自从皇帝下旨清查高家后，京城里闹得沸沸扬扬，凡曾与高江川来往密切之人都人人自危。与此同时，傅筠山也已快马加鞭来到了菱州，他要借此机会好好盘查一下多年前的那件案子。然而等他到了的时候却被告知，菱州上下官员，竟在短短数日之间，死的死，消失的消失，唯有一个上任不久，什么也不知道的白敬之还活着。
“厂公，您有所不知，自从得知陛下传旨彻查高家，这菱州的官场便暗潮涌动。至今日一早，衙吏们便从四面八方来报，凡是有些品级的官员，不是带着家眷跑了，就是自尽了。有的，甚至妻儿老小一起服毒，那场面真是惨烈啊。”白敬之咧着嘴颤颤巍巍的道：“厂公，这，这究竟是怎么一回事啊？”
傅筠山目光微倾，质疑道：“白大人身为一城知府，岂能不知？”
白敬之闻言浑身一哆嗦，忙解释道：“厂，厂，厂公，下下，下官，才，才上任月余，这，这菱州之事，属，属实不知啊。”
傅筠山瞥他一眼，看他已吓出一头汗，挑了挑眉毛， “咱家不过是随口一问，白大人不必紧张。”
说罢，他缓步走入菱州布政使司衙门，内衙之中，衙吏们往来忙碌，搬运着布政使一家的尸体。
“下，下官，不紧张……”白敬之对着傅筠山的后背，偷偷吐出口气，然后追了过去。“对了厂公，虽然下官不知确切的缘故，但是，这些日子来，下官隐约觉察，菱州上下官员，似乎都有参与包庇高家庄，所以，他们可能是畏罪自杀，或畏罪潜逃。”
“畏罪潜逃？”傅筠山垂眼寻思，“这么多官员携家眷潜逃，不可能半点动静没有，白大人可于深夜时分听到什么声音吗？”
白敬之一愣，“诶呀，还真是没有。”
傅筠山点点头，没有多言。
此时，一个衙吏从外边跑来，将一封带血的信纸交给白敬之，“大人，这是方才从巡抚衙门里发现的。”
“这是什么呀？”白敬之嫌弃的捏着信纸上未沾血的地方，只粗略一看，立刻转呈给傅筠山，“厂公，您看，这是巡抚的绝笔呀。”
傅筠山扫了眼那信纸，从袖中掏出白手绢，隔着手绢捏信来看，其上的内容是张秉言的认罪书，大抵就是说包庇高家制售腐败熟食的罪行和参与到其中的官员名单，再就是巴拉巴拉一堆懊悔之词云云。
傅筠山看完，也没多说，便将那信连带手绢全扔了。
白敬之忙又捡起来，“厂公，从这信上来看，他们确实是畏罪自杀，这也算是样证物啊。”
“那是假的。”傅筠山不屑道。
“假的？”白敬之一头雾水，在怎么看，信上的字迹也是出自张秉言之手啊，可他不敢多问。
只在布政司走马观花的走了一遍，傅筠山重新走上菱州大街。
虽然菱州官场一夜间大乱，许多人莫名选择了死，但街上店铺买卖依旧繁华，似乎并没有任何影响，那些死掉或是消失了的人，也不过是变成百姓之间茶余饭后的谈资罢了。
第114章
在走览菱州时，傅筠山的注意力并不在人身上，而是一路走一路观察周围的环境，不想只是八年而已，菱州城发生了翻天覆地的变化，几乎完全看不到《南山春景图》上所绘制出来的景象。
他默默走到城内粮仓所在，忽然停步，身后弯腰尾随的白敬之差点儿没一头撞上去。
“厂公，您要是累了，不妨……”
不等他说完，傅筠山道：“可有八年以前的菱州地图？”
白敬之愣了一下，立刻道：“有，衙门里应该有。”
“你现在去给咱家找来。”
“是。”
“等等。”
“厂公还有何吩咐？”
“吏部可有关于杜文奎的纪录？”
白敬之想了想，“回厂公的话，之前魏佥事来的时候也问过，还问过杜文奎家人的去向，但这杜文奎都好些年没做官了，府衙里早就没有他的记录，更别说是他的家人。”
傅筠山点点头，“嗯，知道了，你去找地图吧。”
“是。”
白敬之离开后，影卫从暗处跳出，来到傅筠山面前，“厂公，这菱州大小官员的死，看来和杜文奎之死是异曲同工啊，死的倒是干净，一个活口没有。”
“那到也不是一个没有。魏锦余说过，杜文奎还有一妻，八年前被他打跑了。”
“八年前那么久，吏部又没留下资料，这人不好找了。”影卫道。
