姜知白一边训着她，一边把妹妹拉出怀，也是没料到姜棠会直接扑怀里。男女七岁不同席，哪怕两人是兄妹，也有许多年没这么亲近，还怪不习惯的。
他本质是个温和的少年，乐观开朗，风度翩翩，眼睛与妹妹相似，是不语含笑的多情目，现在审视着她却添了几分锋锐。
他平日虽有不堪，却也有着为人兄的自觉。
往姜棠身上一看，发现衣裳不是出门穿的，发髻不是出门挽的，她脸色红润温度发烫，最重要的是脖颈红痕若隐若现。
姜知白也是常年留连烟花之地的老手，这怎能不让他联想到某些香艳的场景。
他蹙眉道：“真被人非礼了？”
“啊？”姜棠忍不住回头看了眼陈宴清。
他刚刚说是非礼，可这样说阿兄肯定会生气，姜棠不想让他们有冲突，一时不知怎么办，只能默不作声。
这种沉默在姜知白看来，俨然就是默认，“他奶奶的！”
姜知白眼一利，火气蹭的冲上头，挽了袖子就往前冲。
姜棠懵了一瞬，反应过来急叫出声，“阿兄。”
她跑过去把人拦腰抱住。
“你拦我做什么？”
姜知白横眉冷目，“是他非礼……”
“不是的，是我非礼的他！”
姜知白顿下来，他转头看着姜棠，许久才缓过来，十分诧异，“什么玩意儿？”
“是我非礼的他。”姜棠认真道。
陈宴清看着小姑娘努力不羞涩的样子，唇间遐过一抹淡笑。
姜知白佯装淡定，咽了咽口水，“你开玩笑的？”
少女摇头，“不是玩笑。”
这个摇头差点没把姜知白当场送走。
他脸色一红，气氛微妙，很铁不成钢的抬起手，虚点着姜棠，“你、你……”
姜棠捏衣袖站着，仰望着他，面颊红扑扑的。
姜知白终于体会到他老爹以前对他的那种痛呼疾首，他很想敲敲她的脑袋以示警戒，可瞧着姜棠过于干净的眼，终究下不去这个手。
本就就不聪明，他再敲出什么事……
“造孽啊！”
姜知白仰天长叹，然后狠一跺脚，指着她，“跟我回家。”
这还是记忆中姜知白头一回这么生气。
姜棠不敢犹疑，拎着裙子安安静静的跟着他，又忍不住回头看陈宴清。
男人还站在昏黄的烛光下，夜风卷起他的广袖长发翻飞，端的是请隽儒雅，姜棠想了想跟他摆摆手，陈宴清神态自若。
……他大概，是会娶她的吧？
*
姜家马车上。
自上车姜知白就一言难尽的看她，素来带笑的脸上沉着着，就差清清楚楚的说出“不乖、丢人、欠收拾”几个大字。
姜棠刚开始还惶惶不安，后来发现姜知白也没实质性的做什么，也就无所谓了。
她坐在对面，用更多时间思考，想明白了也不是先道歉，而是直接语出惊人——
“阿兄，我想嫁他。”
她甚至明目张胆的问：“阿兄帮我吗？”
“咳咳……”姜知白差点一口气没喘上来，他给自己倒了一杯茶。
姜棠提醒道：“水凉了。”
姜知白没停，“正好，我败败火。”
姜棠：“……哦！”
等姜知白冷静下来就问：“你吃错药了？”
姜棠嘟囔道：“没有啊，我非礼他就要对他负责啊，阿爹不是说我们不能逃避吗？”
“阿爹的教诲是这样用的？他需要你负责！”姜知白简直无语了，“不过说起这个，你只跟我说句实话，你们当真已经……”
为人兄长，他终究说不出那露骨的话。。
姜棠点头，“嗯睡了。”
作为一个资深纨绔，姜知白藏了很多不可描述的书，曾被姜棠无意看过一眼，隐约记得她和陈宴清也差不多。
而且她还是从陈宴清床上醒来的。
姜知白闭眼，“深呼吸，不生气，亲生的……”
姜知白闭眼念念叨叨一阵。
姜棠等不及才扯扯他，“可是阿兄，不是他也会是别人。”
“嗯？”
姜知白睁眼，察觉不对，“什么意思？”
姜棠眼睫颤了颤，“因为我被下药了。”
在这世上有两种马为人喜爱，一是日行千里的良驹，二是颜值出众的宝马，他们一样属于草原，可总会有自私的人，想要把它关在牢笼占为己有。
