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“你和周棠是怎么认识的啊？”
季霜竹一边吃着周梧唤人送来的点心一边问道，那样子就像在茶馆里听书。
“我第一次见到周棠的时候她三岁。那时候我还小，很怕打雷，而打雷的时候林奉仪就会在宫里发疯病，我就更害怕了。于是在某一次雷雨天，我从林奉仪那跑了出去，外面那么黑，我也不知道我跑到那里去了，只是隐约瞧见一个小棚子便躲进去了，也没想过宫里为什么会有这种东西。”
“那小棚子外面苫着油布，躲在里面叫人觉得很安全。我淋了雨，又怕又累，迷迷糊糊就睡着了。”
“等我再醒过来的时候已经是第二天了，我一睁眼就瞧见她躲在外面偷偷向里看，和我对视之后就跑开了，一边跑还一边喊‘小猫成精了’。”
“她拉着许奉仪找到了发高烧的我，许奉仪抱着我回了他宫里。许奉仪人很好，那是我第一次觉得有人真心待我，而不是为了让我做什么。”
“阿棠那个小傻子，一直觉得我是宫里那些猫儿中的某一只成了精，总是凑到我旁边睁着亮晶晶的眼睛看着我，不管许奉仪怎么赶都赶不走。”
“到了晚上，甚至还偷偷跑到我的床上睡觉。她的身体又软又温暖，让我觉得很安心，就算外面电闪雷鸣也不会叫人觉得害怕。”
“那你跑出来怎么没人找你去？”
季霜竹记得自己在仙授门时，如果有谁来没找到自己，那就会有很多人去找她，找到之后李霜华一定会臭骂她一顿，虽然她听不懂就是了。
“找我？谁会去找我？一个不受宠爱的公子，死就死了呗。”
“哦，后来呢？”
“后来……后来我更喜欢许奉仪这里，就从林奉仪那搬了出来。我死了都不会有人在乎，住在哪就更不会有人在乎了。”
“我帮着许奉仪照顾阿棠，阿棠天真可爱，于我和许奉仪，她就是这黑暗深宫里难得的光芒，我甚至想过，就这样留在这里吧，留在这个被深宫怪物遗忘的角落，和阿棠，和许奉仪……。”
“后来，东窗事发，许奉仪被赐死，阿棠过继给兰君，我也回到了林奉仪那里。”
“好可惜。”
季霜竹眉头微皱，轻轻叹了口气。
“确实……我和你说一个秘密吧，你不要告诉别人。”
“秘密？什么秘密？”
季霜竹抬头看着周梧，周梧却笑笑不说，而是站起身走到窗前。逆着光，季霜竹看不清周梧脸上的神色，只能看到阳光中周梧黑色的身影。
“是我害死了许奉仪。”
白鼬
“你不是喜欢他们吗？为什么要害他们？”
“是啊，我很喜欢他们，可是有人不希望我喜欢他们。”
“谁啊？”
“……”
周梧还记得，那天一早，凤君气势汹汹带着一群人来了许奉仪那几乎没有人踏足的寝宫，把刚刚醒过来还不知状况的周棠从床上拉下来，不由分说便叫人扒了她的衣裳。
“许奉仪，你好大的胆子，你这可是欺君！来人，把许奉仪和这个小野种给我拿下！”
一时间，寝宫中一片混乱，若不是周承安带着兰君，只怕周棠也会同许奉仪一起被凤君杀死。
许奉仪死后他才知道，为了他们的大业，他们将周棠的秘密泄露给凤君。
“你是我们的希望，为了大业，你不可以软弱。”
“我们冒险送你进宫，是想要一把利刃，而不是逐渐生锈的刀。”
这是他在质问他们为什么要这么做之后收到的答复。
那时，周棠哭累了，正枕在他膝头沉睡。即便在睡梦中她的眉头也皱在一起，眼睫上还挂着泪珠。
“对不起，阿棠……”
他说话的声音很轻，和那盏被风吹灭的蜡烛一起，消失在黑暗之中。
