许老夫人唯有感叹，她自然知晓纪明夷的难处，也欣赏她素性要强，但，女孩子总归要出阁的，胡氏身为主母，这婚事焉能不经她手？
“前几日的大选，你若去时倒好了。”许老夫人忖道。
纪明夷轻抚腮颊，那里仍有几块尚未消退的红斑，自怨自艾道：“只怪我时运不济。”
她才不想嫁给陆斐，但，要另寻一门亲事也不是那么容易，还得提防胡氏从中作梗。
这也正是她日日跑来寿安堂的目的，老太太虽说不大管事了，可辈分在那里，只消她老人家肯帮着说两句话，纪存周也不好不应。
当然，得先找着合适的成婚对象再说。
从寿安堂出来，迎面撞上小柔，手里牢牢抓着一封帖子，“姑娘，五公主请您入宫一聚呢！”
小丫头的眼睛放着光，她向来觉得自家姑娘天姿国色，生来得配尊贵之人的，前儿纪明夷没去成选秀，小丫头比她还怄气，嘴角撅成了油葫芦。
幸好老天开眼，这不，机会又上门来了。
纪明夷很不愿接下这封信函，无奈她给五公主当过几年伴读，勉强算得半个手帕交，有些许情分在，对方盛情相邀，总不好不应。
虽说进宫有遇上陆斐的风险，但也未必那般凑巧，何况……陆斐未必认得出她。
多年相处，尚不足以令他钟情，数面之缘就更不会了。
纪明夷回屋换了件鹅黄衫裙，又戴上幂篱，也只有在她这般年岁敢穿这样鲜嫩的颜色——是对逝去青春的缅怀，往后再不会有了。
五公主对她倒是一见如故，立刻抓起她的手，又噜噜苏苏道：“前儿你是没见着，诚意伯府的两位小姐傲得跟什么似的，逢人就拿鼻孔望天，我瞧着脖子都快抻断了，若你在场，倒要看看她俩能否神气起来……”
还是读书时结下的梁子，五公主同二公主不睦，当初这几位小姐没少狐假虎威，处处挤兑，幸而那位盛气凌人的二公主早已出嫁，不然还有得闹。
纪明夷微微笑道：“公主千金之躯，何必同她们计较。”
五公主也到了将笄之年，只因娇生惯养的缘故，仍是小孩子脾气，不过她今儿倒不是为那些鸡毛蒜皮的小事向纪明夷倒苦水。
她更关心纪明夷的终身。
小姑娘一双眼睛亮瞪瞪的，“纪姐姐，你那天是故意不来罢？”
她虽然天真，倒还不傻，怎偏偏赶上选秀当天吃错东西？纪明夷不是这样不谨慎的人。
五公主叹道：“早知道我差人报个信倒好了。”
以为纪明夷是不想嫁给皇帝——其实她也不想，父皇都那么老了，纪姐姐却像初生的芙蓉花一般水灵漂亮，那不是鲜花插在牛粪上么？
不过给她当嫂子倒是不错，她几位哥哥都很年轻，资质也还过得去，勉强算是郎才女貌呢。
纪明夷啼笑皆非，很怀疑吴贵妃平日都教了她什么，吴贵妃自己又没皇子，犯不着为皇子们的婚事操心呀。
五公主以小大人的模样摇头感叹，恨不得将几位兄长的脾气性情历数一遍，亏得她记性不好，最后只能抓个典型，“父皇这回没给四哥赐婚，我瞧着四哥怪失望的。”
隐约听说对方是永平侯府的姑娘，那不恰是纪明夷？不过时运不巧，偏赶着侯府没送人过来，陛下正着恼呢，王淑妃又在一旁加火添柴——她膝下育有大皇子，本就与容妃敌对，自然巴不得这对母子吃瘪。
皇帝便说要缓一缓，横竖四殿下尚未加冠，不着急。
纪明夷幽然叹了口气，她是巴不得陆斐快些定亲，自己也好功成身退，不然他不着急，她就该着急了。
五公主正陪她发呆，忽然望着廊下大声唤道：“四哥！”
纪明夷一愣，抬首望去，便看到一个身形颀长的男子快步向这边过来。
那是……陆斐？
她其实已不太记得陆斐年轻时是何模样，记忆分明的那几年，他终日案牍劳形，已然早生华发——宁愿对着奏折都不看她，难怪老得这样快。
此刻定睛看去，却比印象里鲜活得很，鼻如悬胆，目似朗星，带着英姿勃发的少年气。
脸颊还泛出浅淡晕红，想是一路小跑缘故——做什么这样情急？如今他俩不过点头之交而已。
短暂的愕然过后，纪明夷神色恢复如常，她不恨他，便犯不上刻意冷淡，虽然心底确有些微不平衡，但那已是过去的事了。
这辈子大道朝天各走一边，只需以寻常心态看待则可。
纪明夷浅浅施礼，“臣女参见四殿下。”
“免礼。”陆斐好容易克制住声音里的激动。
脑海里排演过无数次的重逢，不曾想会在此刻实现。她比他想象中更美丽端庄，也更落落大方，仿佛是庙里的菩萨像投做人身，宝相庄严，生来如此。
陆斐小心翼翼后退半步，以免唐突，“纪姑娘怎么有空前来？”