“行，我跟姑娘说一声。”
赵妈妈很快掀开帘子，“二姑娘，这儿距离彭城也就剩下两个时辰的路程，夜色深了不好赶路，咱们在客栈投宿一宿，明儿早上再走！”
安知珺下了马车，见他们一行人恰好停在一家客栈前面，暮色已深，有细细的雪花从夜空飘落下来，在蝶儿跟竹儿两位丫鬟的搀扶下，一脚深一脚浅地进了客栈。
刘管事要了几间厢房安顿下来，安知珺进了一间上房，一进房间，主仆四人就忙活开来：点起灯盏烧起炭火，清理过厢房里的桌椅布置，撤下床榻上的被褥换上随身携带过来的，打来热水伺候姑娘梳洗。
等房间里慢慢被烘暖了，梳洗过的安知珺坐在软榻上，对着铜镜摘下珠钗，散落了一头如瀑布般的乌丝。
但见铜镜里的一张脸，眉如远黛，明眸皓齿，如出水芙蓉，清妍娇媚，莹白如玉的肌肤更是欺霜赛雪。
而轻轻抚着青丝的手指，根根如白色削葱根一般，玲珑，细长。
赵妈妈进来时，少女倦倦地抬眸，一双如水的黑瞳潋滟生光，让赵妈妈不由得心神一滞。
自家二姑娘的这张脸，即便过了这么多年，无论看多少次，总是让人惊艳。
“二姑娘！”赵妈妈笑着走到安知珺身边，看她脸上尚有忐忑之色，安慰，“二姑娘，明日就能回彭城了，等见着了老夫人，风风光光嫁进周公子，您就甚么都不用担心了。”
安知珺勉强笑了笑。
她此次千里迢迢返乡，是回祖家待嫁的，嫁的夫家，是彭城周家的周四公子。
安知珺还是在四年前才远远地见过这位周四公子一面。
四年前，这位周四公子才年约十二，是跟彭城书馆的学子游学，行至京城，借宿在尚书府上。
安知珺按捺不住对这位未来夫君的好奇，在赵妈妈的帮助下，假装偶经他宿下的院子，也只敢远远地望了一眼。
面容虽尚稚嫩，但满身书卷气，举手抬足气度翩翩，看得出假以时日，不啻一位俊朗公子。
而这位周四公子亦颇有才，素有彭城第一才子之称，两年后不负众望，小试牛刀便成为了彭城人人眼热的“小三元”，若不是后来生了一场大病，或早已中举成为状元郎，而不是选择明年才下春闱。便是为了赶在周四公子明年赴京赶考之前，安知珺回乡与其完成大婚。
按理说，嫁与一位这般有为儿郎，安知珺该是满心期待才是，但安知珺面上愁容不减，却是因了将来这婚事会由祖母筹备，非在京中的母亲所重视。
安知珺是朝中吏部尚书安岳文家中的二娘子，是其亡妻柳氏所生。
安岳文在彭城为官时便有彭城玉郎之称，与柳氏抚有一双儿女，后因政绩突出，被擢升到京城为官，安知珺三岁时，便离开彭城，与双亲一起迁至京城生活。
安岳文在京中汲汲营营十几年，才得来今日三品的吏部尚书之位。
柳氏体弱，进京不到一年便病逝，安岳文守丧一年后再娶，娶的是当今太后宠爱的明惠公主。
明惠公主过门后半年，安知珺的阿兄，因与柳氏同样身子骨弱，多病而去，仅留下了安知珺。
从那时候起，安知珺被搬到了尚书府上偏僻的小院子里自生自灭，若不是身边还有母亲留下来的忠仆伺候，怕也难说能不能活到现在。
