“原来陛下开心的是这一点。”曲红昭哭笑不得。
“我们出宫去玩吧？”皇帝兴致勃勃地提议。
“作为一个刚刚传出死讯的人, 骤然出现在街头, 是否有些不大合适？”
“朕早有准备。”皇帝得意洋洋地给她看自己准备好的东西——一把几乎能遮住半张脸的假胡子。
曲红昭看着他打开了几道抽屉上的锁, 拿出这把胡须，又掏出一顶渔夫常用的草帽，忍不住想到，敬国公在御书房翻找玉玺时必然非常困惑。
这位陛下一直被繁重的政事绊在宫城, 先帝还时常举办秋猎、夏日偶尔会带着嫔妃去行宫避暑等等, 小皇帝却从没搞过这些。曲红昭想到这一点，实在不忍拂了他的兴头。
“好, 那我们去哪儿？”
“就在街上逛逛吧, ”听到她同意，皇帝眼神都亮了起来, “说起来，朕登基几年，除了偶尔微服出宫体察民情, 还从没认真在京城逛过。”
曲红昭与他正相反，京城街头巷尾那些好吃的、好玩的，几乎就没有她未踏足过的。闻言便道：“那这次便由臣为陛下做个向导好了。”
“好！将来若你有机会去蜀地，朕也给你做个向导。”
“久闻少不入川，老不出蜀，”曲红昭笑了笑，“臣神往已久，有机会的话，我一定要去看看。”
———
两人并肩出现在京城街头，皇帝带了顶斗笠，配着络腮胡须，看起来略有些形迹可疑。
他自己也稍有所感，转头问曲红昭：“我这个样子会不会引人怀疑？”
“没事，臣一身浩然正气，您与我走在一起，不会有人起疑心的。”
“这话听起来有些无耻，”皇帝小小地吐槽了一句，“但……好吧，将军大人确实一身正气。”
曲红昭骄矜地对他一颔首：“谬赞了。”
“……”
两人打闹着走过街头，皇帝笑了起来：“这样真好，有你在身边，朕总是会觉得很开心。”
“不管有没有我在，陛下好像就没有不开心的时候，”曲红昭伸手戳了一下他的酒窝，“快被胡子挡住了。”
皇帝傻乎乎地摸了摸脸，恰看到路边酒楼的一块牌匾：“你说的清风满楼，就是这家？”
“没错，我们到了。”
曲红昭要了三楼的雅间，两人坐在窗边，凭栏远望。
“这里可以看到京城里最繁华的一条街。”
街上百姓熙熙攘攘，陛下的死讯只是放出了一点似是而非的消息，足以引起朝臣惊疑，却还没传到百姓的耳中。
皇帝咬了一口小二端上来的藤萝饼：“东西很美味，但清风满楼听起来雅致得很，怎么看出去都是街景？朕还以为会有更闲雅的景色可看。”
“另一侧的雅间，可以看到院子里的假山、流水、落花，还有乐师在院中弹箜篌，的确雅致。”
皇帝不解：“那我们为什么选了这一边？”
“我以为陛下喜欢街景。”
皇帝笑了起来：“你果然了解朕。”
曲红昭含着笑意看他。
皇帝望着街面穿行的人群，有些出神：“每次因为政事忙碌到深夜的时候，朕都会闭上眼睛，想想京城这片繁荣之相，然后提醒自己，我至少不能让百姓们过得越来越差。”
“您一定会是一代明君。”曲红昭这话说得真心实意。
“朕会尽力不负天下。”
曲红昭垂眸：“嗯，不负天下。”
“这样真好，”皇帝回头对她笑，“有你陪在身边，还有百姓安居乐业的模样摆在眼前。”
“是啊，真好。”
皇帝又兴奋地指着远处一家绣坊：“锦心坊！那间是不是就是赵婉仪开的绣坊？”
曲红昭凑到窗边看了看：“这不是我当初买给她的那家。”
“只是重名？”
“不，”曲红昭细看，“匾额上的字迹和她那家绣坊一模一样，还有杜鹃花的标志。”