身子走到教室，给徒弟留了言，心里忖度着，柳庭璋要几日才能找到二哥，二哥知晓后又会如何？
不过须臾，顾采薇又觉得额头阵阵冒虚汗、眼前金星闪动，还需回房卧床时，柳庭璋一笔峻然好字显现出来：
【郡主节哀。信二哥已知，如您一般心如刀绞。学生惶然，堂堂郡王如何就遇害了呢？天下还有王法么？】
第80章
“权势压人。”顾采薇含愤写下四字，回应柳庭璋疑问，笔端浓墨淋漓，看上去如同墨泪。
文曲啊，按照三哥所言，我们七星同气连枝。如今其中一星被人害死，历练未得圆满而魂归天庭，回复孤守寒星的历程。
我们这些还要在凡尘中打滚多年之人，要如何生活下去，才能算对得起这份前缘呢？
顾采薇强忍晕眩，心中暗想。
她头脑毕竟因病转得不快，一时之间没想到二哥如何这么快就知晓，只是迅速接续落笔：
【我气我恨，徒唤奈何。】
几近连笔的潦草字迹，却被对面很快认了出来。
柳庭璋的回复是如此冷静，像是在对顾采薇谆谆教导：
【夫子莫急，保重身子。惊闻噩耗，学生与信二哥与夫子同悲。然逝者已矣，生者还有漫漫人生路，尊亲护幼，完成胸中之志才是正理。若有余力，替逝者报仇也可为一志，夫子认为然否？】
顾采薇看着这段话沉思起来，原来徒弟比自己清明多了。
自己倚仗着前世成熟人生经验和这世触手可及的书籍、师傅资源，总是居高临下指导柳庭璋，心中从未将自己与他放在同等高度，视他为徒为弟。
然而遇到大事突变，自己却像是空守宝山的瞎子，不比盲人摸象来得有方向，还需要柳庭璋来提醒未来的路。或者说，自己骨子里，还真是那个天真好骗不知事的小摇光吧？
「完成胸中之志」，几个字对顾采薇来说，无异于无声处听惊雷。三哥临别时说的「顺心而为」，岂非殊途同归？
对啊，还有报仇。
顾瑾真是欺负诚王府到底了，亲手杀了三哥，还平白侮辱尸身。
回想起顾值在梦中关于自己身死尸消那番平铺直叙的说辞，顾采薇只觉如鲠在喉。顿时勾起情绪波澜，不自觉握住粉拳、咬紧贝齿。
虽说现在他们王府弱势，还毫无证据，不过一家子心里明白顾值之死，这就是潜在的力量。
顾采薇思绪百转千回，最终凝于笔端一个大字：
【然。】
不提顾采薇与柳庭璋来来往往的笔谈沟通，信在一旁急于发问、关心三弟的种种细节。
单说，顾采薇几日后葵水一过，身子大安，便催促着母妃进宫。
大皇子肆无忌惮背后，无非是借着皇上的一颗爱子之心，爱己子远胜他人子。
然而诚王府在博取圣宠方面，也不是一无可取，诚王太妃早在听闻三子横死后就想到了借势一途。
诚王太妃出马，果然不同凡响。十数日说长不长、说短不短，母女两人大约每三两日入一回宫廷请安。
第一次皇上只命人传话说知晓了弟媳侄女心意，并未宣见。
第二次终于召见，皇上面色冷冷，诚王太妃硬是一个字没提三子顾值，反而一副惦记大伯哥龙体的关心神色，轻言细语，贵精不贵多，留足铺垫。
第三次、第四回 ……乃至到了先任诚王逝世满三周年的时候，皇上终于亲临诚王府为幼弟主持仪式，顾采薇又见到了礼部二把手程侍郎，就是惦记着幼薇郡主一手好萝卜糕的那位官员。
多次进宫，顾采薇只需要装成一个惦记皇伯伯的乖巧天真侄女，少说心里话，多撒娇多寒暄，陪侍在母妃身旁即可，做好吉祥物、背景板，将主战场交给诚王太妃。
诚王太妃先是淡淡与皇上叙旧，勾动务丰帝思念幼弟之情，偶尔谈谈儿女经，务丰帝难免移情到幼弟在世子女，兴起关照之心。
眼看火候到了，诚王太妃才在自己夫君满三年祭日的前两日进宫那次，提及三子失踪一事，直接点明与大皇子顾瑾脱不了关系。
终于到了五月底这日，在礼部精心准备下，务丰帝在诚王府正殿，诚心净意为幼弟上香祷念，身后紧跟诚王太妃、诚王夫妻、平郡王、幼薇郡主一家。
再往后面才是一溜排开的皇子皇子妃们，次之是孟王家得恩旨入京的长子夫妇，宗令以及公候贵族、达官显贵。
就在这万众屏气凝神、关注皇上一举一动的场合，务丰帝先是亲口宣布诚王府出孝，紧接着令众人意外的，说起诚王一系第三子直郡王顾值。
完全不同于他当日训斥二皇子和诚王顾传时候的语气，务丰帝此时谈到顾值这个侄子饱含深情，话锋一转喝道：“堂堂郡王，朕之亲侄，就在京城转瞬间无影无踪。朕念及此节，甚觉毛骨悚然，莫非朕有朝一日也会遭此厄运？简直夜不能寐！”
此言一出，多少人两股战战。主管京城行政的京兆尹扑通一声跪地求饶请罪，御林军首领沉默下跪，脱盔在手，以示谢罪。
