只是真的到了矿场之后，沈伯文还是被眼前的景象震惊了。
放眼望去，压根儿分不出来哪些是来服徭役的百姓们，又有哪些是犯了律法的罪犯们。
因为在矿场中干活的人们，清一色的衣衫褴褛，伤痕累累，神色麻木，佝偻着腰在干活儿。
而负责监工的吏目，也一视同仁地甩着鞭子，对着他们吆五喝六的。
直到看见新来的通判大人面色不虞，这甩鞭子的吏目才收敛了些许。
负责管理矿场的官吏过来见过上官，他长着一双吊梢眼，一看就显得有些刻薄，走过来的步子也不紧不慢的，对里头的惨状不置一词，显然是已经看习惯了，拜见过沈伯文之后，立马就开始哭惨。
“大人啊，下官负责的这矿场，当真是快要被采空了啊……”
“您若是不信，下官引着您过去瞧瞧，当真是再开不了两年了。”
沈伯文不出声，他也能一个人唱独角戏，丝毫不见尴尬：“大人啊，小官知道您心肠好，关心爱护这些百姓们，下官也是没法子啊，这边的产量一年不如一年，到时候受苦受罪的还是我们这些人。”
很显然，他把自己也归在了百姓们里面。
回忆到这里打住，沈伯文又回想了一遍那日的情景，本能地觉得有些不对劲，事实上，这种不对劲的感觉，当天便有了，也正是因为如此，才有了今日的计划。
他打算带着阎师爷，从后面绕道去矿场后面，想要深入看看。
那日他原本打算去后面看看，却被吊梢眼以后面危险的理由给拦住了。
……
马车行驶在林间的小道中，树影重重，若不是走到跟前，都不能发现这边还有一辆马车，阎师爷家的下人显然不是头一回走这条路了，这两天没少熟悉路线，赶车赶得极为平稳。
正当他勒令马停下来的时候，马车之中的对话也恰好告一段落。
唐阔先跳下了车，然后掀开帘子将自家老爷跟阎师爷都接了出来。
阎师爷下车站稳，环视了一圈，对沈伯文点了点头：“大人，到这儿之后，再往前走一段路，就能看见清溪矿场的后山了。”
他话音落下，沈伯文亦收回打量环境的视线，于是颔了颔首。
阎师爷见状，便走了过去，对自家下人交代道，将马车和马都藏在前几日过来踩点的地方，万不可被旁人发现了。
然而他还没有交代完这番话，就听见不远处传来自家大人一声厉喝：“小心！”
他心下巨震，一时之间脑子懵了，不知道该作何反应，竟是呆立在了当场。
还好沈伯文并没有呆住，阎师爷离他也并不远，往前迈了一大步，一把拽住他衣服后领，将他用力往后一拽，与此同时，前面那道暴起扑来的身影临时改换了目标，朝着沈伯文扑了过来，若是他没看错的话，这人手中还握着一块儿带有尖角的石头。
电光火石之间，沈伯文下意识侧身避开，随即立马对着这人便重重一踹。
那道身影顿时被踹出了两步远，在地上滚了两圈，便没有动静了。
阎师爷方才脚步没稳住，被沈伯文拽的一屁股坐在了地上，如今歹人被踢飞，自己却是已经吓得三魂去了六魂，五魄去了十魄，满头冷汗，双手发抖。
想想都在后怕，若不是自家大人动作快，拉了自己一把，那块带着尖角的石头，岂不是已经扎在自己身上了！
沈伯文见那人不动了，心中也稍稍松了口气，刚想走过去看看，便被亦是一头冷汗地唐阔给拉住了，他结结巴巴的：“老爷，还是我去检查一下吧。”
他自己也不过是刚有个青年的体格，沈伯文不怎么放心，便摇了头道：“无事，咱们一块儿过去瞧瞧。”
唐阔却很坚持，一马当先地走在前头，手中还拿着方才捡起来的石头，手虽然有点儿颤抖，却将石头握得很紧。
……好在这人是真的被沈伯文踢晕了过去，眼睛紧闭，没有半点儿反应。
见状，唐阔与被自家下人扶起来的阎师爷都不由得看向沈伯文。
以一种奇妙的眼神。
沈伯文：“……”
不是，你们都不看看这人瘦骨嶙峋的，身上还带着伤，可能本来就是强弩之末，撑着一口气罢了，真不是自己这一脚有多大的威力啊。
第九十章
顶着身边人奇异的视线, 沈伯文装作看不见，仔细想了想，便对还在查看这人的唐阔道：“将这人身上的衣摆撕下来, 把他的双手负在身后捆起来，搬到马车上。”
这点小措施，也算是对自己这几人的安全多些保障。
唐阔会意, 立马哎了一声，然后照做。
阎师爷家的下人也过去帮忙, 二人合力，才将这人抬上了车。
