“啊啊啊！当官的要杀俺们平头老百姓啦！乡亲们，你们不能见死不救啊，不然，俺们的今天，就是你们的明天啊！”
“平头老百姓？”
沈沛走了过去，抓起那人的手，狠一握，只听嘎嘣一声，随着那人一声尖叫，他那只本来还死攥的手，便像是面饼子一样，软榻榻地松开了。
“什么老百姓的手，会生出这样的茧子？”
听沈沛一说，围观的众人便都垫着脚，探头往那人手上瞧，就看到了那只手掌上布满绝非务农能磨出的褐色深茧。
“我，我……”
“还嘴硬？”
沈沛松开那人的手，悠悠站起身，面上又恢复了冰冷的神情。
“行吧，既然留着无用，就拖出去处置了，免得费神拖回去……”
“官爷，官爷，别杀我，我什么都不知道啊，就跟着头儿拿了银子，只是来闹一通，别的啥也不知道，也啥都没干啊。”
“是么？什么都不知道？那你们头儿去哪了，总该知道吧……”
“这，这我也说不好啊，头儿他也没跟我们说啊。”
沈沛一声冷笑。
“如此看来，依旧是废物一堆，都废了手脚，再丢进山里，看看他们的头儿，来不来救他们。”
此言一出，几十个跪着的暴徒都乌泱泱叫唤起来，一边说自己真不知道首匪的下落，一边求饶。
沈沛冷着脸，给玉竹了个眼风，玉竹便立即带着一众府卫，把这群匪徒拖出议堂。
“让各位受惊了。”
等匪徒被拖远了，议堂里安静下来，沈沛收回目光，环视一周，从站着的茶农面上一一扫过，脸上又恢复了之前的暖意。
“这帮人，就算不开口，他们想做的事，恐怕你们也看得出，无外乎，就是为了破坏此次茶园收并。
不过，你们或许不知道，他们为什么要破坏。”
沈沛说着，转过身，坐回主座上，又扬了扬手，请众人重落了座。
“此次兴种黄金茶，乃是陵山自给自足的民生大计，势在必行，也定能做成。
陵山山多地广，本就适宜发展茶业，能种茶的，绝非东山一处。若是东山茶园不成，便会换别的地方。
而若是换了别处，方才跟各位说的利益，便也会落入旁的口袋。
我想，诸位都是聪明人，自然不会让这样大好时机旁落。”
听完沈沛这番解释，茶农们除了觉得新鲜，也知道，刚才沈沛对他们的态度，可谓礼遇有加了，于是，对这位沈世子更生一层敬畏。
他话音刚一落，底下众人便纷纷点头应和，里长更是站起身，连连向沈沛揖手。
“世子良苦用心，我等感怀于心，请世子放心，我们里一定不负厚望。”
沈沛也起身，虚扶了里长一把，扫过众人，面上的笑意更浓了几分。
“那便有劳诸位了。”
闹了这一通，早过了饭点，沈沛就又嘱咐了几句之后几日的安排，便放众人各自归家，他也带着宋予慈出了议堂，沿着小道，往他们居住的农院去。
走在路上，宋予慈看着脚下萋萋芳草，脑子里挥之不去的，却是沈沛方才在议堂里那番挥洒自如，如一个严谨缜密的棋手，将猎物一步步诱捕进自己的天罗地网里。
这样的他，才是真正的沈世子、正扶摇直上的富贵权臣，而那个对着她温柔有加的沈沛，或许，只是一张礼贤下士的面具罢了。
思及此，宋予慈抬眼看了看沈沛的背影，心头掠过一抹的暗淡。
不知道，她记忆里玉质兰心的兰溪哥哥，可还在这身躯壳之内？有生之年，她可还能再看见他么？
宋予慈一边走，一边想着心事，便没留意，身侧的茶丛里，突然闪过一道黑影，几乎同时，一道冰冷的利光就朝她飞来。
“当心！”
宋予慈还没回过神，就见沈沛骤然转身，如俯身捕食的苍鹰一般，向她猛扑过来，一把将她揽住，旋身一转，卷着她，滚进了道旁的灌木丛里。
“你……你受伤了么？”
被沈沛紧搂在怀里，宋予慈只觉眼前一片漆黑，什么也看不见，其他的感官却格外灵敏。
因此，不仅听出沈沛声音里的轻颤，更感觉他紧抱着自己的胳膊都在战抖。
而这样的沈世子，是宋予慈从未见过的。
如此紧张不安，仿佛抱着一件极易破碎的稀世珍宝，恨不能以命相护……
突然之间，宋予慈的心，狠狠被揪了一下，哪怕知道，沈沛护的是助他成事的茶山公子，也依旧被这股珍重如命的赤诚冲满了。
“没，没……我没事。”
一声报平安，既是她对沈沛的安抚，亦是不及表露的感激。
