“因为你那时候不是去杀人，而是，去取凶器，”贺兰浑轻笑一声，“就是从你身上找到的那根颇梨针。”
他那时候看到的微光，就是莱娘躲在暗道里取针。
莱娘一张脸霎时失去了最后的血色：“我没有！我连扎针的机会都没有，怎么可能去取针？”
啪，贺兰浑拿过假髻：“你有，先前你帮童凌波戴假髻的时候，趁机把那根颇梨针扎了进去。”
哈哈，莱娘笑起来：“你自己不觉得可笑吗？如果我那时就把针扎进了阿母头顶，阿母为什么当时没死？”
头顶？贺兰浑垂目看她：“头顶？”
桃花眼里幽光一闪：“莱娘，如果你不是凶手，怎么知道针是从头顶刺进去的？除了验尸的几个，没有任何人知道。”
莱娘张口结舌：“我，我……”
她定定神：“我是猜的，你都说了针是戴假髻时扎进去的，不是头顶是哪里？”
“猜的？”贺兰浑轻笑一声，“猜得这么准，我是不是该请你去刑部断案？”
“不必！”莱娘咬着嘴唇，“反正我没做，戴假髻的时候那多人都在，如果我扎了针进去，怎么可能没人看见？阿母梳完头分明好端端的，还在竿上跳了那么久，如果是我扎的针，她当时怎么没死？”
“因为，杀人的不是颇梨针，而是里面的东西。”桃花眼轻轻一抬，意态风流，“黑气，焦糊味，消失的血，莱娘，还要我继续往下说吗？”
啊！莱娘低呼一声，似是站不住一般，连忙抓住边上的床架才能稳住，紧跟着张才叫起来：“郎中，棒槌上是击打留下的血迹，簪子上也有血！”
“莱娘，”贺兰浑上前一步，“你以为你用了妖物就能不露痕迹，可你别忘了，有纪观主在，什么妖鬼她查不出来？”
对，那个女道士，她那样厉害，她什么都知道！莱娘死死抓着床架喘息着，手指关节攥得发了白，许久：“不错，童凌波是我杀的！”
撕去伪装，心中一阵痛快，莱娘狠狠咬着牙：“她该死！都是她害死了蓬娘！”
蓬娘？贺兰浑有些意外：“你是为了蓬娘？”
“不错，我是为了蓬娘！”莱娘红着眼睛，“我跟蓬娘是十六年前一道被童凌波买进来的，这些年我俩同吃同睡，一起练舞，一起挨打骂，这世上只有蓬娘是我的亲人，我俩相依为命，直到去年春天……”
去年春天，蓬娘要了一间单独的屋子，不再跟她同住，蓬娘说是练舞太忙，每天都要早起晚睡容易吵到她，她虽然难过，但也没说什么，谁知接下来，蓬娘再不像过去那样欢喜，偶尔一起说话，也总是闷闷不乐。
“我问过她几次，她都不肯说实话，直到她死前没多久我才问出来，原来她想嫁人。”
嫁谁？贺兰浑心中一动：“童宣？”
“不是！”莱娘怔了一下，连忙否定，“我不知道是谁。”
贺兰浑盯着她明显慌张的神色，直觉告诉他，不对劲，莱娘在说谎，她知道那个人是谁，不动声色追问道：“后来呢？”
“后来阿苏儿偷听到我俩说话，跑去告诉了童凌波，阿苏儿那个红眼病，从来都见不得我俩好！”莱娘咬牙，“童凌波一直不许我们嫁人，她总说我们出身卑贱，嫁出去也是做妾，还不如趁年轻多挣点钱，将来买几个小女孩子做阿母，自自在在过一辈子，呸！她自己情愿干这个勾当，她天天盘剥我们还不够，她以为谁都像她一样黑心烂肺，除了钱什么都不放在眼里！”
她竟如此恨童凌波？贺兰浑有点意外，童凌波的话虽然市侩，但也没大错，舞姬是贱民，赎了身也只能做妾，倒真未必比童凌波过得自在：“那么你除了钱，还把什么放在眼里？”
“知心知意的……”莱娘突然打住，话锋一转，“童凌波听信了阿苏儿，把蓬娘打了一顿，她追问蓬娘要嫁谁，蓬娘不肯说，她就说死都不会放蓬娘走，还说蓬娘身份卑贱，好人家的儿郎绝不会娶她，从那以后，她对蓬娘就坏得很，还纵着阿苏儿那些人欺负蓬娘，蓬娘性子软，每日过得苦不堪言，再后来，她就摔下来，死，死了……”
莱娘捂着脸哭起来，贺兰浑皱眉：“蓬娘死于妖异，又不是童凌波害的。”
“不，是童凌波，就是她，她逼死了蓬娘！”莱娘激动起来，“我一开始也以为是妖异，后来我才知道，是童凌波！”
贺兰浑下意识地坐直了：“为什么？”