沈伯文站在一边，摊开手掌看了一眼, 方才拽阎师爷的时候太用力了，掌心留了一道红痕，现在缓过劲儿来了，还有点疼。
不过他也没把这放在心上。
阎师爷一瘸一拐地走了过来，刚刚那一摔，可是把他这身老骨头给都要摔散架了, 屁股到现在还疼着呢, 他好不容易走到自家大人跟前, 见沈伯文盯着这人若有所思，便也看了过去。
这一看, 倒是看出来点儿门道，刚想说什么，就被沈伯文抬手止住了, 轻声道：“这里不是说话的地方, 回车上再说。”
阎师爷一想也是, 这里虽然是山林小道, 但也不能完全就说没人经过了，确实不是说话的地方，尤其他们说的，更加不能让别人听见，便点了点头应了。
毕竟带着这个人，他们也不方便去矿场后山那边，不过在这个人身上，应当能得到他们想知道的消息。
几人都上了车，马车原路返回。
回去的路上，阎师爷才将自己方才的推测道出：“大人，这人看起来，好像跟咱们前两天去清溪矿场瞧见的劳工们，有颇多相似之处。”
沈伯文颔首，他也是这么想的，才开口让唐阔将这人抬上马车。
他没有开口，只示意阎师爷继续说，对方便接着道：“首先，是他们身上的衣物，都比寻常百姓的更加褴褛，最关键的，衣裳上还站着石渣；其次，身上都带着伤，而且都是用鞭子抽出来的，除了前两日在矿场看到的情景，老夫暂时还想不到别的出处；最后，他们都实在是太瘦了，按照兴化府这个年景，就算吃不饱，也不至于瘦成这样……”
说到这儿，他便沉默了下来。
不过片刻之后，他又道：“不过也不能放松警惕，大人让小唐把他捆起来是对的，毕竟咱们也不能确定，他究竟是逃出来的百姓还是十恶不赦的罪犯。”
想到方才这人躲在草丛里，拿着那块带着尖角的石头就要扎自己，阎师爷立马收起了方才流露出来的同情心，后怕起来。
还偷偷摸了摸自己现在还在隐隐作痛的地方。
沈伯文听罢，看了眼正躺在他们脚下，眼皮动了动，呼吸也有些不自然的人。
“嗯”了一声，才道：“您说得对。”
同时用眼神示意阎师爷看过去。
阎师爷接收到了这个讯号，自然而然地也观察了一番，得出了跟自家大人相同的结论。
这小子，装昏呢。
意识到这一点之后，阎师爷立马懂了，自己接下来该说些什么。
他轻咳了一声，便道：“大人，陛下派您来查兴化府银矿上的事，这都好几日了，咱们还没有点儿头绪……”
“放心吧，我心里有数。”
沈伯文赞赏地瞧了眼阎师爷，然后沉稳地道。
说完这句，便不再开口了，开始闭目养神。
阎师爷则是又瞧了眼躺在地上这小子，他眼皮又动了动，似乎是在心里做着强烈的挣扎一般，不过最后也还是没有开口。
嘿，这小子还挺能忍，阎师爷在心里笑了一声，便也不说话了。
马车走了半个时辰，一路进了城门，又驶进了阎师爷一家所租的院里，他们这间宅子位置不错，周围邻居都是安生人，除了当天互相拜访了一番，送了点儿瓜果蔬菜，后面就各过各的，没事儿基本不上门。
阎夫人倒也落得清静。
沈伯文这几日在这边落脚，是一早就说好的，尤其是在他发现了老金并不老实的情况下。
阎夫人带着自己最信任的下人在院子里接他们一行人，儿子和女儿已经打发到内院去了。
“见过大人。”
最先下来的是沈伯文，他态度很温和：“夫人不必客气，这几日便叨扰了。”
“大人说哪里的话。”阎夫人沉稳地道。
随后便是被下人搀扶着下了马车的阎师爷，看着他明显沾了灰尘和皱起的衣裳，阎夫人有点儿吃惊，她犹豫了一下，便上前去，轻声问道：“老爷这是怎么了？”
阎师爷想到当时的场景，不由得无语地摆了摆手，只道：“没什么大事儿。”
沈伯文见状便清咳了一声，主动替阎师爷解除了尴尬：“马车上还有个我们半路上捡到的人，身上带着不少伤，听说夫人家学渊源，我们又不方便请大夫，还望夫人出手相帮。”
在先前几家人一道往兴化府这边过来的船上时，闲聊中，他听阎师爷说起过，说阎夫人的娘家是当地有名的医学世家，阎夫人虽是女子，却也读了不少医书，跟着她家祖母帮过忙。
因而沈伯文才有方才一说。
就在他说这话的同时，阎夫人也瞧见了唐阔与自家下人一道搬下来的人。