感激他又一次护她周全，又一次，化作替她抵挡危险的盾。
“那就好，那就好，那就好……”
而沈沛似乎当真紧张坏了，在得到她无碍的回复后，声音里，虽没有了方才的恐惧，却多了丝失而复得的激动，明显得，连宋予慈都觉得有些不对劲。
不过，还未及细品，沈沛便迅速松开她，用几乎耳语的低语，让她呆在原地，一动不要动。
而他自己，却匍匐着，在那多刺的灌木丛中，小心翼翼挪了十数丈，直到宋予慈都看不见他了，才听见一阵枝叶零落的声响。
“你主子是什么人？！想死？我许你死了么？嗯！”
沈沛话音一落，便响来两声骨骼断裂的声音。
“啊！啊！”
“骨头还挺硬啊，不说是吧……”
“啊！”
更惨烈的一声。
“说！谁派你来的？
还有别的同伙么？
说不说？！”
“啊，啊，啊……”
宋予慈藏在灌木丛中，什么也看不见，只能听到关节不断破碎的声音，和一声声尖锐的惨叫，还有，沈沛近乎疯狂的逼问声，仿佛是被碰触底线后，激发出的极致报复。
然而，被逼问的人，显然跟指使他的主子，有什么生死契约，就算沈沛再严逼，也不肯吐露半个字，到最后，干脆连□□也没了。
“郎君，郎君，您怎么……这，这人……”
听声音，是玉竹赶了过来，大概从未见过沈沛这等架势，声音也吓软了。
“叫其他人过来，把这片仔细搜遍。”
“是，是，这人，要带回去绑着么？”
“拿绳子，绑起来，就吊在那棵槐树上，既然嘴张不开，就给他身上多开几张嘴，看他能撑到什么时候……”
“好，好……这就去拿绳子。”
玉竹一溜烟跑了，很快便带着一众府卫赶了回来。
听见有了帮手，宋予慈这才慢慢从灌木丛里露了个头，就看见沈沛向自己大步走来。
“没事了，来，慢慢站起来……”
看着伸到眼前的沈沛那双恍若白玉雕成的手，宋予慈愣了半晌，才小心翼翼地将自己的手，递进沈沛的手心里。
感受到那双有力又温暖的手，握住了她，一点点收紧，仿佛再也不愿松开似的，宋予慈直觉一股暖流，从相握的手心，慢慢传至她的胸口，融进她的心。
“那个人……”
宋予慈站起身，被沈沛牵扶着，跨出了灌木丛，看清了被绑在不远处的大槐树上，胳膊无力地垂落下来。
“不会让他那么轻易死的……走吧，我先送你回去。”
沈沛说着，就扶着宋予慈，要往农院去，便听见玉竹在身后叫道。
“郎君，现在就动手么？”
沈沛头都没回，冷声道，“等我们走远之后……”
第37章 防备
躺在农舍的床榻上，宋予慈回想起刚刚发生的一切，觉得不真实地像是一场梦。
为何，会有人想要刺杀她？又为何，沈沛会紧张到方才那番境地？
真的，只是怕她出了事，无法再栽培出黄金茶么？
宋予慈仔仔细细回忆着那些细节，想起沈沛几乎毫不犹豫以身相护，以及灌木丛中颤抖的声音和怀抱，这些，都只是因为黄金茶么？
一味黄金茶，值得他沈世子，豁出性命么？会让他如此害怕失去她，以至于，对向她下杀手的人，如此狠厉地报复么？
宋予慈说服不了自己，可又想不出别的解释，想着想着，不知不觉睡了过去，直到听见隐约的敲门声。
经历了方才的刺杀，就算知晓门外有府卫把守，宋予慈依旧留了心，靠在门边，小心询问来人是谁。
“我。”
听见沈沛的声音，宋予慈才放下心，连忙把门打开，就见沈沛再不见惩虐歹徒时的血气，一身清爽新衣，端着食盘站在门外。
“闹了一通，午膳都耽搁了，公子饿坏了吧。带来的厨子，做了几样清淡小菜，先简单用些，压压惊。”
宋予慈一听，忙把沈沛迎进门。
餐饭上了桌，宋予慈看着那色香味俱全的四菜一汤，都是自己喜欢的菜品，心头微动，请沈沛一道落了座。
“今日之事，是我安排欠妥，没估算到，会有人埋伏行刺，让公子受惊了。”
沈沛说着，端起茶盏，以茶代酒表达了歉意。
想到他方才的以身相救，宋予慈自然没有半分怨愤，便也端起杯。
“世子言重了，歹人行事，向来祸心暗藏，又岂能时时防备？若非世子相护，恐怕，在下此刻是生是死都未可知。”
“不，不会的！”