……姜棠就像后者。
她不想入笼，所以没得选。
姜知白正色，这才想起丫鬟来报的话，只说了姜棠晚上不回家，却没交代归家时间，有些不对头。
姜知白肃色，“谁敢对你下药？”
姜棠脑子有限斗不过皇权，如今坦白不止是自救，也是让姜家提防皇权，她也不隐瞒，就是有几分委屈。
“下药的是沈贵妃，觊觎我的是、是陛下。”
说完姜知白手里的茶盏应声而碎——
“他们怎敢！”
“沈家当年不过破落伯爵府，仗着和母亲同族和你攀亲，从中谋取了多少好处？沈贵妃她怎敢？”姜知白眼中戾气横生，“姜家四代为将，祖父叔伯皆为国捐躯，至今独剩父亲血战疆场，陛下今年更是四十又四，他、他怎敢？”
可事实是，他们敢啊！
姜棠垂头，尽力不想前世悲戚，“阿兄，我不想入宫。”
外面都说姜棠傻，其实不是的。
她虽纯，但不傻，很多事情给她时间姜棠也能明白。
当初若不是他贪玩，妹妹也不会……
姜知白一时愧疚，“那你想怎么做？”
“我想自救，失身于谁我便嫁谁。”姜棠小心道：“可以吗？”
“糖糖，”姜知白主动说：“你可知他是谁？”
你焉知跳出一个火坑，入的不是另一个贼窝？
姜棠有一瞬茫然，“我不知。但我知，能自由出入宫墙，训诫贵妃，他一定很厉害。”
她仰头看姜知白，姜知白楞了一下，随即明白她的意思。
他不仅失笑，“是啊，他很厉害，你也很厉害。”
起码知道这个时候，还知道要找为人忌惮的夫君。
姜棠被夸了，不好意思的笑笑，她能想明白这些很不容易。
姜知白无奈，“好那现在，我来告诉你，他是谁。”
姜棠立即坐正，把手叠放在双膝，姜知白开始娓娓道来——
“他叫陈宴清，生父乃晋王世子，生母不详，据闻……是个妓子。所以真论起来，他连外室子都不算，因此幼年不大好过。”
“有人欺负他吗？”姜棠眨眼问。
“算是吧！”
像他们这种富贵人家，是不兴动手的，但往往语言态度才更诛心。
“那些人真坏！”姜棠不满。
姜知白摇头一笑，觉的她还是心太善。
凡成功的男人都需磨刀石，幼年于陈宴清是痛但也是贵。何况和陈宴清报仇的手法相比，那些辱骂算得了什么！
“前些年陛下纵欲享乐，太子监国，东宫过于稚嫩，诸多决策与氏族冲突，陈宴清出身唯一的异姓王府，身份能带来诸多便利……因此便成了太子爪牙，助太子做起了杀人勾当。”
“他起初没官职，便以游访为由，‘无意’杀过官绅，诛过君侯。后扫平外围归来，太子摄封他为大理寺卿，兼督察百官之责，官居三品。”
不到三十岁的三品大员，这是本朝独一份啊！
一边掌全国刑狱，一边行监察百官，短短两年便扶摇直上，权倾朝野。
姜知白品了口茶，往常只觉得陈宴清权大诸多不好，现在倒是越说越满意。
姜知白把腿翘起来，“都说手上沾有太多人命的人，不仅死后要下地狱，生前也会嗜血成瘾，曾有去诏狱探监的夫人，亲眼瞧见他让属下杀人享乐，回去便受惊亡故了。”
听到这而姜棠人伏在膝盖上，双手抱膝，应是有些害怕。
姜知白并不意外，把妹妹惯牵的手递过去，也没安慰，继续道：“所以哪怕陈宴清皮相端方俊雅，名声也并不好，你瞧见的不过都是外相。”
姜知白垂眸，看向姜棠。
“糖糖，如今身份已知，陈宴清，还嫁吗？”
作者有话说:
陈宴清：没想到在你口中我这么厉害啊！
姜知白：……
第五章 赐婚·要牵
“糖糖，如今身份已知，陈宴清，还嫁吗？”
姜知白知道，这可能是姜棠唯一后悔的余地。
一个能笑着杀人的太子近臣……
他那双温柔似水的眼底，藏的哪怕不是对妻子的爱意，也当是常人所无法承受的占有欲。姜知白不怀疑陈宴清保护她的能力，只彷徨于日后妹妹嫁与他的欢愉。
