她快步朝外走去，守在亭子附近的冬叶见状也跟了上来，一同离去。
顾明晔看着先行一步的顾舒窈，有些不快地眯了眯眼，又做出一副抱歉的神色，解释道：“我这个妹妹平日里还是很知礼的，今日恐怕是身子真的不适，希望表弟见谅。
那我们也回去吧，祖母应是等着我们一道用膳。”
三人一道往回走，回去的路上依旧愉快地交谈着。
只不过这一次顾瑾萱没有走在后面，而是走在沈煜身侧往后半步的位置，看着与哥哥高谈阔论的身影，眼中染上了一些欣赏。
如果她能嫁给表哥这么优秀的男子，以后一定会过得比顾舒窈好千倍、万倍！
密谋
沈煜与母亲搬入顾府已有月余，时至八月，顾府池塘中的荷花都已绽放，荷叶连绵一片，为府上增添了不少绿意。
这段时日，顾瑾萱与沈煜频频偶遇，虽多数时候都有顾明晔在场，但顾舒窈还是从中发现了一些不寻常。
例如顾瑾萱会在沈煜每隔几日来祖母处请安时特意打扮，从衣裳到首饰无不精细。
因而，顾舒窈遣人去请了顾瑾萱来玉兰院，打算探一探顾瑾萱的心思。
“舒窈妹妹”
门口的婢女打起帘子，顾舒窈笑着起身迎了几步看向来人，“萱姐姐”。
顾舒窈引着顾瑾萱坐下来，示意冬叶和春霞退下，顾瑾萱见状也吩咐婢女退至门外。
“这是有什么悄悄话要说？”顾瑾萱笑着问道。
顾舒窈犹豫了一瞬，还是问出了自己的疑问，“姐姐近来可是与那沈家表哥走得近了些。”
顾瑾萱闻言脸上染上些许绯红，有些羞恼地端起茶盏，抿了一口道，“是又如何？”
她狐疑地看了眼顾舒窈，对她问出这样的话觉得十分不快，心里又有些打鼓，担忧顾舒窈也对沈煜有意。
“那个人并非良人，不过沽名钓誉，唯利是图之辈，姐姐不要被他的表象迷惑了。”
顾舒窈叹了口气，还是说出了自己所知晓的。
因着沈煜现在并未露出什么马脚，她只能假装消息来源是府里有老人与祖母娘家有旧，从老家那边打听到的。
顾舒窈以为顾瑾萱哪怕不会全信，也至少能因此有些许怀疑，从而去发现一些蛛丝马迹，却没料到顾瑾萱听完直接拍桌而起。
“表哥才不是你口中那样的人！不用你假好心！”
顾瑾萱扔下这句话便气冲冲地离开了。
顾舒窈所说的话她是一句都不相信，她相信表哥是有真才学之人，也从这段时日的相处了解到了表哥的为人，那样的翩翩少年怎会是什么唯利是图的豺狼。
是了，这些话一定是顾舒窈出于嫉妒所编的谎言。
过了几日，顾瑾萱一大早梳妆打扮之后就与婢女一道去荷塘采摘莲蓬。
她擅做一道莲子为主料的点心，今年如往年一般又到了这做点心的时节，恰逢沈煜在顾府小住，是以今年她便早早准备起来了。
待到点心做成，顾瑾萱亲自往祖母、父母亲那里送了些，心里憋着气故意略过顾舒窈那处，单独装了些准备送到沈煜的母亲那边。
赵玉住在离前院较近的一处院子，顾瑾萱打听到沈煜一般这时候会过来与母亲一道用饭，用过饭后再去前院和兄长一同读书，估摸着快到时间了，她便命婢女拎着食盒施施然朝赵玉暂居的院落走去。
“表婶，表哥，瑾萱没有打搅到你们吧！我做了些点心，给表婶送来。”
顾瑾萱见沈煜果然已经在厅堂内，心中一喜，柔声见礼后，从婢女手中接过食盒，拿出一碟点心。
盖子一掀开就闻到淡淡的莲子清香，只见那白盘中放着五块做成荷花形状的点心。
赵玉捻起一块点心仔细端详，连声赞叹顾瑾萱好手艺，点心做得很是精巧。
“这里面的点心是打算让人送给表哥和兄长的，既然表哥也在，一会可否帮我捎去前院？”
顾瑾萱将食盒朝前推了推，问道。
“自然。多谢萱妹妹一番美意。”沈煜应了下来，又朝母亲行礼告退，“时候也不早了，母亲，儿子先去前院读书了。”