赵妈妈便是柳氏留给安知珺的。柳氏临死前，不放心自己这位唯一的女儿，便将赵妈妈调配给了她。赵妈妈原本亦是秀才家的女儿，知书达理，便是多亏了赵妈妈这些年的细心管教，训诫培养，才能习得琴棋书画，不致目不识丁，也正是有赵妈妈在安府上下打点，以及管理柳氏留下的嫁妆跟铺子产出，才让安知珺的日子不致过得潦倒。
而今次返乡，也是赵妈妈的意思，为的便是能让安知珺离开京城，尽快嫁得如意郎君。
明惠郡主身为贵胄权贵，自是瞧不起彭城区区周家的一个嫡子，安尚书忙于政务亦从来对这个女儿疏于照顾，这门与周家的亲事当初便是柳氏与周夫人定下的，他也并未过问，只是听人提过彭城“小三元”，又得知周四公子有意下场科举，以他之才若能高中三甲，来日入朝为官，也不失为自己在官场上的助力，便同意送安知珺返乡，由祖家的老夫人筹备这桩婚事。
于是年前没多久准备了的程仪，与安知珺一道送回祖家。而等于是年初三就以返祖探亲的借口被从京中撵走的安知珺，心里自然有排遣不去的忧虑。
从小她便被赵妈妈谆谆教诲，她幸而还有一门好婚事。
身为娘子，夫君为上，将来才有夫家可依仗。
周家，特别是周公子，便是她这一生的依靠，等来日回到了彭城，第一要务是乖乖听从祖母的安排，顺顺利利嫁入周家，第二要务，便是务必要取悦周四公子，赢得他的欢心，如此，才能在周家立住。
而明日，她就要回到彭城安府，即将见到祖母，以及这位周公子。
安知珺上了榻，轻轻将被衾拉了上来，辗转覆辙，总是难以入眠。
四年过去了，那位周公子，亦不知道长成何等模样了？
带着对周四公子的期盼，安知珺在迷迷糊糊中睡了过去，翌日醒过来的时候，因着没睡好，双眼下带着浓浓的青黑，用帕子浸湿了热水敷了好几次，才总算消去了一些，而后又敷了些脂粉，这才掩盖过去。
在蝶儿梳起发髻时，那天色总算亮了起来，有明媚的光线，从窗牖外透了进来。
梳妆好后的安知珺忍不住起身走到窗边，将窗格推开，探出头去望了望天。是个明媚的日子，暖阳温温地照射下来，驱散了些许连日下雪带来的寒意。
安知珺笑了起来，而后转身跟赵妈妈说：“赵妈妈，今日阳光甚好，该是便宜上路了。”
赵妈妈端着朝食放到了案几上，也笑：“确实，刘管事说，等姑娘您用过早膳，就能马上出发，也好早一日赶回彭城。”
这一日，安知珺一行人成为客栈里最早离开的客人。
车队一行离开了镇子，进入了通往彭城方向的官道，许是目的地便在眼前，一行人的心情变得振奋起来，速度也提快了许多，很快便进入了彭城辖区。
安知珺赶了一个多时辰的路程，身子有点疲了，正昏昏欲睡，忽然马匹嘶叫了起来，安知珺一惊，便见马车晃动了一下，她便朝同样倒向车门的赵妈妈身上跌下去。
马车外，响起了刘管事的怒喝，陌生男人的激昂的吼叫，还有混乱的兵器交接的声音。
怎么回事？
主仆四人才互相搀扶着起身，那才将将才起了半个身子的蝶儿便被一把刺穿车壁的长剑穿心而过，倒在了矮几上，血很快流了出来。
安知珺在竹儿的尖叫声中一下用双手捂住了自己的嘴，惊恐万分。
“赵妈妈，快带姑娘逃走。”刘管事竭力保持冷静，但嚷起来的时候还是慌了，“前面被山匪劫道了，往后面逃，一定要把姑娘救出去。”