宋予慈这话，原本是想宽慰沈沛，谁知，反引得那人霎时变了脸色，本就白皙的面上，更是打了青霜一般，一丝血色都没有，仿佛她若是有了任何意外，他一定不会放过自己。
“世子……”
看着沈沛不对劲的神色，宋予慈心惊之余，之前的疑虑，也回到心头，猜不透沈沛究竟为何这样在意她的死活。
忖了许久，别无线索的宋予慈，还是只能当他是怕耽搁黄金茶复兴，想了想，安抚似的开了口。
“世子莫要担心，黄金茶苗已经培育成了，交于有经验的茶农，再按着在下交由您的云英矿配比清单调配，就算没有在下，黄金茶也能……”
“不是茶的事……”
听了宋予慈的“安抚”，沈沛的面色比方才更差了，眼底还浮现了可疑的晕红，仿佛一头被激怒的雄师，浑身散发着可怖的气息，把宋予慈都镇住了。
“那……那是为了何事？”
看着宋予慈懵懂又疑惑的神情，沈沛一腔汹涌情潮荡了又荡，终于在理智压制下，慢慢退回巢窠，恢复了些许平静。
他没办法告诉她，上一世，她的死讯，恍若一把寒冰做成的匕首，直刺入心，至死，那凛冽的寒气，和钻心的痛意，还留在他的胸口，一旦被触及，便会勾起无以言说的绝望，几近疯狂。
无以解释，便无法言说，沈沛也只能生忍下这痛意，扯出丝滞涩的笑。
“这些年，大炎与各国往来通商，除了丝布，便是这茶叶了，若是因为我护佑不周，出了意外，让茶山圣手受了损伤，恐怕，就是赔上我自己，都抵不了大炎上下的损失。”
沈沛说着，长叹一口气，面上紧张的神色减淡，却依旧恹恹，仿佛久病之后的倦惫。
这个解释，与沈沛的身份，倒算说得过去。
毕竟，他当下虽只是陵山无冕的郡首，未来，可是要陪着东宫走到至高之位的左膀右臂。
宋予慈忖了忖，便也没再说什么，点了头，表示自己以后也会多加小心。
“此处人多混杂，又多山林隐蔽，确实要更多些防备，我加派了四名暗卫，会着普通茶农装束，护在公子四周。当然，我也会时刻跟着公……”
“这……不必吧……”
一听说沈沛要给她作贴身侍卫，宋予慈当即有些紧张。
虽说她易了容，可近些时日的相处，自己和沈沛，越来越熟悉，既然她能发现沈沛许多不为人知的品性，沈沛对她，又何尝不是呢？
每次和沈沛打完交道，宋予慈回了府，总免不了要细细梳理，自己是否说了什么不合宜的话，或者，做了什么不妥的事。
若是之后的十来日，要跟沈沛形影不离，宋予慈可没把握，一点纰漏都不出。
而且，就算是有惊无险，最终没让沈沛发现什么，一想到要时时刻刻都提着神，宋予慈就极不自在。
看出宋予慈那副说不出的紧张神情，沈沛失血的面色，终于慢慢有了些颜色。
“我知道，这么多人守着公子，未必自在，只是，当下情形特殊，断不可再有半分马虎。
放心，我们护在公子身侧，不会让公子察觉的……”
“……”
沈沛这一本正经安慰的话，宋予慈却感受不到本分慰藉，反而，越发紧张。
若是明晃晃在眼前，她还能有个警惕，可要是都躲在暗处，不仅贼人没法留意到他们，宋予慈自己也察觉不到啊……
哎……如此一来，倒不如明晃晃地形影不离呢。
宋予慈忖了许久，抬眼看向沈沛，认命似的开了口。
“世子如此为在下谋虑，在下，属实感激涕零，细思之，世子所言不差，我在明敌在暗，确实要多些防备。
若是有世子坐镇，也能让他们多几分忌惮，也不敢轻易下手了。”
听宋予慈改了口同意他常伴在侧，沈沛虽不知她的心思，但也舒了口气。
“那便如此说定。公子用罢午膳，再歇息歇息，过了未时，我再请公子去茶园转转。”
宋予慈点了头，沈沛便起身退出了农舍。
吃罢饭，宋予慈躺在床榻上，盯着农舍房梁上虫蛀留下的点点斑痕，心里乱糟糟的，说不上的忧愁。
哎，事到如今，只求菩萨保佑这十日无风无浪地过去吧……
不知是宋予慈这番祈愿起了效用，还是沈沛的守卫固若金汤，之后带领茶农扦插黄金茶苗的过程，无比顺畅，再未发生任何意外。
不仅如此，在宋予慈的悉心指教、茶农尽心配合下，黄金茶苗的涨势颇为喜人，几乎全部入土生根，而宋予慈也进一步，试验出了扦插阶段的云英矿石用量，补足了之前清单上的缺漏。