“我还有一个问题。”
沉浸在过去的周梧被季霜竹的发问声拉回现实，他看着季霜竹，示意她继续说。
“你们这是男的还是女的生孩子？”
“……”
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周棠九岁生辰的时候，周承安送了个小东西给周棠。
“阿棠你看，这是我叔叔送进来的，很可爱对不对，我把它送给你，你喜欢吗？”
周承安送来的是一只小白鼬，一双水汪汪的大眼睛布灵布灵的，很快就俘获了周棠的心。
“谢谢五姐姐，我很喜欢。”
“你喜欢就好，叔叔送来的时候还说，这小东西到了冬天会变成白色呢，倒是更好看。”
“是吗？真想快点看到它变成白色。”
“什么变成白色啊？”
两个小姑娘说到兴头的时候，周梧从外面走了进来，手里拿着一个盒子。
“三哥你瞧，它多可爱呀。”
周棠兴冲冲地拿着小白鼬递到周梧面前，周梧只是瞧了一眼，便把那小东西放到一边去了。
“这有什么好的，小心被它咬伤了，放到一边去吧。”
“这怎么啦？它多可爱啊？阿棠可是很喜欢呢。”
周承安有些不满的接过被周梧扒拉到一边的小东西，对着周梧吐了吐舌头。
“来，阿棠看看，喜欢吗？”
周梧也不理会周承安说什么，而是打开手里的盒子，里面装着一只玉镯，上面刻着精致繁复的花纹，看起来很漂亮。
“好漂亮……谢谢三哥！”
“来，三哥给你带上。”
周梧笑着，拉着周棠的手将镯子带在她的手上。
“哼，一个镯子而已，有什么好稀奇的。”
“帝姬，这是我家公子熬了好几天亲手做出来的镯子呢。而今带在帝姬手上，真是好看极了。”
周梧身边的轻风趁机插了一句，把这镯子的特殊之处说了出来。
“我家公子为了这个镯子，连手都弄坏了呢。”
“多嘴。”
但周梧这句训斥明显来的有些晚了，话都说尽了也没什么意义了。周承安也深知这是套路，在背后翻了个白眼。
“三哥你手坏了吗？让我看看。”
周棠一听周梧手伤了，立刻拉过他的手翻过来看，果然有很多细小的伤口。
“三哥你受伤了怎么不包扎啊？小鱼，你去把我……”
“得啦得啦。”周承安把周梧的手打开。“阿棠，你也太好骗了，他这就是在卖惨。这点小伤口哪里要包扎，只怕你包的慢一些，疤痕都看不到了。”
“只有你傻乎乎的才会被骗。”周承安恨铁不成钢似的在周棠额头上拍了一下。
“周承安你的话真多。”
“你管我，嘴长在我身上，我爱说就说。”
看着开始拌嘴的二人，周棠叹了口气，而后加入战局开始和稀泥。
此时太女还活着，后宫整体生态环境还比较稳定，所以他们的生活还算过得去。
周棠本身性子就是谨小慎微，就算有人欺负了她，她也是默默受着不去反抗。每日在学堂里将学业对付过去，做一个平庸的不能再平庸的帝姬，努力降低自己在宫中的存在感。
而周梧……记忆里的周梧和镜影里的周梧完全不同。
表面上看，他和周棠一样，是一个不受宠，没有什么存在感的公子。可是背地里，他身后似乎有一股不知名的势力，指挥着他进行各种各样的活动，习武、读书，甚至还有国家治理方面的问题。
镜影里那个总是带着温和笑容，有些毒舌的周梧，在海棠花的记忆里变成了一个蛰伏在黑暗中的怪物，只等时机成熟，便会自黑暗中冲出咬断敌人的喉管。