帘子被掀开，刘管事砍倒了方才刺死蝶儿的男人，叫来两个护卫给她们开路。
安知珺在竭力保持冷静的赵妈妈的帮助下跳下了马车，才发现外头已经乱做一团。
两个护卫才想给她们往后开路，便有两个持刀的山匪追了上来，那两名护卫不得已，冲到她们前面阻拦下来。
安知珺被赵妈妈拉着往车尾跑去，却见后头亦有一股山贼涌了上来，嘴里放肆地嘲笑辱骂着。
怎么一路无事，偏偏眼看到彭城就遭匪了呢？
赵妈妈看着围过来的山匪，绝望地看了一眼安知珺，怎么能让二姑娘落到山匪手中呢？
赵妈妈浑身发抖，两股战战，若是，这一趟没回来多好。
她拼着最后的力气，将安知珺护在了身后，迎着那山贼，颤颤道：“各位爷，我们是安尚书府上的女眷，那金银跟马车，你们尽可拿去，但请放了我们姑娘……”
“啰嗦！”一声不耐响起，带头的一个山贼手里的大道毫不留情地砍在了赵妈妈身上，赵妈妈的身子瘫下去时，那溅出的大片鲜血，一下洒到了后头的安知珺身上。
安知珺捂着嘴，踉跄得后退两步看着倒在地上的赵妈妈，才转身，才发现竹儿也缓缓地瘫在了脚边，她终于忍不住流出了泪水，看着那狰狞笑着砍倒赵妈妈的山匪，举起手里的刀，冲自己劈头砍了下来。
她瘫倒在地，一下闭上了双眼。
她要，死在这里了吗？
第3章
想象中的痛楚却没有如期而至。
好一会儿后，安知珺才颤巍巍地睁开了眼，发现方才拿刀砍自己的山匪，已经倒在了眼前，躺在血泊中，眼前，有一位不知道什么时候出现的公子，正执剑与那一股山贼厮杀，暂且护住了她，也拦下了这群恶贼。
安知珺拿出了所有的勇气，后退着爬到了马车轮子旁边，惊恐地朝前头望去。
没有刘管事的影子，自己带来的护卫，也所剩无几，入眼均是山匪肆虐的身影，当最后一名护卫倒了下来，安知珺咬着唇哭了起来。
所有人，赵妈妈，刘管事，护卫都死了。
她还能活吗？
清理掉所有妨碍之人的山贼发出怒吼，从前面冲过来她这一头。
便是在此时，那公子回眸，觑见了那群全部冲自己而来的山贼，视线落到了马车旁的安知珺身上，眉头一蹙，略一停顿，便出现了一个破绽，在跟前与他对峙的山贼将一把长剑刺进了他的身体，穿心而过。
安知珺转身抬眸，便见他身中长剑直直地倒下去，捂着嘴哭了起来，山贼得逞后嚣张的嘲笑跟怒吼如潮水般卷来，安知珺绝望地看着前方，瞳孔却忽而一下瞠大。
眸子里，那本该倒下去的公子缓缓地站了起来，将穿进身体的那把长剑慢慢抽了出来，飞跃而起，如鬼神一般将山贼一一砍落。
“怎么回事？他没死？”
“我方才明明就已经杀死了他！”
“他是什么妖祟？”
……
他是，妖祟？
安知珺将自己的口，用双手捂得严严实实的，不敢漏出分毫尖叫，看着倒在他剑下的山贼，一个接一个，终于忍不住，又惊又恐得昏了过去。
*
“三爷，三爷！”
彭城方向的官道上，裴彬的长随李信骑着马飞驰而至，抵达这刚刚经过厮杀的官道处时，匆匆从马上跃下，手里还捧着一件玄黑色毛皮大氅。
“三爷，您又乱来了!”
