“是，她是相府千金，而容相与你父亲交好，你们青梅竹马天造地设……但她呢？”齐玉儿声音拔高，尖锐难听，“我为你来了天都城，不惜和父皇闹翻，我为你吃尽了苦，受尽了委屈……”
她眼眶湿润，眼泪将落未落：“可她呢？”
“出去。”
看他冷冰冰的模样，齐玉儿笑着落下泪来：“在你心里，总归她最好，对吗？”
陆耿之背在身后的左手紧握，掌心留下四个深深的血痕。
时光仿佛倒退回了开战前草长莺飞的无数个三月，春风熏人，桃花遍开。
他盘膝奏琴，容意便在垂柳河岸边翩翩起舞。
穿一身白衣，轻盈地要随风而去。
他怎么能忍心呢。
怎么能这样狠下心。
“出去。”他从纠缠的思绪中清醒过来，“我要摆兵布阵，没空和殿下儿女情长，但凡殿下心里有一点社稷，都别在这时候打扰耿之。”
“桓国的将来，此刻尽数背在临安和天都城上，耿之无暇他顾。”
这一夜格外漫长，天都城的将士枕戈待旦，打满士气。
他们不知道将来会怎样，但他们知道，现在放下武器，就一定没有将来。
也愧对将热血洒在国土上的同胞。
天明来到，却又在忐忑中暗下。
天都城安安静静的，没有收到任何来自临安城的消息。
而没有消息，正是最好的消息。
“正如将军所言，南平果然有敌军绕进，徐维保的五千骑兵早到一步，已将贼首擒下！”
“陈老将军已带兵抵达金淮城，他让您放心，敌军后背一定会插上大桓的刀刃！““援军有报，最迟明日午时便能抵达天都城，只要临安撑过子时，他们便能在敌军赶到前埋伏在羊肠谷和余江天堑。”
刘副将激动万分，单膝朝陆耿之一跪：“将军运筹帷幄，决胜千里，属下佩服！
帐内随着他话音落下而沉默下来，他疑惑地抬起头，却对上陆耿之毫无血色的脸。
“将军？”
陆耿之缓慢地抬起头，眼底无光。
他摆手：“我没事，你让几个在营中的副将都过来，还有些事要先准备。”
烛火微晃，刘副将看着陆耿之的脸，这本是一张世家公子特有的脸，俊美无俦，带一股浓浓的书卷气，但不知道什么时候变成了现在这样，眉头微蹙就显出渗人的威严和戾气，像一把开锋后饱饮鲜血的刀。
寒光烁烁，锐不可当。
六年了，这场战太长了，打了足足六年。
绥远将军也从未及弱冠的少年小将变成了如今手握重兵的大将军，历经风霜。
真是百年一遇的人才。
了不得啊。
他出帐后抬头看了看天。
不知道临安城怎么样了……
他可是把前程都压在上面了。
第二日巳时。
主帅帐内。
刘副将小心道：“将军，三位副将都已经领兵赴战，我们也按照计划动身？”
“不忙。”
陆耿之端坐案前，八风不动。
他这么说，刘副将就在旁边坐下了，大概过了一盏茶的时间，他实在坐不住了，便又起身请命：“将军，刘某不才，却也不是贪生怕死之辈，兄弟们都上路了，我怎么能好端端的坐在这里？！”
“若将军心生犹豫，那便由我一人率领剩余兵马赶往邴口奇袭！”
陆耿之淡淡地看了他一眼：“坐下。”
刘副将跪下：“将军！若是错过时机，满盘皆输！五位将军已经各带两千兵马分散迷惑敌军，只等我们大军横穿邴口打他们一个措手不及，我敢打赌甄国军想不到我们如此孤注一掷，您的布局堪称绝妙，还有什么好犹豫的？”
“再等等，我自有安排。”
“将军！机不可失，失不……”
“报——”
浑身脏污的小将冲进帐内，跪在陆耿之面前，他双手直颤，眼含血泪：“报告绥远将军，临安城破！共计两万一千一百零三位将士，除开末将无一生还！”
齐玉儿紧跟着他进来，闻言一愣，而后一惊：“临安城破了？！”
临安距离天都城快马两个时辰，也就是说，临安城比期望中还多撑了两个时辰。
刘副将愣了，晚了两个时辰？
冷汗瞬间浸透里衣，他抬头看了陆耿之一眼，对方仍然稳稳地坐着，神色都没变一下。
到了现在还有什么不明白的呢？
不过是一切都在他掌握之中罢了。
押错了，从一开始就押错了。
无一生还。
