叶卿卿入门后不久，叶晓月便依着规矩将侯府的账册都交与叶卿卿，明面上自然是抹平了，没什么岔子。
但杨韵卧床的那些年，叶晓月执掌侯府中馈，早已攒下不少积蓄，各个有油水的地方也安插了自己的人，是以就大大方方给了出去，还得了好名声。
“那倒没有，账册我这几日已经看完了，二弟妹管家时井井有条，账也记得很清楚。今日来，是有其他事与二弟妹商议。”说完，叶卿卿瞥了眼立在厅堂两侧的婢女。
“赵妈妈，你带着他们先退下吧。”
“是，二夫人。”
叶卿卿见赵妈妈和其他人都完全退出屋子，才仿佛松了口气般向后一仰，手掌轻拍了拍胸口，有些哽咽：“此事，还望二弟妹能给个主意。我真的是没法子了，那个蛮横无状的二小姐折腾得我有苦难言啊！”
叶晓月不慌不忙地放下茶盏，颇有兴味地问：“哦？不知二小姐做了什么事，让大嫂如此动怒？”
虽然知道叶晓月有一些幸灾乐祸的意味，但此时叶卿卿迫切需要一个同盟，也只能硬着头皮，放软姿态。
她掏出帕子拭去泪珠，牙齿咬了咬嘴唇，终是开了口。
“自我嫁入顾府以来，那个顾舒窈就像是缠人的饿鬼一般，咬上了我。她当着其他人的面，一口一个‘母亲’叫得亲热，私下里每一次见面总是冷言冷语地讽刺我，这些我都可以忍。”
“但近日，她开始做一些有损我与侯爷感情的事情。”
“就拿前几日的事来说，她站在中庭的槐树下对着婢女说一些伤怀的话，说什么虽然新母亲对自己也很好，但她真的很想念母亲。问那婢女还记不记得有一次自己在这里崴了脚，母亲急得直掉眼泪，却因为病痛只能派身边伺候的老人来背自己回去。
那时候她年纪小，还埋怨母亲为何不亲自来，觉得母亲对自己不好……
这番话让侯爷听了去，侯爷忆起先夫人对自己的种种付出，有所感悟，当日就去了先夫人小院，睹物思人去了。”
叶晓月拍拍叶卿卿的手背，“听弟妹作为过来人一句劝，对男人心里存着一些美好回忆这种情况，你可不能使小性子。这样，只会将人越推越远。”
“这道理我何尝不知！”
“只是那日我不知吃了些什么不对劲的食物，身子有些不适。看着夜色渐深，侯爷又没有回来，才叫人去催了催。”
“哪想到侯爷以为是我故意叫人去唤他，嫉妒先夫人！本就有了些误会，侯爷当晚回来后还与我吵了一架，最后去书房睡了。”
“这样的事情一次两次还好，次数多了我怕是在大房难以立住。对我们之后的计划也没有益处。”
“所以，想问问二弟妹可是已经有对付顾舒窈的法子了，别让我自己着急，使劲使错了方向才好。”
叶卿卿故意将事情往严重了去说，果然见叶晓月神色间显露出正视之意。
叶晓月想了想侧过身靠近叶卿卿，附在耳边缓缓说出了计划。
听着听着叶卿卿双眼亮起来，心里赞叹果然还是叶晓月对顾舒窈了解更深，这个计划一旦成了，不仅解决了顾舒窈，也能给自己以后的孩子留下更多身家。
等着吧，顾舒窈，这就是我们为你安排的“好归宿”！
不过这事情也不能急，最近刚与顾舒窈有了一些明面上的冲突，得缓一缓，等她降低警惕后再行动。
另一边，顾舒窈百无聊赖地趴在床上，周围随意扔着几个打好的络子。
她打了个哈欠放下最后一个打好的络子。活动了下有些僵硬的肩膀，趿着鞋下了床冲外面喊，“冬叶！”
“小姐，有什么吩咐？”
冬叶快步走进来，瞧着自家小姐随意的姿态有些不知该说些什么。
小姐自从上次生了一场病后就像变了个人似的，不会在乎什么维持侯府小姐的姿态，在自己房内的时候随意极了，就像现在，鞋子也没穿好。
“你去库房里将我前年生辰时母亲赠予的琴取来。”顾舒窈吩咐道。
