男人道：“哎哟，谁把我们说的这么坏，我们可都是良民啊！”说罢想要来拉阿颜。
阿颜闪身躲开，又道：“你们昨天还抢了几个孩子的钱，这事你们认是不认？”
男人哈哈大笑：“抢钱？我们又不是土匪，只有被‘孝敬’的份，怎么会抢钱！你去这周围打听打听，这条街没我们照拂，有几个能有安生日子过？给我们‘孝敬’，那是他们的孝心！” 男人说罢一把拎起身旁小贩的后衣领，道：“你来跟小美人说说，爷爷我说的是不是这个道理？”
被抓的小贩是个瘦弱的男人，他双脚勉强站着，对问他的话只得不住点头。围观的百姓噤若寒蝉，无人敢说些什么。周围百姓又惊又怕的模样让阿颜心中了然，开口道：“如此便当你认了。”
男人继续大笑：“小美人，跟哥哥我去个好地方，到了以后小美人让我们认什么，我们就认什么。”
阿颜没理男人的话，抬脚向他走来。一只感受到阿颜身体里的力量越发的强，它扑腾着翅膀离开阿颜落在了小洼的帽子上。只见阿颜在男人面前停下，而后垫着脚去够男人的手腕。没人知道她要做什么，连那人也在心里纳闷。正纳闷着，突然一股大力从手腕处传来，他忍不住惊叫一声，随后吃痛的甩开了小贩的后衣领。被抓的小贩失了平衡，阿颜伸手一捞，便帮他站稳了脚。
“你！”男人捂着手腕说不出话。他身后的几人也上前来，其中一人一巴掌向阿颜挥来，骂道：“臭丫头使阴招，竟然伤我大哥？”
阿颜这次没有躲开，她等着那人的手到了跟前，直接抬手握住那人手腕，随后反向一扭，只听一声细微的‘咔嚓’，那人便痛的瘫倒在地，一边哀嚎一边满地打滚。剩下几人面面相觑，下一刻竟然一起扑了上来。阿颜对于打架是没什么经验的，然而她身子灵活，闪身躲开一人后，抬脚瞄准迎面扑来的另一人的心口，只可惜她个子不高，一脚没踹到心口，却踹在了那人的肚子上。被踹之人可是刚刚从酒楼里出来，这一脚让他的胃里瞬间翻江倒海，登时捂着肚子，脸色难看跪倒在地。
阿颜见这招有效，于是对着另外几人一人一个窝心脚踹了出去。最开始的高大男人捂着手腕原本还想上前，见阿颜转过身来也是怕了，对着抬脚的阿颜大呼道：“别、别踹肚子！别踹肚子！”
阿颜摇头，轻声道了两个字“不行”，毫不犹豫的一脚踹了出去。
几个大汉倒地不起，围观百姓瞠目结舌。
领头的男人“你敢动我？你可知我是谁！”
阿颜点头：“地痞流氓。”
男人忍着胃里反酸的难受感觉，继续道：“陈知县陈大人是我姐夫！你敢如此放肆，我姐夫定然不会放过你！”
阿颜扭头问小洼：“陈知县？”
小洼从怔愣中回神：“是安源县的父母官。”
“父母官？”阿颜重复道：“那就是负责照看城中百姓的官老爷咯？”
小洼抓了抓头：“嗯…原应是这样，只不过陈知县他…他并不理会这些事。”
正说着，远处有嘈杂声传来，往那边一看，就见几个衙役打扮的人向着这边大步走来。
地上捂着肚子的男人放肆的大笑起来：“瞧见没有，帮我的人来了！”
小洼见状，连忙拉起阿颜的手往反方向跑：“姐姐，姐姐我们走吧！官差来了，他们是一伙的！”
阿颜不以为意：“跑什么，有我在，你不必怕他们。”
方才的小贩突然靠近阿颜，低声道：“姑娘，你还是快跑吧！”
人群中也传来劝声：“是吧，小姑娘，别跟他们来硬的，官差不好惹！”
阿颜没再出声，她拿走了落在地上的钱袋，而后便随着小洼穿过人群离开了。
远处人群外的马车里探出一人，对着马车旁站着的矮小男人问道：“陈知县，前面发生什么事了？”
陈知县恭敬回道：“曲大人放心，闹市中百姓常有口角，下官已经派了人去驱赶，马上就能让出路来。”
马车内被称呼为曲大人的便是府尹曲怀义，曲怀义点头，转身前又吩咐道：“不要直接驱赶，叫人好好询问清楚是怎么一回事。”
陈知县应承道：“下官定会派人查问一番的，曲大人，咱们先离开这吧。”
曲怀义点头，身子缩回了马车，他转头对坐在车内的男子道：“陛下恕罪，已经派了人去前方疏通道路。咱们再往前走一段路，就能看到运河的施工地了。”
男子点头，他看上去有些疲惫，轻轻咳了几声后道：“朕这次出行并不愿声张，来看运河的进程也只是顺路而已，毕竟交于你办的事，朕一直很放心。”
曲怀义道：“陛下打算停留多久？”