看他身上的伤势，她的眉心不由得皱了起来，随即才道：“大人太客气了，民妇定当竭尽全力。”
然后就指使着唐阔二人，将这人搬到厢房去。
沈伯文见状，便看向阎师爷，后者立马会意，主动道：“大人，不如去书房坐坐？”
“也好。”
二人便离开这里，一道往书房的方向走去。
阎夫人送走他们，就收回视线，走进了厢房。
被抬回来的人看着十分惨不忍睹，身上大部分都是鞭子打出来的伤痕，除此之外，左腿小腿那儿也有一道伤可见骨的伤，不知道是怎么造成的，许是没有治疗的机会，现在已经开始发炎发烂了，阎夫人看着看着，眉心便皱的更紧了。
在她不注意的时候，门口溜进来一道碧色的身影，这道身影一见到床上这人，顿时低呼了一声。
阎夫人转过头，循声望去，无奈地叹了口气，“芝芝，不是让你留在后院吗？”
阎棠芝期期艾艾地走了过来，凑到她跟前，软声道：“娘，女儿就是过来看看，有没有能帮忙的地方。”
“行了，我还不知道你的性子？”
阎夫人瞪了她一眼，不过说是瞪，也没什么威慑力。
“既然待不住，那就去厨房吧，让他们今个儿多做些饭菜，有客人来。”
看得出来娘是铁了心要把自己往外打发，阎棠芝也只好哎了一声，然后道了声：“好吧。”
心中却在寻思，客人，不会是沈大人吧？
她刚要离开，阎夫人又像是想起来什么一般，叮嘱了一句：“再熬一锅小米粥。”
阎棠芝看了眼床上之人，心中了然地“嗯”了声，便出了门。
将女儿打发出门，阎夫人转回身来，就瞧见床上躺着的人眼皮动了一下，她收回视线，没事儿人似的把信任的下人叫了过来，吩咐了两句，“去烧壶热水，晾凉了端过来，再拿些棉布和金疮药过来，替他清理一番伤口。”
下人应声去了，阎夫人也出了门，顺道将厢房的门带上。
又过了好一会儿，床上之人才挣扎着睁开眼睛，费力的抬起头，往周围看了看。
看清楚屋里除了自己，就没有别人了，雷茂不由得松了口气，又重新躺了下来。
躺下之后，他便开始在心中思索起来，关于自己的现状，以及自己在马车上听到那两个人的对话，试图想从中分析出些什么来。
那个把自己踢翻在地的人，被另一个年长一些的称作大人？
还说是皇帝派来调查银矿的，究竟是什么官职呢？
他想着想着，就开始头痛了，他自己只不过是个没读过书，也没什么见识的人，根本分不清那些这个官那个官的，先前见过最大的官也不过是县太爷，这人能被皇帝直接派过来，应当比县太爷的官更大点儿吧？
自己究竟能不能信任他，把矿场的事告诉他？他能不能替自己这些人做主？
可万一他跟那些贪官们是一伙儿的呢？
雷茂胡乱猜测着，纠结万分。
不等他想明白这件事，厢房的门被吱呀一声推开了。
他赶忙又闭上眼睛。
进来的是那位阎夫人所信任的老妈妈，姓葛，葛妈妈把一盆水放在床旁边的桌上，替雷茂清理起伤口来。
有的伤口已经结痂，有的却一直没好，甚至有些发炎化脓，葛妈妈是跟着阎夫人陪嫁过来的，自然也是学过如何处理伤口的，动作很轻，也很细致。
不过只要触及到伤口，就算是再轻的动作，也还是会疼的。
老人家心软，一边替他清理着伤口，面上也不由得露出不忍心的神色来，无声地叹了口气。
棉布打湿，擦了又洗，整盆水都被染红了，葛妈妈又端起水盆，往外走去，准备换一盆清水回来继续。
雷茂想要继续装作没醒的样子，索性强行忍着，额头上都是冷汗，却还是一声不吭，为了分散注意力，不断地在脑海中回想着自己的老父，还有娘子和女儿。
自从自己跟三伢子这些人被强行带到矿上，每日受折磨，干苦活儿，差不多都已经过去两年多了，也不知道他们怎么跟他家里人说的？
应当是说自己死了吧。
雷茂心里只想苦笑，却又连苦笑都笑不出来。
家里的农活儿那么重，爹能不能干得过来，还有金凤长大了没有……
第九十一章
葛妈妈又来了一趟, 替他彻底清理完身上方便清理的伤口，她已经是当祖母的人了，这些面心肠愈发软了, 叹了口气，就又出了门，去同自家夫人禀报了。
阎夫人来的很快, 手上还拿着金疮药，让葛妈妈继续替他上药, 自己则坐在床边的凳子上，看了看仍然在装睡的人，主动开口道：“醒了就睁眼吧, 别装睡了。”