顾瑾萱也顺势告辞，与沈煜一起出了房门。
她看着身侧身姿挺拔的少年，趁着周围没人注意迅速塞了个字条到沈煜手中，然后一扭头快步走了。
沈煜看着顾瑾萱仿佛做了什么错事一般落荒而逃的身影，觉得有些有趣。
这一番举动有着少女的俏皮，与这个表妹往日温婉的一面倒是不太一样。
他拿出纸条，展开来，只见那纸条上用娟秀的字写着一句话：
溪客已开，明日此时，愿与君共赏。
沈煜回到前院后并未先回住处，而是拎着食盒去寻顾明晔。
待他到顾明晔居住的屋子时，顾明晔正坐在椅子上品茶，见着他抬手招呼着一起品品新得的茶叶。
沈煜顺势将食盒中的点心拿了出来，“这是萱妹妹做的点心，让我带给你一起品尝。”
两人喝着茶，就着点心，聊着与荷花有关的诗词，十分惬意。
“说起来，我们府上的荷花也开了，不如明日我们到那观景亭一面写文章，一面赏景如何？”顾明晔提议道。
沈煜摩挲着袖中的那张字条，嘴角微微上扬，点头应道，“表哥这个提议甚好。”
次日，二人早早便到了观景亭，趁着天凉一道读书、赏景。
待到日光渐浓，顾明晔有些困倦，便伏案稍作休息。
沈煜沉浸在手中书卷之中，正在细细品味时，听到一个刻意压低嗓门的声音在旁边响起。
“沈公子，我家小姐在等您，请随我来。”
沈煜跟着婢女走到观景亭不远处的一处屋舍，瞧着应是给赴宴的客人更换衣服或是稍作休息时使用的客房。他轻推开门，只见顾瑾萱坐在桌子旁笑盈盈地望着他。
“萱妹妹找我何事？”
他看了看周围，除了刚才引自己进来的婢女，再无第二个人。那婢女在他进来后就虚掩上了房门。
顾瑾萱从袖中取出一个荷包递给沈煜，荷包上绣着两片荷叶与一株含苞待放的荷花，“表哥看了瑾萱昨日的字条，还不明白吗？我以为表哥今日赴约，便是与我同心。”
沈煜朝顾瑾萱拱了拱手，“萱妹妹，现下我不过是个举人，恐担不起妹妹的另眼相看。”
“我只问表哥一个问题。你可也心悦瑾萱？若是瑾萱会错了意，表哥只当此事从未发生，我也不会过多纠缠表哥。”
顾瑾萱双眼噙着泪水，有些委屈地拽住沈煜的衣袖。
沈煜看着面前几乎落泪的少女，看着她明艳的脸庞，娇嫩的双唇，回想起二人一道谈论诗词的情景，一闭眼答道：
“我自然觉得萱妹妹才貌双全，心甚悦之。”
顾瑾萱闻言才露出笑容，顺势向前一步靠近沈煜，感受到男子清冷的气息几乎要将自己包裹住，她有些紧张又有些期待。
“煜哥哥，等殿试落榜，你便来我家提亲可好？”顾瑾萱有些羞涩又十分期待地说着。
“你唤我什么？”沈煜面色微愣，有些不确定地问道。
顾瑾萱羞恼地依偎入沈煜怀中，抬手捶了捶他的胸膛，小声回应“煜哥哥”
再次听到顾瑾萱唤出这个亲密的称谓，沈煜感觉脸上甚至开始发烫，说不上是激动还是喜悦，也可能是二者兼之。
顾家二房嫡女论身份是他高攀了。待到殿试落榜，入了仕，自然需要一些人脉，而顾家就是他眼下最佳的选择。
思及此，沈煜不再犹豫，他将顾瑾萱往怀中带了带，在顾瑾萱耳边轻唤“我答应你，萱儿。”
两人在房内略待了一会，沈煜担忧被人发现，也怕顾明晔醒来不好解释，便先行离去。留下顾瑾萱红着脸回忆方才种种甜蜜，即使只是片刻拥抱，她也觉得很开心了。毕竟中意的人心悦的不是顾舒窈，而是自己。
另一边，沈煜将顾瑾萱赠予自己的荷包小心收起来，回到观景亭见顾明晔还未醒，轻声唤了几句，将人叫醒。
“表哥还是回去睡吧，在这儿小心着凉。”
原本沈煜打算与顾明晔一同回去，半道上却被叶晓月的人请了去，说是有些问题想问问他，两人只好分道而行。