“因为蓬娘死后，我在她身上找到了那根针，还有针里的秘密。”莱娘张着眼睛，神情恍惚，“那里面有东西，杀人于无形的东西，蓬娘肯定是想杀了童凌波，但她心肠太好太软，她下不了手，她日夜煎熬，最后只能杀了自己。”
针里的秘密，黑气。可那黑气神出鬼没，蓬娘从何处得来？莱娘又如何能控制它，随心所欲用来杀人？贺兰浑按下心中疑惑：“你为什么觉得那东西是她用来杀童凌波的？”
“因为她死的那晚，上竿之前曾问我，如果杀人能救人，要不要杀？”莱娘捂着脸哭了起来，“她不可能摔下来的，她从六岁开始练舞，她绝不会摔下来的，她是自己寻死……”
杀人能救人，杀了童凌波，救她自己吗？可仅仅是受了排挤而已，何至于你死我活？贺兰浑拣了条帕子递过去：“擦擦吧，现在，说说你是怎么杀死童凌波的。”
莱娘接过来抹了把眼泪：“就像你说的那样，我先在楼梯上假摔一次，弄出伤痕骗过童凌波，然后趁给她戴假髻的时候把针扎进去，估摸着那东西应该差不多到时间了，就支开粉儿，从窗户爬上暗道，取走针。”
那东西到时间了，那东西竟能控制时间？贺兰浑不觉向前倾着身体：“怎么取？”
“用我的血抹在手上，它闻到……”莱娘突然抬头，“不对！你说那道士什么都知道，她怎么会不知道怎么取针？”
贺兰浑看着她，一言不发，片刻后，莱娘暴怒起来：“你诈我？贺兰浑，那道士根本就不知道，你诈我！”
贺兰浑咧嘴一笑：“兵不厌诈。”
房门突然打开，贺兰浑抬眼，看见纪长清微蹙的娥眉，边上来德寿提着灯笼：“皇后命观主和郎中即刻入宫！”
第13章
天已经完全黑了，灯笼在脚下投出一小片暖黄的光晕，纪长清沿着宫道向武皇后的寝宫集仙殿走着，莱娘的话一直在耳边盘旋：
“用我的血抹在手上，它闻到……”
后面的话莱娘死都不肯再说，纪长清根据前半句推测，应该是黑气闻到她血的气味，连带着颇梨针从童凌波颅内飞出，贺兰浑因此在那时看到了一丝微光，之后童凌波气绝身亡，摔下戴竿，莱娘趁乱返回房间，安排好后续的事情。
只是，那黑气既要吸血又能弄破血管，莱娘用血引它，为什么能全身而退？莱娘说黑气和颇梨针是从蓬娘身上找到的，蓬娘一个普通舞姬，又是从哪儿弄来的？跟经书上那几个火焰图案有没有关系？
鼻端突然嗅到一股龙脑香气，贺兰浑凑了过来：“道长觉得，这案子我审得怎么样？”
桃花眼微扬带笑，说不出的意态风流，纪长清从来只是就事论事，点头道：“不错。”
见他脚步一顿，桃花眼弯起来，亮闪闪地看着她：“我还以为道长这辈子都不会夸我呢。”
他似在埋怨，又似在期待，纪长清心头掠过一丝异样。对于人心的幽微之处她一向不大能够察觉，师父说这是因为她天生无法感知俗世情感的缘故，可与贺兰浑的几次三番，她都能察觉到他藏在漫不经心的表象下，那种小心翼翼的试探。
所以，她竟能体察到他的心思吗？纪长清脚步一顿，蓦地又想起在佛堂时，她的禁制咒对他也无效，这背后，一定有什么原因。
贺兰浑看着她，那种万事不挂心的清冷神色消失了，她若有所思，带着几分探究看他，让他不由自主靠了过去：“那夜你……”
她樱红的嘴唇一动，冷清的声音：“你是不是戴了什么符咒在身上？”
旖旎情思尽数被挡了回去，贺兰浑笑着摇头：“没有，若有的话，怎么会被道长摔来摔去，屁股都要裂成八瓣了？”
见她似信非信，一言不发离开，贺兰浑连忙赶上：“我总觉得这案子还不算完，道长觉得呢？现在还不知道蓬娘想嫁的是谁，莱娘如何控制黑气杀人的时间？还有童宣，怎么看怎么像是特意拉着张承恩给他作证，就好像他知道童凌波会出事似的。”
“确实还有疑点，”见她漆黑眼睫微微一动，“继续查。”
“真巧，”桃花眼弯了弯，“我跟道长想到一处去了，那就等明儿得了空，我再审审阿苏儿。”
“审她做什么？”她与这桩案子的关联，可说是微乎其微。
“阿苏儿跟蓬娘、莱娘都不对付，几次撕破脸闹过，道长信不信？阿苏儿手里肯定攥着那俩人许多料，”贺兰浑轻轻笑着，“天底下再没有比死对头更了解你的了。”
就像他跟王俭么？纪长清看他一眼，见他眉眼含笑：“道长有没有死对头？”
