楚欢将白氏变幻莫测的脸色尽收眼底，只作不见，微笑道：“夫人，还请夫人监督全府上下，在郑家到访之日，谨言慎行，万事都要顾及咱们侯府的体面，不要让客人看了笑话，也不要让老太太觉得子孙不肖，在人前失了脸面。”
“你说得对，音姐儿。”
白夫人的手指扣紧了桌沿，后怕于自己原计划的莽撞。
楚欢并不为沈婳音树敌，找补道：“阿音不过是将夫人的意思大胆宣之于口罢了，悉听夫人教诲。”
莲汀居已收拾妥当，远远地就能瞧见灯光洒在水面上的粼粼倒影。
月麟示意前后陪侍的小丫头都不必跟着了，想开口询问“沈婳音”些什么，想称呼的时候却犯了难，心里知道他是昭王，却还是一时难以置信。
他当真是昭王，不是音姑娘？
是了，音姑娘走路的样子不是这样笔直刚劲的，自己日日在旁跟着，这些差别早就发现了，还曾以为音姑娘的行动是依心情而变的。
“殿下，方才在夫人面前为何那样说？”月麟悄声问道，“我们此行不就是来揭开身份的吗？”
“错认了女儿本就是一桩荒唐的笑话，你家姑娘若与白氏明着联手，口口声声求一个真相，那不是打沈侯的脸吗？到时沈侯海量还则罢了，若低不下这个头，阿音还能拿他如何？告到京兆尹府？就算能摆出人证物证，最后的结果不过是沈侯成了天下笑柄，被天下人耻笑连亲生女儿都分不清，到那时，他又岂能不怨你家姑娘做事蛮横？如此两败俱伤，实乃下下之策。”
“奴愚钝，榆木脑袋一个，还是不太明白……照殿下的意思，我们不能依靠当家主母，还能如何？”
“沈侯军功起家，性情豪放，最不喜人矫饰，故作聪明反而使人生厌。我们不能按着白氏的明路被她利用，而是要主动利用白氏走出一条暗路来，于无声处引惊雷。这其实是你家姑娘的本意，我不过是顺水推舟，依样画葫芦。”
说着话，就见红药已将莲汀居安排妥当，迎到半路来了。主仆几个回到新布置的莲汀居，免不了一番参观品赏。
镇北侯府那头的千霜苑虽偏，倒不算小，别业的莲汀居亦是如此，比之千霜苑还要大上一圈，与院外的湖面相邻，晚风里都带着湿润的水意。
沈婳音早就制出驱虫药来叫小丫头们提前放上，楚欢进门的时候，只觉清香扑鼻，略带药气，叫人说不出的身心畅快。室内物件摆放也都井井有条，小丫头们反而比从前在侯府时更妥帖懂事。
自是红药用心□□的缘故了。擒贼先擒王，阿音倒很懂这个道理。
他原以为沈婳音常年埋头钻研，于人情手腕不甚擅长，没想到她竟有如此度量与心性，将沈二姑娘的弃子收为己用。如今回想起来，她自幼生长于江湖，乍入侯府，非但没有闹出什么笑话，反而让长辈、仆从大多赞赏于她，实不简单。
莲汀居有了红药尽心操持，比以前只表面过得去的千霜苑不知强上多少倍。
楚欢由红药引着，往里一走，不由脚下一缓。
外面待客的正堂典雅简洁，低调得体，无甚出挑之处，然而一往里走，博古架上看似随意地摆着几件珍玩，细看下去，皆非凡物，且依稀眼熟。
红药察言观色，笑道：“姑娘瞧瞧可还合意？奴按着姑娘的吩咐，把昭王殿下相赠的摆件挑样式匹配的摆上去了。姑娘若中意别的，叫奴调换就是。”
东西是他送的，他焉有不中意的？楚欢大言不惭：“不必换，再没有更好的了。”
月麟：“……”
红药没听出什么，继续介绍：“还有里间的陈设，按姑娘亲自挑出来的摆上了。”
既是她亲自挑选，那么该是她最喜欢的了吧？楚欢的目光一一扫过陈设：前朝大学士亲手绘制的澜沧山居图、皖地特贡的流水落花梵净瓶、栩栩如生的金丝木灵鹤、缀满玉石的千岁清流玛瑙盆栽……
“山，水，天，地……”
他送来整整四箱摆件，上百珍品，各式风格都有，她居然单单喜欢这几样？
一个年纪轻轻的小姑娘，选的摆设怎这般……老气。
楚欢对沈婳音的审美深感无语。
红药道：“按姑娘说的，这几个最难看，所以率先摆出来吃灰，等旧了再换别的。”
月麟深知此刻决不能当着昭王的面笑出声来，连忙死死咬住下唇。
楚欢果然眼角一抽，险些闪了眉毛。
“你说什么，吃灰？”
“不不不，”红药自知措辞不当，“这些都是昭王殿下赠送的宝物，哪能真吃灰呢？自然还要着人每日勤加打扫。奴不过是随口重复姑娘的吩咐，‘先把最难看的摆出来，不心疼’，是奴失言了。”