顾舒窈随意换上一身衣裙后，坐到梳妆镜前，让春霞给自己梳了个简单的丱发，算着时间冬叶还得一会，她便只身往小院左侧的空地走去。
顾舒窈的院落在大房后院的几处院落中，大小仅次于母亲曾居的清雅院。因着小院左侧种着一小片广玉兰树，每当八月份玉兰花开时小院都飘着玉兰花香，便取名为玉兰院。
此时玉兰还未到花季，只有绿色的叶子一簇簇立在枝头。估摸着到月底，枝头就该立满玉兰花苞了。
顾舒窈坐在石凳上，指尖在石桌上随意轻点着。
上一世的自己才学技艺皆无所长，嫁给沈煜时的名声也不大好，婚后被沈煜冷待那段时日，除了与虞姨娘斗一斗，就是自己在院子中练琴，算不上琴艺出众，好歹比出阁前乱弹谱要强许多。
因而这一次，她要早早将琴练起来，不要像之前一样落个“草包”之名。
借着这个契机，也好好与外祖家走近一些，这些年她被二婶糊弄着以为外祖一家都不待见她，极少回去。
殊不知在梦中，最后还愿意拉自己一把的，只有外祖家的人。
冬叶将琴取了来放置于石桌上。顾舒窈手指轻抚琴弦，忆起前年生辰过后不久，母亲坐在厅堂内看着她练琴的模样，不禁有些动容。
微风阵阵，草木茂盛，潺潺琴音自小院而出，如溪水叮咚而过，驱散初夏热意。
若此时有熟悉顾舒窈的人经过此地，便会发现她已经与往日记忆中娇蛮无知的模样判若两人。
“走吧，随我去寻父亲。”
一曲毕，顾舒窈转身朝书房方向走去。冬叶抱上琴快步跟上。
顾舒窈敲了敲门，得到顾景允许后推门进入。
顾景停下笔，笑着走过来问道：“窈窈怎么到父亲这里来了？”
顾舒窈屈膝行了礼，答道：“今日女儿与冬叶一起整理库房中的物品，无意间发现母亲曾赠予女儿的琴。想着近来荒废琴艺，辜负母亲期许，有些惭愧。女儿想今日开始，隔几日都去趟外祖母那里，让外祖母教女儿琴艺。”
“请父亲允准。”
听完顾舒窈一番剖白，顾景心下宽慰，自觉这个女儿近来长进不少。
不过思及顾舒窈的请求，他还是有些疑惑，便追问道：“后院之事皆有你母亲打理，为何不与她说明？”
“回父亲，此事毕竟涉及窈窈生母，我怕母亲听到与我生了嫌隙，或是影响父亲与母亲感情便不好了。”
顾景点点头：“此事，父亲允了。你自己安排时间去拜访外祖母，不必再给你母亲报备。”
“多谢父亲！”顾舒窈甜甜一笑，招呼着冬叶带上琴朝外走去。
坐在前往杨府的马车上，顾舒窈心情好极了，想想等叶卿卿知道自己以后出府去外祖家不必与她报备，会是什么样的脸色，心情便越发好了。
与此同时，叶晓月与叶卿卿计划中的关键人物沈煜，才刚刚在昭都城郊的一处给举人的临时住所暂且落脚。
他去年考过了解试与省试，此次与母亲一同前往昭都就是希望能早做准备，与其他举人也多一些探讨，增长见闻，从而在今年的殿试中取得一个好的名次。
“煜儿，礼物我已经备好了，明日你早早和我一道去顾府拜见你姑祖母。”
“这匣子银两是我这些年攒下的，你先拿着用，咱们自己赁个院子，再买几个小厮、婢女操持俗务。”
“你这手是要捧书卷的，哪能做这些。”
赵玉看着忙里忙外的儿子不禁觉得有些心酸，要不是丈夫遇着洪灾，早早撒手人寰，他们母子也不会落得如此清贫的境地。
沈煜推辞一番，在母亲决意要求下只得接过。
他跪下朝母亲磕了个头，立誓道：“母亲，儿子一定努力考取功名，以后给母亲挣个诰命，将来让母亲过上更舒坦的生活。”
杨府
马车驶过东街，到了杨府门口。顾舒窈扶着冬叶的手下了车，她抬头望着杨府的牌匾，眼眶有些湿润。