沈煜跟着婢女到了会客厅，叶晓月亲切地问了几句在府上可还习惯之类的客套话，才引入正题。
她话里话外都在说如果沈煜成为大房的姑爷，日后仕途会有多么顺利，潜台词是她会助他一臂之力，但沈煜也需要自己使把劲儿，靠他自己拿下顾舒窈，让顾舒窈心甘情愿地嫁给他。
“表婶，这件事我恐怕无法应下您。二表妹一向对我冷淡，言谈间不愿与我有过多接触，况且我自会凭着本事在昭都立足，无需用这种手段。”
沈煜决然地拒绝了叶晓月的一番安排。
真是笑话，那个顾家二小姐哪里像姑姑说得那么好掌控。那个女子每每看到自己都是一幅瞧不上的模样。
不像萱妹妹，为人纯善又倾心自己，这样的人才是最好掌控的。
顾瑾萱毕竟是侯爷的侄女，侯爷无论是出于真心还是面子，总会多一些庇护，再不济还有老夫人可以利用。
虽然娶顾瑾萱比起顾舒窈会绕些弯，但前者胜在更好操控。
沈煜忆起方才谈论间，颇有傲气的顾明晔，再看看现下将自己视为可利用之人的叶晓月，眼中闪过一丝阴翳。
终有一日，他要这些拿腔作调的人都被自己踩在脚下。
“我知道你们年轻人有自己的傲气，但是官场上的事可不是学问做得好就行的。
如果你娶了顾舒窈，侯爷定会在仕途上多提携你。煜哥儿，你说呢？”叶晓月步步紧逼，再次劝说道。
沈煜掩下不快，假意需要时间考虑，敷衍了几句。叶晓月也知道此时不宜再逼，只好先放他离去。
定安五年九月，叶卿卿怀有身孕，侯府上下一派喜气，特别是大房的奴仆更是将喜悦摆在了脸上。顾景给叶卿卿房里的奴仆都发了赏银，命众人仔细照顾夫人。
顾舒窈靠在临窗的竹榻上，听着一旁冬叶绘声绘色地讲述侯爷多么喜悦，二夫人去探望时多么体贴。
冬叶气鼓鼓地讲着，而她的思绪却已经飘得很远了，顾舒窈想起上一世的这个时候叶卿卿也是诊出了喜脉，而父亲与自己断绝了关系，她也在那个月与沈煜定亲。
虽然现下自己不会再执着于沈煜，但这段时日，沈煜还是会出现在自己的眼前，很是刻意地聊上几句，多半又是叶晓月的手笔。
听闻近日，沈煜与顾瑾萱愈发亲密，但偶尔也会有些关于此事的争执，想来顾瑾萱对于叶晓月的安排并不是全然清楚的。
这些争执，估摸着也离不开沈煜的操控。
顾舒窈有些头痛，现下她与顾瑾萱的关系降到了冰点，她说什么顾瑾萱也不会相信，只能寄希望于叶晓月那边能尽早察觉。
覃羽
顾瑾萱与沈煜的事并没有像顾舒窈期盼的那样有什么转机，沈煜在讨人欢心这件事上的确天赋异禀。
去岁秋，沈煜被点为状元，入了翰林院。
顾瑾萱更加相信沈煜就是她的良人，沈煜搬出顾府后，两人也偶有相会，要么是在沈煜来顾府拜访时，要么便是约在府外。
顾瑾萱起初因沈煜的样貌和才学，对此人心生好感，随着相处时日愈多，她对沈煜的恋慕之情也越来越浓。
几次提醒无效，顾舒窈也放弃了插手此事，她自觉对比梦中的顾瑾萱，自己已经做了许多。
各人有各人的缘法，既然顾瑾萱非要与沈煜在一处，她也不能再做些什么，引人怀疑。
这一世，虞香这个人她一定会牢牢抓在手里，用在该用的地方。
没有了虞香，也没有叶氏姐妹栽赃导致断绝关系，想必顾瑾萱不会落到自己上一世的地步。
“小姐，衣裳取来了。”春霞拎着一个包袱，蹦蹦跳跳地进了屋，笑嘻嘻地看着顾舒窈。
顾舒窈指尖轻点她的额头，“一会出去了可别说错。”
“放心吧，小……少爷！小的记住啦～”春霞吐吐舌头，将包袱递给顾舒窈。
两人换好衣裳，俨然是富家少爷与小厮的打扮，若是熟悉的人也不见得能一眼认出身份来。