“最多两三日。”自己只能耽搁这两三日。而这一停，不仅是为了找出那个莫名出现又消失的女人，还为了确保自己此次的行踪没有暴露。
曲怀义闻言道：“早上收到陛下的口谕，臣便让在府中人将一切打点好了。陛下舟车劳顿，实在不易太过操劳，前面不远就是安源渔村，我们过去至多半个时辰，陛下看过后，便回臣的府上休息吧。”
男子皱眉：“安源渔村？咳咳…运河为何会经过安源渔村？规划运河路线之时，安源渔村并不在这条线上。”
曲怀义回道：“臣曾亲自带人沿着运河路线勘探过，这安源渔村地势低洼，若是将运河的行径向北改道二十里至此地，便不再需要绕过山峰，开凿岩石，工程便可缩短数月有余。”
男子的眉头并没有舒展，只是问道：“那里的百姓如何安置了？”
曲怀义答道：“陛下放心，臣上奏运河改道一事时，已经替安源渔村的村民，求得了每人五两银子的安家费。村民们早已在一年前全部顺利迁出了渔村。”
男子沉默不语，这奏折他从未见过，想来，这改道二十里的‘小事’，在呈到自己跟前就止步了。他不再追问，摆了摆手，道：“去看看吧。”
第5章 运河
“小洼快别哭了，姐姐的袖子快不够用了。”阿颜一边说着，一边扯着自己的袖子给流泪的小洼擦着眼泪。男孩的脸太脏了，和着眼泪被阿颜抹的花了脸。眼看着原本干净的袖子上各有了一团污渍，小洼这才收了声，泪眼婆娑的望着阿颜：“姐姐，神仙姐姐，求你救救我爹爹吧！”
-哄一哄他呀，让他别哭了。
阿颜对着小洼这可可怜怜的模样为难起来，母亲是如何哄自己的？她想了想，弯着身子用头抵住了小洼的额头，而后轻轻蹭了蹭他，柔声道：“乖哦，小娃娃，姐姐肚子饿了，跟姐姐一起去吃东西好不好？
见小洼点头，阿颜将小洼又瘦又小的手握在手心，带着他就近来到了一个混沌摊子。馄饨摊子的老伯见二人都有些狼狈，好心的拿来两条浸湿的巾帕递给阿颜。阿颜取了一条想要给男孩擦脸，男孩有些不好意思的侧头躲过，伸手接过巾帕自己擦拭起来。随着一下接着一下擦拭，男孩的轮廓逐渐显现出来，是一长蛮清秀可爱的脸，皮肤黝黑，眼睛大且有神。
“刚才还好好的，怎么突然哭了？”
小洼闻言，眼眶又泛了红：“姐姐，你这样厉害，一定能帮我救出我爹爹。”他忍着难过，断断续续的将自己的所求讲了出来。原来小洼看着瘦小，但今年已经十三岁，真名许浩然，他出生在城外安源渔村，母亲早逝，与父亲相依为命。父亲靠打鱼养活他们爷俩，生活安稳。虽说父亲只是个识字不多的粗人，却坚持送男孩去学堂念书。因为父亲说，母亲生前很喜读书，说是书能教人辨是非。
约是两年前，朝廷下令修建运河。运河乃是三国联手修建，西始于赤炎国，途径宇安国，东至沿海的轩祁国直至外海，而茫茫大海的另一边，便是富饶美丽的千岛国。赤炎国地处内陆，疆土辽阔，土地肥沃，是粮食大国。轩祁国则连接外海，水产富足，然而土地却不利农耕。赤炎与轩祁两国早有修建运河的意图，而宇安国位于两国之间，是运河的必经之处。若是运河修建完成，赤炎与轩祁两国许诺每年向宇安国上缴关卡税，而宇安国也更方便得到两国作物。于是三国联手修建了一条横亘万里的运河，意在造福三国百姓。
这本是好事，然而一年前，运河却突然改道迁至小洼的村子。官府派来了人，给了村民每户仅二两银子安家费，短短三日内便将村里的人都赶去了其他地方。期间也有一些想要反抗的村民，后来被打怕了，渐渐也就作罢离开了。小洼的父亲固执，说什么也不肯离开。最后官府差衙役把小洼父亲不知带去了何处，自那日后小洼再没见过父亲。小洼去过衙门好多次，不仅没人理他，每次去还会遭人打。之后无家可归的小洼变成了小乞丐，遇到了阿颜。
小洼带着哭腔哀求道：“只要父亲能回来，其他都无所谓的。只要再见到父亲，我定能说服他和我一同离开。”
阿颜沉默的听完，而后开口道：“小洼我问你，这运河修起来，是好还是坏？”
小洼垂下脑袋，小声答道：“学堂的先生曾说过，这运河将会是百姓之福。不仅是宇安国，就连赤炎与轩祁的百姓都会世代得享福泽。只是在最初朝廷的公告上，运河的路线并不途径村子。可谁知，运河修到一半，竟然会改道来到村子。”小洼顿了顿，又道：“从头至尾没有一点商量，家中无论三个人还是五个人，只有二两银子，不离开的就会被打，房子砸了，井口也被堵死了。”