楚欢冲红药弯了弯唇角，表示原谅，只是笑容略显扭曲。
好，很好。他送的这几件算是“最难看”，想必她还分出了特别难看、比较难看和一般难看？
再往里走，是沈婳音起居的内室。
“姑娘，这边请。”红药笑得热情。
楚欢的兴致被消磨了大半，料想内室陈设也是一般的用意，便颇不情愿地懒懒跟上。
谁成想，一道珠帘竟隔开了两副天地。珠帘后是沈婳音的寝床，千霜苑的紫绡帐换成了碧绡帐，碧波一般的颜色拢着寝床，仿若春水环护，里面水红色的被褥就像一片铺开的曼珠沙华。
撞色，颇有种北疆特有的风情，猝不及防撞进楚欢眼里，却莫名染上一丝旖旎。
那一片若隐若现的水红，真像是那晚烛灯下的……
她的秀唇……
楚欢生硬地别开眼，呼吸莫名有些发紧。
月麟见昭王脸色沉沉，以为他厌恶这些女儿家的布置，忙道：“姑、姑娘，若是不喜欢，咱们还备了几套别的，也有石灰的，也有鸦青的，奴去换了来？”
楚欢自觉被小婢女瞧出异样，脸色便更加冷下去，心虚道：“多嘴，我岂是那等挑三拣四的？”
月麟被吓得不敢多言，偷偷撇了撇小嘴，心道我们姑娘自然不是，殿下您老人家可就不一定了。
翌日一大早，楚欢正闭目由月麟更衣，就听外间的婢女进来禀报，说是二姑娘到了。
一旁端上早饭的红药便不自在起来，自从她与二姑娘主仆勾结的勾当闹出来，被二姑娘视为弃子，她就刻意避着旧主走，有时难免错不开碰上了，都要被二姑娘好一番刁难数落。
楚欢与月麟目光一碰，彼此了然，婳珠这时候造访，必定比红药所以为的更加来者不善。
楚欢道：“还不快去热乳酪来？以前在千霜苑过得简陋，如今上山避暑，倒不用那么节省，日后我莲汀居但凡来客，都要好生接待，特别是咱们的二姑娘。”
他勾起唇角，说得又轻又缓，“在这里，与在千霜苑时不同了。”
耳闻着婳珠的脚步声进了外间，楚欢低声吩咐月麟：“把老太太跟前的大婢女请过来，从后门进，就说我想请教明日给郑家姑娘们送礼物的轻重，非她亲自过来掌眼才行。”
月麟一怔，“这事红药姐姐就能……”
她话说一半，忽然发觉“沈婳音”眸色幽幽，似乎别有含义。
是了，昭王殿下岂能不懂得礼尚往来的规矩？他连老太太跟前大婢女的名字都不知道，又岂能了解那位姐姐的经验？点名请人来，定有特别的用意。
她这一愣间，婳珠已走到了里间帘前，楚欢把月麟用力一推，月麟如梦方醒，连忙躲到后面绕了出去，请老太太身边的小荣去了。
“阿音，我还以为昭王殿下那头走不开，你不回来了。”
一袭藕粉单裙的婳珠笑盈盈进屋，缠了一身富贵的脂粉香气。
她的视线在满屋的珍稀陈设上转过一圈，脸上闪过一层妒火，而后定下心来，仍旧笑意不改：“阿音也不出来迎迎我，净躲在里间，数宝贝呀？”
楚欢的目光落到婳珠面上的时候，已经没有了命令月麟时的严肃，他从容淡哂，既得体又疏离，仿佛不曾将什么人紧急派出去过。
“婳珠再晚来片刻，我就该吃早饭了，婳珠又该说我‘躲在饭桌上数米粒’了。”
这语气句式实在符合沈婳音平素的习惯，婳珠半点没觉出面前的“沈婳音”有异，笑着上前，亲昵地去拉“她”的手。
楚欢条件反射地抽了开，口中依然学着沈婳音的语气：“有话就说，这么热的天，婳珠不怕手出汗？”
婳珠面露为难，挤着笑又去拉她，再次被躲了开，一顿足，柳眉蹙起，嗔道：“阿音呀！我有话想同你说。”
楚欢没耐性陪她撒娇卖痴，纳闷道：“怎么，你的嘴长手上了，非牵着手才说得出话？”
屋里的婢女都噗嗤一声轻笑出来，又赶紧收住。
婳珠果然不高兴了，小脸垮将下来，愤愤横了那几个小蹄子一眼。
要在以前，千霜苑中人都跟着领头的紫芙学，紫芙对二姑娘客气有加，她们也就对二姑娘客气有加。自打紫芙改名为红药，与二姑娘的关系僵下来，她们也就不拿二姑娘那般高敬高待了，毕竟，跟着现任的主子才是长久之计。
婳珠这含着暗示的一眼，竟没能指挥她们退下去。
楚欢只当看不出，引着婳珠到外间榻上坐了，接过婢女捧上来的热酪，用细匙搅动着散温。
奶香温柔扑鼻，婳珠端着乳酪待了半晌，想开口又有所顾及，纠结再三，终于将乳酪放回榻几上，低声下气地对“沈婳音”道：“咱们姐妹俩说说话，让丫头们都下去吃饭，好不好？”