“她说能做到。”陆耿之低声一叹，“就做到了……”
齐玉儿没听明白，正欲开口，跪在地上的小将从怀里掏出一封书信，干干净净的白纸，落着分分明明的字迹，旁边还夹着一缕黑发。
他低着头双手呈上，含着的血泪在此刻滑落：“末将该死，没能将容小姐尸骨带出，只来得及斩下青丝……请您节哀。”
陆耿之抬手接过。
节什么哀呢，人是他自己派去的。
临安至关重要，而军中又有内奸，未免打草惊蛇，他自己不能去，而能配合他的人，只有从小一起长大的容意。是他去信入京让人替他守城，是他把本可平平安安的人请出来的。
都是自己造的。
节什么哀呢。
他低头，细细打量手里的信，字迹如昔，笔力如昨——耿之亲启。
齐玉儿终于在这只言片语中把事情理清，一边震惊于死对头容意身死临安，一边凑过去看她留下的遗书。
信上只有一句话，字体看起来比信封上的柔和许多，硬生生从死物中透出几分温情。
——死得其所，不负众望，大丈夫当如是。
齐玉儿发现自己居然看懂了。
她这句话说的不是自己，而是留给陆耿之的。
“将军！”小将大恸，“千万节哀啊！”
鲜血从陆耿之紧捂在口唇的指缝间渗出，一颗心被他亲手塞进去的刀搅得支离破碎。
齐玉儿惊叫：“耿之！”
二人担心不已，他自己却蓦地低声笑起来，抬起衣袖将血迹擦干。
放下手后衣袖一片斑驳，触目惊心。
年过四十的刘副将也笑起来：“值得吗？”
陆耿之轻轻摇头，眉眼低落，竟有一瞬间变回了最开始那个翩翩公子的模样。
“不值得。”在刘副将开口询问之前，他又道，“但我必须这么做。”
“你呢，值得吗？”
面对他的反问，刘副将哑然，许久之后才摇头。
“不值得，但我只能这么做。”
他们面对面，心平气和地不像敌人，也不像仇人。
“纵然甄国军因为错误的消息去了邴口，你们也只能削掉他们不到两成的兵力。我是输了，你也未必赢。”刘副将没有站起来，他心甘情愿地跪在比自己年幼近二十年的主将面前，“你接下来的打算呢？”
陆耿之轻抚手中柔软的黑发，一双眼布满眷恋，声音轻微：“若城池有失，便去陪她。”
“此战若胜，也去陪她。”
“陆耿之！”
齐玉儿的嗓音尖锐拔高：“她让你活着！白纸黑字，她要你活着！”
我也想你活着，不愿你死。
“口是心非罢了。”陆耿之的手指拂过信笺上的一点湿痕，浅浅的一道印，微微泛皱。
“她都哭了，定是怕极了。”
他无声一笑。
别怕。
我等等就来。
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作者有话要说：
十八年前，柳色乍染，黄莺初啼的春天。
两个年龄相仿的孩子盘腿坐在桃花树下，一人顶了一脑袋落英。
男孩抬着胖胖的小脸，神气十足：“我以后要当大将军，保家卫国！”
女孩高兴地拍手：“那我就是将军夫人！”
男孩哼了一声，似乎有些不情愿，过了一会儿才粗声粗气道：“打仗是要死人的，你娇滴滴的又爱漂亮，当不了将军夫人。”
女孩眨了眨眼睛：“但爹爹和世伯说我们定亲了呀，以后我就是你夫人。”
“那，那打仗的时候是要牺牲的，牺牲的你懂吗，就是殉国，就是去死，死很疼的，会让你哭的。”男孩摸了摸脑袋，“你也受得了吗？”
女孩点头：“你让我牺牲我就牺牲，我不怕。”
男孩大惊，不得不承认自己有一点点佩服她，于是扭捏道：“你……真的不后悔？”
“不后悔。”
“那要是我真的让你死了，你也不用怕，我等等就来找你。”男孩左手拉住女孩的手，认真地举起右手，“我发誓。”
一语成谶。
第3章 全一章
相传须臾山上有仙人，宽袍博带，一身清冷，比天下最美丽的人都要好看。
端坐山巅，看尽世间苦楚。
一
须臾山脚下有个普度村，听着名头禅意逼人，事实上别说度人，度己尚且不能。