姜棠呆怔许久，还是点头，轻轻开口道：“嫁的。”
如果注定是一条艰难的路，她也要走自己选的，而非像上辈子那样，被人推着行尸走肉往前。
姜知白叹了一口气，随后也接受了。
“那阿兄便助你，达成所愿了！”
兄妹俩都笑了。
姜棠的狼狈不适合归家，恐有流言传出，姜知白也提防宫里的人，所以连夜送她去万华寺祈福。魏国先祖建国得高僧指点，因此几十年来民众崇尚佛法，氏族皇孙都不敢在寺院横行。
当然最重要的是，万华寺，乃姜延督建。
姜棠对此无异议，她困极了，也还病着，强撑着眼皮最后交代：“阿兄，成亲一事还是问他一下，他不愿娶的话……我离京就是。”
两人婚约，终究讲究你情我愿，至今陈宴清没明确表示，是否会娶她。
然而普天之下莫非王土，离京又能去哪儿？
姜知白拿出毯子给她盖上。
“别操心这些，阿兄保证，你一睁眼什么事都没了。”
“……好。”姜棠深睡过去，渐渐入梦，她的梦里是没有好东西的。
姜知白看着她流下的眼泪，什么都没说，只是觉得跟着他的小尾巴变了……忽然变的被迫成长，不再欢愉。
他也不能再浑浑噩噩了！
等把姜棠送进寺里，即将破晓的阳光从东边升起，姜知白一人一马飞驰在返城的路上。
这注定又是不平凡的一天——
半个时辰后初雪忽然而至，洋洋洒洒落满上京街道。
凛风中有一人打马吁停在太子府邸，姜知白满身风雪的冲进去，“我有急事！欲见太子殿下！”
与此同时，晋王府北院。
陈风为陈宴清递上束腰带，“大人白烛纸钱均以备妥，随时可前往万华寺祭奠。”
起来的男人墨发披肩，容颜清俊，一双眸子平和又清冷，闻言只微微颔首，又问道：“昨夜姜府如何？”
听到这个陈风正色起来，开始愤愤不平的告状：“回大人，昨夜沈贵妃确派人去姜府，坐到天亮才离开，走前言语多无状，竟含沙带影姜姑娘夜不归宿。”
陈宴清皱眉。
他们晋王府未来的小夫人，岂容别人污蔑，就算今日很忙，只要陈宴清一声令下，陈风就去进行垃圾处理。
谁知陈宴清开口，问的却是，“她昨夜未归府？”
“……啊？”
陈宴清撩起眼皮，对他冷睨，啊什么啊！
陈风莫名被看的不安，“是，姜公子护送姜姑娘去了万华寺。”而且接人的她亲哥哥，倒也不必这般……
但这话陈风只敢心里想。
陈宴清听完，这才收回目光，不再言语，满袖生风走进雪里。
这般安静反倒让陈风摸不着头脑。
说大人不关心吧！醒来第一句就是问姜府。
说大人关心吧！明知道作乱的是谁，却不下令收拾。
陈风唉声叹气的跟上去，出去被风一吹又反应过来，姑娘在万华寺，大人也要去万华寺，那是不是意味着——有偶遇？
陈风眼睛一亮，又瞬间精神起来！
他急跑过去，“我来赶车，我来赶车。”
*
魏国皇都偏南，气温一贯湿冷。
永慧二十三年，十月隆冬第一次下这么大的雪。
银装素裹，漫天飞扬，不过午时天地成了白色。
万华寺被笼罩在烟雾中，透过窗看见漫山遍野的白，下到后半晌终于停了，有年轻的小沙弥来清道感叹，“这么好看的雪可是难见，扫了也怪可惜的。”
姜棠心却道，不难得。
她终其一生，看过无数场雪，最大的那场从藏雪阁一跃而下。
片刻后——
姜棠终于从思绪中走出，她正要关上窗户，就看见外面跑进来一人，瞧见她就喊：“姜姑娘！姜姑娘！”
那人穿着宫服，声音尖细，却是皇后凤翎宫的管喜公公。
姜棠看着他，许久才猜到什么，迫不及待的走出去。
管喜和她同时止步在台阶上，喘着粗气，“姜姑娘，皇后娘娘赐婚，劳您移步大殿接旨。”
姜棠虽然心跳如鼓，还是很礼貌的等他说完，“谢谢公公。”
