“客人？”钟玉墙微诧，举目四顾。
玉妩道：“就在厢房里呢，我瞧着眼生。若当真是有客，姐夫和夫人也不必客气，尽管先招呼她，我们去姐姐那里坐会儿。母亲觉得如何？”
说话间，她的目光扫过朱逸之母子。
朱夫人尚且镇定，朱逸之的神情却分明有些紧张。
韩氏显然也看出来了，从善如流地道：“既是如此，亲家母先招呼客人吧？”
“不用，不用！”朱夫人赶紧摆手。
旁边朱逸之也忙道：“岳母说哪里话，您和妹妹难得过来，自是要好生招待的。那是个远房亲戚，因许久没见家母，过来说说话罢了，有人陪着呢。”说话间频频瞟向背后，见厢房门扇紧闭，再没动静，似暗暗松了口气。
玉妩原是来给姐姐撑门面，见状愈发疑惑。
她回望厢房，趁空跟母亲耳语了两句。
韩氏会意，轻轻颔首。
一群人进了厅，朱逸之母子殷勤招待，似浑然忘了先前对钟玉嫱的刁难冷落。
因有玉妩在，朱夫人还奉承了淮阳王一通。
韩氏淡淡应着，等她热热闹闹说完了，将话锋一转，道：“今日咱们过来，其实是有件事要跟逸之商量。外子近来身体抱恙，我一人忙不过来，想着嫱儿暂且得空，想带她回去住上半个月，好尽心照料。不知你意下如何？”
朱逸之神色微肃，忙道：“岳丈的病严重么？我同嫱儿一道去吧？”
“算不上严重，就是身子不大舒服。两个女儿都出了阁，家里头冷清，于养病不宜。玉妩那头走不开，想着这边近来无事，便想让嫱儿回去陪伴半月。你还有公务在身，不必劳动，就只是嫱儿回娘家后，这边……”
韩氏微露难色，看向朱夫人。
朱夫人岂能不知道这沉吟的意思？
俗话说嫁出去的女儿泼出去的水，钟玉嫱既进了朱家的门，原该勤谨侍奉公婆，襄助夫君，哪能因钟固言身体微恙就搬到娘家去住，还要半月之久？韩氏提起这茬，分明是因钟玉嫱先前受了委屈，有意维护女儿。
换在月前，朱夫人断不会答应。
可如今情势终究不同了。
听说淮阳王临行前，乔国舅曾亲自登门谢罪，过后敬国公府设宴款待淮阳王夫妇，极为恭敬。近来京中又盛传当初敬国公夫人仗势欺人，肆意往钟家女身上泼脏水，如今愧疚卧床，闭门不出，足见淮阳王起复后的本事。
数月之间，风向早已改变。
陆家、乔家都得罪不起的人物，岂是她能招惹的？
朱夫人看了眼钟玉嫱，又瞥向华服丽色的玉妩，终是没胆量径直驳回，便只含笑作难道：“其实咱们两家离得近，嫱儿若有意照顾，回去住上两日便可，倒用不着半月。叫外人瞧着，像是小夫妻闹别扭了似的……”
话音未落，便被钟玉嫱打断——
“母亲说得没错，确实闹了别扭。”
朱夫人的笑霎时僵在了脸上。
钟玉嫱也不遮掩，起身微微屈膝，“儿媳直言，还望母亲勿怪。前阵子家中遭了波折，我与他确实闹过许多不愉快，母亲都是知道的。如今家父抱恙，我回家住一阵子，既是为照料病情，也是想让心绪宽畅些，免得心存怨怼再起争执。”
“你——”朱夫人未料她如此直白，面色微变。
朱逸之亦觉尴尬，忙扯着她衣袖，赔笑低声道：“母亲跟前胡说什么呢，先前我有疏漏之处，回头定会好生弥补。岳父既抱恙，我陪你同去探望，也可尽尽女婿的孝心。何必闹着要回娘家？”
“是不是胡说，有什么要紧？”玉妩捻着茶盅适时开口，抬眉望向他，“姐夫若有块垒，自有外头的广阔天地，能呼朋引伴，喝酒畅怀。姐姐没这般福气，就只是想回府住几日，难道也不行吗？”
语气清冷，迥异于寻常的柔和甜软。
那双清澈眼眸里，甚至隐有薄怒。
朱逸之到底不愿招惹王府，只好尴尬笑道：“是我大意了，既是如此，我送嫱儿去吧。”
“不用。”钟玉嫱拒绝。
朱逸之噎住，面色更僵。
三言两语之间，原先强颜欢笑的氛围彻底化为冷清。
再坐下去就只剩尴尬而已。
韩氏没多逗留，携一双女儿辞行，钟玉嫱连屋子都没回，只带了两位贴身伺候的丫鬟仆妇与玉妩一道出门，登车同乘。
直到马车辘辘驶远，钟玉嫱才低声开口。
“母亲怎么忽然提起这事？”