“不好找，却未必找不到。只要是活人，就一定会留下踪迹。你去查查吧，记着，此事切不可声张。”
“是，小的明白。”
* * *
魏家内宅，休养了几日的魏锦余拖着伤体强撑着从床上起来，非要去看看案子进展的如何。
消息传到老太太耳朵里，那哪儿可能由着他乱来，当即在嬷嬷搀扶下来到魏锦余房里。
“锦儿，你怎么能下地呢，这伤还没好呢。”老太太一进屋就到孙子床前，将他还没披上身的衣服一把夺了过去。随手丢给身后的嬷嬷，然后亲自扶住孙子，“太医说你伤的不轻，要好好卧床休养。你这才歇了几天呀就要起来，回头落下病根儿可怎么得了？”
老太太说话带着哭腔，是打心眼里心疼这唯一的孙子。
“祖母放心，孙儿已无大碍。”魏锦余忍疼道。
“什么无大碍？你瞧你这下地都不利索呢。”老太太眼泪开始在眼眶里打转，看孙儿这憔悴的样子，忍不住抱怨。“皇帝也真下得去死手，咱们魏家世代效忠，他竟让人把你打成这样……”
“祖母慎言。不过五十板子，孙儿受得住。”魏锦余拗不过老太太的坚持，又勉强趴上了床。
祖母扯了被子给他轻轻盖上身，皱了眉头道：“说也怪了，以前你父亲也曾受过五十板的罚，可也不至于伤成这样啊，这都多少日子了？真不知道这是怎么打的？”
说着，她回头问唐振，“药换过了吗？”
唐振道：“回老太太话，换过了。”
“那内服的药呢？喝了吗？”
“还没有……”
“那还愣着干什么？还不赶紧去厨房端来。”
“诶。”唐振麻溜的去了。
老太太责备的看着魏锦余，“你呀，这么大的人，不知道照顾自己，又要去哪儿啊？”
魏锦余双肘撑着上身道：“陛下下旨彻查皇庄，我想去看看进展如何。”
老太太剜了眼，“皇帝下旨让锦衣卫彻查，锦衣卫有你爹呢，让他去查吧。你能请下圣旨，已是大功一件啦，现在，你什么都不要想，只专心给我好好养着就是。”
“可是……”魏锦余心中记挂，实在在床上呆不住。
“没什么可是的，这事儿你必须得听祖母的。”
顿了顿，老太太目光闪烁，有欲言又止的意思，魏锦余察言观色后问道：“祖母是否还有话要问孙儿？”
老太太犹豫开口，“有些事，祖母不问就不安心。”
“祖母有话尽管问就是。”
老太太紧抿嘴唇，一番深思后，将屋内下人打发出去，然后压声问，“锦儿，你老实跟祖母讲，你去乾清宫外跪了一天一夜，又挨了五十板子，到底是为了案子，还是为了一个叫郭宝宝的内官？”
魏锦余一听愣了，这事儿怎么都传到家里来了？
“祖母莫听那些流言蜚语，这案子最开始，是孙儿与东厂合力侦办，郭宝宝因案子而被罚流放，孙儿于情于理都不能坐视不理。”
他这回答 ，老太太心里更别扭了，这言外之意就是，他确实是为了那个太监挨打的呀。
老太太眉头越皱越紧，可更多的却又偏偏问不出口。
正在犹豫之际，门外响起管家的福伯的声音，“老太太，门外来了位内官，说是来探望少爷的。”
老太太一听，内官？
“可报过名姓？”
“那位内官自称姓郭。”
魏锦余一愣，郭宝宝？他怎么来了？
老太太这时眼睛亮了，心说这人还真不经说啊，这就来了。
哼，我倒要看看，这小子究竟有什么能耐，竟害我孙儿至此。
老太太当时站了起来，“锦儿有伤在身，不便见客，祖母待你去见这位郭公公吧。”
魏锦余心里咯噔一下，有点不安。他想喊住祖母，但老太太此时健步如飞，已经出去了。
老太太怒气冲冲来到前院，隔着老远一见花厅里坐着的郭宝宝，她愣了。
原本她是想好好会会这郭宝宝，看他是如何以男儿身勾搭他宝贝孙子的，必要的时候可能会做些什么。可是……
她隔着一段距离，远远打量，越看越觉得奇怪。
这分明是个女子啊，可她偏偏又穿着宦官的衣服。
是女扮男装，还是男生女相呢？
老太太有一瞬间的疑惑，脚下停滞，身边老嬷嬷小声提醒，“老太太？”
老太太压声与嬷嬷道：“你瞧厅里那位，眉眼秀气，皮肤白净，怎么看都像是女子？”
嬷嬷没有老太太眼睛好，故而屈了目光仔细瞧，但不是很确定，“老太太这是想孙媳妇想的急了，人家那可是内官，虽是白净些，但怎么也不可能是女子啊。”