以前错将豺狼当亲人，不止一次伤了外祖母的心，因而心里除了激动，更多的是愧疚与忐忑。
不知道外祖母会不会原谅自己……
“表小姐？”门口的家丁揉了揉眼睛，似乎有些不相信自己所见，待确认后才醒过神来打开府门，迎二人进入。
顾舒窈循着记忆朝外祖母的院子走着，没走几步便碰上了来迎接的人。
来人身着绛紫衣裙，发间步瑶在阳光下一晃一晃的，很是好看。顾舒掩下心中惊诧，行了一礼道：“舒窈见过舅母。”
“舅母怎得亲自来了？”
顾舒窈与这位舅母见面次数不多，也是因着近些年她很少来外祖家。
幼时每每见到这位舅母，都觉得她如同九天上的仙女，不仅长相出众，对小辈也很温和。
舅母娘家姓萧，名歆沅，其胞姐是当今皇后萧毓宁，据说也是位才貌绝佳的女子。
萧歆沅笑吟吟地走近扶起顾舒窈，“舅母想早些看到我们窈窈，可不得自己快些来～快随我来，你外祖母嘴上不说，其实心里已经盼了好久了。”
约半盏茶的功夫，一行人到了杨府老夫人谢沁的院落。
打帘的婢女行过礼后躬身拢起两侧珠帘。萧歆沅快步走至中间，朝老夫人行礼后坐在一旁。
顾舒窈随后走过来，扑通一声跪在了地上，磕了三个头。
“外祖母，窈窈不孝，许久未来探望您。盼您勿怪。”
“窈丫头，抬起头来。”
顾舒窈抬起头，看着上座中端坐的外祖母。外祖母的发间已染了些许白霜，脸上也有了淡淡的岁月留痕，但那双眼依旧明亮，显露出拥有者的睿智。
这一瞬，顾舒窈觉得外祖母仿佛已经看透了自己，也透过她在怀念着母亲。
忆起自己的刻意回避与前世外祖母的维护，顾舒窈鼻子一酸，泪珠顺着脸滑下。
谢沁见状长叹了口气，在萧歆沅的搀扶下走了过来，俯身抱了抱顾舒窈，将她扶起。
她揽着顾舒窈，轻拍她的背部，说出的话全然是袒护与爱护。
“我不怪你，丫头。说说，可是受了什么委屈？”
顾舒窈接过舅母递来的手帕擦了擦眼泪，又朝人道了谢，才随着外祖母坐在一旁的软榻上。
因着适才将将哭过，眼圈有些红，这会儿意识到自己竟然哭了鼻子，倒是有些不好意思。
“外祖母，我没受什么委屈。”
“只是觉得之前很少来探望您和祖父，还有舅舅舅母，有些愧疚。”
老人握住她的手，神情严肃起来，“若有什么，一定要说与外祖母。虽然你母亲不在了，但我们都会护着你。”
外祖母很少有这样的神色，顾舒窈心里又是感动又是惭愧，因为自己掉了泪，平白惹老人家担心、挂念。
昭都有个说法，叫做“文谢武云”，外祖母便是出身于谢家，单名一个沁字。
谢家虽不入仕，但在文人中地位极高，据说外祖母写得一手好字，连当今圣上都亲口赞过。
除了书法，外祖母的琴艺也很出众，因此这回与父亲提了向外祖母学琴，父亲才能那么爽快地应允。
“窈丫头，想什么呢，怎么走神了？”
顾舒窈回过神来，抱住外祖母的胳膊摇了摇，“外祖母，您可以教我弹琴吗？我今日带来了母亲前岁赠予我的琴，之后想每隔几日便来麻烦您教教我。”
谢沁点了点顾舒窈的鼻子，“皮猴儿现在改了性，想静下来了？成，外祖母答应你。”
两人商定好具体上课的时间，又说了些其他话，便到了用午饭的时间了。
萧歆沅方才看祖孙俩似是有“悄悄话”要说，早早告退去吩咐厨房午饭菜式，这会儿刚好到了时候，她安排着人上了菜，进屋去唤两人。
三个人坐了一张席面，菜式中有许多是比照着当下年轻一辈中流行的菜做的，顾舒窈感受到舅母的好意，也大大方方道了谢，一顿饭吃得三人都很是开怀，谢沁还多用了半碗米饭。
今日祖父去了郊外会友，舅舅当值，两人都不在府上，不过左右之后她会经常来外祖家，到时总能见着面。