好不容易到了冬日，周承安送的拿的小白鼬也换了一身雪白的皮毛。周棠喜欢的跟什么似的，就连去学堂也要偷偷把这小东西藏在衣服里。好在这小东西和它的主人一样，性子安静不会轻易活动。
但很快，这小东西就坏事了。
那日，周棠与周梧约好，等学堂放学之后来这里吃小火锅。
可是散学之后，他左等也不来，右等也不来，担心是不是路上出了什么事，便亲自出去找人。
那日下了一场大雪，周梧撑着伞在雪地里走着，最终在御园里找到了周棠。
周棠跪在地上，天青色的斗篷已经被雪弄湿了，她头发和眼睫上落满了雪珠。
“阿棠，怎么回事？”
周梧站在她身旁，为她拂去头上的落雪。
“我做错了事，凤君叫我在这里跪一个时辰……”
周棠垂眸看着雪地，声音低低的，几乎听不清。
“这样啊。”
周梧点了点头，将伞放在地上，解下自己的斗篷披在周棠身上，而后为她撑着伞。
“别怕，三哥陪你。”
周棠想要把衣服还回去，却被周梧制止了。
风雪之中，周棠跪在地上，周梧就站在一旁为她撑伞，像是画中景色。
等了一个时辰，周棠挣扎着从地上爬起来。在雪地里跪了这么久，腿已经不听使唤了，险些摔倒。
周梧一把拉住了她，把油纸伞塞到周棠手里，而后蹲下来示意周棠趴在他背上。
周棠也没拒绝，安静地趴在周梧背上，一手环着周梧的脖子，一手撑着伞。
一路上，他们都保持着静默，快到寝殿时，周梧才开口问道：
“为什么罚跪？”
“小白……小白弄坏了凤君的衣裳……凤君，凤君说，衣裳……贵……”
周棠一边哭一边说，到最后已经听不清她在说什么了。周梧也没有出声安慰，就是背着她回了寝宫。传了热水，二人都洗好之后一起吃了火锅。晚上周梧派人通知兰君，今晚周棠就留宿在这了。
在雪地里跪了那一个时辰，晚上周棠就开始发热。
给她灌了一碗药之后，又用酒给她擦了身子。周棠病中迷迷糊糊的，一边哭一边小声喊许奉仪，说她害怕。
“阿棠乖，阿棠不怕，三哥在这呢，三哥会保护我们阿棠，阿棠不怕……”
他抱着周棠，一边轻轻摇晃一边安抚她。
“小白……不是小白……”
“是凤君……凤君扔了小白，小白害怕……才会抓坏凤君衣裳……”
“嗯，不是小白，是凤君坏，不是小白。”
周梧大概也能听懂，那小东西和它主子一个性子，不会主动惹事。肯定是凤君看了周棠心里不舒服，才会故意发作。
“小白死了，小白死了……”
“不怕不怕，你喜欢的话，日后三哥再送你一个好不好？和小白一样的，或许你喜欢别的小动物？小兔？小猫？还是鸟儿？”
“我不养了……他们不喜欢我……我养一团空气都是有错的……我不养了……”
“好，不养了。怎么会没人喜欢阿棠呢？三哥最喜欢阿棠了，三哥会保护你，只要阿棠喜欢，阿棠做什么都可以。”
折腾了一会，周棠身上的热度退了，这才沉沉睡去。
“轻风。”
“奴婢在。”
“我有说过的吧？在阿棠身边安插人手，为什么她被凤君责难，我却一点消息都没收到呢？”
“真神奇啊轻风，难道说，是我手下的人投敌了，已经是凤君的人了？”
周梧此时的眼神和刚才哄周棠时的完全不同，变成了一种阴冷的眼神，叫人看了背后发毛。
“是，是他们……”
“他们？他们是谁？轻风，你的主子是谁呢？”
轻风听懂了周梧的话，便收声沉默地跪在地上。
“他们？哼，他们有一句话倒是说对了……”
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“没有权力就会任人践踏。”