“看看是否还有活口。”裴彬将死在剑下的最后一个山匪推倒在地，将剑递给了李信，接过大氅披了起来，环视一周，视线最后落到马车那处，而后大踏步走过去，将昏迷在车轮旁的安知珺扶了起来。
巴掌大的一张脸，虽双眼紧闭，但螓首娥眉，樱唇琼鼻，肌肤因为缺乏血色更胜白雪几段，看得出少女是长得是一等一的好。
裴彬不由得想起了今日在客栈的惊鸿一瞥。
昨日这行人投宿在客栈时，就引起了客栈里不少人的注意。而裴彬身为巡察御史，长年行走在外，更是注意身处之地的环境变化以及人流来往。
李信早去跟客栈的掌柜、小厮周旋，亦跟新投宿的护卫套了套话，回到厢房后便禀告：“爷，奴婢打听到了。据说是京中什么大官的女眷回祖家探亲，也是回彭城的，跟我们同路，”
“什么大官？”裴彬正伏案而作，见灯光暗了，修长如竹的手指捏着狼毫笔，用笔尖儿去拨了拨烛芯。
烛芯亮了起来，烛光下，郎君冠面如玉，一头直直的鸦发用一根银色的带子绑着，雪白的寝衣不加修饰，更衬得他气质雅逸，宛如谪仙。
“他们嘴巴也算严实，具体是什么大官没说，就不知道是真的还是夸大其词，为了行走在外好震慑不怀好意的人。”李信道，“他们拢共就五辆马车，四位女眷，一个管事跟小厮，还有另外三十名左右的护卫，我看并不可疑。”
一双漆黑如墨的眸子朝李信觑了过去，冷淡道：“知道了，歇下吧！”
裴彬伏案没多久，便也熄灯就寝了，次日起早，发现是个暖阳日，便出了厢房。
客栈是回字型，裴彬住在后厢，往前头客栈的食堂用膳，走近前厢时，听见楼上传来吱呀一声，他便下意识抬头朝楼上望去。
一扇窗被推开，而后一位姑娘探出了身子，伸着鹅颈般修长的雪脖，云鬓玉容，一双眯起微弯的眸子潋滟发光，笑魇如花，让人心神摇曳。
然很快，少女便消失了。
他窒息了一瞬，才回过神来。这客栈中，什么时候宿了如此这般绝色的娘子？是哪家的姑娘？
裴彬去到了食堂，寻了座位坐下，抬眸瞥了一眼客栈楼上的厢房，才动手拿起茶壶倾茶。
李信已经叫客栈的厨房备好了朝食：一碗米粥，几样小菜，四个馒头。出门在外，也不便讲究。
“爷，奴婢已经叫马房给咱的马喂饱了吃食，随时可以出发。”李信看着食客中不少视线往自家爷这头望了过来，其中不乏姑娘，心中得意。
他家三爷芝兰玉树，君子端方，走哪都是不容忽略的人物。
裴彬对投来的眼神视若无睹，拈起茶盏，抿了抿，修长的手指拈箸，才夹了几次小菜，就见有护卫般模样的人从楼上络绎下来，带起一阵骚动。
楼上的某间厢房的门也开了，四位女眷走了出来。裴彬抬头又瞥了一眼，发现正是方才见着绝色娘子的那间厢房。
一位妈妈模样的人搀扶着一位带着帷帽的妙龄娘子行走在前，两位奴婢跟在后头。
似是怕冷，那娘子穿着一身浅玉色的绵羔羊棉袍，袖下还拢着一个小手炉。
裴彬淡淡抿着茶，面色冷清，视线的余光却一直追随着那位娘子，直到她被扶上车，一行车队缓缓启程。
“三爷，就是他们，说什么京中大官回彭城的女眷。”李信看着车队离开，多说了一句。
裴彬面上不显，心里了然，慢条斯理地吃完了朝食，这才施施然动身：“出发！”
李信从马房牵来了两人的马，出了客栈，跃身上马疾驰而去，很快，他们就进入了前头安知珺等人走过的官道，不大一会儿，他们就追上了车队。
车队见是两匹快马，识趣地停下让路。
他们牵缰而过，经过载人的马车时，裴彬忍不住斜眼觑了帘子一下，过了车队后又飞驰奔向前，很快进入了彭城辖区，在经过彭城城外的茶铺时，才停下来暂歇。
喝着小厮送上来的茶水时，李信跟小厮海天海地侃起来，说到彭城地界匪患滋生，因近年来的天灾人祸更是迫使不少人落地为寇，就如野草丛生，官府怎么剿也剿不尽。
“你们可行啊，你家少爷就你一个随从也敢出门来彭城啊！”小厮嚷。
“那是，我家爷厉害着呗，不然就我跟着，家里夫人跟老爷也不会放心！”李信得意。
“那你们是幸运，没遇着山贼，不然……嘿嘿！”