阿颜又问：“抓你爹爹的，可是你口中那个父母官？”
小洼答道：“抓人的衙役听令于知县大人，但运河修建一事是府尹大人负责，所以我不清楚到底是谁抓了爹爹。我曾有同伴进过大牢里，但是他并未在那里见到爹爹，所以爹爹如今到底在何处，我不知道。”
阿颜思索片刻，又问：“那个府尹大人是不是官职最大？你知道他在哪吗？”
小洼点头：“是，我知道那府尹大人最常去工地上巡查，等在那里一定能见到他。我听闻这府尹大人是个好官，想过去求他，可…像我这样的乞丐，根本无法近他的身…”
“既然你说那父母官不管事，那我们就去找那个更大的官！”
小洼听了阿颜的话，眼睛一瞬间亮了起来。
阿颜顿了顿，突然想到一个问题：“你爹爹为何执意不肯离开？”
小洼低下头 ：“爹爹说，他不能留娘亲独自一人在这，娘亲一个人会怕…”
阿颜伸手擦去男孩还挂在脸上的泪，柔声说道：“先吃饭吧，吃饱了我们一起去寻你爹爹。”
吃过饭后，二人一鸟来到还在动工的渔村外，通向渔村的道路已经被封锁，他们能够看见正在施工的运河，但是再往前却是不能了。小洼指着里面停着的马车，激动的对阿颜耳语道：“阿颜姐姐，那就是府尹大人的马车！”
阿颜点点头，对着那正在休息的马儿低低的吹了个口哨，声音很小，只有站在身边的小洼听得见。小洼看见，那马儿瞬间抬起了头开始四处张望。小洼觉得不可思议，阿颜对着小洼眨了眨眼，又连着低低的吹了几声。这一次马儿终于看到了他们，那马一见阿颜，竟带着马车一同直直向着阿颜走来。一旁的衙役傻了眼，反应过来后连忙去拉，可是马儿力气大得很，完全不理会衙役的训斥与阻止，拉着马车径直停在了阿颜面前，任谁也拉不开。
阿颜往里面瞧了瞧，马车是空的。
喧闹声引起了挖凿工人的注意，很多人停下手里的活往这里看。曲怀义原本站在工地边上，远远见到自己的马车往外走，他招衙役来到他跟前，问道：“外面出了什么事？”
衙役回道：“外面有个姑娘带着个孩子说要求见大人您，我们试着赶她离开，可是那姑娘一走，马就带着车跟着，拉也拉不住。马车是大人您的，我们也、也不敢用鞭子。”
曲怀义微微蹙眉：“她可说了是什么事？”
衙役有些问难的不知如何作答，这时知县小跑过来，道：“乡野丫头罢了，大人不必费神理会，让下官过去处理便好。” 说罢他转头对着衙役嚷道：“一匹马你们都管不住！多叫几个人过去！”
曲怀义摆了摆手，道：“我府上的马跟着她，许是认识她，既然这样，将她带过来我见见她。”
衙役领了命，跑着出去了。不一会就带着阿颜与小洼来到了曲怀义与陈知县跟前。曲怀义打量两人，一个是小乞丐模样的男孩，另一个则是肩头站着一只小鸟的奇怪少女。
而阿颜这时也在打量他，比起他身旁那个白胖的矮小男人，她面前的这人长着一张常被风吹日晒的脸，他额头眼角皆有深深地纹路，唇上有须，肤色黝黑，头发整整齐齐的束在冠下，却依旧看得到隐隐白丝。男人目光沉稳坚定，阿颜喜欢这样的人。
曲怀义看着两人，确信自己并没有见过他们，于是开口问道：“姑娘是为了何事要见我？”
阿颜还未开口，身旁的小洼扑通一下跪倒在地，高呼道：“求大人放了我爹爹！求大人放了我爹爹！”
曲怀义不解道：“我并不知你爹爹是谁，又何谓放了他？”
陈知县趁机道：“大人，这乞丐的话不清不楚，此事还是交给下官吧，下官将他带回衙门好好审问一下，再来回禀大人可好？”
在曲怀义听来，陈知县毕竟是这里的父母官，他的话也有道理。刚要点头，便听小洼继续大呼：“大人！我不是乞丐！我是这安源渔村的村民！我的爹爹一年前被官差带走，至今下落不明，求大人救救我爹爹！”
陈知县有些急了，厉声道：“小乞丐胡言乱语，把他给我带下去！”
“慢着。”曲怀义制止道：“让他说下去。”
这时有一个高大的人影突然出现在阿颜的视线中，那人似笑非笑，低沉着声音对阿颜道：“小女娃，我们又见面了！” 说话的这人正是殷玖，阿颜见了殷玖，脸上竟然现出欣喜，她抬头四处张望，果然在堤坝之上见到了那位林公子。他今日披了一件银白底绣青色祥云纹的披风，整个人隐在一团淡淡的雾白当中，即使有风来，也不能将那雾气吹散。那是只有阿颜能够看到的颜色，是他着在身上的真龙之气。