以为她不会回答，谁知很快听她说道：“没有。”
“那可真是太遗憾了，”贺兰浑摇头，“看来想挖道长的料，怕是不容易。”
灯笼的光晕忽地一晃，是来德寿听他们说得热闹，偷眼来看，贺兰浑向他摆摆手，等他回过头去，才又说道：“关于颇梨针，我觉得多半跟经书上那个火焰图案有关系，咱们可以从佛寺入手。”
他低了头，向纪长清耳边一凑：“等明天散了早朝，我带你去菩萨寺看看，如果时间充裕的话，顺道把附近几个坊的寺庙也都查一遍。”
纪长清又闻到他身上龙脑掺着郁金的气味，热闹繁华，让她心思一晃，快走几步离开：“不必，我自会去。”
“道长是想让北市那俩带你去吧？”贺兰浑撩开长腿赶上，“他俩恐怕不行，我才让人封了菩萨寺，要是没我的话，怕是进不去。”
天底下，还没有她进不去的地方。纪长清一言不发，听他笑笑地说道：“当然，以道长的手段，谁也拦不住你，只不过道长是要去查案，那些和尚又脏又臭的，难道要道长亲自问他们？北市那两个一看就不靠谱，你那个小徒弟又没经验，还是我陪你去吧。”
宫道尽头显出集仙殿朱红的外墙，纪长清停步抬头：“不必。”
迈步进殿，听得身后脚步声急，贺兰浑凑近了低着声音：“待会儿要是皇后问起什么话来，我来答。”
纪长清隐约觉得，他是怕她说了什么话，惹得武皇后不快，可那又如何？她要做的只是捉妖，君主的好恶从来不在她考虑之中：“不必。”
“郎中，”殿内有宦官迎过来，老远就望着贺兰浑，纪长清闪身走过，听见他们嘁嘁喳喳的耳语声，“皇后刚生过气，留神些。”
眼前陡然一亮，无数夜明珠挂在四壁，照得殿中亮如白昼，武皇后晚妆才罢，手持朱笔，正在批阅奏章，纪长清躬身行礼，早见她含笑抬头：“纪观主首战告捷，可喜可贺。”
纪长清抬头，见她黑云似的长发挽成一个高高的翻刀髻，又簪着三对金簪，在满室珠光下闪着润泽的光芒——短短一天的功夫，武皇后的头发竟比昨夜，又浓密了许多。
眼前闪过昨夜寝殿中短促的叹息和张慧光光的头顶，纪长清神色一冷。
第14章
神魂灭，骨肉生，换命拼魂。
张惠消失的头发，八个女子缺失的器官，武皇后突然变得浓密的长发。
纪长清低垂凤目，清冷目光慢慢看过武皇后周身，龙睛凤颈，腰如束素，手如柔夷，无一处不美，无一处不妥当，然而从一开始，她便是如此模样吗？
武皇后很快察觉到了异样：“纪观主？”
“皇后的头发比昨日突然浓密许多，”纪长清看着她，“我要查一查。”
“大胆！”殿中女官吓了一跳，连忙呵止，“皇后乃万金之体，岂能随意查看？”
“无妨，”武皇后抬手止住她，“纪观主想怎么查？”
她端坐榻上，气定神闲，纪长清迈步上前，三昧真火自指尖化出，照亮武皇后宽阔白皙的额头，浑厚龙气陡然惊动，在武皇后周身盘旋往复，牢牢护住主人，纪长清能感觉到头顶的云头簪簌簌抖动，是青芙被龙气压迫，在低声呜鸣。
有此龙气护体，武皇后不可能是妖异，可她只是皇后，皇后身上，怎么会有独属于君主的龙气？
无声中暗流涌动，殿中人大气儿也不敢出一声，个个低头不语，贺兰浑上前几步，不动声色挡在纪长清和武皇后中间，余光一瞥，看见案上摊开放着一本奏章，大段文字被武皇后用朱笔划掉，却是言官上奏，道是东都接连发生命案，都因武皇后以女子之身干涉朝政，致使阴阳混乱，上天示警，贺兰浑恍然大悟。
怪道宦官说武皇后方才生过气，怪道武皇后这么晚了，还要传召他们进宫，查问办案结果。
耳边突然听见纪长清清冷声音：“并无异样。”
她躬身又行一礼，殿中绷紧的气氛骤然松弛，武皇后微笑颔首：“敢查我的，你是头一个。”
“来人，把我那支紫玉如意拿来，赐给纪观主，”武皇后扬声吩咐，“贺她抓获真凶，也嘉奖她刚正不阿，一心只为查案。”
“不必，”纪长清神色平静，“此案尚有疑点，真凶也未必就是莱娘。”
贺兰浑低着头，嘴角却不觉飞扬起来，天底下敢如此对武皇后说话的，她是唯一一个，果然是她，不愧是她。
殿中又是一片沉默，片刻后，武皇后笑了一声：“纪观主性情直爽，我很喜欢。”