传说到底是传说，就算与神仙比邻而居，普度村村民依旧大字不识一个，面朝黄土背朝天，家里老小有个病痛，就能把家底掏空。
“银花，爹这腿就不治了吧。”面色青黑的中年人靠在床上，左腿溃烂流脓，散发恶臭。
“不成。”
银花坐在窗边，仔仔细细绣着手里的帕子，头也不抬。
她的手很粗糙，还有开裂的迹象，动作却很灵活，绷子里的牡丹花栩栩如生，明艳地仿佛要飘出香味来。
“你哥二十了，该说媳妇了。”
“等我把这些帕子绣完，就带你进城看大夫，那土郎中不顶用。”
“你这孩子，家里哪有这个闲钱！”
“我托了媒婆说亲，给十两银子我就嫁。”
“这不成！我白老三说什么都不能干卖女儿的事！”
“我自己卖，轮不着你。”
“不成，不成……”白老三被她气到，“谁让你自作主张，去把你哥叫来，我跟他说。”
银花低头，咬断丝线，重新穿针。
“现在是我当家。”
“黄毛丫头当个屁家！你现在已经不把你老子放在眼里了是不是——”
“我劝你省省力气，听说城里的大夫要刮骨，你留着到那时候叫吧。”
银花只管专心手中的绣活，丝毫不分心。
她得赶紧把帕子绣出来。
二
须臾山忽然下了一场冬雨，滴滴答答沿茅草往下落，冻人冻骨。
白老三的腿长在一片腐肉上，脸上黑气萦绕，精神看着却比往日都要好上许多。
垂在床板上的脑袋张望着窗外那雨，手指“咚咚”往下敲。
“须臾山的神仙不高兴喽——”
他常说这话，天晴的时候就是神仙高兴的时候，下雨的时候就是神仙不高兴的时候，夏日里反一反，次次都说得津津有味。
银花心头一跳一跳的，总有些不好的预感。
才过晌午，这不好的预感就成了真。
“老三，老三啊！”
惊慌的呼喊声从破落的院子外头传进来，越来越近。
“金贵没了！”
银花仓皇扔下篾子跑出门外，在一堆站着的人里，看见了唯一一个躺着的。
污泥遍布的身体上开着大口子，血已经流干了。
金贵从崖上摔下去了，同去的人找了一个多时辰，才把他从碎石堆里背出来，已经没气了。
“金贵啊——”
声嘶力竭的呼喊从身后传来，雨中的银花回头，白老三拖着烂腿，脖子横在门槛上，眼睛越瞪越大，举起的手最后往上挣了一下，挣了这最后一下。
周围兵荒马乱，银花双膝一软，直直跪了下去。
她什么也听不见，什么也看不见，什么也想不了，什么知觉都没了。
屋内落在地上的手帕被穿堂风一吹，翻过面来，牡丹花瓣摇摇晃晃，差了最后几针，没能绽放。
三
须臾山上有神仙，而神仙无所不能。
每走一步，都仿佛在刀尖行走，一寸一寸割破皮肤，深至筋脉。
这是银花上山的第三天。
雨断断续续还在下，沉重的蓑衣早就被她抛弃在半山腰上，踩着早已踏破的绣鞋，顶着越发凛冽的风刀霜剑，一点一点拉近与山顶的距离。
浑身都疼，又好像浑身都不疼。
头好像很昏，又好像没有比这更清醒的时候。
她是爬到那一抹白影面前的。
白衣人抱着一盆没开花的牡丹，浑身被雨水浇透，奇妙地纤尘不染。
他仿佛看不见银花的狼狈，漆黑的双眼写满认真，问：“我的牡丹呢？”
银花说不出话，只张着唇，伸出一只手抓向洁白无瑕的衣摆。
救救我哥哥。
救救我爹。
救救我。
白衣人蹲下来，依旧抱着那盆牡丹，依旧问了那一个问题。
“我的牡丹呢？”
四
银花回来了，银花活着回来了。
普度村村民奔走相告，喜极而泣。
是的，银花回来了，不但回来了，还带了一个男人回来。
那男人长得很好看，比城里王大财主日日捧在手心里的明珠还好看，普度村的村民没见过比他还好看的人，东西也没有。
白袍广袖，容色无双，多像传说里的神仙。
可惜是个傻子。
银花扫出金贵生前住的屋子，里里外外没放过一个角落，又点了艾叶熏过屋子，才请人入住。
“没什么好的东西，随便坐吧。”
被她拉着的男人抱着牡丹花，盯住她的眼睛：“我的牡丹呢？”
“是你自己要跟我下来的。”
“我的牡丹呢？”
“就在你怀里。”
“我的牡丹呢？”