楚欢这才一扬下巴，让众人散了。婢女们恭顺退下，珠帘闭合，晃了一室的清灵碎响。
“要说什么？”
楚欢也放下乳酪，敛了敛衣襟，准备洗耳恭听。
终于要撕破脸皮了吧？把最后一层遮羞布也扯开，痛痛快快歇斯底里地给出最后的挣扎。
却见婳珠提起裙摆站起身来，走开两步，笔直地朝自己跪了下来。
－
昭王府中也是一样的朝阳明媚，沈婳音侧躺在楚欢的寝床上，并没有要起身的意思。
昭王那祖宗可真行，明明伤重又刚刚解毒，昨日却赶着去镇北侯府串了一天的门，导致今天沈婳音倦得根本爬不起来，只想睡他个昏天黑地。
好在一大早并没有什么朝廷大员前来拜访，沈婳音不必担心受怕地应对什么陌生人。
即便不需要起来做什么，沈婳音身边也未曾断了仆从，服药端水都有三四个人在旁寸步不离地伺候。她认得那些都是昭王近身的老面孔，而越是老面孔就越有看穿她真身的本事，于是她索性坚持躺在床上闭目“装死”，少做少错。
那祖宗的枕头不知中了什么邪，怎么都放不平整，沈婳音枕着睡了一夜，硌得几乎落枕。
等终于被伺候着吃了点东西、服过了药，卧房里总算安静下来。
待家仆们退下，沈婳音盘算着用什么姿势能把枕头掀开一探究竟，才一挪动身体，就觉背上的刀伤仿佛撕裂了。
这一回她信了，一定是从前给祖宗治伤时下手太狠，以至于老天爷频频用灵魂互换来惩罚她受疼。
沈婳音一点一点蹭了好半晌，才得以把手抬起来探进枕下。
底下果然藏着物件——除了扁长冰寒的匕首，还有一件四方的不明物体。足有寸高，压在枕头下面不硌人才怪。
沈婳音把小四方盒摸出来看，瞧着竟有几分熟悉——简陋平整的木质，八角特意打磨得圆润，中间有一道冰凉铜制的搭扣。
怎么有点像……
她将四方盒送到鼻端一嗅，险些一个翻身坐起来，最终被背上的刀伤劝住了没动。
这小盒分明是……她在北疆时特意调给楚欢的清心安神香之一，不是香块，而是香膏，用来抹在耳后助眠的。后来那些香虽被陆家宰带回了京城王府，却因楚欢不喜用香而闲置了。
不是一直闲置吗，怎么祖宗又把这东西压在了枕下？
沈婳音满心震惊，把搭扣打开，用指腹轻轻扫过香膏平面，中间处有一块浅浅的缺口，的确是被人用过了。
可他明明最厌香气。
就算一时抽了风忽然想用，他完全可以把香膏放到任何方便取用之处，却偏偏藏在枕下……
“你嘴唇上，有我的药味。”
……
那一晚，他的唇就那样毫无预兆地压过来，冷冽，又湿热。
这般唐突的举止过后，他们之间本该发生一场轩然争执，可是他事后把一切心绪都收敛得滴水不露，她也刻意得躲着，彼此都当那件事从没发生过，拖着拖着，竟至今都不曾当面好好掰扯一番。
……
“阿音，你不知道，当我重新活过来的那一日，睁开眼看到窗外漏进来的天光洒在你身上……”
……
沈婳音下意识往上提了提被子，寻找一个最安全的姿势。
窗子忽然被吹开，大约是早上仆从通风完毕没关紧，晨起清凉的薄风灌入，夹着昨日一场春雨的潮气，卷得帘幔波澜涌动。
沈婳音手一抖，四方盒就掉在了被子上，滚落到木制地板上，在静室里发出啪嗒一声响。
“‘殿下’，可要属下帮忙？”谢鸣推门进来，四下环视一周，未见异样，目光便锁定在了窗子上，一路径直过去将窗子关好，避着不去看沈婳音的方向。
“谢大哥，”“楚欢”的声音从帘幔后传出来，“此时我是‘他’，谢大哥不必如此避嫌，阿音不介意。”
谢鸣垂手立在一旁，“殿下特地吩咐，命属下尊重姑娘，再不得做出任何冒犯姑娘之举。”
沈婳音暗自摇头。谢大哥心眼忒实，她已当面说过并未将他当面抽刀之事记恨在心，他面对她时却更加低首下心，叫人怪不好意思。
“谢大哥，我有一事想请问你。”
“姑娘请说。”
“有一回，我无意中听你说昭王殿下在寻找一个北疆小姑娘，如今找到了吗？”
第48章 旧信
空气静下来，静到沈婳音以为谢鸣不会回答她这个私密的问题了，却听谢鸣道：“已经找到了。”
“找到了？”沈婳音心头微颤，心跳不自觉加速，“她是谁？”
“她叫……”谢鸣顿了顿，似乎在纠结。
