拍马屁这回事，往往就是这样。拍了，但没拍上，是拍的人丢脸，被别人看不起。可要是真拍上了，便是旁观者没面子，只好转变态度，一个个地都与他交好。
差不多过了两个礼拜，全权代表结束访问，离开此地之前又来了顾问室一次，重申了一遍争取援助的重要与迫切，像老秦这样在美国财政部里有人脉的，应该更多地发挥作用，最后跟上一句：“我们的原则，就是疑人不用，用人不疑。”
在座诸位心领神会，秦未平是不是共产党这回事，就此揭过，不能再提了。
自此，这人果然“更多地发挥了作用”，不必坐在公事房里译写材料，改作各处拜访游说。
在顾问室的同僚看来，这明显属于更高一阶的任务，本该是程佩青那样资历的人做的。
于是，渐渐又有闲言碎语起来，说他成日价混在外面，不做工作。但秦未平毫不介意，照样进进出出，呼朋引伴，许是仗着上面有人关照，几句闲话也碍不着他什么。
到了那一年的岁末，不知是哪方面的功劳，争取战争援助的事情终于有了些许进展。
美国照会日本，重申不承认所谓“东亚新秩序”。但孤立主义政策还是绕不过去的，美方得继续保持中立姿态，所以这援助只能通过商业贷款的形式来达成。又恰好赶上节日，具体条款还得磨上一两个月。
元旦过后，时间跨入 1939。
美国报纸上登着各地欢庆新年的报道，其中最著名的自然是纽约时代周刊大楼门前举行的落球仪式，拍成通版大照片印在杂志上，其中每个人都在欢笑，男的女的热情拥吻。
像是一种荒诞的对照，几千公里之外的重庆，一样也有几万人聚集在夫子池体育场，舞龙舞狮，提灯游行。
钟欣愉是在国内寄过来的新闻片里看到这段画面的。
窗帘拉起来，会议室里烟雾缭绕。胶片在放映机上一格格地跳动着，把模糊的黑白影像投射到幕布上。虽然拍摄的光线很不好，但还是能看出场地非常简陋，彩灯制作寒伧，很多时候只能勉强辨出在黑暗中行进的人群，就像是浑浊的潮涌，偶尔看到一张脸，宛如泛起灰白的浮末。
片子本身是无声的，后配的旁白，说当时队伍里喊的口号是“迎接胜利年”。
有同僚随之发出一声轻嗤，说：“怎么可能呢”
钟欣愉循声看了那人一眼，心里想，画面中的这些人也许没读过经济，也不懂政治，甚至完全不知道战争为什么开始，又如何结束，他们想要把这句话喊出来，只因为身在其中，不像你我。
但她什么都没说，只是起身走到外面，开了一线窗。不知站了多久，她听到脚步声回头，见是秦未平也跟着出来了。
“里面烟味太大，我透口气。”她解释。
老秦看了看她，点点头就走开了。
钟欣愉知道这人的交际功夫从来不会浪费在她身上，并不觉得奇怪。她甚至有些庆幸，他没对她说什么客气话，比如，钟小姐，冒犯了啊。钟小姐，不介意吧
第55章 圆安问题
等到借款合约的细节全部商定，已经是西历新年的二月份了。
美国人的条件开得极其苛刻——双方各自成立贸易公司，由中方向美方出口桐油，定价只及市价的六成，且必须在纽约交易所交割。以此项收入为担保，中方才可获得美方 2500 万美元的贷款，年息四厘半，限期五年还清。所得款项须得全部用来购买美国商品，但不能是武器。
正式签约的那一天，程佩青是中方代表之一，钟欣愉作为随员也跟着一起去了。
仪式开始之前，她到休息室去请程先生，见他默默坐在扶手椅里，眼睛望着窗外。她敲了敲门，他才回神。
“时间快到了。”她提醒。
“哦……”他应了声，招手让她进去。
她以为他有事吩咐，结果却听见他开口对她说：“海关税已经在英国人手里，桐油本来是我们谈判最后的筹码。过了今天，也没有了。”
她明白他的意思，可最后说出来，只能是一句：“您尽力了。”
程佩青也知道她明白，轻轻笑了笑，终于起身，系好西装上的纽扣，舒出一口气，道：“叫我讨饭也就罢了，只怕有一天要为千夫指……”
战事不利，军费大增，财政几近崩溃。没有钱，仗便打不下去。而借款总是要还的，以这样苛刻的条件，要来的究竟是援助还是饮鸩止渴，没有人能预知结果。
但不管怎么说，这是开战以来得到的第一笔外国援助。仪式顺利举行，双方签字，握手。闪光灯亮起来，那场景定格成一张照片，登在中美两地的报纸上面。重庆方面也发电报过来表彰。顾问室里的人大都扬眉吐气，自觉有了一件实实在在可以拿出来讲的功绩。
签约之后，程佩青去往纽约，筹办贸易公司的事情。再加上春节临近，干脆给下面的研究员放了假。
顾问室里的人都很高兴。他们在华盛顿做事几年，有的在此地成了家，有的已经接了家眷过来，也有的几个人聚在一起过年。
只有钟欣愉没有去处。本来是要大家轮流值班的，但她自愿每天都来，应付一些信件收发的杂事。如果程先生临时有什么需要，从纽约发电报或者打长途电话回顾问室，也不致于找不到人。
那几天，公事房里总是很清净，没有人声，也没有香烟的味道。窗外是萧瑟的园景，树都褪尽了叶子，草坪一片枯黄，而且也不会再下雪了。冬天已经过完，但春天还没有来。
钟欣愉仍旧像平常一样，做着自己手上的事情——记录上海电报过来的汇价，看远东各地的报纸，检索出有用的信息。