老太太反复琢磨最后还是摇头，“不对。”
第115章
老太太闷头想了一会儿，老皱的眼皮下，一双眼睛忽的亮了，随后附在嬷嬷耳边小声说了几句。
嬷嬷听罢，神情紧张，“老太太，如此不合适吧？万一他确是男子之身呢？”
“那也无妨，我自有说辞。你快些准备去吧。”
嬷嬷没法子，只得出去照做。
老太太收拾了心情随后步入花厅，“劳烦郭公公亲自来看望我孙儿，有失远迎啊。”
郭宝宝一瞧，怎么来个老太太。
哦，这是臭鱼的祖母。可是，古代待客的不都是男人嘛？
一想，对了，之前就听说魏家人丁单薄，如今他爹在查案，他在养伤，这家里怕是没人了。
郭宝宝起身施礼，“不劳烦不劳烦都是应该的，不知您是……？”
“老身是锦儿的祖母，这院子里上下都习惯了称呼一声老太太，公公若不介意，便也随着叫吧。”
“当然不介意，有劳老太太才是。”
老太太又近距离打量一番，越发确定心中猜测，对待郭宝宝的态度也越发的好。
“公公请坐吧。”
客套一番，二人落座。
可入座后，老太太也不说话，就这么看着郭宝宝，看得她起了一身鸡皮疙瘩。
这魏家的人都奇奇怪怪。
为了化解尴尬，郭宝宝主动开口，“呃，老太太，因何仍不见魏佥事出来呢？不知他伤势如何？”
老太太含笑道：“锦儿伤势已不打紧，只是太医说要卧床休养。方才听闻公公来了，他本欲来见，是我不让他来，怕没好又添了风寒。”
郭宝宝点头，“是是是，这伤病就是三分治七分养，这不……”说着，她将手边的一个三层木制锦盒捧起来，双手递了过去，“咱家特地给魏佥事带了些补品，用以他日后伤好补身的。”
老太太看着锦盒心情越发好，有种收订亲礼的感觉。
这要真是个姑娘，那真是太好了。
郭宝宝送了礼，魏锦余也见不着，那不走等着干嘛？
她给老太太欠了欠身，“既然魏佥事有伤不便见客，那咱家这便先回宫去啦，改日再来探望。”
“公公别急着走。”老太太拦道：“锦儿听说公公来了，就算有伤在身也是要见的，呃，说是还有公务上的事想与公公相商。只是，恐怕得请公公往内院一行。”
“内院？可以吗？”
内院不是本家人才能去的吗？
老太太解释道：“公公是常年在内宫行走的人，自无需避讳什么的。”
是啊，我一个太监怕什么呢？
“好，咱家也确实想看看魏佥事的伤势。那就有劳老太太为咱家引个路了。”
老太太满意的点点头，“请公公这边走。”
郭宝宝随老太太出了花厅往内院走，一路上穿过花园，回廊最后来到一个院子。这院子不算大，但阳光普照，有花有草，很有生气。
走进院子的时候，老太太身边的嬷嬷从房间里出来，出门时，暗暗与老太太眼神交流，然后施礼离开。
郭宝宝跟着老太太步入房间，发现这里是个小的茶室。室内有茶桌，坐榻，和一些摆设，屋内角桌上还摆着个小鼎香炉，白色的轻烟顺着鼎上的小孔袅袅飘出。
郭宝宝闻了闻，“好香啊。”
老太太故作意外，“诶？锦儿怎么还没来？”
郭宝宝谦让道：“不急不急，他有伤在身，让他慢慢来吧。”
“那公公且先在此喝茶休息，我去瞧瞧锦儿。”
“呃，好，好……”
老太太走了，郭宝宝愣了一阵，感觉有种被晾在这儿的感觉。
算了，那条鱼不正常，多少可能有点遗传。
既来之则安之。
她拿起桌上的茶壶给自己倒了杯茶，慢悠悠的品了起来。
院外，隔着老远的一座假山后边，老太太和嬷嬷探着身子朝房间这边望。
嬷嬷道：“老太太您可别嫌我多嘴啊，这么做真合适吗？”
老太太道：“那香片只对女子生效，若是男子，便是普通熏香罢了。”
“可是……”
“放心吧，凡事有我。只消一刻，他是男是女立见分晓。”
……
就在老太太在这查验和自己孙儿传绯闻的人到底是男是女的时候，唐振端了药返回魏锦余房间，魏锦余此时，正下了地，稍显吃力的往身上披衣服。
唐振见状赶忙过去，“哎，头儿，你别起来呀，还没喝药呢”
“还吃什么药？郭宝宝来了，祖母那脾气，不定会干出什么来，我得去看看。”
